清晨，朝阳的光芒还未完全洒落大地时，叶剑便早早的起来了。
想要成为强者，勤学苦练是最基本的。
唰唰唰！
小院内，叶剑的身影飘动起来，手中精钢剑来回挥动，激射出一道道淡青色的剑气。
噗噗噗…
地面上如同刀切豆腐一般，留下一道道剑痕，好在叶剑对力量把握得当，地面上剑痕并不深。
唰唰唰！
身影连闪，一道道残影拂过，白芒一闪，顿时又是一剑切过。
叶剑停下身影，眉头皱了皱，
“奇怪，怎么这第八招‘不灭’这么难练，总感觉好像缺少什么。”叶剑凝紧眉头，当下再次施展其《粹剑九式》，一遍又一遍，直到太阳高高升起，叶剑这才停止了修炼。
“虽然依旧达不到第八招，不过，我想我已经在靠近了。”
叶剑简单的洗了个澡，换了一身干燥的衣服，便出门了。
……
叶记酒店前堂，叶父正在柜台上‘吧嗒吧嗒’的敲打着键盘，见到叶剑到来后，微微有些讶色，
“剑儿，你不在后院练武，跑来这里做什么？”
“紧绷的弦易断，适当的调节是很有必要的。”叶剑轻笑一声，当下又问道：“有什么我能够帮忙的吗？”
“少爷，这里有我就行，不需要你帮忙。”正在一楼招呼客人的小胖突然窜到叶剑身旁，嬉笑道。
“呵呵呵。”叶父笑了笑，叶剑的举动很让他高兴，他记得之前叶剑可是从不在店里帮忙的，大概是经历了一些事，长大了。叶父心中想到。
“剑儿，这里一楼有小胖，二楼有你福伯，人手够了。这样，你去后厨帮帮你娘，看看这两年你的厨艺长进没有。”叶父说道。
“好吧。”叶剑点了点头，当下直接往后厨去了。
太阳越升越高，前来吃饭的客人也越来越多。
而就在这个时候，一个身着锦缎华服，带着三两个青衣随从的青年从远处走来。
“七长老，可是这家店？”青年眼神斜挑，对着叶记酒店询问身旁的一位中年人。
这位中年人是一位面目含煞的四十余岁的汉子，修为已经到达武者第八重巅峰，随时都有可能进阶武者第九重。
听到身旁青年的问话后，中年人立马回答道：“回少帮主，就是这家。”
“好！”青年一拍纸扇，对着其身旁的其他几位随从说道，“咱们先进去好好吃上一顿，至于其他的事，稍后再谈。”
“是。”那名中年人点头称道，只是当其抬起头看向叶记酒店的时候，眼神中凶芒闪烁。
一行人浩浩荡荡奔着叶记酒店而来。
而待到一行人走后，大街上立刻聚集了一批人，闲言碎语起来。
“刚才那不是竹节帮的少帮主阴九吗？看他这风风火火的样子，像是朝叶记酒店去了。”有人疑惑道。
“难道是竹节帮准备找叶记酒店的麻烦？”身旁的另一人突然插了一嘴道。
“哼！别傻了，”人群中立刻有人反驳道：“叶记酒店背后可是叶家，在黑水城中，有那个敢主动挑叶家的麻烦？王家？李家？怕是连他们都不行。”
说话人的声音顿了顿，继续说道：“依我看，阴九少帮主是去叶记酒店吃饭去了，毕竟那里的饭菜口味可是一绝。”
“对，对对。”此人话音刚落，周围立刻就有人点头称是。
“还是你老分析得有理。”
听到此话，之前说话之人脸上露出一抹高高在上的自豪，似乎他比其他人高出不少。
阴九等人已进入酒店，立刻引来了叶父的目光，当下不觉眉头皱了皱。
“这位公子，请问是上二楼的包间吗？”小胖眼尖，一早就注意到了阴九等五人，当即立刻上前问道。
