赤雪城，离人巷。
随着枯骨禅师大步走入巷子中，阴冷之气呼啸而起。白幡飘荡，烛火尽熄。“归来，”洛虎婷抛洒一把纸钱，声音冰冷，“何人？”枯骨禅师在她身后不远处负手站定，说道：“你求而不得之人！”
“哦？”洛虎婷抛洒纸钱的动作一滞，微微转头，“是你杀了他？”枯骨禅师大方地点头承认：“不错！”洛虎婷抓满纸钱的手狠狠一握，语气却平静异常：“为何呢？”“哈哈，”枯骨禅师一笑，“杀人而已，何须理由？”
“哈哈！好一个‘何须理由’，”洛虎婷手一扬，纸钱纷飞中，剑光如雪，罩向枯骨禅师，“魂兮归来！”枯骨禅师僧袍猛然扬起，左手一抬，一股黑气托住剑光；右手成爪，正待击出之时。洛虎婷虎锋受阻，龙锋又出，疾如雷火。
枯骨禅师不由微退两步。洛虎婷更不停手，双锋连环。虎锋落，龙锋起，转圜之间全无空隙，悍勇之姿势如疯虎。枯骨禅师心知对方乃是凭借一股怒气之利，不可迎其锋芒。遂凝神以待，一味躲闪，欲耗尽其力再以雷霆之势一举灭杀。
谁知，“杀！”阴暗角落之中，杀机大作。枯骨禅师急忙躲时，红光闪，左腿齐膝而断；白光落，右臂齐肩而折。没有哀嚎，没有血光，断去一臂一腿的枯骨禅师无事人一般立而不倒，倒让一击得手的鬼面与洛虎婷一阵迟疑。
“哈哈！好！好个杀局！”枯骨禅师左手一扬，断臂断腿飞入手中。他缓缓将断臂断腿装回原处，活动两下，一切如常，放佛刚才只是骨头脱臼而已。鬼面二人看得清楚，枯骨禅师手、腿之上并无皮肉，而是全然的白骨。
鬼面眼神一沉，已然明了痛苦龙为何会失手，当下左手之中尽杀现出，对洛虎婷道：“你别妄动！”大喝一声纵跃而起，“七杀?落雷”轰然击下。“云瘴腾空！”枯骨禅师微退一步，七彩毒瘴从他适才立足之处升腾而起，迎头罩向鬼面。
鬼面并不躲闪，左手尽杀斩落，毒瘴应刀破开。“七杀?蛇吻！”鬼面欺前一步，血禅犹如毒蛇蹿起，直刺枯骨禅师当胸。“深渊之爪！”枯骨禅师亦不闪躲，任这一招穿胸而过，右手成爪，正中鬼面肋下。
“呃！”鬼面嘴角溢出血来，左手尽杀却趁势一撩。“啊——”金光及体，枯骨禅师发出惊天动地的一声痛呼，踉跄退开。他忙低头看时，胸前之骨已被一刀划开，黑血汩汩流出。
“龙腾虎跃！”清喝声响，枯骨禅师抬头，但见腾龙跃虎之中，两道剑光已至面前。“唰！”剑光落下，枯骨禅师再退数步，双肋肋骨尽断，却不再有黑血流出。“嗯？”洛虎婷不由一怔，停下追击的脚步。
鬼面看眼手中尽杀，似有所悟：“圣器压邪！阿龙，就让你我手刃此獠！七杀?无常！”血禅一招击出。“杀我？就凭你么？”枯骨禅师眼中闪过疯狂之色，枯瘦鬼爪掐诀疾点。空气之中，顿时又荡起层层涟漪。
“七杀?焚炎！”眼见层层涟漪化去自己招数，鬼面微一错步。血禅动，划出无限火光。“化！”枯骨禅师左手一指，涟漪荡开，火光尽数被吸纳其中，消弭无形。“刃！”随即枯骨禅师右掌如刀一般切下，层层涟漪顿时旋转激荡，奇异力道利刃一般汹涌进逼鬼面周身。
