赵仲卿满脸惭色，自嘲式地笑了笑：“高长史思虑深远，是末将无谋。”
高熲微微一笑，对史万岁说道：“史元帅，领兵千里追逃，是你所长，今天你已经很辛苦了，休息一晚，明天一早率军出发，跟在都蓝可汗后面追就行，也不要追太急，让他一个个部落地投奔，再让一个个部落把他赶出来，这样等于让他自己把败战的消息传遍整个草原。”
史万岁哈哈一笑：“高长史放心，这事我最在行啦。”
高熲的目光落到了一直笑而不语的王世充身上：“王仪同，这回你随着史元帅再立新功，回去后本长史一定会如实上报你的功绩，给予你应有的封赏。”
王世充拱手行了个礼：“为朝廷效力，万死不辞。”他的心里却犯起了嘀咕，不知道为什么，现在每次看到高熲的这种看似亲密的笑容，总觉得浑身不自在，上次安遂玉的事情已经把他对这个当朝首相的所有信任都击得荡然无存，不知道高熲这次又主动找上了自己，是为了拉拢还是继续忽悠自己做事。
高熲点了点头，眼神中透出一丝耐人寻味的光芒：“王仪同，还得辛苦你一趟，和长孙将军一起走一趟灵州，越国公那里，只怕知道了我军战胜的消息，也会加快出击的节奏，达头可汗所部的战斗力要强过都蓝可汗这种混合部队许多，少不得还要你们二位出点力啊。”
王世充心中冷笑，果然又是让我出生入死去了，顺便打探一下杨素那里的情况，不过这样也好，反正战后就要想办法接近杨素了，趁这机会拉拉关系也不是坏事，于是王世充面不改色，行了个礼：“谨遵高长史军令。”
大兴城外的满记跑马场上，一匹神骏异常的黑马正在来回奔驰。带起阵阵烟尘，连林边的知了似乎也惊异于这黑马的飞一般的速度，而停止了鸣叫。
马上一名骑士，顶盔贯甲。纯金面当，双眼炯炯有神，右臂夹着一只长达两丈的精钢马槊，整个人站在马蹬上，借着黑马如飞般冲刺的惯性，向着十余米外的一个巨大的木制旋转靶扎去。
“嘭”地一声巨响，漫天的尘土中，木靶的碎片飞得满天都是，最后缓缓地跟着尘埃落定。
骑士又向前奔出十几米，一勒缰绳。黑马长嘶一声，前蹄立起，前躯上仰，竟生生在原地立住不动。周围数十骑围观者爆发出一阵喝彩声。
骑士摇了摇头，冲着边上一名管事模样的人说道：“刘管事。你这里的木靶越来越不经打了，下次换批厚点的来。”
那管事四十多岁，脸色微黑，在马上哭丧着脸道：“世子殿下啊，您可是天生神力，就您刚才打碎的那个靶，还是我们前天刚刚特制完成的呢。足有一尺厚，寻常人能把它打得转起都很困难了，您居然一下就打碎了。要是来这马场的个个都有您一半的气力，我这里也得关门大吉了。”
骑士脸上纯金的面具后面传来哈哈一笑，露在外面的双眼中眼神犀利如电：“不就打碎几个靶子，还怕我杨玄感赔不起吗？借福。回府后给刘管事送两千钱来，就当是我赔他的靶子钱。”
刘管事的脸上一下子笑开了花，两条眉毛都在跳动：“多谢世子，多谢世子，小的一定下次给您换个更结实的。包您满意。”
“换个纯刚的，厚度跟今天这木靶子一样。”杨玄感冷冷地说道
刘管事的笑容一下子脸上凝固住了，继之而来的是一丝惊恐：“世子，使不得啊，若是换如此厚的钢靶，重量起码上千斤。小的倒不是心疼钱，而是怕世子您万一被这钢靶子给撞下马来，那小的十条命也不够赔的啊。”
