北京，“关大营”。
关卓凡一进门，施罗德右手敬礼，尚未完全垂下，左手便将一封电报递了过来，“王爷，这是赵竹生的来电，很重要的一个信儿——若您下值的再晚一点儿，我们就要派人给您送过去了。”
关卓凡差一点儿笑出声来——“信儿”、“晚一点儿”的“儿”，施罗德都咬的极重，较“信”、“点”还重，听起来，颇为滑稽。
唉，要不要提醒提醒这个家伙，“儿”的发音，不需要介么重涅？——不过，正经的“儿化音”，一时半会儿的，施将军大约是憋不出来的，那么，建议他索性别加什么“儿”了？——也不好，这不打击人家学、说中国话的积极性吗？
不过，今天关卓凡的“下值”，其实早的很，只是回军机处打了一个转儿，便出宫往关大营来了——现在还不到上午的九点钟；施罗德犹说什么“若您下值的再晚一点儿，我们就要派人给您送过去了”，则赵景贤所报告的事情，一定异常重大而紧急了。
一边儿转着念头，一边儿接过电报，只扫了一眼，目光便微微一跳，“巴西勒？这个名字好熟悉啊！嗯，不就是——”
他略一沉吟，施罗德即接口说道，“是！就是那个勘探杭州湾外海诸未开发岛屿之地理、水文，然后，赵竹生嘱杨启堂将相关资料买了下来的——那个法国商人！”
前文说过，巴西勒是一个做建筑及木材进出口生意的商人，也是一个航海家、探险家，他十分好事，从杭州湾外海诸未开发的岛屿中，择其以为有大价值者——即有可能开发成深水良港者，然后，花费偌大气力，将这些岛屿的地理、水文，统统的勘察了一遍。
巴西勒的本意，是游说中国政府，将这些岛屿开发成深水良港，如果成事，他这个“始作俑者”，便可以承揽工程，大发利市，可是，洪杨乱后，百废待兴，一时半会儿的，政府实在没有多余的力量去开发外海的岛屿，这件事情，也就暂时搁了下来。
不过，赵景贤和刘郇膏两个，都认为这批地理、水文资料，极具价值，因此，嘱上海道杨坊出面，将这批资料买了下来，以备不时之需。
本来，对于杭州湾外海诸岛屿的地理、水文，我方比较熟悉的，只是其中两、三个最大的、有常驻人口、政府机构和驻军的——譬如定海、岱山，其他的，因为没有开发，并不熟悉；这一来，拜巴西勒之赐，这些未开发的岛屿的地理、水文，我方基本上都做到心中有数了。
至少，“敌我共险”了。
所谓“敌我共险”，倒不是说巴西勒是法国人就得将之视作敌人，而是他当初游说我方政府的时候，因为一介商人，说话的分量不足，于是，便拉上了法国驻上海的领事，因此，法国驻上海领事馆，应该也是有这批地理、水文资料的——法国驻上海领事馆既有，“北京—东京”舰队，自然也就应该有了。
所谓“敌”，在这儿。
这也是判断“北京—东京”舰队最可能以杭州湾外海某岛屿为锚地——“前出和补给”基地的极重要的一个因素。
*
*
昨天下午，巴西勒登门拜访杨坊。
“哦？”听了巴西勒的来意，杨坊有些意外，“巴先生要见赵制台？”
巴西勒略有些尴尬，不过，口气坚定而急迫，“是！我有重大而紧急的事项要向总督大人汇报，请杨大人为我先容！”
微微一顿，加重了语气，“这个事项……非常重大！非常紧急！”
一般说来，同上海的洋商打交道，是上海道衙门的责任，通常情况下，两江总督是不会直接接见洋商的，而且，巴西勒也不算什么“巨商”，本来，是没有觐见总督大人的资格的。
不过——
非常重大？非常紧急？
杨坊沉吟了一下，“大致是什么事情，能够见告一二吗？”
