晚上，回到西屋，周晨对哥哥说出了自己心里的想法：“我知道四叔这个媳妇娶了会操心，又想让他娶。”
“玉芬姨人挺好的，听说可勤快了，妈还说她会来事儿，娶了咋会操心？”沈玉芬自跟周春来订婚后是来过周家几次的，周阳跟她也有过接触，最主要的是，母亲挺肯定这个未来四婶。
“她家兄弟多，又都小，以后四叔肯定得帮衬着，咱一大家子一起过日子呢，到时候肯定得有人不消停。再说，玉芬姨的娘可是有名的‘小算盘’，咱一家都得给她算进去。”周晨很冷静地跟哥哥分析着，周晚晚很奇怪，周晨小小年纪，怎么能把问题看得那么远，是听人说的？要是自己想的，那也太早慧了吧。
“那你还希望四叔娶玉芬姨？”
“四叔觉得玉芬姨可心呢。”周晨说得有些腼腆。估计是有点不好意思说这个话题。
“那到底娶还是不娶呀？”周阳被弟弟一说，原本觉得跟自己没啥关系的一件事，变得左右为难起来。
“看四叔自己呗。”周晨倒是轻松了。本来就没他说话的地方，他也只是跟哥哥闲聊嘛。
周晚晚听着大哥好半天翻来覆去地睡不着，二哥却在她耳边呼吸绵长地进入梦乡，一脸黑线。二哥你是故意的吧？一定是故意的吧？转嫁烦恼这种事很不道德的你知道不？你怎么能欺负老实人呢？
第二天，周家的气压很低。
虽然大家都心知肚明，这个媳妇现在不能娶，也娶不起，可谁也不说出来，都用沉默逼着周春来自己说出“不娶”这两个字。可周春来的舌头仿佛有千斤重，他说不出来。可想娶又没有办法娶，所以，就这么僵持住了。
又过了一天，周春来的眼睛已经布满血丝，身上的烟味儿堪比周老头了，估计这几个晚上都没睡过觉，就抽烟了。
家里还是一片沉默，谁都没有松口的意思。周老太太和王凤英看周春来的眼神已经有些不对了，带着不满与戒备，就怕他忽然提出什么让她们接受不了的要求。
周春来依然沉默，吃过早饭忽然出门了。周晚晚看着四叔有些塌下来的腰背也沉默着。她知道，最后四叔还是娶了沈玉芬，而且就是在今年春天娶的。
至于怎么娶成的，周晚晚不知道，也没打算插手。五十斤小麦，这对她来说真的只是抬抬小拇指的事，可她不能再有所动作了，她最近做得已经够多了，万一因为这件事而给自己惹上麻烦，甚至连累哥哥们，她承担不起这样的后果。每个人都有自己的苦要背着，除了哥哥们，对谁，她都打算袖手旁观。特别是周家人，不落井下石就不错了，还为他们铤而走险？那绝不可能。
傍晚，周春来回来了，带回消息，沈家同意结婚，彩礼先欠着，今年秋天补上一百五十斤玉米，明、后两年补齐一百块钱彩礼。
周家一时又陷入一片沉默，每个人都在心里盘算着这个条件背后的得失。周春来却坐不住了，他把周家众人一个一个地看了一遍，最后盯着周老太太哀求地叫了声：“娘！”这一声，包含了太深的哀求与疲惫，沉重得听了让人眼眶发酸。
周老太太屁股一调，转过身对着窗户，不看儿子。就是不要彩礼，周家也还得给他们家养个大活人呢！而且到秋还不是一样要粮要钱？
周春来又用血红的眼睛去看周老头，看了半天，周老头只是吧嗒吧嗒地抽着他的烟袋锅子，没给小儿子任何回应。周春来抱着头蹲到了地上，无声地揪着自己的头发。
周家的家庭会议又一次无声地结束了。不过跟前几次不同，这次大家心知肚明，无声地做了决定。
天气越来越暖和了，生产队已经开始上工，虽然雪未化完，地里的农活还不能开工，但堆肥、修理农具、搓草绳做草帘、挑拣种子等一些零活还是得开始做了。这个时候妇女和拿三等工分的小孩子们是不用上工的，一来没那么多活，二来妇女们也要趁没大忙，把一家人一年的鞋袜准备出来。可周阳去上工了，他现在拿二等工分，如果认真来算，也是不用去的，可是为了不受周老太太的咒骂和王凤英的白眼，他还是跟着父亲去堆肥了。虽然比周阳大两岁的周军还是安稳地歇在家里，还是心安理得地拿着三等功分。
周晚晚在周阳去上工的早上心情很是低落了一阵，虽然她知道，大哥现在身上是暖和的，身体是强壮的，心情是愉悦的，可看着刚满十四岁的大哥跟一群青壮年劳力一样去干重体力活，她还是心疼得不行。其实周晚晚知道，大哥之所以这么积极地去干活，最主要的还是想早点能挣上一等工分，只有这样，他们兄妹在这个家里才能有一席之地，才能不时时被人欺负。正因为明白大哥的苦心，周晚晚才更难过。
周晨的心里也不舒服，他抱着妹妹沉默了很久，然后架着她的小胳膊把她举起来，“囡囡要快点长大呀！”
周晚晚也希望自己快点长大，比谁都迫切。哪怕能快点学会走路呢，也能多帮哥哥们一些，让他们少为她操心一些。所以她现在更努力地学走路了，而且还挺有进步，能自己走几步了。周晚晚觉得她的腿还是不够强壮，先天加后天的双重亏欠，让她无论怎么科学补养、积极锻炼，都达不到一个强壮小孩的标准。
