一艘护卫舰和一艘武装商船各自牵引着一艘需要大修的大型桨帆船，就这样大摇大摆地进入了沃克森城的码头。随着铁锚重重地沉入水面，溅起了腥臭的水花。从船舷上抛下的缆绳，准确地套住了码头上的石桩。
随着艞板被架起，略显得有着杂乱的脚步声中，一队全副武装的士兵就这样踏上了沃克森城的土地。而当他们离开木板第一只脚踩到了地面之后，原本有些混乱的步伐立刻就开始变得整齐划一起来——这当中的调整期之短暂，让码头上听到这变化的那些沃克森士兵都为之咋舌。
而站在码头人群中的巴雷特，这时候也打量起了这支属于自己老家的部队。为了方便海上行动，这些士兵们大多数穿着的经过特殊处理的布甲。它由多层用特殊工艺炮制的布面和要害部位的几块铁板通过真丝缝制而成，同时附上金属嵌钉加以加固。
再加上防水处理的花费，这种工艺制成的铠甲成本相当高昂。可防护能力却由于材料的限制，反倒是比不上一般的镶嵌皮甲。以至于它们在出现之初，就被排除在了陆上正规军的装备序列之外，只有某些特殊行业的工作者会看在其轻便的分上选择使用。
不过等到了大海之上，这种针对性改进的铠甲却是相当成功的。因为它轻便不至于影响行动的同时，在落水之后也不至于成为穿戴者的负担。至于防护能力薄弱的问题？虽然在面对重剑，长枪时显得很无力。但是换成海盗们的软弓和弯刀，还是有着不错效果的。
当然除了大多数的特制布甲成员之外，还有部分士兵穿着着用皮甲为衬底，外挂以火烧法硬化过的木片制成的木甲。这种木甲的防御力虽然不能和金属护甲相提并论，但是它至少比皮甲还是稍好一点。同时木甲自身具有浮力。落水之后反倒是可以充当起救生衣的作用。
可惜这种盔甲对行动的影响却要比特制布甲大得多，所以穿着它们的士兵一般是不会在海上执行跳帮作战。反倒是守卫本舰的中坚力量。而不同的分工选择不同的装备，可以看出博勒姆领在这方面的投资可以说是毫不吝啬。
确认了情况之后的巴雷特并没有急着上前，反倒是转身抓起同伴的手腕：“我们先离开这儿！”
看着巴雷特这马上就要脱离围观群众的行为，里埃尔莉倒是隐约猜出了他的意思。随即便开始招呼起了身边的同伴，在几人的合力之下挤出了那散发着惊人热量与汗臭味的群体。
等回到酒馆之后克莱玛蒂斯便忍不住地抢先询问到：“巴雷特你准备要怎么和那边搭上关系？”
“放心吧！像这种工作还留在这儿的商会成员会帮我们搞定的。”巴雷特对此倒是十分的放心。
作为博勒姆家族向外辐射的触手之一。博勒姆商行在沃克森城不可能没有办事地点。只不过之前的行动是个人事务，所以巴雷特并没有一来就上门打扰。而等到贵族议会撕下伪装点燃战火之后，博勒姆商行在沃克森城内的大多数产业都受到了波及。仅留下港口这儿的办事处和仓库，显然不足以安置巴雷特一行——所以他们才只能够暂时滞留在旅馆当中。
当然从另一方面来说，要不是博勒姆商行的出面联络。单凭玩家们自己想要在如今的港口区找到安生的旅馆，绝不是一件容易的事情。毕竟这儿的床位之紧张，不亚于大****春运时节的火车票。
随后在这儿的商会管事的安排之下，玩家们在第二天中午便见到这一次船队的领导者。在这采光不错的屋子当中，已经等待了一会儿的巴雷特。终于见到了推门而入的3人。
在视线就得到过对应讯息的巴雷特，立刻就起身问好：“艾文斯舰长、里德斯舰务官还有拉蒙德船长。我很高兴见到几位来自领地的精英。”
