从洛杉矶绕过合恩角再快跨过大西洋到欧洲需要多久，如果以这个时代的人回答，八成可能要说至少四个月，以前西班牙大臣阿方索也是这么认为的，不过这次返回马德里的行程出乎了他的意料，他乘坐一艘唐人的货船，从洛杉矶，仅仅用了不到六个星期的时间，便抵达了马德里。
这使得阿方索有着强烈的意愿，获得唐人制造的蒸汽船，高航速的船舶不仅能够增快货品的流转速度，而且在信息传递上还有重大优势，特别是在战争时期，更快地从本土到殖民地，就意味着王室和政府能够更好地了解战争。
不过阿方索曾经向唐国的外交部副部长楚白提过这件事，楚白很直接地表示，“大唐近期内无意向别国出口我国的蒸汽船舶。”
既然唐人不卖，阿方索便想多探听一点蒸汽船的秘密，只是他不懂造船和机械，而且在唐人的船上，西班牙人的行动是受到限制的，至于轮机舱一类比较重要的舱室，根本不会让西班牙人靠近。
略有些患得患失的到达了马德里，阿方索带着楚白迅速来到了马德里皇宫（palaciorealdemadrid），这座建立在曼萨莱斯河左岸的山岗上的皇宫，是这个世纪完成的雄伟建筑，前后耗时26年才完成，体现了西班牙建筑的最高水准，整个宫殿富丽堂皇豪华绝伦。里面藏有无数的金银器皿和珍宝级的绘画瓷器皮货壁毯乐器及其他皇室用品。
年轻的副部长同志这时候还发散着思维：“都说移民国家是没有文化遗产的，大唐刚建立两年。没有像马德里皇宫凡尔赛宫或者长城兵马俑一类的名胜古迹，去应该建议一下国内，至少修建一处有大唐特色的文化遗址。当个景点什么的也好。”
西班牙国王卡洛斯三世以出奇地效率，接见了来自大唐共和国的使节，这自然有宠臣阿方索建议的原因，所以楚白刚到的当天晚上，就在马德里皇宫见到了这位波旁王朝的君主。算是西班牙这个世纪比较靠谱君主的卡洛斯三世已经六十二岁，不过他长了一张尖长的小脸，并不算特别老。比较让人印象深刻的都是这位国王有一个大鼻子。而且还有点酒糟鼻。
楚白向这位国王陛下行礼问候之后，递上了国书，这份国书上大唐总统赵大岭已经签字。等卡洛斯三世签字后，这份文件将正式生效，大唐共和国和西班牙王国将正式成为邦交国。
这都是早已确定的事情，卡洛斯三世对此没有什么拖延。很利索地用鹅毛笔签上了自己的名字。然后加了国玺印。接下来卡洛斯三世又签署了唐西两国确定边界的协议文书，虽然这份协议多少不伦不类，有大片的地区没有界定，但是双方能够在一部分重要边界上达成共识，已经算是一个成功。
真正重头戏是唐西两国关于其他几个问题的商讨。
首先就是西班牙向大唐进口武器的问题，西班牙希望得到大唐先进的武器武装自己的军队。卡洛斯三世在位期间，改变了西班牙军事体制，将雇佣兵制改为了征兵制。虽然改革后西班牙还是吃了不少败仗，不过西班牙的武力值也有了一定提高。最少在部队组织能力上有了些进步。
在位以来几乎没有打过什么像样胜仗的卡洛斯三世，希望能在自己有生之年，带领西班牙人取得一次辉煌的胜利。他与同为波旁家族统治的法国，签订了家族攻守协议，两国共同对抗英国。不久前西班牙传来了新英格兰殖民地爆发起义的消息，卡洛斯三世大为欣喜。能给英国人添堵制造麻烦，向来都是波旁家族的重要娱乐活动，如果能给西班牙军队快速装备一批大唐武器，那么卡洛斯三世派兵去北美教训英国人的大计就能够更顺利的推行。
只不过，唐人坚持把武器贸易这个问题绑定在唐西贸易这个大的框架中。
楚白表示道：“武器贸易同样是两国贸易，而且带有明显的政治性，大唐不赞同特例性质的武器贸易，我们认为两国正式建交后，应该在一个互相商议妥当的贸易框架中，进行互惠互利的双边贸易。”