骑士一下子来了气，右臂一挥，长槊直飞了出来，一下插在刘管事马前一尺处，突生其变，刘管事吓得差点跌下马来。
骑士怒道：“看看这根长槊，光它就有一百二十斤了，寻常人能象我一样在马上把它舞得虎虎生风吗？你这靶子非千斤不可，下次我再来时要是没个纯钢旋靶，哼哼。”
刘管事一下子滚下了马，趴在地上，磕头如捣蒜：“小的遵命，小的遵命。世子还请息怒，小的上有老下有小，全家都指望这……”
骑士不耐烦地挥了挥手：“行了行了，不用跟我装了，给你那两千钱足够让你全家老小吃上十年了，你真当我不知道钱怎么用吗？现在你东家外出打仗去了，这地方还不是你说了算。”
刘管事一下子又赔上了一副笑脸：“世子英明，上知天，下知地，中间知民间，小的惹是存了半分轻慢世子之心，管教小的…”他一边说一边举起了右手，脸上的表情也变得严肃起来，竟是准备赌咒发誓。
骑士摇了摇头，也不看他继续表演，径直走到长槊前，单手拔了起来，向着自己的随从们道：“走吧。”
这些人也都是铠甲在身，皆跟着骑士拨马而走，骑士路过一人面前，突然转过了头，对他说道：“刚才只有你一个没有喝彩，还是不服我吗？”
那人脸膛发紫，浓眉如墨染，四方脸，棱角分明，虬髯如同钢针一样根根倒立，满脸尽是沧桑之色，在马上一行礼：“阔海护卫世子，职责所在，喝彩鼓掌并非阔海必须要做的事。”
骑士哈哈一笑，也不说话，双腿一夹黑马的腹部，绝尘远去，后面的随从们纷纷打马跟上。
紫脸汉子叹了口气，对着还在地上的那刘管事说道：“世子天生神力，你就是打了个纯钢的千斤旋转靶，也未必能挡得住他的突刺，就照他的话去做好了。”言罢也策马而走。
那骑士正是杨玄感，四年过去了，他熟读史书兵法，苦练武艺，已然成为一名文武双全的大将，能举起的石锁也从四年前的五百斤变成了一千斤。
那年的射箭场之事后，杨素也趁机向二圣求得了一队骁果壮士作为护卫。杨玄感后来才知道踢了他肋骨一腿的也是当日那个打他面门一拳的紫面壮汉，名唤雄阔海，便特意求得皇上开恩把本已调拨给高府的雄阔海转调给了杨府。
雄阔海初来杨府时以为杨玄感记他的仇，料想必无善果。但皇命难违，只得在家先交待了后事，然后才来到杨府。
那一天杨玄感在练功场正举着石锁，看到雄阔海来后，心中暗喜，却摆出了一副冷冷的嘴脸，道：“你是叫雄阔海吧。”
“正是。见过世子殿下。”雄阔海冷冷地回道。
“嘿嘿，那天你胆子不小啊，敢打我一拳踢我一腿。”杨玄感摸了摸自己的肋部：“现在我这儿都疼呢。”
雄阔海直视着杨玄感，面不改色。朗声道：“职责所在，阔海只是听命行事，还请世子勿要见怪。现在阔海调归了世子，要是世子有危险，阔海打起伤世子之人。一样不会手下留情。”
杨玄感哈哈笑了起来：“从小到大，除了我阿大，你是第一个能把我打疼的人。以后希望你跟我练功的时候也能多让我疼上几回，千万不许手下留情。”
雄阔海奇道：“世子当真不怪那日阔海出手太重了？”
杨玄感笑了笑，上前两步，踮起脚来，拍了拍雄阔海的左肩头：“你这里恐怕也还在疼吧。大家扯平了。知道为什么那天在场的二十多个骁果壮士只传了你一人来吗？就是因为你出手是最狠的一个，这也说明你是那帮人里最忠心的一个。我杨玄感怎么会有眼不识英雄呢？”