“主家里年轻的旁系天才吗？关于你的事情我们多少也听到过一些。不过还真没想到你这时候居然会在北地。”说到这儿的丹尼·艾文斯舰长拉过一把椅子就这样坐下，“能够和我们说一说这儿现在的情况吗？那些阴险家伙提供的战报向来是水分十足，我们现在正需要你种真正接触过的自己人帮忙修正修正。”
自古以来政治宣传一直都是战争之中密不可分的一部分。无论是对于底层的安抚、对于同盟的求助还是对敌人的恫吓，没人会指望那些掌握着一国命脉的家伙对自己全说实话。当然这些宣传也不能够太过虚假，否则被人一戳就破的谎言，不仅不会起到应有的效果，反倒是会严重动摇己方的民心与军心。
所以对于沃克森市政厅所提供的情报。博勒姆方面虽然不能够不信，但也绝不会全盘接收。他们需要仔细的剔除那些虚假的部分。还情报一个真实的本来面目。这不仅仅是需要强大的分析人员，同样也需要掌握属于自己的第一手消息。而眼前的巴雷特在这几位看来，显然属于一个相当不错的消息来源。
“几位如果把希望寄托在我身上的话，那恐怕是要失望了。”说到这儿的巴雷特略微有些不好意思地笑了笑，“毕竟我在七城联盟内的身份，只不过是一个小佣兵团的团长。而且还没有承接什么大型的官方任务。所以能够接触到的情报和战斗其实都相当有限。”
“放心吧！我们不会给你压重担的。知道什么就说什么好了。反正领主大人一定还有其他的情报渠道。到时候作为参照物也好。”就在这时候。里德斯舰务官挥了挥手示意巴雷特安心。
虽然一开始的时候，巴雷特的心中就有了这样的猜测。但是总算是得到了证实性的答复之后，他这才完全是松了口气。毕竟对方如果对自己的期望太高，那他可就压力山大了。
在得到了自己想要的结果之后，巴雷特深吸了一口气后便开口：“如果是这样子的话。我会尽可能地配合各位的提问……”
紧接着巴雷特将‘血染灰花’佣兵团这段时间在七城联盟内的经历如数道出。从最开始的海面遇袭，到受雇于‘财富与行业女神’教会时的雪山行动。从冬泉镇那漫长又难熬的攻防战，到和‘赏金战团’一起踏上的长征路。就连前段时间的那场赔本买卖，都被他当作玩笑般地给讲了出来。只不过一些涉及自身的细节，被他在话语的组织之中被一笔带过——这不是说巴雷特信不过眼前这三位，而是一种习惯性的自我保护。
不过这种自我保护的习惯。反倒是让内厄姆·里德斯舰务官目光中露出了一丝欣赏的神色。毕竟只有小心谨慎的人，才有机会走到最后。不过这时候他和丹尼·艾文斯舰长以及乔迪·拉蒙德一样，大多数的精力都投入到了巴雷特先前所讲述的那些情报中去了。
陷入思索当中的屋子是安静的，长时间的沉默更是让从窗口|射|入的阳光都出现了角度上的变化。紧接着好像在心中生成一个虚影的丹尼·艾文斯舰长率先开口：“按照你的说法，北海的海盗有相当一部分已经落入了‘暴|政之神’教会的手中。看样子如果七城联盟获得战争胜利的话，那些家伙在北地的恐怕是能够彻底站稳脚跟了。”
“我说这段时间的海盗数量怎么少于预期呢！原来里面有着这么曲折的故事啊！”一旁的内厄姆·里德斯舰务官这时候也附和到。
听到这话的巴雷特，突然想到了之前被自己忽略了的一些蛛丝马迹：“也就是说‘暴|政之神’教会可能不会将那些俘虏投入到眼下的战争，反倒是准备在将来组建属于他们统领的海盗集团。”
这样的猜测不是没有根据的。‘暴|政之神’教会虽然在七城联盟那儿得到了在其统治区域内传教的权力。但是怎么和那些老牌教会竞争，可就成为了一个摆放在他们面前的现实问题——就像巴雷特之前因为事不关己高高挂起而没考虑‘暴|政之神’教会可能的做法一样。之前根本就连公开传教机会都没有的‘暴|政之神’教会。自然没心思去制定完整的相关计划。要知道这一次七城联盟会向‘暴|政之神’教会递出橄榄枝，在很多人看来完全是他们交了****运。
