澳大利亚闻名世界的光子力研究所所长，超级机器人艾普斯朗的创造者，罗纳德.牛顿.霍华德博士，目前正处于被挟持状态。
当这位博士从地处于悉尼的研究所离开的时候，他的飞行汽车上已经有一个人事先潜了进去。五分钟后，飞行汽车在一间废弃工厂中降落。
“你……你到底是谁？！不，你到底是什么东西？！”
霍华德博士惊怒交集地被那个人用爪子指着，这个挟持者身上没有一点气息，安静得像是一个机器人。之前他就坐在汽车的后座，但是博士直到冰冷的刀刃架在自己脖子上的时候才悚然惊觉。但是以数十年的机器人研究生涯起誓，霍华德博士可以确定，这个人绝非机器人。
“起飞。”
从声音上听像是一个年轻男性，平稳有力，带着一种舒张的魔力。
“霍华德博士。事先声明，我对你没有恶意。倒不如说，我是来向你贡献一种新的技术。而我唯一的要求，就是对于您来说……不值一提的一些信息。”
挟持者把斗篷摘下，露出了一张有些苍白的面孔。霍华德博士可以确认自己以前从未见过这个男人，这是一张令人印象深刻的脸，不是因为他超出常人的俊美，而是因为他脸上带着的那种冰冷无情的色彩。
男人从自己的外套内侧取出了一份图纸，然后在霍华德博士面前展开了。这份图纸看上去已经被人阅读过了很多次，上面还有用铅笔做出的密密麻麻的批注，光子力的发明者注意到，这些批注分了两种不同的笔迹，就像是有两个人正在同时研读同一份设计图一般。
即使现在身处于被绑架的地步，霍华德博士依然忍不住被这份图纸上的内容所吸引。他从口袋里取出眼镜，认真地端详着这份图纸，越看越心惊。
“这是……冷聚变反应炉？！而且燃料如此低廉！稳定性……如果按照这上面的描述，几乎比现有的核聚变发电站安全上百倍……这就是可供人类使用上万年的洁净未来能源啊！”
“是的。”斗篷男子安静地回应道。
霍华德博士产生了深深的疑惑。这个绑架者如此放心把图纸交给自己？他是有灭口的自信，还是完全不在意这一点？还有一点令他更为疑惑，这张图纸上的反应炉技术已经超过了目前国际核能领域大约三十年的身位，以自己在未来能源领域的声誉和地位，如果出现了如此惊才绝艳的设计，自己应该是第一个直到消息的人才对……
“我目前对这反应炉的输出功率有些不太满意，而且这份设计图上大约有三处看不太明白。霍华德博士，您能够帮我解答一下这些问题吗？”
“请稍等一会儿……”
霍华德博士现在只觉得心乱如麻，对方的声音就像是带有着魔力，让他觉得照他的吩咐行事似乎并不是坏事。光子力的研究者情不自禁开始深度思索这份图纸上被对方指出的三个疑难。他很快解决了其中两个的问题。然后第三个……
“这个设计在我看来毫无必要。非但没有必要。反而阻碍了反应炉的运行，导致功率输出下降了大约30%。应该是考虑到限制能量流量的问题吧……”
“唔。”斗篷男子若有所思地站在原地。
“相较之下，我的光子能反应炉虽然功率可以和它平齐，甚至还有超出。但是受条件限制很大。在没有阳光的地方。光子力就会衰退到甚至不如普通核融炉的地步，也算是有得有失吧。不过有一些设计还是可以应用在这个……方舟反应堆上面的。”
连霍华德博士本人都不知道自己为什么会说出这些话来，他现在觉得眼前这个劫持者并不是坏人，而且在短短二十几分钟的技术交流中，他已经喜欢上了这个年轻人。科学研究者在交换心得的时候是没有界域的，他感觉得到，眼前的青年是真正在这个领域上有着积累和认识的人。霍华德忍不住起了爱才之心，如果这个年轻人可以成为自己的助手，或许可以在自己死后继续光子力的研究也说不定……
当然。一切都是心灵能力产生的幻觉。一个被劫持者，就算再斯德哥尔摩也不会在短短半个小时里喜欢上绑架自己的凶手。苏荆“沟通”的心灵异能无时无刻地影响着老人的心灵，平复他的心情，然后潜移默化地改造着他的认知……平时他或许会婉转曲折一些，但是现在他并不想这样。他的时间很紧迫，容不得浪费。
“您听说过波斯王国的阿布拉博士吗？您认为，他有可能做出像日本的阿童木那样出色的机器人吗？”
男人似乎带着特定的目的向霍华德博士问道。
