所有人都知道软柿子好捏,硬骨头难啃。这个道理在战场上更是如此。
吴昊率领的第一攻击波在经过突破防空战斗机的围剿,杀入防空圈之中并且攻击多艘美军战舰之后。他手中只剩下了三十多架战机还拥有攻击力量。
吴昊必须尽快选择好攻击目标,因为海面上的那些美军战舰可没有一时一刻在闲着。成百上千的高射炮正在密集的向着天空之中喷吐着火舌。
很快,这三十多架还没有投弹的战机分成了两拨分别向着两艘相距不远的航母奇沙冶号与塔拉瓦号发起了围攻。而这两艘航母以及附近的护航战舰都发起了拼死抵抗。
胆大心细的大明海航飞行员们优先攻击了航速已经低至十节以内的奇沙冶号。
这艘埃塞克斯级航空母舰拥有高达三万五千吨的满载排水量。长达二百六十六米的航空母舰正在笨拙的在海面上扭动自己庞大的身躯,试图躲避四面八方杀过来的大明海航战机。
奇沙冶号航空母舰上装备有12门双联装127毫米高平两用炮,可以攻击数千米外的目标。此外战舰上还装有8座四联装40毫米博福斯防空炮,共计32门。并且装有46门单管20毫米厄利孔高炮。除了这些林立的高射炮之外,有鉴于海战之中航空兵力对战舰的巨大威胁,美国人在自己的战舰上几乎任何一处能够利用的位置都按照上了大量的高射机枪。这些防空火力异常强大。
原本能够达到接近三十三节最高航速的奇沙冶号此刻却因为一侧的锅炉舱被莫名其妙的命中一枚鱼雷而陷入了被动之中。只能以十节以内航速前行的奇沙冶号在那些久经考验的大明海航飞行员们的眼中根本就是一艘缓慢移动的靶船。
足足十二架的鱼雷机分成了两个编组分别从奇沙冶号的左右两舷低空掠海靠近。这些鱼雷机飞的非常低,距离海面高度不过十余米的距离。
“开火!”奇沙冶号上的美军防空指挥官大声喝令着自己的高射炮向着从两侧直扑而来的鱼雷机进行猛烈射击。在奇沙冶号周围担任护航任务的战舰也拼命开火,整个天空到处都是纷纷的弹雨和朵朵黑色烟花。
一架明军鱼雷机被附近爆炸的炮弹弹片击中了发动机,顿时冒着黑烟一头栽向了海面很快就溅起大片的水花。已经打开了保险的鱼雷被诱爆,冲天的水柱显示着战争的残酷。不过明军飞行员们没有丝毫的退缩之意,他们继续坚定的逼近奇沙冶号。
十几秒钟之后,又有一架明军鱼雷机被击中。一枚127毫米的高射炮弹在这架鱼雷机的附近爆炸,弹片轻而易举的就击穿了驾驶舱。整个驾驶舱内顿时被鲜血染红,透明的防弹玻璃上染满了血迹。失去控制的鱼雷机歪倒在了海面上。
十二架鱼雷机在进入八百米的投弹距离之前被密集的防空炮火接连击落了四架,此外还有两架鱼雷机负伤。
不过当顶着巨大牺牲冲入八百米距离之后。奇沙冶号左右两侧幸存的八架鱼雷机纷纷投下了致命的鱼雷。交叉而来的鱼雷痕迹让奇沙冶号的舰长完全陷入了绝望之中。
缓慢的航速与高速逼近的交叉鱼雷让这位舰长压根就不知道该向哪一边躲避!