“七杀?暗影！”避无可避，鬼面血禅倒持，竖于胸前，整个人陀螺般急速转动，带起一阵黑气。“雕虫小技！”枯骨禅师哂笑一声，右手一挥，荡漾的涟漪之刃急速切过黑气。鲜血飞溅中，一道黑影猛然从地下直袭枯骨禅师。
枯骨禅师凝神观视，忽地不管从面前地下跃出的鬼面，转身一掌拍出：“在这里！”“噗——”鬼面凭空现身，一口鲜血喷出，那从地下跃出惑人耳目的幻影随之消散。
枯骨禅师桀桀一笑，变掌成爪，强大而行吸附力使鬼面难以挣脱分毫；同时另一只手缓缓举起，遥遥指向鬼面心脏的位置：“无奈的复仇之心，不知味道如何呢？”
“鬼面！”洛虎婷再难坐视，双锋一摆大步杀来。“哼！”一声冷哼，枯骨禅师僧袍向后一掀，一股劲风击出。“阿弥陀佛！”满是死气的佛号声中，青衣、紫袍再现，四掌齐出，尽封洛虎婷前路。
“找死！风虎云龙！”洛虎婷一声厉叱，双锋挥动间，如引风之虎，如聚云之龙，杀向拦路者。然，青衣、紫袍本是傀儡，任洛虎婷招数多么凶狠暴烈，本命之火不熄，便兀自缠斗不休。
“阿弥陀佛，”枯骨禅师口喧佛号，“执着仇恨是苦，杀戮之心是罪。施主，就让老衲度化与你吧！”手刀直刺而出。“结束了！”远处，观察良久的独木青龙失声道。索隐玉却眉头微蹙：“不，没这么简单！”
话音落，只见杀招之下的鬼面冷冷一笑，左手猛然握拳：“七杀?引灵！”枯骨禅师背后那团犹未消散的黑气中，破空之声疾响，一道金光瞬息而至，贯穿枯骨禅师右胸。
“啊——”圣刀贯体，枯骨禅师浑身剧烈颤抖间，鬼面左手已然握住尽杀，反手一撩。黑血喷溅中，枯骨禅师胸前，又现出一道深深刀痕。尽杀去势不止，又将枯骨禅师吸附鬼面的手斩断。
“啊——”此次不同刚才，被圣器斩断的胳膊再无法复原。彻骨之痛令枯骨禅师心中一阵慌乱：不！我才刚刚自由，怎么能死在这里！心一怯，斗志更摔。
“卧虎藏龙！”另一边，洛虎婷再出极招。双锋却并非攻势，反是守势。龙虎嘶吼声中，卧归之虎，潜藏之龙，偶现鳞爪，便是无限杀机。青衣、紫袍本是纸扎傀儡，那里抵得住这龙虎之招？本命之火瞬间爆开，熊熊火焰之中，原形现出，须臾化为灰烬。
“呃——”枯骨禅师口吐黑血。青衣、紫袍乃是他着意炼制的傀儡，各自含有他的一丝本命之源。如今被击破，立时身遭反噬。退！枯骨禅师脑海之中刚刚闪过这个念头，杀招已当头落下。
“屠龙之刃！”鬼面与痛苦龙无数次论武切磋，痛苦龙只传授了鬼面这一招，传说中曾经斩杀恶龙的招数。耀眼金光，逼人圣气，竟使枯骨禅师忘了要躲闪，眼睁睁看着这一刀没入自己当顶：“呃啊——”惨叫之声有如恶鬼号哭。
鬼面松开左手，与枯骨禅师擦肩而过瞬间，右手血禅已变为一条白练，紧紧勒在枯骨禅师脖子上。“喝！”鬼面纵身一跃，跳过不知哪家凸出屋外的横梁，双手用力，将挣扎不休的枯骨禅师高高吊起。
“呀——”洛虎婷一声悲呼，纵跃而起，拔出插在枯骨禅师头上的尽杀，狠狠刺入他白骨之躯之中惟一完好的心脏，“阿龙，你我手刃此獠！”复仇一刀，彻底抽空枯骨禅师残存的力气。他手脚徒劳地挣扎几下，便再也不动弹了。
