“至于兖州有如今的繁华荣盛，却是因为当年主公力排众议，大力发展商业，并且大夫人以及甄夫人皆是商业奇才，有她们两位主持大局，兖州经济才有如此高速的发展。而老夫这个作为兖州牧倒是出力甚微，早些年前老夫便已有心从这位置上退下来。只是却又见主公麾下能具备此才之人，皆以派遣各地，无奈只能继续暂居。如今竟然有比老夫更适合这个位置的人才出现，老夫自然不能因一己私心而耽误了主公的宏图大业！更何况老夫还犯下了如此弥天大罪。”却听王朗说得锵锵有力，一听便知他已经下定了决心。马纵横却也清楚诸葛亮的才能确实远胜于王朗也更适合兖州牧的位置，不过马纵横心里却又充满了不忍。毕竟王朗的付出，绝不可单单以功绩来衡量，当年若没有他的支持，马纵横也不可能走到如今这一步。
马纵横说不上宅心仁厚，但绝不是无情无义之辈。
而正是在马纵横觉得为难的时候，这时诸葛亮开口了。
“王老对于孔明的器重，孔明感激万分，但如今孔明寸功未立，岂敢居于高位。莫说主公不愿，恐怕兖州上上下下却也无人愿意。”诸葛亮向王朗毕恭毕敬地先是一拜，然后肃色谓道。王越听了，暗想诸葛亮还是有自知之明，忙也劝道：“这诸葛孔明说得是理。景兴你的决定未免太仓促了。”
“诶。越兄所言差矣。其实从老夫一开始见到这诸葛孔明的时候，便察觉出此人气质不凡，绝非池中之物，遂多有试探，殊不知这诸葛孔明每每都处于老夫意料之外，甚至令老夫颇为挫败。尤其刚刚，老夫听了诸葛孔明对于局势的分析，更是自叹不如。此人才能胜老夫百倍，老夫与相比犹如星星之火比之皓月，竟然如此，何不退位让贤呢？”王朗轻叹一声，遂是望向了诸葛亮，眼里尽是欣赏之色。诸葛亮见了，心头一抖，忽然觉得面前这个为马纵横花了近乎半辈子，不辞辛苦付出的老人实在是可敬。并且这位老人的智慧却也是万万不能小觑的，毕竟能够激流勇退的人实在太少太少了。王朗有如今的身份、地位、名望，却能勇于把位置让给年轻人，而非强占不让，能做到王朗这点的，纵观古今，又有多少人？
但恰恰正因如此，说不定将来这个年轻人能创造成更大的成绩，到时候王朗岂不也有一份慧眼识才的功劳？
“王老且慢。还请听亮一言。”忽然，诸葛亮一震神色，作揖向王朗一拜。王朗沉了沉色，道：“卧龙先生但说无妨。”
诸葛亮听话，微微颔首，遂道：“王老却也知如今局势动荡，加上北境大战在即，需要兖州协助的地方还有许多。这时若是王老把位置让与孔明，恐怕众人皆是不服，如此在调拨上，孔明定然是寸步艰难。因此孔明建议，有关退位一事，可暂且搁置，待北境战事结束后，王老与主公再做安排倒也不迟。”
“这…”王朗闻言，不由微微地皱起眉头。
“景兴！！这诸葛孔明说得不错，你真要退位也不必急于一时！！”王越见王朗似乎有些被诸葛亮说服，连忙劝道。
王朗听话，下意识地望向了马纵横。马纵横忙道：“我觉得孔明和我家岳父所言皆是有理。还请王老三思。”
王朗闻言，轻叹一声，这才点了点头，道：“如此便听主公你的安排吧。不过老夫有一个条件，还请主公答应。”
“王老请讲。”马纵横心里一喜，速是问道。
“卧龙先生先前所言极是，所谓国有国法，家有家规，老夫确是犯下了大过，有关此事，绝不能有所姑息，更不能隐瞒天下。还盼主公公平处置，老夫不想落人口实。”王朗肃色而道，一脸的坚决之色。马纵横听了，眉头皱起，却又苦恼起来。
“此事可容北境战事结束后，再做决议。”这时，诸葛亮沉色喊道。马纵横听了，立即醒悟过来，忙道：“对，对，对。此事还得北境战事结束了，再做决议。毕竟将来不久，兖州事务繁多，绝不可出了差错。”
马纵横话罢，王朗沉凝了一阵后，旋即也点了点头。王越轻叹一声，拱手道：“如此，主公到时也把老夫一并责罚了吧。”
“好吧。”马纵横听了，无奈地摇了摇头，他自然不能顾此失彼，而且他也知道王越的脾性，若是他这时候有所徇私，王越非但不会欣喜，反而会雷霆震怒！
