第二日一大早，楚向晚就起身了。倩儿进来给她梳洗，准备去向太后请安。
“倩儿，你怎么样了？额头还疼吗？”楚向晚看着倩儿额头上的纱布，歉疚地问道。
“小姐，已经不疼了，您不要担心。”倩儿微微一笑，安慰着楚向晚。
“是我连累了你，如果不是你冲上来保护我，也不会受伤。”
“小姐说什么呢，保护小姐是我的责任啊，”倩儿迟疑片刻，还是问出了心中所想，“只是小姐，睿王怎么会和小姐相识？”
“是红夏和你说过什么吗？”楚向晚不知作何解释。
“您是说昨晚那位姐姐吧，她什么也没说，只告诫我昨晚上什么事情也没有发生。”
“是，昨晚的事，不要向外人提，以免多生事端。”
“小姐，你一直不肯接受皇上，是否——因为睿王？”倩儿还是说出来了。
楚向晚看着镜子里的自己，没有说话。
“从小到大，我一直和小姐形影不离，我猜，是小姐失踪的那段日子认识睿王的吧，”倩儿顿了顿，继续说道，“昨天晚上，我看的出来，睿王眼睛里一直只有小姐，而小姐也是和睿王一样的。”
“倩儿，你很聪明。但是，我只想和你说，我和他已经是不可能的。”
“小姐，我不知道该如何劝你，只求你不要苦了自己。既然和睿王是不可能的，那，皇上对小姐一直很好，小姐不如······”
“倩儿，你说的我何尝没有想过，正是因为皇上待我很好，我才不愿意欺骗他的感情。心里有了一个人，再去接受另一个人的感情，最后伤害的会是所有人。”
“为什么老天爷要这样捉弄人呢？”倩儿的眼睛里也有了一丝晶莹。
“好了，倩儿，我现在最大的愿望就是爹爹能平安康泰，其他的，我不再多想。时候不早了，我们该去慈和宫请安了。”
自从宫里多了九个新人，慈和宫的请安就变得越发热闹。今天，众人都已经到齐，唯有昨晚侍寝的方晓寒姗姗来迟。与她一起进门的，还有皇甫敬文。
见到云昭仪和皇上携手而来，除了太后，这屋子里估计也只有楚向晚最是淡定。大家的眼神里有羡慕，有嫉妒，就连方晓舟，脸色也不是很好看，这个妹妹刚刚进宫，就如此得宠，她心里自然不平衡。
太后很是高兴，对皇甫敬文说道：“哀家瞧着你和云昭仪真是天造地设的一对儿，皇上自己觉得呢？”
皇甫敬文转头瞥了一眼楚向晚，可是楚向晚一直低着头，保持着得体的微笑，他心里的气又上来了，本来和方晓寒同来慈和宫就是想看看楚向晚的态度，可现在，她仍然是一副事不关己的样子。
“儿臣很喜欢云昭仪，正想要给她晋封呢。”皇甫敬文只是为了赌气。
“哦，皇上要给云昭仪什么位分？”太后直觉这个儿子和楚向晚之间出了什么问题，不过她到是乐见其成的。
“母后看，云妃如何？”皇甫敬文的眼睛依旧盯着楚向晚，可惜找不到一丝不悦。
“甚好，就依皇上所言。”
这一个多月来，宫里就像炸开了锅一样，纷纷在议论皇上对这个云妃娘娘的宠爱。进宫不到十天，第一个侍寝，又晋升为妃，真是一大传奇。以前宫里都知道皇上宠爱妍妃娘娘，可是这位云妃娘娘一进宫，皇上对妍妃娘娘的眷顾似乎是大大减少了，若这个云妃怀上子嗣，恐怕后位也就指日可待了。一时间，云妃的毓庆宫成了宫里最热闹的所在，而楚向晚的关雎宫倒是越来越冷清了。这些天，也就只有一个丽婕妤登门拜访过。
楚向晚从未单独和这位丽婕妤接触过，可是这么一接触，她倒着实喜欢这个女子。百花宴当天，丽婕妤的一曲《流水》已是让楚向晚刮目相看，后来二人的一番谈话更加让楚向晚确信这个女子对皇甫敬文的深情不是装出来的。