最终,这艘倒霉的航母被再次命中四枚鱼雷。最为要命的一枚鱼雷击中了奇沙冶号另外一侧的锅炉舱位置,直接导致这艘航空母舰失去了绝大部分的动力来源。
没有了锅炉舱提供的电力,这艘重达三万五千吨的战舰只能眼睁睁的看着自己不断的进水却没有足够的电力驱动抽水机去将这些要命的海水给抽出去。
奇沙冶号作为新锐的航空母舰拥有大量的水密隔舱。但是这些隔舱却不是万能的。他们也有承受极限。尤其是连续不断的被鱼雷命中,巨大的爆炸力导致许多原本非常严密的水密舱被震坏扭曲,失去了密封的作用。
而最为严重的就是失去了大量的电力供应导致无法进行自救。虽然因为左右两边都被命中鱼雷使得两边进水量差不多,战舰奇迹般的能够保持着平衡状态不至于倾覆。但是整艘战舰却在不断的下沉。不到十分钟的时间里面这艘战舰的甲板就距离海面只剩下了数米的高度。
虽然附近的战舰很快就开过来抛出电缆试图为奇沙冶号提供帮助,但是如此巨大的战舰以及如此数量的进水哪里是这些轻型战舰的电缆能够救回来的?倒霉的奇沙冶号越来越低。一直到整艘战舰被海水彻底淹没。
大明海航的第二攻击波都没有攻击这艘一眼就能够看到没救了的美军航母。奇沙冶号在早上九点二十三分的时候被迫下达了弃舰的命令,因为海水都快要淹没到飞行甲板上了。飞行甲板上到处都是站满了人,在下达弃舰命令之后全都像是下饺子一样直接从甲板上跳进海水里。因为高度太低了。
在奇沙冶号被攻击的同时,在它附近的同级姐妹舰塔拉瓦号也同样受到了围攻。
本身并没有受伤的塔拉瓦号遭到了十四架俯冲轰炸机和七架鱼雷机的围殴。飙出了接近三十三节最高航速的塔拉瓦号虽然躲过了七架鱼雷机的鱼雷攻击,并且与护航战舰一同协力击落了其中的三架。但是对于从天而降那十多架俯冲轰炸机就只能是无能为力了。
在舰长的操纵下宛如巨型鲸鱼一般在大海之中左突右冲的塔拉瓦号避开了近十枚的重型穿甲弹,但是却依旧被命中了五枚。这些威力强大的炸弹把塔拉瓦号的飞行甲板炸的是一片狼藉,熊熊烈火几乎笼罩住了整艘战舰。不断有甲板上和机库内的战机与各种设备,包括油料车以及弹药被引爆。
塔拉瓦号坚持到了大明海航的第二攻击波到来,并且再次被命中了两枚鱼雷与两枚穿甲弹,最终于上午十点十七分沉没。
“撤退!”在询问过了所有能够联系上的战机得知所有战机都已经投下炸弹或是鱼雷之后。吴昊果断的下达了撤退的命令。大明海航第一攻击波结束。
吴昊率领的第一攻击波最终只有四十九架战斗机,三十三架俯冲轰炸机以及二十五架鱼雷机顺利返航。其中有许多架飞机身上都带着累累伤痕。也就是大明的战机质量很好,装甲防御能力足够而且发动机的性能足够优异才避免了进一步的损失。
大明海航损失很大,但是美国人的损失更惨。
在大明海航的强力打击之下,弗莱彻指挥的第59特混舰队之中包括有黄蜂号,奇沙冶号和塔拉瓦号遭到致命攻击,拯救前景不容乐观。此外第59特混舰队还有包括重型巡洋舰明尼阿波利斯号在内的近十艘护航战舰在这一轮的攻击之中受到打击,基本上这些战舰都没有抢救的价值。
除此之外,还有一件事情对第59舰队构成了重大打击。那就是弗莱彻放飞出去的攻击机群没有了护航战机。
大明海航第一攻击与第59特混舰队缠斗了半个多小时,等到攻击结束之后第59特混舰队第一攻击波的护航战斗机群想要去追自己的编队的时候已经来不及了。
这是飞机。半个多小时的时差几乎就是上百海里的距离。就算是战斗机的速度稍快一些等到他们追过去的时候战斗都已经结束了。
而且之前在防空作战的时候因为要进行众多的机动动作导致油耗非常高,他们也不可能开着加力去追自己的攻击机群。而且,没等那些油料消耗很大,炮管里面都不剩下几枚炮弹的防空战斗机在航母上降落。远方的蓝天之中再次出现了密密麻麻的密集身影!
林洛放飞出的第二攻击波机群在半路上遇到了美国人的第一攻击波机群。双方相距位置比较遥远,但是能够发现对方。美国人选择了加速离开,因为他们没有了护航编队。而大明第二攻击波的指挥官在经过权衡考虑之后同样选择了加速离开。
因为他已经收到了旗舰转发的吴昊提供的情报,知道美国海军舰队上空拥有大量的防空战斗机。这位指挥官不愿意将自己的护航战斗机浪费在这种地方。毕竟对于他来说攻击敌军的航母才是最为重要的事情。再加上双方之间的距离比较远,他只是给自己的旗舰发去了示警电报。
时间来到上午九点二十一分,大明海航第一攻击波的机群刚刚离开没有多久。众多的美国防空战斗机正在着舰准备补充燃料和炮弹的时候。刺耳的防空警报再次被拉响。
第二攻击机群的实力强大,由72架战斗机,84架俯冲轰炸机和96架鱼雷机组成。在经过一个多小时的飞行之后,只有三架战机因为机械故障不得不返航,其它战机全都顺利的来到了第59特混舰的附近。
而此刻的第59特混舰队因为之前遭到的攻击已经是一片慌乱。天空之中到处都是乱糟糟的防空战斗机,其中大部分都缺乏油料和弹药,急切的等待着降落补充。而海面上的严密阵形也被打乱,航母们试图接收飞机,护航战舰忙着抢救被攻击的战舰。
在这种时候第二攻击波突然出现,对于第59特混舰队来说绝对是一次致命的打击。(未完待续。)
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