“对了。有一事，竟然老臣还是这兖州牧，还得要向主公和卧龙先生问清楚的。”马纵横话罢不久，王朗猝是一沉色，向马纵横说道。
“不知王老要问何事？”马纵横速是震色，问道。
“主公适才答应要把兖州大量的钱粮以及军备调往北方，并且还早早就把儁乂派去渤海，此番出动，几乎牵及主公在北方的八成兵力，就连儁乂以及文远也将接连赶往前线。主公如此大动干戈，实属罕见，不知主公是否有意一举攻破北境，与那大耳贼决一高下？”王朗冷不丁地说出这一段话，顿是让马纵横和诸葛亮都是微微地吃了一惊，两人不由一对眼色。马纵横轻叹一声，遂沉色道：“有关此事，我本也早想与王老明说。”
马纵横忽然话音一顿，王朗眼里猝是射出两道精光，两人对视。马纵横陡是把头一点，应道：“正如王老所料，我此番欲要一统北境，彻底地铲除那大耳贼在北方的势力！！”
“好！！主公有此决心，那么老夫便就放心了。说来，这些年来追随在主公左右，老夫看出主公虽有霸主之能，但却实怀仁主之心，这虽是好事，但换一个角度来看，却又是坏事。毕竟如今乃是乱世，主公野心还是太少了，若是主公这些年来更加果断狠辣一些，恐怕早就一统了北方之地，并与曹贼一决雌雄了！当然这也不见得完全是好，毕竟若是主公过于急进，肯定根基不稳，如此一来就算有再庞大的势力，迟早也会崩塌。这正如当年的西楚霸王项藉一般。”却听王朗沉声谓道。此言一出，诸葛亮以及王越还有马纵横都是纷纷颔首应和。诸葛亮随即神容一震，毕恭毕敬作揖道：“王老句句在理，见识高远，亮自愧不如。”
“哈哈哈，卧龙先生青春于蓝胜于蓝，老夫才是自愧不如那个哩！！”王朗听话灿然笑道。
“亮不敢当。王老德高望重，亮有许多地方都需要向王老好好学习。王老若不嫌弃，直呼亮字便是。”
“好，那老夫以后便唤你孔明。”
两人说罢，相视一笑，倒也算是一笑泯恩仇了。
马纵横见了心里却也十分欣赏，这对在历史中的冤家如今能够和平相处，倒也解了马纵横一个心结。
“纵横。若是你如今暂且不想处置老夫。老夫想去看看莺儿。”这时，却听王越的声音响了起来。马纵横一听，顿是神色变得难看起来，忙道：“好。岳父我这便陪你去。”
“不必了。早前那华元化已经向提供了有关天名精的消息。老夫也向他传回了消息。想必你也明白，以如今的时势来看，要从大耳贼手上取到天名精，实在难于登天。你若有心，便向景兴以及这位卧龙先生好好请教罢。”王越把手一举，说罢，便是转过身迈步离开。
马纵横见状，不由长吁了一声。
“天名精？主公，此草乃是极为珍贵的药材，据说已经灭迹了。主公莫非需要这药材？”诸葛亮听话，神色一沉，遂向马纵横问道。马纵横听话，点了点头，带着几分无奈落寞之色道：“我家三夫人患有恶疾，怕是要用上这天名精。而如今那刘玄德手上握有三株天名精，我得设法从他手上取过来。不过另外或者还有一个办法，当年那大耳贼正是从一个北境山野蛮族的‘王’手中得到这三株天名精。若是我等能找到这人，说不定也能取上一株也不一定。”
“山野之王？主公所说的莫非是出自那茹毛饮血的山野民族的那个王者？”此时，王朗面色陡然一变，惊呼问道。马纵横听话，神容一沉，颔首道：“正是此人。王老可有此人的情报？”
王朗一听，不由神色连变，忽然轻叹一声，道：“这山野之王来头可真不少。据说这山野蛮族可以追溯到曾与黄帝炎帝大战，由被誉为‘魔神’蚩尤率领的那支战无不胜攻无不克的部落。而据说那山野之王更是继承了蚩尤血统，乃是蚩尤的后人！”
王朗不说则已，一说便是让人如遭晴天霹雳，马纵横和诸葛亮都吓得一惊。马纵横不由道：“蚩尤后人？这大耳贼哪里找来如此厉害的人物？”
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