阳墟西门，痛苦龙、铁镜、洛虎丘洛虎婷一行神色匆匆，欲返回细柳总帐。洛虎婷道：“哥，咱们回去干嘛？大打一场？”洛虎丘道：“从净土寺到积石山，再从积石山到这里，一来一往这么长时间，等咱们回去，什么都唱完了。跟谁打？”洛虎婷道：“哥，你知道我说的什么意思！”
洛虎丘停下脚步，道：“这次回去，是为寻求答案，不能开打。你若心中有气，不去也罢！”洛虎婷跺脚道：“不回去就不回去！他们当年陷害咱们，咱们一回来还顾不上找他们算账就得先给他们帮忙，命都差点儿搭进去！这会儿还得低声下气的回去找他们，我才不干呢！”
洛虎丘回头，见她眼圈儿红红的，叹一口气，道：“我也不想。但那毕竟是曾经养育我们的地方。婷儿，你要真不愿意，就在这里等我们。不论结局如何，我都会回来。”铁镜见气氛不对，忙道：“我也不想回去看那帮人的嘴脸！老虎，你和阿龙去吧。我留下来陪婷儿。”洛虎丘道：“麻烦大哥了。”痛苦龙拍拍洛虎婷肩膀，道：“我们很快就回来。”说完和洛虎丘继续向城外走去。
出城。痛苦龙道：“老虎，你应该能体会婷儿心情的。”洛虎丘道：“我明白。其实我也不愿回去。可我们这次出来，不就是为了当年之事么？事到临头，又怎能退缩。”“说得好！”路边有人搭腔。二人循声看去，竟是虎头杨锡保。
痛苦龙忙上前两步：“三哥！”杨锡保拍拍他肩，对洛虎丘道：“细柳现在处于危难。老虎，我很想说请你留下来帮助宗门渡过难关。但这未免对你太不公平。只是，我以私人名义求你两件事，你能答应吗？”
洛虎丘道：“说说看。”杨锡保道：“第一，细柳现在尚在危难关头，我希望你能克制，不要动手；第二，宗道目下被困在卧虎岩，我恳求你去帮帮他。”洛虎丘点头道：“放心，我有分寸。宗道的事不用你说，我跟他也有交情，自会尽力。”杨锡保道：“多谢，”说着将一枚书符递给洛虎丘，“这是进出卧虎岩的方法。拜托了！”洛虎丘接过，道声“放心。”转身去了。痛苦龙看向杨锡保，杨锡保道：“老虎脾气暴烈。老五，你还是快点跟上他吧。我还有事，办完再联系你。”痛苦龙点点头，看眼他身后的树林，急忙追洛虎丘去了。
杨锡保看二人远去，叹了一口气。丁启从林中出来，道：“三哥……”杨锡保看他一眼，忽地道：“好久没逛过阳墟了。老十，咱们逛街去！”说着朝城内走去。丁启一头雾水，慌忙跟上。
刚刚挂上的红绸取下，换成了白布，染血的白布！掌门受禅大典在午时如期举行。观礼诸人虽不清楚发生了什么，但却清晰的感受到今日的受禅大典比之从前，少了奢华轻浮，多了庄严肃杀——从所有细柳门下身上散发的，肃杀之气。仿佛台上的，不是刚刚受禅登位的掌门，而是将要出征的将军。
宾客散去。大殿之内，锺达忧心忡忡的坐在主位，其余诸人也是一片沉默。经此一变，前掌门、掌刑、主祭身死；屠龙中牛头魏子通、羊头杨岳铭、猪头朱仁恭被害，兔头丁昼、猴头宫世昌、鸡头丁启叛变，虎头杨锡保、蛇头叶公、马头徐天风、狗头宗道下落不明，再加上早已离开的龙头佟哭龙，十二屠龙只剩下鼠头郭攸祀孤家寡人；中毒的弟子多数丧失修为，从头修炼难如登天。若非天机一脉倾巢相助，此时细柳营的实力，连一些大点的二流宗门都不如。
脚步声响起，暂时负责内外防务的党法兴匆匆而来：“禀掌门，佟哭龙、洛虎丘求见！”锺达闻报一怔，郭攸祀道：“谁求见？”党法兴道：“是佟哭龙与洛虎丘。”锺达回过神来：“快请！”
