洛阳城内某纺织场,宇文温带着张丽华现场参观,他要参观的机器,自然不会是“泛泛之辈”,是最新式的提花机,由蒸汽机驱动。
提花机作为一种纺织工具,古来有之,作用是在织布(或者丝绸)的时候,就连带着将图案也一起织出来,这和向织物上印图案的“印花”不一样。
因为提花工艺原理的要求,提花机运行时需要织工和提花工进行协作。
在无数人的努力和改进下,提花机在两汉之际有了突破性进展,出现了“花本式提花机”,又称花楼。
花本式提花机,用线制花本“贮存”提花过程,再用衢线牵引经丝开口,在织物上织出对应图案,这其中的关键,就是“花本”,若对应后世的名词,花本就是“程序”。
没错,程序。
东汉时,中原的提花机,就已经有了“程序”的概念,织物上的图案,在还没织出来时,就已经“存储”在花本里。
其制作方法,是根据产品尺寸规格,和经纬刻度比例用经、纬线将图纸上设计的纹样,运用“挑花结本”的工艺技法手段,把它编结为“花本”。
然后运用花本上机,与机上牵线、经丝的作用关系提经织纬来完成图案的编织。
宇文温所熟知的程序,是用“0”和“1”编写的,在他最初的概念里,只有近、现代机械才会用到程序。
而在东汉时,纺织技术的发展成果之一,就是纺织工已经用经线、纬线来编写程序(花本)。
在这样的奇思妙想面前,他被震撼得目瞪口呆。
随着水力纺织机械的出现,花本式提花机(花楼)也有了水力驱动,当蒸汽机出现,自然就用上了机器动力,生产能力大幅增加。
但即便如此,依旧需要工人来进行“提花”操作:
提花机运行时,需要有提花工站在“楼”上,费力地将丝线一根一根提起、放下,如此才能织出精细复杂的图案,整个过程,就好像演员在操纵牵线木偶。
人的体力和精力是有限的,在高强度且声音嘈杂甚至湿热的工作环境下,提花工在提花机上操作,速度有限,轮流换人也无法有效提速。
很显然,阻挡提花机进一步提升产能的技术瓶颈就在这里,那么,这个瓶颈能否突破呢?
对于宇文温的问题,张丽华当然不知道答案,但她很聪明,大概能猜到一点:她不管纺织产业,但宇文温却带她来这里参观,还卖了个关子...
联想到上午,宇文温对音乐盒的打孔纸带的一番感慨,张丽华想到了一个可能。
但她不敢相信这是真的,也不会说破,装作毫无头绪。
果不其然,她这一头雾水的模样,使得宇文温的讲解欲望极大爆发:“嘿嘿,突破瓶颈的办法,一开始大家想破头都想不出来,可当有人提出解决方案后,原来...你看!”
两人所处的这台新式提花机前,几名工人忙碌着,将一条特殊的带子展开。
这条带子,是由许多打着密密麻麻孔眼的板子并联而成,工人如同给音乐盒“喂”打孔纸带一般,将这带子“喂”给提花机。
机器轰鸣声中,提花机不停运转,一副带着精美图案的布匹渐渐成形,在这过程中,不需要提花工站在提花机上,不停“操纵”经纬线。
目睹这一“奇迹”的张丽华,心中无比震惊,不由自主抬手捂住嘴:这是真的?!
提花机,她以前见过,虽然没有亲自操作,却见过提花机运作时,织工和提花工忙碌的模样,现在,在没有提花工协助的前提下,提花机真的“提花”了。
张丽华惊讶不已,而宇文温看着这台投产才一个月的机器,心中激动万分,挥舞着右手,高声说道:“这是无数人心血凝结的成果!从花本式提花,变成打孔板式提花!”
“这项关键技术的改进者,同时是打孔纸带音乐盒的爱好者!”
“由线编织而成的花本,被由孔洞组成的打孔板取代,同样是蒸汽机驱动,一台打孔板式提花机,比起需要提花工操纵的花本式提花机,产能扩大了二十倍,足足二十倍!”
宇文温呼喊着,声音越来越高,甚至要盖过机器的轰鸣声:“打孔的艺术,演变到了极致,那就是编程的艺术啊!”
和打孔纸带类似的穿孔纸带,也叫指令带,是早期计算机的信息媒介,有孔表示二进制的“1”,无孔表示二进制的“0”。
早期计算机,就是靠着穿孔纸带来实现数据输入、输出、存储,直到后来磁带的出现,穿孔纸带才被取代。
现在,由打孔板控制运作的提花机出现了,那么...
意味着早期计算机即将诞生,接下来可以研制原子弹、发射卫星了?
宇文温可没有那么疯狂,因为这是不可能的,但用打孔带/板控制机器进行一些高强度但重复性强的工作,是完全有可能实现的目标。
小到纸带音乐盒,大到打孔板式提花机,都可以靠着打孔、带孔的纸带/板子实现对机器的控制,大幅提升生产速度。
精心制作的打孔带(打孔版板并联而成),可以让提花机“自动提花”,并且在织布的时候不停“复制”相同的图案,而打孔带能够“存储”的图案信息,要比花本多很多。
其他方面,打孔带的“复制”,也比“复制”花本要容易一些。
在扬州广陵“编程”成功的一种提花图案,其“孔谱”写在纸上,寄到益州成都,成都的工匠可以根据这个“孔谱”,将打孔板制作出来。
于是成都的纺织工场,可以织出和广陵工场一模一样的图案来。
那么,设计图案的织工,不需要用针线来缝制花本以“存储图案”,而是用打孔器来“编写程序”,将更加复杂精美的图案“存储”起来。
其他工场花钱购买“孔谱”,就能在织物上织出相同图案。
毫无疑问,从总体而言,打孔板/带/卡控制机器进行“自动运转”的技术实用化之后,会直接导致整个纺织业有突破性发展。
通过打孔进行编程,用“程序”控制各种纺织机器,不同程度的减少人力,降低工人的劳动强度,提高生产效率。
张丽华听了宇文温几近于语无伦次的说明,已经能想象到周国纺织业的未来。
以提花机的产品而言,生产成本减为原来的几分之一,图案却比原来还要复杂、精美数倍,这样的产品对内大规模倾销,足以让国内绝大部分用“旧式”提花机生产的小作坊破产。
若是对外大规模倾销,周边国家的纺织业,必然会被周国纺织品摧毁。
这就是一把杀人不见血的软刀子!
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