陈默沉默了，他自然明白陈矩为他起表字“少言”的用意，那天“出语惊人”，说出与自己年岁身份不符的话，无非是为了引起陈矩的注意，现在已经达到了目的，再着意表现，绝对是件福祸难料的事情，值得再次冒险吗？
“少言，为父给你取这个表字，是让你谨记木秀于林祸从口出的道理，可没让你在为父这儿藏私。”陈矩的眼睛恢复正常，显得和蔼可亲，说话的语气也让人如沐春风。
“义父可还记得孩儿那天说过的话？”陈默咬牙下定了决心：“万岁爷已经亲政了，如今，可正是急于树立自己权威的当口，孩儿估摸着，这才刚开始，后头还有的乱呢，您不能这个时候往枪口上撞啊！”
陈矩的丹凤眼再次眯缝了起来，默然良久，忽然挥了挥手：“你先下去吧，待为父再想一想，嗯，对了，把你大哥叫来。”
陈默答应，忐忑的退了出去，找来钱沐，回到自己房间，本想找本书消磨时间，发现无论如何都看不下去，索性扔了书，到外边将本来已经十分干净的院子再打扫了一遍。
陈矩书房内，钱沐也听到了如陈默所听到的一般无二的问题，不过他的反应与陈默不同，噗通跪倒在地，挺胸望着陈矩，慨然说道：“需要孩儿做什么，义父尽管吩咐。”
“起来吧，”陈矩眼底深处划过一抹淡淡的失望，和蔼的道：“这事儿为父尚需斟酌一番，用到你时，自然会告诉你，先下去吧。”
钱沐不再多言，起身退了下去。
望着钱沐的背影消失，陈矩神色复杂，起身在狭小的室内踱了好一会子后出了房间，经过手握扫帚的陈默时，丢下句晚饭不回来用后，匆匆离去。
随着他的离开，陈默反倒愈加担心起来，真希望眼前的一切都是一场梦——后世穷**丝的生活虽然谈不上幸福，总好过如今这朝不保夕的日子。他突然对权利莫名的渴望起来。
陈默心事重重，再也没了打扫院子的心思，思谋着反正陈矩晚饭也不回来，索性也从后门出了高府散心。
在北安门里，二十四衙门大多汇集于此：门东街那边是尚衣监，街北是司设监，再往东，酒醋面局，内织染局，皮房，纸房，针工局，巾帽局，火药局……再东边向南，内府供用库，番经厂，汉经厂，司苑局，钟鼓司……再往南，都知监以及司礼监了在新房以北，过新房，便是御马监（所谓新房，非指一处，乃是东西向的一条长街，《酌中志》）。
御马监再往南，杆子房，膳房，暖阁厂，明器厂，混堂司，内东厂，尚膳监，北花房，印绶监，中书房，内承运库，等等星罗棋布，紧邻护城河，河之两岸，榆柳成行，花畦分列，犹如田家。
沿着护城河东岸，是众高等宦官的府邸，能够住在此处的，都是宫内地位最高最受皇帝信任的宦官，高府便在此间。
除高忠外，司礼监掌印冯保，乾清宫管事张大受，司礼监秉笔张鲸，张诚，内宫监掌印田义等等，尽皆在此，一字排开，高府在最北头，。
从高府后门出来就是护城河，站在河边远眺，能够看到仁寿宫翠绿色的琉璃瓦。
陈默去过后世的故宫，知道那里曾经是乾隆退位为太上皇时所住的地方，如今却是众先皇太妃养老的地方。再往南边的慈庆宫是当今皇帝万历的母亲慈圣皇太后所居之所，想到这里时，他的脑海中突然浮现一抹淡蓝的美丽倩影，不由自主的向南走去。
“冬十月，冻死狗”，更别提如今正处小冰河时代。护城河冰冻足有三尺，两岸榆柳光秃秃的，苍穹阴云密布，寒风铺面，天地间一片萧索。
顺着光滑的石板铺就的小路一路向南，半路上不见一个人影。终于看到慈庆宫大红色的宫墙后，陈默站定，紧了紧上身的青色棉袍，靠在护城河边的汉白玉栏杆上，定定的望着那个可以通往内宫的角门。
此处河道颇宽，算上两岸空地，足有百米，小小的角门望在陈默眼中只有火柴盒大小，就算真的能见到记忆中的那个琪姑姑，也根本就看不清楚，更别提此刻角门紧闭，根本就没有一个人影了。
陈默能够感受到先前那个陈默对琪姑姑的爱慕，翻捡着关于这位女子的记忆，连他也觉得以前那个陈默目光不俗，忍不住有种为其还愿的冲动。不过当想到琪姑姑的身份时，他有些退缩了——能不能活到明天还是个问题，居然在这里意淫慈圣老太后最宠爱的宫女，简直就是痴心妄想嘛。
他有些意兴阑珊，回忆起后世穷困却有充满希望的日子，又想着未知的，如今被陈矩左右的命运，一时间百感交集，不禁痴了。
陈默所担心的陈矩此刻已经出了皇城南门大明门，穿过人流如织的棋盘街，七扭八拐，来到一处十分幽静的小巷。
巷子十分幽静，走在鹅卵石铺就的路面上，隐约听着大街上的喧闹，让人有种如在梦中的错觉。
鹅卵石路不长，只有最里边有个不大的门楼，入内是个四合院儿，正房五间，东西南各有三间配房，正房窗下种着几株腊梅，白色的花骨朵儿含苞待放，隐有暗香。
有管家模样的中年人将陈矩迎进院子，老远就喊：“老爷，陈公公来看您了。”笑嘻嘻的模样，显得十分熟稔。
随着他的声音，正房内传来一阵爽朗的大笑，笑声未罢，一位国字脸长胡须的中年男子脚踏木屐，身穿家居便袍迎了出来，见陈矩先打了个躬，这才道：“万化兄有日子不来见小弟了，今日这是吹的哪边的风？”
陈矩回对方一笑：“顾大人又来取笑咱家，咱家整日瞎忙，今日正好有暇，这不赶着就来看你嘛！”
“万化兄莫唬弄小弟，入门观色，看你眉头深锁，怕是有什么心事吧？”中年人手把手将陈矩迎进正房，一边示意管家上茶，一边探寻着问道。
“叔时，”陈矩所见这人不是别人，正是日后东林党的党魁顾宪成，如今忝为户部主事：“不瞒你说，咱家确实有些为难之事想向你讨教。”
顾宪成聪明绝顶又行事豪爽待人真诚，加之见解独到目光老辣，几年前陈矩与他一见如故，引为至交，有什么难解之事都爱来找他商量。
“说来听听。”顾宪成从管家手里接过茶杯，亲手递给陈矩。
陈矩接过茶杯却没喝，顺手放在茶几上，看了管家一眼，管家知机退下，这才缓缓说道：“有个人，让咱家十分为难。”
顾宪成闻言略怔，道：“奇了，万化兄素来果决，究竟什么人，竟然让你如此纠结？你不是曾经告诉过咱，用人之途，能为己所用者便用之，不能为己所用者便除之么？”
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