“呃……我记得这个人。算是波斯那边唯一一个出色的机器人研究学者。在特定领域很有才华的一个人，但是还未到第一流的等级。应该说是才能上的差距吧。一般的机器人创造难不倒他，我记得他有一个人工智能的作品叫做……撒哈特。对，就是这个名字。但是像阿童木那个等级的机器人……不，不太可能。”
“他有什么特别之处吗？”
“……在波斯战争中被空袭炸伤，丢掉了几乎一半身体，现在算是半人半机械的改造人。这一点倒是令他在圈子里很有名。等等，对了，我想起来一件事。”
霍华德博士把自己的额头皱成一团，似乎在自己的记忆里发掘着久远的记忆。
“有一种说法，阿布拉博士在波斯事件还未开始的时候，秘密请到了世界第一的人工智能专家，天马博士来作为技术顾问。如果说波斯能够做出第一流的机器人，或许在天马博士这样的天才帮助下，才有可能吧。”
挟持者闻出了霍华德博士话中的言外之意。他骤然眯起眼睛质问道：
“霍华德先生，你接触过天马博士吗？你对他有什么看法？”
老人坐在椅子上，表情凝重地缩成一团。苏荆毫不犹豫地加大了自己心灵力量的攻击，他脆弱的心灵防线很快被击垮，霍华德博士叹息着说出了一段陈年往事。
“大约在七年前，我和德国的赫夫曼博士。曾经私下和天马博士交流过技术……说句有些狂妄的话，我、赫夫曼和天马，几乎就是世界上机器人技术最好的三个人了。我发明了光子能，赫夫曼则是研究出了零式合金，天马则对人工智能研究最深。我和赫夫曼当时抱着开诚布公的想法，试图通过我们三人的努力，将机器人的研究再提升到一个新的台阶……通过我们的技术合力，我们可以将沙漠绿化、改善能源……消除当时正要爆发的战争。”
霍华德颓然坐在椅子上。
“但是当我和赫夫曼分别出示了自己的技术后，天马……拒绝了。他说……‘你们两位能够理解吗？’……‘完美的电子大脑，是痛苦。是憎恨。是犯错’。”
“他窃取了你们的科研成果？”
“不……不应该说是窃取。我和赫夫曼只是简单地向他展示了一下。我们的科技成果不是那么好窃取的。但是只是那数十秒的时间里，天马就完全理解了我们的技术……他是真正的天才，人类智力的顶点所在……”
霍华德博士又皱起了眉头。
“天马在离开的时候对我们说，‘不要让机器人更接近人类了。或许会有不好的事发生……或许，已经为时已晚了’。”
挟持者陷入了沉思。
为时已晚了吗？一切的关键……天马博士。
二十分钟后，巨大的黑色羽翼冲天而起。苏荆的下一站是波斯，他知道，那个黑色的魔神在战后的波斯等待着自己。在确认了自己的目标后，男子再无迟疑。胸口的冷聚变反应堆释放出了充沛的能量流，化作无俦推动力，把他变作了一道金色的流星。
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国际刑警总部。
赫夫曼博士是一个小个子的男人，戴着旧式的大眼镜。看上去有些滑稽可笑。即使成为了国际知名的大学者，他的性格依然有些内向怕事，整个人看上去畏畏缩缩的。
“呃，我？重点保护对象？”
“是的，赫夫曼博士。由于最近的一系列刺杀都与当年的波拉调查团有关，所以对您的保护力度也增强了。”
制式身躯的警卫机器人穿着保镖的黑西装，站在赫夫曼博士的身前。后者有些犹疑地确认了对方的id信息，虽然对这种贴身保护有些不满，但谨慎的赫夫曼还是同意了。
“不知道这种保护什么时候才能结束……”
“等到凶手落网吧，等到那时候，就能结束了。”
二人一起步入电梯，赫夫曼博士低头整理自己的公文包，却用余光瞟见背后那个警卫机器人正在伸出手来。
三十秒后，电梯门打开，但是里面已经没有了活人的气息。第一个发现的女士尖叫了一声，接下来一个半小时，这里聚集了国际警察刑侦部门中数十位最优秀的警探。
电梯里，脖子被扭断的赫夫曼博士躺倒在地上，警卫机器人同样躺倒在地，经过检查，他的电子大脑消失无踪了。
考虑到某些因素，赫夫曼博士的死讯并没有被发布出去，而是暂时被按下了。在外执行公务的盖吉特检察官被通知立刻回国述职，对连环凶杀案凶手的追缉则暂时中止了。
一日后，回国述职的盖吉特检察官违反了超过十余条机器人限制法令，逃离了国际刑警总部。
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