雄阔海心下感动，嘴上却没留情面：“那世子你可要当心了，那天我还是怕伤了你，只用了七成劲，以后要是陪您练功我可要出全力了。到时候你疼得怕是会比上次还厉害。”
杨玄感也跟着大笑：“就怕你打不疼我！”
四年过去了，杨玄感的力量和他的个子一样又涨了许多，原来雄阔海的力量跟他的个子一样，比杨玄感还高了一截，这几年下来。杨玄感已经反过来高他半头有余。
拳脚功夫上，雄阔海虽也有七八百斤的力气，但比起杨玄感的千斤之力却是不如，拼尽全力也只能和杨玄感的单手打个平手。但他为人一向傲气，当面却从不夸赞杨玄感。
这四年里，天下安定，杨素不再外出征战，开始好好地管教杨玄感，逼他天天在家看书习字，未经同意不许他随便出门。
几年下来，只有每月一次的出城练武跑马，才是杨玄感最快乐的时光。
杨玄感举着长槊，一路奔回了家里的马圈，把长槊向地上一插，翻身跳下了黑云，摘去面具，露出一张英气逼人的脸，微黑的肤色，浓眉大眼，笔挺的鼻梁，朱唇白齿，颌下开始蓄起一撮小胡子，身长八尺，壮如熊罴。
他把脸贴在了黑云的面门，轻轻地抚了抚黑云的鬃毛，柔声道：“好朋友，辛苦了。”
黑云喷出一口热气，也在他脸上蹭了蹭。
杨玄感摸了摸黑云的脖子，转身大步流星地向自己的房间走去，两个上来牵马的仆人听到了他中气十足的声音：“照顾好我朋友，它渴了。”
杨玄感走过了两道门，迎面差点撞上一个少女，那少女年约十七八岁，手持一把红色拂尘，婢女的打扮掩饰不住她绝世的容颜，瓜子脸，面如桃花，眼如星辰，瑶鼻瑶口，肌肤胜雪，发如乌云，头上扎着两个丫环，体态婀娜，穿一身粉色连衣长裙，腰间束着条绿色的裙带，脚上着一双红色绣花鞋。
杨玄感一见此女，舌头就象打了结一样：“红，红拂，是你呀。”
此女姓张，闺名初尘，多年前随母亲一起进入杨府，其母作了幼弟积善的乳母，后来留府作了杂役。
初尘渐渐长大，出落得越发标致，与一般在杨府长大的婢女不同，她从小就志向远大，情趣高洁，连所用的拂尘也染成红色，被人笑称为红拂女。
杨素识人无数，见此女天生聪慧，异于常人。便让她陪自己的几个儿子一起读书。
几年下来，红拂熟读史书，甚至对兵书一类也有强烈的兴趣，杨素考察自己的儿子们的课业时。曾几次当堂问她一些兵法，红拂皆对答如流，有些见解连杨玄感都不能及。
杨素曾对杨玄感表达过以后可以娶此女为妾的意思，只是杨玄感一见此女，平日里的威风与豪气都会消失不见。就象现在这样，连话都说不利索了。
红拂略一欠身，对着杨玄感行了个万福，螓首微垂，朱唇轻启，声音优美动听：“世子回来了。老爷吩咐过，要你一回家就去书房见他。”
杨玄感道：“我去换个衣服马上去。”
“老爷吩咐的是马上去，还请世子这就过去吧。”红拂美妙的声音里透着一丝不容置疑的坚决。
杨玄感想了想，道：“书房应是清修之所，我全身盔甲。不太好吧。”
红拂抬起了头，目光直视杨玄感，正色道：“老爷乃是大将，在府里世子就是他的属下，他的话相当于军令，没什么可以讨价还价的，兵法有云：呼名不应。点时不到……”
“违期不至，动改师律，此为慢军，犯者当斩。好啦，红拂，十七律五十四斩我前年就能倒背了。我这就去书房行了吧。”杨玄感转头向书房方向走去。
“世子请稍等。”
“又有何事？”
