恭亲王上折，自请开去一切差使，立时朝野轰动。
折子是这么开头的，“伏念两宫皇太后垂帘听政五载以来，朝乾夕惕，备极勤劳，励精以综万机，虚怀以纳舆论，圣德聪明，光被四表，遂致海宇升平。”
接着，“臣欢欣鼓舞，效力奔走，期睹盛世中兴，虽肝脑涂地，亦所甘心。”
大好局面，尽归美于两宫皇太后，说到自己，不过一句“欢欣鼓舞，效力奔走”，这是非常高明的写法。
谁都知道，所谓“同治”，不但是两宫“同治”，还是君臣“同治”，说的明白些，其实就是两宫和恭王“同治”。不论今日之恭王，是否已被边缘化，今日之大好局面，始作俑者，推原论始，还是恭王。
恭王将两宫捧得愈高，他自己的功劳就愈大，此所谓“不着一字，尽得风流”也。
再往下就开始转折了，说自个儿“体气不足，宿疾时发”，军机处总揽枢务，总理各国事务衙门主责外交，动止得失，皆关国体，自己“精力不济，难胜繁钜”，疏忽不免，如果继续留在军机和总署，必有耽误大事之日，到时候，就算两宫皇太后不忍加责深究，自己又如何能够心安？
因此，请开去军机大臣和总理大臣之职。
其余本兼各职，亦请一并开去。
恭王的兼职中，最重要的是“照看内务府”。这是个很含混的说法，不算一个正式的衔头，但既然有了这么个说法，以恭王的地位，在涉及内务府的事务上，他的话语权，便犹在“掌管印钥”的首席内务府大臣宝鋆之上。
刚刚说过“肝脑涂地，亦所甘心”，就声称“精力不济，难胜繁钜”。原因呢，是“体气不足，宿疾时发”。可是，“体气不足”。似乎不算什么大毛病；“宿疾时发”呢，也没具体说是什么“宿疾”。
这个话里话外的意思，嘿嘿，就颇值得玩味了。
折子递了上去，次日便发了下来。毫无耽搁。
“上头”如此批复：“该王公忠体国，勤劳夙著，与社稷同戚。于此王事未毕、大治未洽之际，何忍轻言遽去？王当深体朕心，所请开去差使，固毋庸议。”
“上头”的反应，“恭系”非常满意。
以恭王的地位、身份，请求“开去一切差使”，对此，不论“上头”的真实想法是什么。先做出挽留的姿态，都是题中应有之义。不然，一请即准，同直接黜落，也没有什么太大的区别了。
关键在于上谕的遣词用字，是犹豫吞吐，还是斩钉截铁？若是前者，说明恭王帘眷已衰，走的就未免有些灰头土脸；若是后者，说明恭王帘眷不替。走也走的风光。
“固毋庸议”之“固”字，恭系尤其满意。
一般来说，“应毋庸议”就是很明确的拒绝了；“应”改为“固”，更加摆出了一副斩钉截铁的模样。
于是。恭王的第二份折子，就显得情深意切了。
恭王首先讲了一个故事：宣宗成皇帝在日，曾赐给先帝和他一对刀枪，刀赐名“宝锷宣威”，枪赐名“棣华协力”，寓意兄弟同心。棣萼情联。
接着说，咸丰末年，天下多故，“先帝夙兴夜寐，孜孜求治。何图昊天不吊，龙驭上宾。臣乍闻噩耗，天旋地转；哭叩梓宫，更是五内迸裂。其时已觉气体难支，尤思力济艰难，尽事听命。”
再往下，就扯出开篇那个“兄弟同心，棣萼情联”的故事了。
恭王说，前几日，在内务府，他看见了当年那一对“宝锷宣威”和“棣华协力”，霎时间，往事历历，涌上心头，先帝御容，有如生人，他“涕泗交流，情不可尽，心神俱迷，惘知所措”。
回到家中，“身战心摇，如痴如梦，致触犯旧有肝病等宿疾，委顿成废。”
好了，到这儿，总算说出来自己的“宿疾”是什么了。
病根儿呢，早在辛酉年的时候就种下啦。
反正呢，都是我和我的皇帝哥哥感情太好闹的啦。
最后，“唯有哀恳我皇太后恩施格外，洞照无遗，曲赐于全，许乞骸骨，为天地容一虚靡爵位之人，为宣宗成皇帝留一庸钝无才之子。使臣受帡幪于此日，正丘首于他年，则生生世世，感戴高厚鸿施于无既矣。”
不但情深意切，而且哀婉动人，真正是闻者泪下。
“上头”也表示非常感动，口气亦有所松动了，不过，还是没有批准恭王的辞呈，只说，该王勤于国事，深堪嘉尚；积劳成疾，朕心恻然，这样吧，开去差使神马的就不必了，给假两月，好好调养，痊愈之后，销假回到原岗位继续发光发热吧。
一次开出两个月的病假条，在台面上，几乎是不能更长的了，这代表朝廷也认可了恭王的“病情”确实严重，埋下了答应他求去的伏笔。
于是，恭王第三次上折，说自己对皇太后、皇上的关怀，感激涕零。可是，自己晓得自己的事情，自己的“宿疾”，不是旬月之内可去的，纵然遍延名医，也只能残喘延年而已。自己身上的差使，都非常重要，不能因为自已“养疾”随意耽搁，为不误军国政事，还是请开去一切差使。
又说，倘若侥天之幸，托赖皇太后、皇上的洪福，自己真有痊愈的一天，朝廷又不弃菲材，自己出来为朝廷效力，自然是分所当为的。自己身为亲王，与国同体，为国效力，原不必居何名义。
话说到了这个份儿上，三推三让，一切该走的程序都走完了，彼此的面子都足了，“上头”终于答应了恭王的请求。
在答应了恭王开去一切差使的请求的同时，上谕将恭王大大夸奖了一番，并有“无恭亲王无今时局面”之说法。
这是高得不能再高的奖谕，且语出格外，恭王看了，触动心怀，泪如泉涌，真正是“感激涕零”了。
另，恭亲王赏食双亲王俸。
这份恩典，自辛酉年始，恭王一直推辞不受，这一次，他不再推了。
还有，恭亲王长子载澄，加郡王衔，并赏食贝勒全俸。
同治元年，载澄还是个四、五岁的小孩子，就进了多罗贝勒。不过，那个时候，他太小了，只能“食半俸”——一般情况下，是成年或袭爵的时候，才“食全俸”的。现在的载澄，既未成年，更未袭爵，提前“食全俸”，算是“恩施格外”。
十来岁的孩子，就加了郡王衔，更加是极罕见的“殊恩”。
恭王既去，所有的目光，都落到了关卓凡的身上。
私下底，一种说法迅速流传开来：
“关天下”，开始了。
*(未完待续。)
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