当日，丽婕妤登门拜访，她面对这楚向晚跪下：“嫔妾拜见娘娘。”这是一个温柔如水的女子，虽然长相只是中上，但是，她恬静的气质让人觉得舒服、安宁。
“妹妹如何会来我这里？”楚向晚对丽婕妤的来意不甚明了。
“因为，臣妾想来看一看，皇上倾心的女子到底是什么样的。”丽婕妤说话倒是不拖泥带水。
“哦，”楚向晚听到这话抬起了头，她笑着问道，“妹妹说笑了，我已许久不见皇上，若说是倾心的女子，那也该是云妃妹妹才是。”
“娘娘，嫔妾虽不聪明，但皇上的心之所向，还能揣测一二，”丽婕妤继续说道，“娘娘知道吗？有一次嫔妾晚上侍寝，睡梦中，皇上居然叫了娘娘的名字。”
“事有凑巧吧。”
“不，虽然人前皇上似乎很是厚待云妃，但是，皇上有很多次眼睛都不住地往娘娘身上瞟，眼睛是骗不了人的，那里面，只有娘娘而已。”
“妹妹的眼睛不也骗不了人吗？那里面也满满的都是皇上。”
“嫔妾确实对皇上倾心已久，早年嫔妾随爹爹进宫参加宴会，遇见了当时还是太子的皇上，他的儒雅温和让人如沐春风。”
“那我要恭喜妹妹终于得偿所愿，成为皇上的嫔妃。”
“可是，这只是嫔妾的一厢情愿罢了，嫔妾看的清楚，这宫里，皇上真正爱的只有娘娘一个人。”
“皇上并非铁石心肠，迟早会看见妹妹的真心。”
“嫔妾很羡慕娘娘有皇上的真心。”
“妹妹，我只希望六宫和睦，皇上无后顾之忧就好。”
丽婕妤盯着楚向晚看了好一会儿，起身跪下说：“嫔妾只希望皇上身体康健，舒心顺畅。嫔妾先行告退了。”
楚向晚也没有客套，只是直说道：“妹妹如果需要，我可以帮妹妹。”
丽婕妤突然笑着说：“娘娘就是因为太过大度才惹得皇上不快吧。”
楚向晚尴尬一笑，没有再说话。
送走了丽婕妤，倩儿在楚向晚背后说：“小姐，皇上已经有一个多月没有踏足关雎宫了，您是否要去御书房见一见皇上。”
“去了又如何，皇上现在估计不想见我吧。”
“小姐，连丽婕妤都能看出来，皇上其实是碍于太后的面子，又为了要气你，才······”
“正是因为我不想再伤皇上的心，所以才不如不见。”
“小姐还放不下睿王吗？”
“我现在这样不也很好，安静度日，无人打扰。他，安好便好。”
“可是小姐······”倩儿其实是想劝楚向晚接纳皇上，却被楚向晚打断。
“好了倩儿，不要再说了。”
八月的天气，热得人浑身都不舒服。还有另一个消息，让人更加焦躁——皇上出痘了。太后很是担忧着急，把所有的太医都召到了敏训殿诊治，太医说了，皇上近日饮酒过甚，又加之前几日风寒侵体，因此出痘之后高热不退，病势汹涌。
宫里已经出过痘的妃嫔需要轮流侍疾，可是，太后一问起来，众人都推说自己没有出过痘，害怕照顾不好皇上，太后很是生气，最后问到楚向晚，太后说：“妍妃，你不会也没有出过痘吧？”
楚向晚站起来：“臣妾儿时出过痘，愿意照顾皇上。”
“那好，就由你来照看皇上，但若出了什么差错，哀家会诛你九族。”
“是。”
“太后，臣妾想和妍妃娘娘一起照顾皇上。”丽婕妤突然跪下了。
“丽婕妤，你并没有出过痘，进去只会给太医添乱，就算要亲近皇上，也不用急在一时啊。”方晓舟语带讽刺，丽婕妤满面通红。
