佟晚晴翻身从墨精身上下来，手持齐眉棍，走向昏阙在地的刀匪，一棍子打在那匪徒的肋骨上。
她本意是想将这人打醒，拷问一番。谁知这一棍子下去，这歹人就从口中吐出一连串的血沫，发出嘶嘶声，胸口急剧起伏，眼看着就断气了。
佟晚晴打人经验丰富，却只是针对徐小乐，更不曾想过有朝一日会杀人。她强迫自己保持镇定，道：“怎么这般不耐打！”
徐小乐上前看了看，沉吟道：“应该是断裂的肋骨刺破了肺，血涌进肺里就吐出了血沫，然后窒息而死。嫂嫂那一棍子……咳咳咳，绝对不会造成这样的伤害，他是被马踢死的。”他意识到让嫂嫂背上杀人的名头可不好，何况这应该属于误杀。
佟晚晴扭开头，对徐小乐道：“你没事就好。”
徐小乐又高兴起来，扑进佟晚晴怀里：“我差点就见不到嫂嫂了！”
佟晚晴这回没有踢开徐小乐，任由他抱着自己，双手从徐小乐肋下穿过，轻轻拍打着业已宽厚的脊背，突然鼻根发酸，心中暗道：若是小乐有个三长两短，我也不活了……
徐小乐在佟晚晴怀里就像是泡在温暖的热水里，只觉得一身的恐惧和疲惫都消散不见。他不记得上回被嫂嫂这么抱着是什么时候了，似乎十分久远。这让他更加怀念幼年时候，嫂嫂总是抱着他睡觉，让他觉得黑夜并不是很可怕。
佟晚晴不想让徐小乐看到自己软弱的模样，直等到情绪恢复了平常，鼻根不再酸楚，眼泪也重新收了回去，方才拍了拍徐小乐：“你要抱到什么时候？”
徐小乐连忙站好，哈哈笑道：“对啦，现在咱们是平安脱险，不过宝哥儿那边还是要去看看的。”
佟晚晴看了看徐小乐的马，道：“这匹马恐怕到不了苏州城了。”
徐小乐道：“我知道前头有个驿站，咱们先把马寄养在那边。驿站里总有兽医，可以请他给马儿治伤。咱们先骑墨精进城。”
佟晚晴很想问一句：两人怎么同骑一头骡子？不过她不敢让徐小乐落单，当然也不可能一人骑骡子另一人步行。这么看来，两人同骑一头骡子反倒是最合理的方案了。
徐小乐很自觉地跳上了墨精，朝嫂嫂一伸手：“嫂嫂，来，你坐前头。”
佟晚晴一看这架势，自己若是坐在前头岂不是要徐小乐抱着了？她脸上闪过一丝恼怒，道：“你往前坐，我抱你！”
徐小乐只好往前挪了挪，仍旧伸手叫佟晚晴好借力上来。
佟晚晴坐在后面，伸手去拉缰绳，果然是要“抱”住徐小乐的。偏偏徐小乐很不矜持地往她怀里拱，真是深怕没有抱实。就算嫂嫂请他吃“麻栗子”，他也甘之如饴。
佟晚晴被徐小乐拱得浑身尴尬，真恨不得拖下去好好打一顿再赶路。
徐小乐却乐在其中，呼喝墨精快走。
骡马的好胜心都极强，见不得同类走在自己前面。瘸马虽然受了伤，也不肯让一头骡子赢过它，竟然很勉强地跟着墨精小跑起来。
阿福觉得自己多了一个“小弟”，跑得更欢了，时不时回头叫两声，提醒大家跟上。
佟晚晴为了缓解尴尬，就一手顶开徐小乐，问道：“我看你对宝哥儿中毒不怎么担心啊。”
徐小乐无奈道：“不是不担心，只是鞭长莫及。我听了那人的转述，回头一想，这时节最可能引发中毒的就是节酒了——每年不都有人用了生乌头中毒么？我师父都能治。”
佟晚晴还以为李西墙多少算是“名医”，殊不知徐小乐指的是李西墙在摇铃游医领域颇有经验。
这种误用乌头中毒的事，多发生在中下层人家。他们大多为了省钱自己去山上采药，或是买便宜的生药自己炮制。而这种药材如果炮制不得法，很容易中毒。这时候就只能找游医来治了。
像顾家这样的大户人家，都是从大药铺拿制好的药材，等闲不会发生中毒的事。
徐小乐越想越觉得蹊跷，不过还是顺着嫂嫂的问题继续说道：“解毒方法也简单，兑薄了的粪水先催吐，然后甘草绿豆熬汤灌下去。还有人说喝醋也行，效果也是不错，反正只要救治及时都不是什么大问题。”
佟晚晴见徐小乐如此从容，隐约中也觉得中毒也并不是很危急。
徐小乐却想得更深了一层：宝哥儿中毒跟自己遇袭，隐约间有些牵连。若说是两桩意外，那实在有些说不过去。但主要是为了袭击自己，还是谋害宝哥儿，这主宾之分却叫他看不明白。
——如果说主要是为了谋害宝哥儿，伏击自己只是为了阻碍医治，这很不合情理。谁都不能保证别的医生救不了人，难道幕后黑手还能把全城的大夫都杀了？
——如果是跟自己有仇，随便编个理由就能骗自己出诊，何必去捋顾家的虎须？
徐小乐歪着脑袋，怎么都想不明白。他觉得自己也不算笨人，可这种明明有阴谋却看不透的感觉，实在太让人无力了。他暗道：这些阴谋诡计，真是比治病还叫人费心费力，为什么就是有人喜欢呢？
佟晚晴一只手撑着徐小乐，直到看见前面的驿站旗帜。
徐小乐倒是很积极，远远就跳了下去，奔前走后，找驿丞安排寄养马匹，寻找兽医救治，又提出借马。他是本县的医官，与驿丞份属同僚，而且都是不入流的同僚，有着一份香火情。
然而驿马的使用另有制度，不是哪个官员都能用的。徐小乐没有公文，自然是借不到马的。好在驿丞是个通情达理的人，驿马不能借，骡子却是可以借一头。
从本心而论，徐小乐更乐意跟嫂嫂共骑一骡，尤其是靠在嫂嫂怀里，无比温暖轻柔，那滋味自然是极好的。不过他被嫂嫂推了这一路，也知道嫂嫂是很不喜欢那样，只好“忍痛割爱”，让嫂嫂独骑。
佟晚晴还以为徐小乐转了性，颇有些意外，很想摸摸他的头夸奖两句，及待伸手的时候却发现徐小乐已经跟她一样高了，要摸头实在有些不容易。
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