“很抱歉，杨大人，”巴西勒的神色，愈加尴尬了，“您晓得的，我对您一直抱有最大的敬意，不过，因为事项的特殊性，面见总督大人之前，这个，呃……不宜对其他人透露！这个，请您务必见谅！务必见谅！”
好嘛。
见杨坊还在沉吟，巴西勒说道，“第一，此事同商业、经济无关；第二——嘿嘿，我这儿，备了一份薄礼，请杨大人笑纳。”
说着，从护书中取出一张礼单，双手递了过来。
杨坊接过，一眼扫过——哟，东西不少啊！
他晓得，这个巴西勒的身家，并不算十分丰厚，这份礼，对于巴某来说，其实不算“薄”了。
于是，笑一笑，“好吧，我替你安排！”
巴西勒做了一个双手合十的动作，“十分感谢！”
顿一顿，“还有，务必要快！最好今天之内我就能见到总督大人！”
今天？
现在都已经是下午啦，你当总督大人了吃饱了没别的事儿干，专门坐在衙门里等着见你一个人啊？
但未等杨坊异议，巴西勒即补充说道，“还有，一定要机密！——尤其是，绝不能叫我……呃，绝不能叫法国领事馆晓得我面见了总督大人！”
哦？
杨坊心中一动。
至此，他才真正对巴西勒的来意重视起来。
沉吟了一下，杨坊点了点头，“好吧——我尽量安排。”
杨坊践诺了，不过，巴西勒并没有“今天之内就见到总督大人”，他和赵景贤的会面，被安排在凌晨两点——这其实就是次日了。
这是为了“机密”。
还有，巴西勒是从两江总督衙的后角门带进去的；而且，他过两江总督府，乘坐的，是一辆毫不起眼的后档车，而不是自己的日常乘坐的那辆“亨斯美”马车，。
本来，杨坊还觉得，赵景贤的安排，会不会小心过逾了？不过，赵景贤说，“巴某似乎不是个无事生非、大言炎炎之人，既然提了这样子的要求，就应该有他的道理，现在是非常之时——就这样子办吧！”
嗯？赵竹生你好像挺了解巴西勒的？你们俩，并没有见过面呀？
赵景贤同巴西勒确实未曾谋面，不过，因为买过那批地理、水文资料，间接的，也算是打过交道了；而且，赵景贤对巴西勒其人，其实颇有好感——
那批资料买下来之后，赵景贤协调专业人员，对巴西勒的勘测成果，进行了“复核”，结果证明，巴西勒的勘测，十分准确、扎实，所谓“复核”，几乎不能对巴的勘测结果，有所变易、增减。
购买这批资料，虽然所费不菲，但是，确实物有所值。
这是赵景贤说巴西勒“似乎不是个无事生非、大言炎炎之人”的原因。
见了面，巴西勒鞠躬行礼之后，第一句话：“请总督大人摒退左右，呃，连通译都不必要的。”
哦？你要说的事儿，到底有多机密啊？
还有，“连通译都不必要”？
是滴。
巴西勒有心“深耕中国”，几乎是一抵埠上海，便开始学习汉语，他是航海家、探险家，周游世界各地，见多识广，本就有一定的语言天赋，加了下了大工夫，他的江浙官话，字正腔圆，较之施罗德的“儿”“儿”不止的北京官话，还要胜上一筹。
好吧，那就“摒退左右”。
巴西勒首先对总督大人逾格拨冗接见，表示深深的谢意；同时，对打搅总督大人的清休，表示深深的歉意。
然后，对中国政府的“战争期间，在华法国商民人等，只要奉公守法，一体保护”的政策，大加赞赏，说，只有最开明、最文明的政府，才会实施这样开明、文明的政策。
赵景贤耐着性子，听巴西勒絮絮叨叨。
终于，絮叨完了，切入正题。
“是这样子的，”巴西勒神情紧张，“今天……呃，不，昨天上午，我们领——呃，法国领事馆的人，将我找了过去，要求我，呃，为‘北京—东京’舰队做……向导。”
赵景贤的目光，霍的一跳。
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