风灵话音刚落,又有贼人挥刀嗷嗷地扑上来,果真是突厥人。
无人回应风灵的惊呼,刹那间土堆隔出的道上铁器相击声、厮杀惨叫声、马匹惊嘶,响成一片,先前凶悍得令人发憷的怪风啸叫,此刻也畏惧于官道上的厮杀,无声无息地退却了。
风灵随爷娘商道往来时,亦曾经过匪难,黄土烟尘中的搏杀于她并不陌生,但眼下这群突厥贼匪似乎不太一样。不为劫夺财物,贸然进犯唐军,攻袭有序,兵刃完整齐备,绝非寻常盗匪。
她想着要将这些告知拂耽延,稍稍分了神,冷不防便有一道寒光带风袭来。
她下意识地侧身避让,另一侧却又不知打哪儿劈来一口宽面弯刃,她无处可躲,忽地矮下身子,两刃同时扑了空,“锵”地相击,迸出刺耳的声响。
风灵握着长刀趁势划过一人的腿膝,那人还未呼痛,腿上的鲜血便如瀑注下,他撂开风灵不理,一手以刀撑地,一手捂住突突往外冒血的腿膝。
另一人惊愣了一息,大声嚎了一句什么,举刀向风灵迎面砍下。刀刃带风落下,至她头顶不足三寸处,猛然顿住了。风灵抬头望去,却见拂耽延正将自己的长刀从那人胸口抽回。
长刀离去,腥热的血自他前胸的洞口喷洒出来,兜头盖脸地洒在风灵的头上脸上手上,她也不是不曾见过红,只是从未那么近地叫血水洒一头一脸,她下意识地惊叫着跳开,那突厥人恰正仆倒至她方才站立的位置。
她惊魂不定地去看拂耽延,他已错开身同另几名突厥人缠斗在一处。平日里见他或公袍常服,或革甲戎装,虽英武庄重,却并不可怖,不想眼下他投身于这杀戮之中的模样,好似全然换了个人,叫人瞧着胆寒。
拂耽延眼角的余光瞥到了她,踢开近身的一名突厥人,回脸冲她大吼了一声:“发什么愣!护好自己!”
风灵被他这一嗓子唤回了神魂,提起了全副的精神,重新握紧长刀,迎敌自保。
突厥人越聚越多,混战中那几个领头的突厥人已然都明白唐军领兵的人是哪一个,寻常小卒近不了拂耽延的身,那几人索性联手,一轮一轮地纠缠着他耗。
“寻不见弥射。”有突厥人向他们的头人反反复复地禀告。唐军皆不识突厥话,风灵却听得真切,她恍然,原来这伙强人是冲着阿史那弥射而来,殊不知晚了几日,弥射早已交托予高昌城内安西都护府的人护送。
那头领怒骂了一声,一把扯开脸上的布帛:“不见弥射,便将这些唐兵屠尽,我看他一人如何逃回处密!”
风灵遮掩在纱帛下的口,连同露在外面的杏眼一齐倏地张大,咆哮怒骂的突厥头人,并非旁的什么人,正是令她头涨欲裂的阿史那贺鲁。她头一个反应便是要背过身子,不叫他认出自己来。
她抖了抖手腕,又刺伤两名迎上前举刀相向的突厥人,闪身躲至一旁,靠着土坡大口喘息。
日影微微偏斜,她估摸着与这些突厥强人已纠缠了一个多时辰,贺鲁部的突厥兵当真与沙匪不可同日而语,端的是厉害强硬。
风灵身子已疲累不堪,汗水血水黏糊糊地裹着她,手脚皆动得艰难。再这么拖怠下去,她不知自己还能支撑多久。
突然眼前闪过一道刺目强光,风灵抬臂遮了眼,她只当遭强烈的日光晃了眼,岂料放下手臂时眼前又是一刺。她心下一凛,直觉不好,定睛寻去,目光恰对上一柄幽寒逼人的弯刀。那弯刀正被贺鲁反握在手中,直冲拂耽延的后背奔袭去。
她脑中“嗡”地炸开,什么都顾不得思虑,凝聚起全部的气力,冲将上去。
拂耽延被四人绊住了手脚,分明觉察到后背有异样,却也无暇顾及,砍倒了两人,踹翻一人,再来不及躲避背后带风劈来的弯刀,心里头一沉,一个念头自心间闪过:终究是要马革裹尸了。
硬冷的刀锋未到,他却被一团柔韧温热的力量猛冲撞开,退出两步,仰面跌坐至地下。
只一眼,拂耽延便瞧清楚了飞撞过来的那身形,纵然不敢信,却也绝不会认错,正是风灵无疑。
但见阿史那贺鲁一手捏住她的脖颈,将她压制在地下,一手紧握了弯刀要向下扎。
风灵被按压得动弹不得,掰不开他如铁箍一般圈着她脖子的手,试了几次,气力耗尽,手臂无力地垂到了地下。
拂耽延自心底里拔起一股不可阻挡的怒气,嘶吼着左右劈砍,全然不顾对敌章法,那气势倒将围攻上前的突厥兵镇得往后退了半步。
弯刀却在半空中骤然顿住,贺鲁盯着那双眼怔住了,圆整的杏眼中因惶恐沁出了一层薄泪,犹如春日雨后滚在花瓣上的露珠子。贺鲁急忙松开掐着她脖子大手,顺势将她面上的纱帛向下一扯。
重得了可空气,风灵捂着脖子大口大口地倒吸着气,也不管那空气中有多少尘土和血腥气。
“你”贺鲁未曾料到会在此地遇上她,又惊又奇,想到她同拂耽延的府兵们在一处,还有些说不上来的气恼,一时说不上话来。近旁的土坡上传来低沉的角号,掺杂着几声突厥人的凄厉惨叫。
贺鲁一把拽住风灵的手腕:“你随我走!”
风灵已近虚脱,如同一块软布任由他拉扯,内里焦急,身子却只剩下摇头的气力。正拉拽间,忽地飞来一柄尖利匕首,直插入贺鲁的手背,他嚎叫一声,甩手放开了风灵的腕子,连连后退。
须臾间,拂耽延冲突了突厥兵的包围,将手中另一柄尖匕掷向贺鲁。贺鲁错身躲让,匕首擦着他的耳朵飞过,险险地避开了。手背上那一柄却深得穿透了手掌,他虽怒火烧红了眼,到底右手吃痛握不得兵刃,不敢上前与拂耽延对战。
拂耽延踉跄着扑到风灵身边,呼哨向号手示意,一手将她扛在肩头,一手持了长刀扫出一条血道,急急往土坡上跑。余下唐军听闻角号声响起,皆不再恋战,且战且往土坡上退。
风灵在拂耽延的肩头颠簸,费力地睁开眼,只望见土坡上站了许多唐兵,一列弓弩手张弓搭箭,随即感受到拂耽延胸腔内发出的震动:“照准了射,少伤马匹。”
紧接而来的便是“嗖嗖”的利箭破空的声响,弓弦回弹的低沉“嘣嘣”声,不多时土坡下哀嚎惨呼迭起,突厥人高声喊着“撤离”,她竟感到了前所未有的安宁,慢慢阖上沉重如铁的眼皮。
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