王世充点了点头:"魏先生说言,深合我意,我也是忧心这一点,才会提前来这河北幽冀之地看看,不过现在太子显然也已经开始着手应对了,在这扼守幽冀之地的瀛州放下了来护儿这样的名将,而幽州也是派了窦抗和薛世雄坐镇,汉王即使想要经略关东,只怕也没这么容易."
魏征微微一笑:"王唗外可曾去过河南黎阳?"
王世充摇了摇头:"这回出来我是直奔青州,然后北上河北,那河南中原之地,还没有去过,只是黎阳粮仓乃是国家存粮要地,汉王若是发难,必会起兵出滏口径攻取,继而袭击邯郸,打开去青州齐鲁之地的通道.怎么,太子在那里也有了安排?"
魏征点了点头:"滏口径出口的磁州,乃是黎阳的门户,两个月前,朝廷派了有骁勇善战之称的上官政来这里当刺史,这个人是著名的勇士,布衣从军,南征北战立下战功无数,硬生生地升到了开府将军,可他是一勇之夫,性格粗暴,大字不识一箩筐."
"磁州本为内地,按说应该派一文吏来治理,可在这个时候却调了上官政任刺史,又诏命如这瀛州一样,恢复当地的府兵,这显然是为了防汉王东出太行,攻取黎阳仓的举动.还有,在磁州后面的相州,也调了曾担任过刑部尚书的重臣薛胄任刺史,以作为上官政的后盾,这些意图都是一看便知的."
王世充摸了摸自己的山羊胡子,喝了一口面前的茶水:"那么依魏先生所见,汉王起兵,可有成算?"
魏征摇了摇头:"在我看来,基本上没有什么成功的可能,除非他能破釜沉舟,不顾一切地挥全军强攻蒲州,然后渡河打破潼关.进入关中,方有一线希望,若是只想着求稳,困守并州.经略关东,那最后未必能比尉迟迥撑得更久."
王世充叹了口气:"先生也是这样看的啊."
魏征正色道:"汉王虽然这些年被皇上加强了权势,但他并非雄主之才,他手下的谋士首推王?,而武将则以萧摩诃居首,这些人都是南朝旧人,并非关东本地的大世族,象五姓七望这样的大世家,在他的王府中却不得重用."
"而且在天下士子看来,礼贤下士.结交文人,本身也有着很高文才的太子杨广,比汉王杨谅更值得投靠,皇上现在废了天下乡学,可是以后太子却很有可能恢复.所以以在下对河北和山东之地的了解,中等以上的世家和有名的才俊,是不会跟着汉王走的,即使他一时能攻城掠地,也不会得天下士人之心,加上他如果只是起兵造反,大义的名份在朝廷一边.失败只是迟早的事."
王世充微微一笑:"那既然魏先生觉得汉王起事没有成功的可能,又认定了太子登基后会重开天下学校,那么以魏先生之才,还怕到时候不能中举出仕吗,为何又要以这种方式来寻求主家呢?"
魏征摇了摇头:"现在皇上虽然圣体微恙,但还是在仁寿宫里掌握着帝国的实权.只要他一天不龙御归天,重开学校之事就一天没有可能,他若是身子骨硬朗,象南梁武帝萧衍那样活到**十,那我这一辈子也不用指望出头了.再说天下的学校即使恢复,以我这种平民身份,全无背景,即使乡试第一,再到厩进太学,学问再高也只不过能做个州县的博士而已,非我所愿."
"所以求人不如求已,与其在这里空等时局变化,不如主动出击,寻一明主,无论是做幕僚还是当门客,总归是条门道,当然,在下也有在下的底线,那就是找到的东家,至少是要入在下眼,让在下心悦诚服的才可以."
王世充哈哈一笑:"魏先生,我王世充虽然有点钱,但在朝中全无根基,而且现在只不过是个五品的上仪同而已,连开府权限也没有,魏先生如果想要找一明主的话,我可以把你介绍给越国公,尚书令杨素,他才是真正有能力的人."
魏征笑着摇了摇头:"王唗外,这是你对我的最后一道测试吗?"
王世充心中暗喜,看来这魏征对朝局也非常了解,但他还是故作惊讶:"魏先生何出此言,难道你不想投奔越国公吗?"
魏征收起了笑容,正色道:"在下虽然不入朝堂,但在江湖之远,也有自己的消息和情报,并不是对大兴城中的事情一无所知.现今太子监国,而越国公虽然被升为尚书令,却是被明升暗降,不再过问朝政之事,只能时不时地向皇上推荐一些人去当官罢了."
"比如那一代大儒颜之推的孙子颜师古,就是最近被他推荐去了荆州安养当县令,又如那征讨交州的大将刘方,也是他举荐的,但除此之外,他现在手中并无实权,杨家现在富可敌国,兄弟子侄遍布朝野,又没有高熲这样的重臣制约,皇上对他心生警惕,将之疏远是再正常不过的事了."
