关卓凡带了车，先跑了趟胜保府，把礼物交卸了。胜保人在山东剿捻，于是他先给四婶请过安，再找到胜保幕中的那位刘先生。
“刘先生，不知我四叔现在仗打得可还顺手？”
“也还没打什么仗。克帅的钦差行辕，是下在德州府的北面，他要先布置直隶山东交界一带的兵力，把捻匪往南挤。”刘先生倒是很清楚，“等总兵李长松的五千人到了，再一起夹击。”
关卓凡所要知道的，只是胜保驻兵的地点，他非所问。现在既已知道了，便从自己所掌握的秘密中，选了一条告诉刘先生，作为回馈：“拜托你给我四叔通个气，最近皇上的身子，不大爽利，他的行辕不可再向南移，万一有什么事，怕呼应不及。若是可以，倒不妨向北动一动。”
这种秘密，关卓凡是从自己的历史记忆中，信手拈来，轻飘飘的毫不费力气。可在刘先生眼里，却是万金难买，顿时对关卓凡肃然起敬，说：“好，好，我连夜就派人送去。请问关少爷，若是向北，该移到哪里合适？”
这个问题，关卓凡就说不上来了，为难地笑道：“我不知道，四叔这个钦差，都能管到哪里的事儿。”
“那倒也没有一定之规，大致上，直隶山东都算是战区。”刘先生看出来他不太了解兵事，心想他是京中的武官，外面的事大约不太懂，于是连忙取来一张地图，铺开在他面前，“不过太靠近京城的话，那又不像剿捻的样子了。”
关卓凡在地图上比了比，口中问道：“不知道沧州府，离热河有多远？”
“总有六百里的样子。”
也就是说，六百里加急的军报，一日可到。关卓凡点点头，也不点破，笑着说道：“刘先生，我也只是给四叔通个气，别的就不怎么懂了。移动行辕大约不是小事，该怎么办，请四叔斟酌就是了。”
刘先生当然听明白了，关卓凡的意思，是说行辕至少要设到沧州一线。当下诺诺连声，一直把他送出了府门，才拱手作别。
下一站，是方家园。照祥亲自带人出来接了东西，再拿到那张二百两的银票，一脸高兴，要请关卓凡进去喝茶。
“照侯爷，这可不敢当了，”关卓凡保持着恭敬而又不失亲热的态度，“这是给老太太的一点点敬意而已，卑职若是留的时候长了，怕人说侯爷的闲话。”
照祥会意。关卓凡此来，虽说不算交通后妃，但这里毕竟是后妃的娘家，多少还是有点嫌疑。若是被哪个御史知道了，奏上一本，那就划不来了。
“关佐领，那就谢谢了。”照祥倒也没有架子，凑近了关卓凡，小声说道：“上次一路上的关照，我已经跟妹妹说了。”
已经说了……怎么能这样快？关卓凡楞了一下，才反应过来，他说的当然不是懿贵妃，而是做了醇王福晋的那个妹妹。
也好，也好，关卓凡心想，这个妹妹知道了，那个妹妹也就快知道了。
一上午转下来，略感疲惫。好在宝鋆的府里照例是要等到上路前一天再去的，因此可以回家吃饭，好好休息一下。
进了家门，来到正厅，见饭菜都摆好了，白氏和明氏都还在等他吃饭。见到她们笑意盈盈的样子，关卓凡又把昨天晚上空等一夜的懊恼抛到脑后去了，心想，今儿晚上还不轮到我爽？顿时觉得胃口大开，正要动箸，图伯却又急匆匆地走了进来。
“爷，宝大人府里那位杨听差来了。”
杨听差带来的话，是宝大人请关佐领晚上去一趟，时候不妨晚一点儿。
不妨晚一点儿？关卓凡一口气憋在喉咙里。
今儿晚上的“齐人之福”，多半又泡汤了。
*
按照宝鋆的吩咐，关卓凡“晚一点儿”到了宝鋆府里，一边由杨听差带着往里走，一边想，宝鋆也是越来越谨慎了。他不知道，这却是出于恭王的叮嘱，他这颗棋子，现在对于恭王来说太重要，损失不起。
进了宝鋆的书房，关卓凡才发现除了宝鋆之外，还有另一人在座，而一品大员宝鋆居然坐了他的下首！仔细再看那人，轻裘缓带，疏朗神秀，略一愣怔便想起来了，心中不由一个激灵：是恭亲王！
“参见王爷！”关卓凡唰地后退一步，撩起袍子的前摆，就行参见的大礼。