远处，独木青龙被这刹那间的转折惊得呆了：“这……这……鬼面竟会比痛苦龙强这么多？真是不可思议！”“不，”索隐玉微微摇头，“痛苦龙是侠客，鬼面是刺客。出身不同，风格不同，结果自然也不会相同。”说着看眼独木青龙，见他满脸不解地挠着头，不由一笑：“不明白？”独木青龙点头。
索隐玉解释道：“侠客者，宁折不弯。所以死局之下，痛苦龙选择搏命一击玉石俱焚；刺客者，一息尚存便思杀敌。故尔几乎相同的局面下，鬼面反而能够以奇招格杀枯骨。自然，那柄能够克制枯骨功体的金刀也起了关键作用。但是我相信即使没有金刀，鬼面今日也能用其他方法将枯骨格杀。”
独木青龙沉默一会儿，说道：“此人不除，乃心腹之患。可如此之人，究竟要如何才能除去呢？”索隐玉道：“不用太过忧虑。此等心境状态，可一而不可再。时机到了，自有办法，”说着抬头看看天空，打了个哈欠，“夜深了，回去吧！”
九环山，赤身教废墟。
黑渊兀自喷发不休，仿佛沉寂千年的火山一朝苏醒。饶是合剑煮酒、佛无量、若叶、八劫四人之力，仍是难以尽数阻挡四下蔓延的岩浆。无奈之下，若叶又向江仲一发符求援。
江仲一也不怠慢，接到书符便带着众人迅速赶到。众人修为，虽不足以抗衡黑渊异兽，但阻住地火岩浆还是绰绰有余。当下众人齐齐动手，以赤身教残存的石墙为依托，终于将蔓延的岩浆控制住。
黑渊中的岩浆又接连喷发数次，直到深夜方才渐渐停歇。虽然空中星月不明，但在岩浆火焰的映照之下，这里却是亮如白昼。随着岩浆渐渐止息，江仲一让诸人轮番留意，自己则与一些首脑人物汇同剑煮酒四人商议下一步动作。
江仲一将推演天数所得与断指埋名的推断说了一遍，末了道：“虽然埋名兄弟所说不无道理，但兹事体大，江某不敢妄下论断，故尔与诸位商议。不住诸位前辈有何高见？”
剑煮酒略一沉吟，道：“如江先生所言，劣徒亦不过是推论而已。虽可做为线索追查，但是不可将所有精力都放在这里。其他方向亦要着手调查。”佛无量口喧佛号：“阿弥陀佛！贫僧挚友失落此间，吾要追查他的下落，请恕贫僧不能相随协助了！”
江仲一与其他几人对视一眼，点头道：“嗔道人前辈身先士卒，吾等亦极为钦佩，希望大师能及早传回好消息。”“借诸位吉言了。”佛无量颔首道。剑煮酒却忽然一拍脑门：“啊呀！竟然忘记了！”江仲一奇道：“剑前辈怎么了？”
剑煮酒苦笑道：“吾此行本意，乃是为了寻找几名早年失踪的门下弟子，他们曾经从九环山经过。谁知忙于黑渊之事，竟然忘记了。如今赤身教人去楼空，吾也要继续寻访他们下落。不过江先生放心，一旦有事相召，剑煮酒必不会推辞！”佛无量亦道：“贫僧亦然。”
江仲一深知他们这等人是不会受自己统御的，况且又有承诺，也不勉强，笑着说道：“剑前辈公而忘私，令人钦佩。但不知可有我们帮得上忙的地方？”剑煮酒想了想，说道：“他们之中为首之人名唤阡白，诸位之中若有谁常在南山之境行走，还请稍加留意。”“这是自然！”众人齐声道。
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