“给我家公子来一间包间，顺便再将你们店里面的最好的菜全上来。”七长老一脸傲然的盯着叶小胖，嘴角露出一丝戏谑的笑容。
“好好好，这位公子这边请。”叶小胖脸上露出狂喜之色，当下带着阴九一行九人往二楼包间而去，只是，临走时，阴九阴冷的眼神偷偷的扫了柜台上叶父的身影，心中冷笑不已。
叶父看着阴九五人进入包间后，顿时眉头皱了皱。
阴九的身份他自然知道，而竹节帮的势力范围又是这几条街，叶记酒店之前一直仰仗着背后的庞大势力叶家，所以竹节帮不敢像对待其他酒楼一般的找叶父收取保护费。
不过现在，叶记酒店却已经成为了叶父的私人产业，而竹节帮的少帮主的突然到来，这已经很能说明问题。
不过一想到叶剑，叶父的心立刻就放宽了几分，“有剑儿在，哪怕是竹节帮的帮主亲自前来，怕是也得给剑儿几分面子。”
想到此处，叶父舒心的点了点头，继续埋头拨弄起算盘来。
同一时间，酒店后厨内，叶剑疑惑的听着小胖的菜单，不觉眉头皱了起来。
“小胖，这是谁啊？出手怎么这么大方？”
“公子，是这附近几条街的龙头实力竹节帮的少帮主，今天他带着四人来到我们店里吃饭，现在已经在包间内坐下了。”叶小胖用袖角擦了擦额头的汗水，轻声回道。
“竹节帮的人？”叶剑眉头皱的更深，“他们不会是相吃霸王餐吧？”
“不会吧。”小胖满脸傲色的说道：“有公子你在，谅他们也不敢唱这一出。”
“或许吧。”对于小胖对自己崇拜万分，叶剑只是淡淡一笑，“行了，菜立刻做好，你先等一会儿。”
说完对着其旁的叶母说道：“娘，看来我们得快点了。”
“好。”叶母并没有多说什么，直接点头答应了。
蒲翁！
后出内灶台上燃起了熊熊大火，叶剑与叶母二人各掂一只锅，将早已经准好的原料一股脑的加在锅内。
噗！
大火燃势更旺，使得整个后厨空间内温度骤然上升，叶小胖呆在一旁，不断用袖角擦拭着滴落的汗水，而反观叶剑与叶母二人，气定神闲，额头没有一滴汗珠。
叶小胖心头一阵羡慕，如果他能够修武那该多好啊。
叶剑拿着锅铲，不断翻炒，并且时不时的加入一些颜色各异的调料，整口大锅顿时香溢满屋，馋的一旁的叶小胖暗自咽了好几口。
而反观另一边的叶母，叶母的速度丝毫不比叶剑慢，锅铲在她那双秀手间不断翻转，并时不时的掂一掂大锅。
仅仅只是一盏茶工夫，一道道做工精细，香味四溢的美食被盛入准备好的碟子内，而小胖早已经忙活开来，双手各拿一只，向着二楼的包间内端去。
待到所有的菜肴做好后，叶母轻呼一声，眼神柔和的看了叶剑一眼，笑道：“剑儿，没想到你这两年的厨艺进展这么快，简直赶上为娘了。”
“想要赶上娘，我还差得远呢。”叶剑嘿嘿笑了一声，当下母子二人就在后厨内聊起天来。
时间缓缓流逝，眨眼间一个时辰都过去了，二楼包间内的阴九五人早就吃完了，只是，现在他们却是故意拖延，意图十分明显。
“老爷，这些人吃完了有一会儿了，怎么还不下来结账啊？”福伯站在叶父身边，紧皱着眉头问道。
“不知道，应该是在商量什么事吧？”叶父同样眉头紧皱，但其心中已经猜到了恐怕阴九此行是故意前来找茬的。
“有剑儿在，应该出不了什么问题。”叶父暗自嘀咕一声，随即对着福伯说了几句，福伯应声点了点头，叶父这才扫了二楼包间一眼，迈开步子，向着楼上走去。