亲王仪制尊贵，礼绝百僚，照道理该行二跪六叩的礼节。恭王为了表示优遇，等他磕过了三个头，就把手一摆，说道：“行了，起来坐吧！”
亲王面前，一个五品官当然只能站着伺候，哪有坐的道理？关卓凡正要推辞，宝鋆笑着说：“逸轩，让你坐你就坐吧，王爷还有话要说。”
“是。”
恭王见关卓凡斜签着身子坐着，两手放在膝上，气象沉稳，全然不像初次见到他的官员那种惊慌失措的样子，心里暗暗赞了一声：看上去，倒是个人才。拿起茶碗来喝了口茶，一开口，便直入主题。
“逸轩，你在礼部大堂那个条陈，功劳大得很！”恭王的语气干脆利落，并没有官场上惯有的那副官腔，“你可知道，为什么却只给你升了个六品？”
“回王爷的话，宝大人曾指示过，卑职还年轻，这是对卑职的磨练。”
“话是不错，可是不光因为这个。本朝开国以来，年轻而位高的统兵将官，也不少。”恭王盯着他说，“你知道还因为什么吗？”
“回王爷的话，卑职不知。”
“因为我如果狠狠升你的官，肃顺就会知道你是我的人，就会对你戒备，你就什么事都做不成！”
恭王毫无顾忌地把这句话说出来，便等于是亮了底牌，不仅摆明把他当做“我的人”，而且公然点了肃顺的名字。关卓凡心想，组织上终于要承认我了！
恭王说完这句，嘿嘿一笑，问道：“逸轩，你觉得，你是不是我的人啊？”
这是一个字都不能答错的。关卓凡略想一想，离座请安，恭恭敬敬地说：“王爷的威名，高山仰止，连洋人都是要佩服的。如果卑职能得附骥尾，自是一生追随，虽舍此躯又有何惜。”
恭王和宝鋆对望一眼，心中都是一样的想法：这个关卓凡，能带兵打仗，笔下来得，能说洋话，连马屁拍得也是滴水不漏，而且话里话外，把甘于在热河承受风险的意思也表达得很透彻——这样一个人物，到底是从哪里冒出来的？
想是这么想，心里毕竟还是欣慰的。恭王面露笑容，示意他起来，说道：“好，你有这份心，我自然成全你。我的为人你应该知道，从不亏待自己的属下！只要你实心为国家办事，半年之内，我必定给你一个交待——”
关卓凡心里一阵激动：赏格就要悬下来了。
“你若是愿意继续带兵，那步军衙门的左右翼总兵，你挑一个；你若是愿意从政，那总理事务衙门，我保你在办事大臣上学习行走！”
这个赏格，重到了不可思议的地步！关卓凡大感意外，再看恭王，脸上满是那种贵介公子挥手万金的豪迈快意之情，便知道他不是虚言。
宝鋆见他愣愣地发怔，笑着提醒他：“逸轩，谢赏啊。”
关卓凡这才反应过来，只得又跪下给恭王磕头：“谢王爷的赏！”心想，从穿越到现在，老子磕过的头，没有一百也有八十，只有这一个头磕得最值。
宝鋆等他归了座，说道：“逸轩，总兵是正二品的武职，做上两三年，外放提督，是王爷一句话的事。总理各国事务衙门，是新近才设立的，你大约不怎么清楚——办事大臣上学习行走，那至少也是三品的文官！王爷的这一番提拔，并不只为酬庸你将来的功劳，也是看重你能武能文，是个难得的人才。”
关卓凡心说，你宝大人这句话倒是在理，我上知天文，下知地理，上下五千年的事，我全知道，就连总理事务衙门，大约也比你宝大人清楚得多，自然算得上是个人才。不过这些话，放在心里说说就好，嘴上是提都不能提的。
“谢谢王爷！谢谢宝大人！再请王爷示下，卑职该做些什么？”
“我只问你一句：若是未来国家多难，在热河居然有人作乱，你关卓凡怎么办？”恭王峻声问道。
“卑职的五百马队，尽供王爷驱策！”关卓凡毫不犹豫的大声回答。
说一千，道一万，要的无非就是他这句话。恭王和宝鋆脸上，都露出了满意的笑容。
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