王世充点了点头:"皇上确实对越国公有防范之心,换了任何人都会如此的,只是天下人尽知越国公在太子登位的过程中出力极大,甚至可以是首功之臣,就算在皇上这一朝不受待见,等到新皇即位后,不也是能以从龙之臣的身份位居宰辅吗?"
魏征微微一笑:"只怕越国公在本朝虽无实权,却也能保得荣华.[,！]富贵,可若是新皇即位,他的身家性命都难说了."
王世充的脸色一变:"魏先生,此话何意?"
魏征平静地说道:"历朝历代的夺宫之变,与普通的大臣间的政斗党争不同,那是绝无余地,也不可能罢手的,要么入主东宫,要么被废为庶人,日后也难逃一死,所以这里面的手段是极为残酷,极为黑暗的,败者自不多言.胜利的一方也只是太子,而非帮他谋划夺位的越国公.因为如果一个人知道了你太多黑暗的过去,知道了你太多不能为人道的秘密,那就绝不会是你的盟友.而是你第一个就要除去的心腹之患！"
"刚才王唗外说了,越国公是太子夺位的第一功臣,那就意味着他知道的太子秘密也最多,据我所知,越国公平时只对自己杨氏一门好,在朝堂上目空一切,得罪人无数,高熲当年位高权重,但待人和气,事事留有余地.因此虽然被罢相,但也算是全身而退."
"可换了越国公,只怕不会有高熲那样的好运气,最大的可能就是帮新皇渡过开始的几年后,慢慢架空.然后论罪灭族.到时候无论是他的子侄,还是他举荐的人,都会跟着倒霉,王唗外要越国公来举荐我当官,那在下只好继续当我的游方道人了."
王世充哈哈一笑:"想不到魏先生不入朝堂,却对天下大势洞若观火.那依你看,太子如果将来即位后.不用越国公,又会重用何人呢?我继续帮你引见就是."
魏征笑了笑:"太子以后即位,只怕武将方面会依赖现在他的东宫左右卫率宇文述和于仲文,治国的话会起用精明而圆滑的苏威,辅以虞世基,裴蕴这些江南文人.可是这些人我都没什么兴趣投靠.那二位将军都是贪婪粗鄙之人,而苏威之流只会想着投上之所好,牟取私利,并非忠臣."
王世充这下对魏征算是完全放了心,他也决定不再绕弯子了.站起身,正色行了个礼:"魏先生大才,不知是否愿意在王某这里暂时屈就栖身?王某希望以后能日日向魏先生请教."
魏征也收起了笑容,站起身,正了正衣冠,郑重地回了个礼:"主公太客气了,魏某以后当肝脑涂地,以报主公知遇之恩."
王世充哈哈一笑,上前拉住了魏征的手,四只手紧紧地握在了一起,他的心里一阵激动,多年来,终于找到了第一个可以作为军师和股肱的谋士级人物,打天下时固然需要猛士,但是谋臣文士也是一样不能缺的,尤其是魏征这样有真才实学的大才,现在对于王世充来说更是雪中送炭.
王世充和魏征坐回了各自的坐榻,王世充正色道:"既然蒙先生不弃,称我一声主公,那以后王某也托大,直接称呼先生的字了,不知玄成以为然否?"
魏征微微一笑:"主公理当如此.您是做大事的人,以后麾下必然也少不得各色俊杰,称字是最好的方式."
王世充点了点头:"不过我还有一事不明,还请玄成不吝相告."
魏征说道:"主公但问无妨,我一定知无不言."
王世充说道:"我没有显赫的家世,甚至祖上还是个胡人,在朝廷也不算高官,做生意虽然赚了点钱,但也不是非常张扬,象越国公那样到处购置房产,甚至我的商铺也都打着不同的牌子经营,象今天这样一掷万金出手买马的事情,也是十余年来第一次做,即使是在朝中,不少世家子弟也并不知有我王世充这么一号人物,玄成虽然大才,但毕竟没有入朝为官,又为何愿意投身我这么一个声名不显的人手下呢?"
魏征微微一笑:"主公的大名,其实在民间,尤其是在士子之间,比你想象的要大,那些世家子弟们其实已经和普通的民间士子来往不多了,他们的圈子很小,也很封闭,虽然不乏人才,可是更多膏梁纨裤子弟,不知主公的名号,实在是很正常的事."
"但主公在五年前皇上罢天下乡学后,就一直暗中资助天下的民间学堂,如缑山包恺包先生,信都大儒刘焯刘先生等,都受过主公的资助,虽然主公没有公开你的名字,但是学子们还是多方打听到是您出的资,加上您南征北战,并有能名,因此主公在天下士人中间的地位,比您想象的要高,若非如此,我也不会一听说是您,就下定了投效的决心."