党法兴去不多时，佟哭龙、洛虎丘联袂而来。二人对锺达一抱拳：“细柳弃徒见过新任掌门！”众人听得二人自称“弃徒”，不由一阵苦笑。郭攸祀皱眉：“老五——”“郭师兄，”锺达阻住郭攸祀，“来人，看座。”洛虎丘道：“座倒不必，我来，只是寻一个答案。”锺达道：“是那件旧事么？”洛虎丘道：“只怕得旧事重提了！”
锺达一叹，挥退服侍弟子，正色道：“你既然问，我也不隐瞒什么。宋师兄当年走火入魔，先掌门为防生变，才将其除掉。”“却让我这个普通弟子背了黑锅？”洛虎丘一哂。锺达道：“长老被杀，总要有个交代。先掌门也并非要杀你。他在夜里偷偷放你们走，不料被穆蚀撞破。穆师弟一向与先掌门不和，借机要挟。先掌门忍无可忍，才把他杀死，然后放你们走。”
“如此一来，这罪名，可就真落到实处了。先掌门，煞费苦心啊！”洛虎丘语气悲凉。锺达道：“先掌门事后也后悔一时疏忽。但在那种情况下，也别无他法。因此你从来没被抛弃，又何来‘弃徒’一说呢？”他如此说，等于推翻了当年的公案，恢复了洛虎丘细柳门下的身份。洛虎丘却不为所动：“如我冒昧问一句，宋长老走火入魔，可是因为一将功成？”
锺达不料他有此一问，沉吟半晌，方才开口：“不错。先掌门天资聪颖，悟出了一个一将功成可行的修炼方法。宋师兄为本门大计，自愿实践。先掌门为将一将功成修改为门下弟子皆可修习的法门，甚至不惜以亲子做实验，实是为了本门百年大计呀！”
“好一个百年大计！”洛虎丘怒道，“为此他不惜让门下弟子背负恶名亡命天涯！不惜蒙骗门下弟子修炼禁法？！”锺达道：“这如何不是百年大计！与宗门荣辱相比，个人算得什么？若先掌门此法可行，百年之后细柳称雄于世，谁不追思其功！”“砰”却是洛虎丘重重一拳打在门框上，木屑四溅。
锺达平复下情绪，道：“当然，先掌门行事过于激进，难以长久。况且先掌门业已作古。此法已无法进行，自然终止。但为细柳百年大计，先掌门，并没有错。”“啊——洛虎丘低吼一声，胸中郁气无处发泄，忽地转身就走。“洛师弟哪里去？”锺达问道。洛虎丘头也不回：“听虎头说，狗头困在卧虎岩。”锺达目送他走远，嘴角泛起一抹笑。
“老五，你有什么打算？”见洛虎丘已走，郭攸祀问痛苦龙。痛苦龙道：“我们路过阳墟的时候，碰见三哥。他跟老十在一起……”“什么？跟老十在一起？那他知不知道……”郭攸祀一听急了。屠龙已凋零大半，实在受不起一丝一毫的损失了。
“大哥放心，”痛苦龙道，“三哥去过赤雪城，不会有事的。三哥说，六弟正在一个安全的地方养伤，不久就会回来。我看他似乎有什么事要跟老十去办。”郭攸祀眉头皱起：“他要干什么？”痛苦龙道：“以三哥的实力，那些人奈何不了他。我只是担心，他误修一将功成而留下的隐患。”说完看眼高居主位的锺达，转身走了。
痛苦龙走后，殿内众人又沉默了好一会儿。一直闭目养神的谋坐彭祖寿忽然开口：“关于孙启下毒之事，大家有什么看法？”锺达道：“其心有罪，其罪当诛！”随即一笑，“现在说又有什么用，他又不在。”彭祖寿重新闭上眼睛：“听说，虎头跟他私交甚好。”锺达、巴方平、郭攸祀闻言精神一振，对视几眼。巴方平起身道：“我去寻找他们的下落。”
阳墟，无名小院。羽杉放下剑谱，长长舒了口气，起身开门。这几天过得甚是悠闲，闲到让他感觉整个人都废了。也不知道琴儿和师兄怎么样了。他想着已经踏出门外。
院中，那个神秘人，杨锡保口中的战前辈让站在树下，见他出来，开口道：“怎么出来了？”羽杉一边伸了个懒腰一边答道：“练无可练，自然就出来了。”“哦？”那人笑笑，忽地骈指成剑，直刺羽杉眉心。