他的话如果放到现代去说，没有人会提出什么异议，可是现在是十八世纪，卡洛斯三世和他的臣子们听着楚白的话，都是颇为不屑一顾。重商主义横行的欧洲，人们认为贸易一定是一方受损，一方得利的，多卖少买是致富的不二法门。大唐共和国有着自己出色的制造业，能够生产大量的商品，更重要的是距离西班牙的殖民地太近，如果放纵大唐商品流入殖民地，那么西班牙本国的商品就卖的少了，本国商人的利润就会减少，当然更关键的是王室和政府的收入会受到影响。
楚白也有些意识到了这个问题，他不得不拿出了自己一个关键的筹码，道：“大唐共和国愿意与西班牙签署贸易协议，给予对方最惠贸易国的地位，一国商品进入另一国，享受相比其他国家更低的关税，同时另一国也保障对方获取更低关税。”
只是这个筹码扔出来，西班牙国王和臣子们仍旧兴趣缺缺。
卡洛斯三世表示道：“我认为，贸易协议这种事情需要慢慢谈，这里面涉及很多问题，很多利益也需要协调。不如我们先谈好武器贸易这件事吧。”
楚白绝不会轻易让步，他道：“对不起，国王陛下，大唐的立场是坚定而鲜明的，那就是贸易协定谈不下来，那么武器贸易作为贸易同样无法进行，大唐坚持一个稳定的贸易框架中，进行合理互惠的贸易。”
谈判到这里就进行不下去了，卡洛斯三世有些悻悻，中止了谈判。国王的礼节不能丢，他命人在第二天带着楚白游览了马德里，晚上又命一名贵族为楚白办了一场迎接舞会，而他自己则带着几名心腹重臣跑出去打猎了，这名国王酷爱打猎这项运动，甚至很多时候都是穿着猎装的。
六十二岁的国王仍旧骑得快马，只不过在射死一只野兔之后，国王就有些累了，在侍从的伺候下，开始在一颗大树底下休息。臣子们也围着国王，因为大家都知道国王今天出来打猎，可不是单纯为了打猎的。
“这些该死的唐人，真是嘴硬啊，没有想到我们不通过通商协议，他们就不向我们出售军火。”卡洛斯三世饮了一口甜酒，润了润喉咙道。
阿方索道：“其实这也并不意外，他们不远万里从美洲大陆的西海岸到马德里来，为的就是那份通商协议。”
卡洛斯三世恨声道：“可是我们不能容忍唐人的商品充斥新西班牙的市场，这对于我们的经济是一种打击。”
大臣洛里达布兰卡说道：“殖民地的境况并不算好，西班牙商品在新西班牙销路一直都成问题，即便总杜先生下了命令，但人们还是喜欢购买荷兰人贩运来的商品，喜欢用英格兰人的棉布，所以归根究底是因为我们西班牙的商品缺少竞争力，国王陛下您励精图治，发展我国的工业，可是在技术上，我们存在一些短板。显然唐人的工业技术还胜于英国人，阿方索阁下提出地从唐人那里得到技术是非常明智的。”
卡洛斯三世颇为不耐烦，道：“你想说什么？”
洛里达布兰卡道：“那位大唐使节所说的贸易互惠，臣下认为是一种非常有意思的提法。一定程度上两国在贸易中各取所需，同样会取得长足的发展。西班牙现在的问题不是我们不富有，而是我们不够强，金银会有花完的时候，但当我们花完金银，我们却没有积累下一个厚实的底子，那么西班牙就难以避免要出现国势的滑落。其实，我们大可以签订这份通商协议，西班牙跟不少国家都签订了这样的协议，而只有唐人愿意用极少的关税对待我们，西班牙也许没有大量的工业品，但我们庞大的殖民地可以提供各种热带经济作物燃料矿石等商品，这些东西我们国内消化不了那么多，而卖给其他国家显然不如卖给大唐共和国。而同时，我们又可以从唐国获取我们所需要的一些技术品，就像是这次的火枪，只要我们搞到了，能武装我们的部队，而且还可以学习唐人军工技术，促进我国的发展。”
卡洛斯三世觉得这位大臣说的还算有道理，他想着大唐不过是一个小国，即便工业很强，却也比不上巨大的西班牙王国，如果以出口论，他相信西班牙能够向大唐出口更多的东西，卖的比买的多，似乎还是西班牙会占便宜。
只是这位国王没有计算一个现实问题，那就是大唐商品可能数量少一些，体积小一些，但是单位价值会更大，西班牙卖十船货物，可能只能抵唐人一船的货物。(未完待续。。)
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