"还有一点,世家子弟们或者因为门户之见,而轻视先生,但在我们这样的寒门学子,草根士人们看来,先生虽然出身不高,但自强不息,以商人之子的身份精通兵法,熟读经史.活学活用,一路奋斗到了今天的地位,这是件受人尊敬的事情,又怎么能看不起呢?至少我魏征.是只有敬仰的份."
王世充点了点头:"玄成以心待我,我这里也不应有所隐瞒,刚才你说越国公扶太子登位之事,确实背后涉及了太多不能为外人所道的黑暗内幕,而我也在越国公手下,对此事出力颇多,你所说的将来太子登基后,会清算越国公,而到了那个时候,恐怕我王世充也无法幸免.我以心待玄成先生,不能拖累你,还是请先生自便吧."
魏征的脸色微微一变:"主公当真也参与其中了?"
王世充正色道:"这件事情上我不会.[,！]和玄成开玩笑,不少大计是越国公和太子亲自商议而定,而具体执行和操作的.就是我王世充了,尤其是在打倒高仆射一事上,由于大将王世积是我的死仇,当年南征时为谋夺我家产,害死我大哥,也让先父含恨而终,因此我为报此深仇.也和越国公一起设计将高仆射与王世积一起打倒,可以说我是太子夺位的关键人物."
魏征的嘴角勾了勾:"想不到世间皆传主公乃是高仆射一手提拔起来的亲信,而真正的事实却是如此,你难道是为了报父兄之仇才假意投靠高仆射的吗?"
王世充摇了摇头:"那倒也不是,高仆射洞悉一切,对我和王世积的恩怨早已经查得清楚.他不想为了我得罪王世积和他背后的关陇大将集团,但又爱惜我的才华,所以对我多方关照,我也正是因为要报高仆射的恩情,几次三番地警告过他不要与前太子杨勇走得太近.只可惜高仆射那时已经无法回头,最后我只能转而与越国公联手,借着王世积谋逆之事,将高仆射一并打倒,也算为废太子杨勇,搬掉了最大的一块绊脚石."
魏征叹了口气:"这么说王世积的那个谋逆案,是个冤案了?"
王世充冷笑道:"不,王世积确实有谋逆之心,当年就是为了给自己冷私兵,才会上门谋夺我王家的家产,为此不惜在南征陈国时设下圈套,企图借陈军之手杀我兄弟三人.而举报他的皇甫孝谐,是跟随了他多年的头号狗腿子,那些谋逆之事,也并非凭空捏造,我所做的只不过是加一把力,设局让这两人反目,最后狗咬狗罢了."
魏征点了点头:"如此说来,主公倒也并非陷害忠良,可那虞庆则和史万岁又是怎么回事,也是与主公有仇吗?"
王世充正色道:"虞庆则之死与我无关,当年他出使突厥时收了突厥可汗数千匹良马,又曾经在皇上的宴会上借醉装疯,无礼之极,恐怕一早就惹得皇上动了杀心了,而杀他应该是对当时还在位的高仆射的一个警告,要他放弃支持太子,只可惜高仆射不听,最后被皇上利用王世积之案,一并打倒."
"至于史万岁之死,则是越国公杨素的一手策划,目的是打击一切有可能借军功上位,挑战他地位的人,我事先并不知情,甚至在得悉此事后还设法劝谏过史万岁,让他收敛,只可叹那史万岁全然不懂政治,恃胜而骄,终至杀身之祸."
魏征的眉间舒缓了一些,他继续问道:"那请问主公,现在对于太子,对于越国公,究竟是何想法呢?"
王世充叹了口气:"当时我的想法很简单,就是一边设法升官,以光宗耀祖,另一边寻机报父兄之仇,现在大仇已报,可是我发现自己不知不觉中已成太子的眼中钉,肉中刺了,与太子殿下合作的过程中,我也发现太子心机深沉,极会作戏,绝非外界风传那样礼贤下士的一代明君,所以现在我也很苦恼,想要游历天下,看看以后如果我王世充激流勇退,隐退朝堂后,何处可以作为栖身之所."
魏征微微一笑:"主公,你放心吧,玄成既然刚才已经约定追随您,那这辈子就不会有二心,您也不必故作此言,来测试我,如果您真的思退,那也不会来这民风剽悍的河北之地,而是应该去蜀中,或者是江南三吴民风柔软之地,做个逍遥自在,与世无争的富家翁了.原来我以为您来这里是为了想着对付汉王杨谅的办法,可听您这么一说,只怕您是希望汉王能争点气,跟太子长期相持,这样才对您最有利吧."
王世充的眼中碧芒一闪,摸着自己的胡子,苦笑道:"玄成啊,真是什么事也瞒不过你,确实,兔死狗烹,鸟尽弓藏,太子若是登基得太顺利了,那不光是越国公,就是我王世充,只怕也难逃被灭口的下场.其实我也不想走这条路,天下太平盛世,我即使不当官,也可以做生意赚钱,何必要冒这掉脑袋的危险呢,玄成若是有其他的良策可以让我自保,还请教我."
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