听着这不伦不类之言,蔡邕等都是哭下不得。张英一笑道:“我主隐藏不出,乃是与诸公同甘苦共患难,若是领旨入京,独享荣华富贵,将诸公又置于何地?”
闻张英之论调,众人又不免发了一番感慨。只有贾诩捋了捋胡子,淡淡一笑心道:我主全可领旨受官,再以远征漠北,战事吃紧,把奉旨入朝推脱掉。只要无限延迟,最后便不了了之,想皇帝也是奈何不得!只可惜刘宏阴险诡诈,暗藏杀机。我主却光明磊落,以诚信示万民。此可因小利而失大义,失信于天下百姓?
“不要为没有意义的事情,而空耗时间了。现在朝廷使者已经被打发了,还有一位贵宾翘首企盼我们施以援手,还是言归正传,把出兵讨贼之事定议。”李毅提醒众人。
张英微微一笑道:“此次刘宏的伎俩没有得逞,他或许会恼羞成怒,发兵紧逼我建平,不过汉境的黄巾主力虽灭,但残余势力仍在四处煽风点火。星星之火可以燎原,只要刘宏的后院一天不得安宁,他便无法分心旁顾。事有万一,只要我有备无患,上下同心,便会万事皆休!”
留下张梁这把火种,不知在关键时刻,能否起到抑制汉庭兵马的作用?但事情变幻纷繁,此时想太多也是无益。张英道:“有贾先生坐镇建平,凌锋等全力协助,我雄壮威武之师,岂会怕那体无完肤的朽木?再范先生镇守松辽平原,我建平便如铁桶一般稳固!”
在保卫毋极一战中,范亮居功至伟,他已经被任为兵司副领值,虽然高句丽并无再次北犯的企图,但远征后存在重大变数,不得不周密布排。
中平二年初夏之交,李毅、张英、于冰,带领两千将士,乘六千骏马,出建平一路向北。
由于汉使刘陶已被控制,刘宏短期内无法发动进攻,慕容寺、男武伯固等也不敢轻易犯境,建平暂时并无强敌。李毅等心无牵挂,在丁零使者盖提的带领下,一行人踏上了远征之路。初时负责补给的队伍还能跟上,但随着逐渐向草原深入,补给线拉得越来越长,李毅见消耗每日剧增,干脆下令将补给人马遣退。
大军继续向前行进,所消耗的食物只能自行灵活掌控。由于仍在自己的土地上,沿途还能遇上鲜卑牧民。李毅军随身带了足够的钱财,每遇上鲜卑人在游牧,就购买一定量的牲畜。
随着走出建平辖地,李毅军进入了荒漠地带,开始时有野物出没,李毅军不乏神箭手,射杀野味后,可以得到部分的补充。再向前走,已是越来越荒凉,不过李毅军早有准备,先消耗自带的食物,后宰杀战马,历经千难万险,终于熬出了大漠,眼前虽是一望无际的绿洲。
一路之上与盖提相谈,相互间学得对方一些简单的语言,对丁零的风土人情,风俗习性有所了解。丁零与扶余相同,也处于奴隶制阶段。不知槐头是从师于李毅,还是他无师自通,除了战争初期,他杀死所有男子。其后槐头只杀奴隶主,对放出来的奴隶,槐头尽量进行说服,令其为自己所用。这样一来,他的子民不断增多,军队的规模也随之扩大。再后来,槐头干脆再不杀人,除了能投降的,其余都沦为奴隶,所以槐头的势力才能不断扩大。
使者说出了槐头的成功史,不但李毅、于冰吃了一惊,张英也是意想不到,本以为以二千对敌,此战必稳操胜券,却不知其中变数甚大,若敕勒降兵忠诚于槐头,那他的军马岂止两千之数?但已是箭在弦上,张英也不得不发,她思虑如何能以弱胜强,并且能一战而胜,将槐头生擒活捉。
恐打草惊蛇,李毅军在沙漠的边缘驻扎下来,一是令兵将休养生息,恢复长途跋涉的疲态。二是给张英充足的时间,让她能想出一战定胜负方万全之策。
先按兵不动,派出斥候探听槐头的虚实。李毅所带两千人,汉兵与鲜卑各占一半,派出的斥候是鲜卑兵,他们与槐头部下语言相通,抓几个活口,询问起来也更为方便。
张英眉头紧锁,她一天一夜没有睡觉和吃饭,李毅见她如此折磨自己,心中更是难受,但张英的倔强引发后,并不比李毅差,于冰、李毅轮番劝说,终是没有效果。
派出的斥候回来了,他们成功探知槐头的实情,现在槐头的兵马已经增至两万,而且输入新鲜血液后,槐头军一改以往疲软的弊病,成为能征惯战的一支劲旅。
张英由于休息不足,只觉得脑袋昏昏沉沉,她强打精神,听斥候回报完情况,便将其打发出帐外。望着斥候的背影,张英突然一拍桌案道:“有了!”
李毅见张英一惊一乍的,以为她身体虚弱而生了病,说了什么胡话,忙伸手摸向张英的额头。张英伸手挡开李毅的手,叱道:“我没生病,你乱摸什么?”见李毅神情一愣,张英咯咯笑着道:“我是想出了破敌之策!刚才斥候要探敌情,为了不走漏风声,询问后难免杀人灭口。斥候的这一举动,给了我很大的启发,只要选一些武功高强的鲜卑汉子,让他们扮作槐头的属下,然后……”
还未等张英讲完,于冰便眼前一亮,她抢着道:“然后对敕勒人痛下杀手,易引发其内部混乱。只要敕勒人离心离德,甚至引发内讧,只有其自乱阵脚,我们才有可乘之机!”
张英闻言大喜,一把抱住于冰,她激动的道:“妹妹一点就通,真是冰雪聪明!”
于冰不好意思的道:“终日与姐姐为伴,耳濡目染,也是一知半解,哪能与运筹帷幄的英姐相提并论呢?”
两人相互拥抱着,张英毕竟力气小,又疲惫不堪,被于冰抱起来,原地转了几圈。张英连连大叫:“快放下,我早已是晕头转向了!”
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