福伯看了正在上楼的叶父一眼，随即对小胖招了招手，道：“你去后院将少爷找过来。”
小胖为人很聪明，自然知道福伯的用意，当下急忙往后院跑去。
叶父进入包间内没多久，紧接着便听到包间内激烈的打斗声，拌杂着茶盏碟盘碎裂的声音。
“不好。”福伯身在一楼，顿时大叫一声，当下急忙朝着二楼包间冲去，只是其人还未挪地，楼上就响起了‘哐当’的破窗声，一道身影直接被抛飞了出来，模样甚是狼狈。
一楼内的所有时刻见状，识趣的赶紧往外跑，原本热闹的一楼瞬间空旷起来。
“老爷！”
福伯大惊，身子一纵，直接接住下坠的叶父。
而此刻的叶父，面容紧闭，胸腔凹陷，渗出一大片血迹，右手极度扭曲，似乎是被什么人大力给扭断的，苍白的脸色上不断滴落一颗颗汗珠。
“老爷！”福伯接住叶父后，顿时老泪纵横，右手的拳头紧握。
“你个杀千刀的，老子杀了你。”福伯放下叶父，身形连闪，快速的朝着正在下楼的阴九急速攻去。
“嘁，区区武者第四重，也敢对本少动手，给我滚！”阴九面露狰狑，右腿直接踢出，顿时一道腿影直接踢中福伯的腹肋。
轰！
福伯身影倒飞而出，撞碎数张桌子后，这才停下来。
“咳咳。”
福伯艰难的爬起来，双手捂住凹陷了的胸腔，嘴里鲜血不断涌出，
“你敢这样对付我们，你死定了。”
“嗯？！”阴九听到此话后，顿时眉头一挑，手中折扇‘啪’的一关，整个人化作一道残影向着福伯又是一脚踢去。
砰！
福伯全身骨头顿时传来清脆的骨裂声，一口口鲜血不断从嘴里涌出，其中还夹杂着一些内脏碎末。
“阿福！”
叶父大叫一声，整个人勉强站立了起来，左手急速出拳，从背方狠狠的捣向阴九的后心窝。
“哼！想偷袭少爷，想都别想。”七长老身子直接从楼梯处跃了过来，一把抓住叶父的左手，
咔咔！
两声，直接将叶父的左手极度扭断，同时抬起右掌，对着叶父的后背狠狠的劈去，
砰！
叶父整个人直接被劈在地上，砸烂了地上的地板，一股股鲜血不断流出。
而此刻，早已经逃出去围在店外的食客一个个脸上流露出一丝不忍，叶父平时对待他们不错，只是，他们也不敢站出来说什么。
“这家公子是南罗中的弟子，待会儿有的他们好看的。”有知情人看着酒店内的一幕，心中暗自冷笑道。
“怎么还不来，再不来叶老板就危险了。”
所有人只是默默祈祷。
“嘿嘿，我再说一遍，每年向我们竹节帮缴纳一万两黄金，你到底是答应还是不答应？”阴九踩在瘫倒在地上的叶父身上，沉着脸问道。
“我一分钱都不会给你的，”叶父的声音颤颤巍巍的从嘴里传出。
“找死！”阴九大怒，右脚狠狠的蹬在叶父身上，顿时骨裂声一片。
“老爷！”躺在不远处的福伯艰难的喊了一声，“狗杂种，最好放开我家老爷，否则等少爷来了，你们都得死。”
“叫你嘴硬。”七长老直接一脚踢飞福伯，狠狠的撞在墙上，软榻下来，昏迷过去了。
“哈哈哈……”
阴九等五人顿时哈哈大笑起来。
“什么公子，不就是个废物吗？他若赶来，我也直接将他打残。”阴九面皮跳动，眼神极度扭曲的说道。
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