不过在得到了公开传教权的允诺之后，‘暴|政之神’教会的领导者们，自然也开始为将来的教派竞争进行起了筹备。在这当中组建一支听命与自己的海盗，自然是十分符合这个组织一贯的行|事风格。
很大程度上依赖贸易运转维持的七城联盟，为了保证海上命脉的正常，每年都要在这方面花费极大数额的金币。只要手中握着一支能够威胁这方面的武装，到时候‘暴|政之神’教会自然是有了重要的谈判资本——更何况海盗们劫掠的成果。也能够给他们增添不少的传教经费。
而在脑子里面勾勒出了未来画面的乔迪·拉蒙德船长，这时候更是直接骂可了：“那些该死的家伙要是成了。我们以后恐怕也有的烦了。”
虽然博勒姆商行的武装商船不惧怕一般的海盗，但是一个小型的海盗集团还是颇具威胁的——只要对方没有达到一定程度，教会和官方未必就一定会出手剿灭。而乔迪·拉蒙德船长可不相信‘暴|政之神’教会会把握不好这当中的平衡。
所以到时候博勒姆商行的船只，想要在北海畅通无阻的行动。除了可能要打上几场硬战，在新兴势力眼中建立起自己的威风之外，还得和那支新兴力量形成一定程度的妥协——比如说名义上的通行费。这两者可都不是乔迪·拉蒙德船长所愿意看到的。
“那你还想怎样？难道现在冲到冬泉镇解决掉那些家伙吗？要知道现在最重要的是保证七城联盟取得胜利。否则的话到时候就算海面畅通无阻，我们的损失也会更大。”说到这儿的丹尼·艾文斯舰长还强调了一句，“更何况我们这一次为了不被拉壮丁，可没带多少陆战队员。”
听到这话的巴雷特便明白丹尼·艾文斯舰长和乔迪·拉蒙德船长之间的关系应该不错。更重要的是他突然觉得博勒姆领在七城联盟身上砸下的赌注，恐怕要比自己之前猜测的还要高上不少。
“算了！我想‘暴|政之神’教会应该也不至于现在就开始保存实力。多少还是能够消耗一定数量海盗的。到时候那些家伙还能够剩下多少实力可就未必了。”乔迪·拉蒙德船长这话既是实情。同时多少也算是一种自我安慰。
紧接着内厄姆·里德斯舰务官又开始关心起了一个十分重要的问题：“巴雷特你觉得今年七城联盟内的粮食情况，受战争影响究竟会到什么程度。”
“七城联盟这么大，我现在能够确认的恐怕只有沃克森城附近的这一圈。”说到这里的巴雷特皱起了眉头：“如果是这儿的话，说是颗粒无收都不夸张。所以至少要做好减产9成之上的准备。”
“居然这么严重！看样子商会的担子恐怕是不轻啊！”说到这儿的内厄姆·里德斯舰务官将目光投向了乔迪·拉蒙船长。
“事实上这对我们的压力，应该会比你们想像得轻一些。战争会带来人口的大量减少，所以粮食的需求同样也会相应减少。”乔迪·拉蒙德船长对此倒是没觉得有什么好担心的。
紧接着他笑着对巴雷特问到：“那么你这小家伙是准备随我们的船队一同南下对吧！”
巴雷特倒是毫不客气地说到：“是的！我和我的同伴发现，现在的七城联盟已经不适合我们的工作。所以离开也就成为了一个必然的选择。”
“‘银剑勇者’的话，你倒是可以上来。不过你的同伴们恐怕就不行了。所以还是去‘热情女士号’上吧！”丹尼·艾文斯舰长的话语，立刻就决定了玩家们接下来的待遇。(未完待续。)
ps： 修改完成。感谢“超级书呆子ii”大大的月票。同时感谢“懒懒的应龙”大大的打赏。同时上一章有问题，大修中。
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