“好了，都不要再说了，丽婕妤，你也无需去了，人多也不利于皇上康复。”
“太后，为何要让楚向晚一人侍疾？这不是便宜了她吗？”方晓舟在所有人走了以后，问道。
“侍奉皇上是妃嫔应尽的本分，皇上痊愈算不上她的功劳，若是皇上没被照顾好，那自然就是她一个人的罪责。”方晓寒一晚上没有说话，此时终于开腔了。
太后赞赏地看了一眼方晓寒，她打的就是这个算盘。
一路上，倩儿都气鼓鼓的，直到回了关雎宫，楚向晚屏退了其他人，对她说：“好了，你现在可以问了。”
“小姐，你明明没有出过痘，为什么要说你出过？”
“当时那样的情形，即使我说没有出过痘，太后也不会相信。”
“可是人人都避之不及的事情，为什么小姐还要上赶着去呢？”
“其他人刚进宫，我与皇上的情分不一样，皇上待我不薄，我不能弃他于不顾。”
“可是，小姐也没有出过痘，万一······”
“不要担心了，”楚向晚握住倩儿的手安慰着她：“不是还有太医在嘛，不会有事的。这是我欠皇上的，皇上近日饮酒过甚也有我的责任。所以，你不要再劝了，这是我应该承受的。”
“那我陪小姐一起去。”
“不可以，你没有出过痘，被传染上很危险。你就在殿外等着我就行。”
“小姐，倩儿只是一个奴婢，怎么能为了自身安危丢下小姐？”
“我说不准就是不准，难道你连我的话都不听了吗？”
倩儿知道再说也是没用的，小姐决定的事情不会改变。
当天晚上，楚向晚就去了敏训殿。在去敏训殿的路上，皇甫敬垚拦住了她的路。倩儿借故支走了其他奴才，自己退到了一丈开外的地方。皇甫敬垚不由分说，拉起楚向晚就往僻静的地方走。
“王爷，请你放开我。”皇甫敬垚虽然没有说话，可是楚向晚已经感受到了他的怒气。
到了暗处，皇甫敬垚突然松开了手，低声说道：“你的丫鬟找了红夏在宫里的人，带话说你要去侍疾。这是为什么？你就这么在乎皇甫敬文？在乎得连命都不要？”
“王爷忘了，照顾夫君是妻子应尽的本分，况且皇上是君，我是臣，由我侍疾有什么不对吗？”
“夫君？妻子？”听到这两个词，皇甫敬垚更加生气了，“楚向晚，我不准你在我面前提他，也不许你为了他以身犯险。”
“那么，王爷是以什么身份阻止我呢？”楚向晚不希望皇甫敬垚搅进这件事，口气生硬地说。
“如果能够正大光明地阻止你，我早就让人把你绑起来了，”皇甫敬垚抱着楚向晚的双肩低吼出声，“你明知道，你的身份是我毕生的痛。”
楚向晚沉默了，身份的尴尬是两个人一直都在回避的，可是现在，最深的伤口又被撕开，两个人都无言以对了。
“无论如何，我是一定要去侍疾的，久待宫中不便，王爷请回吧。”楚向晚说完转身就走。
“不要去，”皇甫敬垚从背后抱住了楚向晚，“算我求你。”
楚向晚转回身，望着皇甫敬垚：“垚哥哥，这是我的命，也是我的责任，你放心，我会照顾好自己的。”她推开皇甫敬垚的手臂，继续向前走。
皇甫敬垚抓着她的手，又把她拉回身边，苦笑道：“你的固执我如何不知，否则当初也不会狠心扔下我进宫了。”他又霸道地说：“但是，你记住，如果你因为照顾他出了什么事，我不会放过任何人。”
楚向晚还想再说，被皇甫敬垚阻止了，他说：“你去吧，再晚我怕会改变主意。”
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