羽杉猝不及防，无力招架之下，只得连连后退，直退到墙边。那人剑指在羽杉眉心一点即退：“几天下来就这点样子？”羽杉道：“那剑谱粗浅之极，看也白看。”那人怒道：“我刚才那一指，很高深很花哨吗？内功修为没有寸进，如今，连剑都拿不好了！”
“我……”羽杉正要分辨，那人却已拂袖而去，似乎有说不出的失望。羽杉回到屋中，看着被自己随手丢在榻上的《剑道十三章》，想着刚才那简单的一指，心中似有所悟。
另一间屋子，琴儿百无聊赖地泡在浴桶里。她已经这样泡了好几天了，而那名蒙着面纱的神秘女子只是不时进来往浴桶里添加寒冰，一句话也不说。不过几天泡下来，精神倒是好了很多，琴儿暗想再泡上几天，以自己的实力，拿下岳长空手到擒来。哪还用像上次一样，狼狈至那种地步。
门开，女子走了进来。琴儿奇怪地看着她，因为这次她竟然没有抱着一大堆冰块。女子道：“看什么？冰块用完了，你也快出关了。”说着走到琴儿身边，温柔地为琴儿擦洗身子。那情景，倒像是一个母亲在给自己的女儿洗澡。
琴儿再次问了那个不知道问了几遍的问题：“你到底是谁？怎么会知道这种方法？”本以为女子会向前几次一样充耳不闻，却没想到女子这一次竟然回答了：“你想我是谁呢？”“这……”琴儿一怔，女子已面对着她将面纱解下。
乍见女子容貌，琴儿整个人颤抖了一下：“是你！”猛然站起就要扑进女子怀中。女子含笑将她按回去，但见她眉眼如画，与琴儿有几分相似，不就是那五瓣峰上，落花亭中的画里人么！
琴儿激动地看着她，嘴唇蠕动，就要喊出声来。“嘘——”女子急忙捂住她的嘴，“你这一句要是喊出来，咱们以后就再也不能相见了。”琴儿连连点头，平复着激动地心情。
女子继续为她擦洗身子，道：“你的寒冰之躯本就不甚坚实，又为了化形耗费极多。虽然在赤雪之时你日日行走雪中，以补寒气。但赤雪之雪杂驳不纯，补益甚少。加之你在北炽雪又吸收了带有炽热之气的冰雪，热、寒之气互相抵消。连争斗中耗损的元气都补不回来，又谈何凝聚实体。”琴儿道：“但我不后悔。”
女子道：“我知道你不后悔所做的一切。但你的魂魄本已稀薄，只差一步就会消散于天地之间。虽然孤鸿琴束住了你的魂魄，也让你可以依托化形。但终究不能长久。我这次以冰雪为你重塑形体，但中原终是无雪之地，只能勉强为之。只有去北溟极寒之地才能为你塑出一具完整的形体来。”虽然有点儿小麻烦，女子在心里补了一句，低头看时，琴儿竟然睡着了。她摇头一笑，轻手轻脚地走了出去。
男子正一脸怒气的坐在院子里，她见了，走到他身边道：“怎么了？生这么大气。”男子见是妻子，怒气一收，道：“不提了。他们两个怎么样？”女子道：“那小子倒是聪明，苦练不休。丫头那儿，唉，”她叹口气，“就像你说的，不提也罢。反正到最后都得咱们操心。”
男子道：“你决定了？”女子道：“难道看丫头形神俱灭吗？不过替他们找一样东西，咱们联手又有什么难的！”男子苦笑道：“当然不难，因为每次都是我出力，你在一边看着。”“你说什么？”男子声音虽小，女子却仍是听到了，揪住了他的耳朵。“没……没什么……哎呀！娘子饶命啊！”男子连声讨饶。
正在笑闹，“吱呀”一声，角落那间屋子的小门被人推开，脸色苍白的叶公出现在门口，深深吸了一口新鲜的空气：“多谢二位前辈救命之恩！”
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