正月的一天，周春发从大队拿回来一张印着“贫下中农是人民公社的当家人”的宣传画，下面印着1962年的月历。从此，周晚晚每天都会瞄两眼，周家没有任何钟表，当然也不会有日历这种没用的东西，他们过日子起床睡觉看的是太阳，种地干活看的是节气，日历这种东西真是没有用处的。
当时间进入三月份，农历壬寅年的正月也要过去了，而预示着农民忙碌的惊蛰也马上到来。
惊蛰惊雷起，农人闲转忙。前世周晚晚就看着大哥随着节气安排农务、生活，已经很习惯这些农谚了。过了惊蛰，大地雪也快化干净，就要准备整地备耕，二哥也要忙起来了。
没等惊蛰惊雷起，一个颇具震撼性的消息在村子里迅速传播起来——国家又要发救济粮了！据说是北边陵安县传过来的消息，谁谁谁的什么亲戚是哪里哪里的工作人员，内部消息，很准的。消息来源有好几个版本，却一点都不耽误大家对这个消息的笃信。
据说好几家都开始吃稠粥了，马上就要有粮食了，还省着干啥？吃！
周家也因为这个消息开始变得不平静。在周春来又一次提出结婚的要求后，周老太太把周春发派去了绥林县城，她要跟大女儿确认一下这个消息的可靠性，如果真的又要发救济粮了，那家里多一口人，就能多领一份。而且，沈玉芬嫁过来可是个好劳力，一年挣的工分也不少，如果今年年成好，到秋也能多分到不少粮食，说不定还能多分到点钱呢。再说，现在不给彩礼，等人都进了门，那给不给，给多少，还不是自己说了算，她还能再跑回去不成？再跑回去，那吃亏的可就不是自己家了！
这笔帐一算，周老太太对现在把媳妇取回来还是比较看好的。
周春发当天晚上就回来了。周红香也听到了这个消息，听说县里也传得挺凶，不过救济粮具体什么时候到还不清楚，所以周红香这次没跟着回来，说是要打听清楚了有了准信儿再回来。
有了这颗定心丸，周老太太拍板，农忙前把媳妇娶进来！
第二天，周老太太就颠着小脚行动了起来。先去请赵四奶，把周家的打算跟她说了一下，又送了二斤白面，请她从中多多周旋。
有了这二斤白面垫底，赵四奶的行动力惊人，当天就带回消息，沈家改主意了，先给三十斤白面才能结婚，到秋再给一百斤玉米，彩礼钱照旧。周老太太气个倒仰，说好了的怎么说变就变，你们沈家卖女儿还带就地起价的？赵四奶劝了又劝，人家沈家也是知道救济粮的事的，哪能就这么白白把一口人的粮食送出去？况且人家姑娘是出嫁，哪能一点彩礼都不收，那不成了倒贴？别人不得猜这姑娘怕是有什么毛病吧？咱娶了脸上也没光啊。
周老太太想了想，他们沈家能就地起价，她也可以坐地还钱嘛。于是周老太太胳膊一挥，十五斤白面，爱嫁不嫁！我还得替他们白养活一年闺女呢！
赵四奶踩着双半大小脚急匆匆地去五里外的大高屯找沈家商量去了。周老太太在家坐在炕头唾沫横飞地骂了一顿沈家，卖女儿也不看看行市，就你那闺女，还想卖个千金小姐的价？不嫁拉倒！我们周家拿的是大米白面，没你家还有别家，你就留着你那闺女在家饿死吧！
周晚晚自付对周老太太了解很深，但还是控制不住地震惊了。这么恶毒的话，是能说自己儿媳妇的吗？好吧，比这恶毒的话周老太太也是说过的，她震惊得真是没见识。可是，周老太太不是对沈玉芬印象不错吗？前一世，在四个儿媳妇当中，沈玉芬也是最受周老太太喜欢的。怎么这还没嫁过来就骂成这样？
沈家和周家的做法谁对谁错周晚晚不想评断，可对周家来说，这二三十斤面粉还是能拿得出的，虽然拿出来一家人的口粮就要紧张，可既然周老太太自己点头要娶了，怎么到谈条件的时候反应这么大呢？她偷偷给周红香拿去的面粉也得有三十斤了吧？怎么娶个儿媳妇就不行了呢？
周晚晚想了半天，也只能想出，在周老太太心里，自己生的女儿和别人生的女儿已经不是内外有别这么简单了，而是物种区别这种本质上的差距。她生的，必须是人上人——至少在周家所有人之上，是必须享福的；别人生的女儿，就天生是贱命，干活受苦的，敢享受一点，敢分去一点本该是她女儿享受的东西，那都是十恶不赦的！当然，这个别人，也包括她的儿媳妇，这个天生干活受苦的贱命，更包括她自己的孙女。
这是周老太太一生都让人无法理解的逻辑，她的女儿是凌驾于所有周家人之上的，包括周家的儿孙，可她却理所当然地把别人的女儿当脚底下的泥，包括她的儿媳和孙女。
赵四奶来回跑了几天，沈家和周家终于各让一步，周家出二十斤面粉，沈家又为女儿要了一套衣服，算是谈定了婚事。日子定得很近，就在春分过后的二月二十二，三个二，是成双成对的好日子。
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