窗外那人哈哈一笑，说道：“我去劝劝和尚跟屠夫，让他们退出招亲。襄阳，荀姑娘大婚之日，别忘了捎我一壶喜酒。”
荀良玉推门追出去，只见风拂柳梢，花落闲庭，说话的人已经无影无踪。她问李襄阳：“刚才是谁在说话？”
李襄阳微笑，“一个好朋友。”
薛明道：“他认识和尚和屠夫？太好了！他口才那么好，一定能劝走那两个人。”
李襄阳神色古怪，笑道：“恐怕不认识，嘿嘿，他劝人向来不费口舌，只用拳脚，人家不听也不行。”
荀良玉和薛明面面相觑。薛明心想：帮我下棋的这个人，居然是李襄阳的朋友？他让我和荀良玉下成平手，又赶走和尚和屠夫，岂不是只有李襄阳才符合招亲的条件？
果然，招亲结束之后，仁宗皇帝下旨，召李襄阳和荀良玉一起入京面圣。
薛明扮成荀良玉的裨将，一路相随，他知道仁宗想给李襄阳赐婚，醋意大发，只是在爱侣面前争风吃醋，未免有失风度，再加上李襄阳并不去纠缠荀良玉，所以大家相安无事。
晚间，荀良玉和薛明宿在驿站，李襄阳连夜入京，求见仁宗皇帝。
第二天，圣旨颁出来，不是给李襄阳和荀良玉赐婚，而是让薛明和庸国的将军们在演武场上一较高下。
薛明大展身手，一战扬名。仁宗皇帝爱惜人才，开金口封他为云贵校尉。薛明叩头谢恩，却不肯接受封赏。
霎时间，演武场上鸦雀无声，仁宗皇帝寒了一张脸，一言不发。
荀良玉心中明白，陇西城是北方军事重镇，仁宗绝不允许她嫁给一个在西楚效力的人。如果薛明不接受封赏，改投庸国，她的婚事终究是一场空欢喜。但她理解薛明的选择，只要姚青云还在西楚，薛明就不会当大庸的官。
薛明垂下头，不敢去看荀良玉，他想许给她一生一世，可惜，今日他未必有命走出这演武场，男儿意气，胸中柔情，竟是无法两全。他心想：不，我要看着她，现在不看，也许再也没机会了。
然而，当他们目光相对的时候，荀良玉没有说一个字，静默之中，薛明突然间什么都明白了，她从来都是最懂他的人，没有之一。
眼看天子就要雷霆大怒，李襄阳施施然出列，三言两语，向仁宗讲述了薛明和荀良玉相识的经过，最后说：“陛下，微臣愚钝，这云贵和陇西一南一北，岂不是生生拆散了一对鸳鸯？薛明虽然才华出众，但没有军功在身，越级擢升恐怕不妥，不如先让他在荀将军的麾下当个裨将，等将来立了功再行封赏。”
众将军纷纷附和，言谈之间，对李襄阳异常恭敬。
仁宗表面上欣然应允，为荀良玉和薛明赐婚。心中却有些不高兴，忌惮李襄阳在军中的威望，渐渐疏远了他。
婚后，荀良玉和薛明琴瑟甚笃，非常恩爱。就连塞外的黄沙落日，也被他们腹中的一缕柔肠，演绎得格外温馨。这桩姻缘一度被传为佳话，甚至兴起了一股女子习武的风气。
人们谈论起这件事，认为李襄阳受到世人的尊敬，不是因为他谋略无双，地位尊崇，这只能让世人惧怕他。人们打心底敬重武成王，是因为他能够成就别人，不计荣辱，不计得失，有功不自居。
岁月不饶人，一转眼，荀良玉的儿子都能上战场了。她看着李安，感慨良多，这个少年，和当年的李襄阳很有几分神似。
薛明和妻子心意相通，也想起了当年的事，相视一笑，让小儿子陪李安去校场西面的空地上射箭。
李安很想问候薛明全家，他的箭术其实也不是特别差，就怕和薛礼这样的神射手比较，被对方一衬，委实奇差无比。好在他的脸皮向来很厚，忽略掉那支险些脱靶的羽箭，把龙雀弓递给薛礼，没话找话说道：“你试试这弓。”
薛礼轻轻摩挲长弓，爱不释手。就在李安以为他要抱着弓箭入睡的时候，薛礼双脚分开，整个人都静下来，甚至忘记了李安在旁边。举起龙雀弓，只见弓弦颤动，数道残影连成一线，前一支羽箭刚刚命中靶心，就被后一箭从中剖开，劈裂的箭杆还没落地，后面的连珠箭又已经射到，硬生生地将靶心洞穿，余势不衰，插在校场外的杨树上，树梢的积雪被震落，北风一吹，纷纷扬扬四处乱飞。
龙雀弓上隐隐传出一声龙吟，一道红光直达天际，空中的飞鸟受到惊吓，惶惶哀鸣。下方百名伍长打得热火朝天，这样神异的景象，士兵们也不过惊叹几声，就移开目光，他们最关注的事，仍旧是分肉过年。
远处，荀良玉微微走神，轻叹道：“没想到有生之年，还能看见龙雀弓。”
传说龙雀弓出自南华上仙之手，能射落天上的星辰。荀良玉七八岁的时候，草原使节将龙雀弓当作奇珍异宝，献给当时中原最大的一方诸侯。
那使节路过雁门，曾在关上挽弓射雕，一箭射了一双金雕下来，恰好被荀良玉捡到，她拿不动金雕，就让侍卫将金雕缚在马背上，牵着马去送还猎物。使节非常高兴，取出金银想要赠送给荀良玉，她不肯收，使节就捧来龙雀弓，请她观赏，结果这一看，此生就和弓箭结下了不解之缘。
李安原本是出来凑热闹的，这时也真心佩服起薛礼的箭术，点头道：“正相宜，这弓送给你。”
薛礼手抚弓弦，目光中现出异样的神彩，说道：“这是殿下的心爱之物，太贵重了，我不敢收。”
李安心想：原来我三岁时爬书桌抓取龙雀弓，导致江南名医白修善入狱的这件糗事，真的是妇孺皆知。他微微一笑，说道：“是心爱之物不假，但不过终日挂在墙上落灰罢了，这弓在我手里委实可惜，送给你才是物尽其用。”
“家父说，开春要送我去王府，给殿下当亲兵。”薛礼十分高兴，默念刻在弓背上的咒语，龙雀弓化作一道红光，没入他的手背之中，看上去就像一个暗红色的弓形纹身。
李安道：“藩王世子年满十四周岁，是可以组建一个三千人的亲卫队，但是按规矩，你家兄弟两人，应该是长子前来参选。”
薛礼搔头，说道：“天机宫与世隔绝，亲兵进不去，我也是天机宫弟子，我比兄长更合适。”
就在这时，校场中陡然响起一片哗然之声。
李安回头，只见远处人头攒动，士兵们里三层外三层的，在围观着什么东西。看着这乱哄哄的场面，李安微微蹙眉，只听女将军荀良玉一声清叱，众士兵神情一肃，纷纷归队。
李安向那边走过去。薛礼跟在他身后，随手揪住一个老兵问道：“怎么回事？”
那老兵说：“刀锋营的王老大，失手打死人了。”
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