深夜,旷野里一片漆黑,某处一人高的野草丛中却有火光闪烁,在旷野里显得十分显眼和诡异,几名男子围坐在篝火堆边烤火,低声说着话。
这几名男子身上穿着很铠甲,或坐或躺,身边都放着弓箭、佩刀等武器,一旁有块高大的石碑,几匹马正在碑旁睡觉。
通常而言,马睡觉是站着的,两条前腿受力,两条后腿则依次休息,休息的那条腿微微弯曲轻轻放在地上,避免承载太多的体重。
而石碑旁不只有马,还有一名男子,他就着火光辨识着石碑上所刻的字。
石碑多处破损,又有几处开裂,上面所刻的字大多已经模糊不清,男子盯着石碑,脸越来越近,几乎是要贴上去一般。
一个大汉起身,走到他身边,一巴掌拍到肩膀,差点把他拍散架:“我说黄三!你这是认得出呢,还是认不出呢?”
“哎哟队正,你这一拍吓死我了!”
“怂货,兄弟几个在这里,你以为还会有谁拍你?说说,你认出几个字了?我们兄弟几个,就你识字。”
“呃....虞...君之碑...”
大汉闻言一愣:“鱼君之碑?那是何等样的鱼,被人称为‘君’,还要给它立碑?”
“呃,队正,这是碑的名字,虞君,意思是碑主姓虞。”
“哦....”
大汉和其他几个坐在篝火堆旁的同伴点了点头,听黄三继续念:“讳诩....字定...安,虞仲...之后,为...朝...歌令,武都太守。”
“哟,原来这位碑主当过太守啊,接下来呢?这位鱼...鱼府君是哪一朝人物?”
“有年号,我看不懂...”
黄三看着石碑,时不时用手擦擦碑面,纠结了许久之后还是放弃了:“有些字我看不懂,再说,许多字已经模糊不清,根本看不清。”
“看不清就别看了,费那神作甚,来坐下烤火,秋天夜里冷,在野外露营一不留神就会着凉,要是染上痨病....”
“哎哟老大莫要如此说,万一真应验了那可如何是好!”
有人抱怨起来,大汉闻言哈哈一笑:“应验个鸟!老子真要说话应验,早就让兄弟们个个做富家翁了!”
气氛活跃起来,不过大半夜的谈笑风生总是不合时宜,作为大军的哨骑,他们一行负责在外围警戒,如果现在不睡觉,白天就没精神跟随队伍前进。
今日队伍行进了一百里,可是了不得的事情,但明日一早还要赶路,谁也不许拖后腿,步兵们是这样,骑兵也是如此。
大队伍开拔行军时,他们作为哨骑要在外围游走,距队伍的距离不得少于十里,以便发现敌骑来袭示警时,队伍能有充足时间应变。
而现在,黄三一行人距离在南面野外宿营的队伍有十三、四里远,和其他几个小队一起,警戒北面方向,虽然北面数里外就是己方控制的武平城,但他们不敢掉以轻心。
在平原地区,骑兵可以肆意驰骋,来去自由,区区小城根本就挡不住骑兵。
武平位于涡水南岸,北岸如今并非官军严密控制的地区,一旦北面曹州地界有骑兵南下,对方渡河之后,可以不管武平继续南下,二十里路程对于骑兵来说根本就不算什么。
所以,黄三所在的小队,和其他小队一起承担着大军北侧的警戒任务,而他们这么明目张胆的在野地里生火、过夜,很容易引来心怀叵测之人的注意。
如果真有人循着火光摸过来,这些人就只有一个死,因为黄三几个即是在烤火休息,也是作为诱饵,待得对方以为接近了毫无防备的猎物,却会被暗哨击杀。
黄三还有几个同伴作为暗哨潜伏在外围,所以他们才能淡定的围在篝火堆边休息。
等到明晚,就是黄三等人去当暗哨,潜伏在外围,那几位同伴则如他今晚这样,可以在温暖的火堆边入睡。
这样的日子要持续几日,待得大军强行军到长社,就可以痛痛快快打一仗,黄三和同伴们都深信,有西阳王在,官军一定会打胜仗。
他们是黄州官军,跟着西阳王打了一次又一次的胜仗,所以,人人都对西阳王有信心,即便要面对的敌人再强大,西阳王也一定能击败强敌,获得最后的胜利。
篝火堆里,枯枝正在燃烧,发出噼里啪啦的响声,许多火星溅射出来,随风飘扬,宛若奇异的火花,让黄三等人看得双眼一花。
他们想起了西阳城里乐坊内那绚烂的夜景,想起在常乐坊看的皮影戏,想起小娘子们婀娜的身影,还有那风情万千的胡姬舞娘。
想着想着,身为队正的大汉盘算起来:“此次打完仗,老子要拿着奖赏,到西阳乐坊,找胸最大的胡姬作陪,一个晚上都....”
一支箭忽然飞来,射中他的面门,鲜血溅出,大汉连哼都没有哼就后仰倒地,旁边几个士兵还没回过神,黄三见状就地一滚并喊道:“敌人摸进来了!!”
草丛深处接连几箭飞来,将几名想要起身的士兵射倒,剩下两人和黄三一般就地滚了一滚,提起放在一边的藤牌,拔出佩刀准备接战。
草丛里忽然飞出两根短矛,扎在藤牌上,趁着士兵以藤牌护体,两个黑影低吼着冲出草丛,当头就是一刀,将两名士兵连人带盾牌砍成两截。
匆忙起身的黄三,手中多了个竹筒,他只要将这名为窜天猴的竹筒竖起,将开口处对着天空,然后拉动底部的拉弦,竹筒里就会有一团火窜上天空,然后绽放出漂亮的火花,告诉附近的友军这里出事了。
火光闪烁、人影晃动,黄三看见面前十余步外草丛里,一个头上编着发辫、身穿铠甲的男子正弯弓搭箭对着他。
这些敌人竟然干掉暗哨摸进来了!
黄三心中震惊,他还没来得及触发窜天猴,就被一支箭杆粗硕的重箭射穿身体,这一箭力道之大,甚至将他钉在石碑上。
胸膛被射透,黄三只觉得全身力气正快速消散,每呼吸一下就吐一口血,痛苦难当。
但即便如此,也要发信号!
身负重伤的黄三已是弥留之际,但手依旧紧紧抓着窜天猴,他奋力扯下拉弦,用最后的力量将“窜天猴”对准天空。
不速之客们见着他手中的竹筒冒出青烟,心知不妙正要冲上来抢,却见竹筒里窜出一团火光,呼啸着窜向天空。
随后一声巨响,一朵绚烂的火花在夜空里绽放。
片刻后,旷野另一处同样有一团火光窜上天空,夜空里绽放出第二朵火花。
然后是第三朵、第四朵。
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