“红拂斗胆。还请以后世子去跑马场练武时，这马槊就不要带回了。”
“为何？”
“两丈长的马槊，被世子一路举着，在城中万一有个闪失放平了下来，会刺伤人的。还是留在那里的好。不然总会有人背后妄议世子在这皇城耀武扬威横行无忌的。”
“那我在家要练功怎么办？”
红拂笑了起来，露出两排编贝般的皓齿：“在家打一支重量长度完全一样的不就行了？”
杨玄感来到书房，看到杨素正坐在桌前，手里拿着一本书，人却在出神思考，杨玄感看到那本书的封面，写着“北史”二字。
杨素也不看自己的儿子，缓缓地道：“听说你今天又把满记跑马场的大木靶打烂了？”
杨玄感心中暗暗得意，嘴上却说道：“回父亲，那靶子太不结实了，孩儿叫那刘管事下次换个纯钢的千斤旋转靶。”
“恐怕你等不到那个纯钢靶子了。”
“为什么？爹爹是怪孩儿在城里举着长槊，太过招摇了吗？还是您觉得孩儿和王世充走得太近？”杨玄感想到要给禁止去跑马场奔驰练武，一下子急了起来。
杨素微微一笑，摇了摇头：“非也非也。因为你将要刺的，不再是没有生命的固定靶子，而是敌人的血肉之躯了。这会儿高熲和王世充只怕已经在东面建功了，我们的速度还得加快才行。”
杨玄感闻言先是吃了一惊，随即笑容一下子上了脸：“阿大的意思是您要挂帅出征西突厥了吗？要孩儿随您出征？”
杨素点了点头：“今天朝议已定，关中陇右一带的府兵十五万，已经在灵州一带集结完毕，我们父子连夜出发，目标是已经越过大漠，向我陇右扑来的达头可汗，还有他那号称战无不胜的西域雄师!”
杨玄感用力地点了点头：“这次除了孩儿外，玄纵和玄挺去吗？”
杨素沉吟了一下，道：“一并去吧，你们三个已经成年，应该见识一下真正的战阵，只是兵凶战危，一旦随为父出征，就不再是我的儿子，而是我的属下，若是犯了军令，照样军法从事，这点你可清楚？”
杨玄感吐了吐舌头：“阿大啊，平日里你在家里就把我们兄弟几个当成部属，每天早晨都要到您这里点卯，孩儿十岁时就背十七律令五十四斩，这些早就熟记于心啦，您就放心吧。”
杨素叹了口气，道：“慈不将兵，为父在家时对你们虽然严厉，但毕竟是在家，你们就算犯了令，最多责打一阵，不会真斩了，但到军中，便再无父子，你是长子，到时候一定要督促好两个弟弟，军法无情，勿教为父难做。”
杨玄感听出老爹话中的杀气，不由背上一阵寒意，忙正色道：“孩儿必不负阿大所托。”
在杨玄感起身离开书房时，突然想起了什么，回头拱手道：“孩儿还有一事相求。”
杨素正拿出一幅地图，在桌上准备看，闻言道：“说。”
“孩儿这次可否将那些骁果壮士一起带上，也好搏个功名？”杨玄感虽然年方十九，但是也通读史书，熟知朝廷的典籍制度，很清楚在大隋当武官，非军功不得升迁，雄阔海等人身为骁果军官，却来给自己看家护院，如果打仗时不带上他们，只怕真的一辈子只能给杨家当打手了。
“你看着办吧，只是为父提醒你一句，战阵之上，吉凶难测，就连为父也未必能生还，那些骁果壮士乃皇上所赐，为父无权征发，你若想带他们去，须得他们自愿方可。”杨素仔细地看着那张地图，头也没抬一下。
杨玄感面带喜色，拱手行礼道：“是!”
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