“经过我们的发行部门分析，《女巫布莱尔》之所以会如此火爆，主要依赖于观众的窥私和好奇心理，这部影片的内容并没有太多可圈可点的地方。如果我们想要让这部影片获得更加出色的票房，就必须尽可能地保持观众的这种饥渴状态。因此，接下来的放映规模并不适合一次性扩大太多，1000块银幕就已经足够了。第二周和第三周，放映银幕数维持在1000块左右。如果接下来还有余力，第四周开始我们可以进一步扩大放映规模。”
新的一周公司例会上，肯尼斯·霍恩汇报了一番《女巫布莱尔》的首周末票房数据，就再次聊起了影片的后续发行事宜。
一部总预算成本只有6万美元的超低成本影片，只是首周末三天就创造了1120万美元的票房，不止外界媒体一片哗然，萤火虫集团内部同样为之惊叹不已。因此，这件事也成为本周公司例会上最重要的一个议题。
认真阅读完有关《女巫布莱尔》的项目资料，博伟发行公司总裁罗伯特·汤普森虽然不负责这件事，但还是提出了反对意见：“我并不这么认为，肯，此前的一个月，公司针对这部影片的宣传策略是以假乱真，但自从我们声明这只是一场电影营销之后，再加上影片的公开上映，真相被陆续披露，原本营销策略带来的人气基础就已经开始消散。好在，影片首周末创造的票房奇迹，恰好再次将这部影片的话题度带到最高点，所以，我们应该抓住这次时机，一次性将上映规模扩张到2000块银幕以上，尽可能地趁着影片人气还在时收割更多票房。”
消费者产品部总裁西蒙·派克听罗伯特·汤普森说完，也凑热闹道：“我还是比较同意肯尼斯的方案，《女巫布莱尔》的人气足够支撑一个较长的票房曲线，太急于求成反而会适得其反，孩之宝在星战前传上栽的跟头才刚刚给我们提供了一个反面案例。”
西蒙·派克话音刚落，萤火虫影业负责人托马斯·舒马赫就说道：“但是，我不得不提醒大家，接下来没有任何竞争对手的两个星期时间对于《女巫布莱尔》来说才应该是最关键的。两周之后，复活节档期开启，我记得只是3月26号，就有三部新片上映，派拉蒙的《扫荡三人组》、环球的《艾德私人频道》和华纳的《罗拉快跑》，随后几周新片的竞争会更加激烈，根本不会给《女巫布莱尔》留下长线运营时间。”
听到托马斯·舒马赫的话，大家都顿了下，一起看向坐在上首的艾瑞克。
没错，《罗拉快跑》最终还是被更加财大气粗一些的华纳兄弟用1200万美元的价格抢走了。而且，在艾瑞克圣丹斯期间亲自观影的人气加持下，为了趁热打铁，华纳兄弟干脆把这部影片放在了复活节档期。
艾瑞克却不是太在意这件事，《罗拉快跑》终究只是一部比较另类的低成本独力电影，票房潜力有限。就算下属因为艾瑞克的看好想要争一口气将影片抢过来，艾瑞克都不会同意。他的注意力还是放在《女巫布莱尔》上面，为了避免管理层陷入争执，低声和卡森伯格耳语了几句，艾瑞克就一锤定音道：“尽快铺开吧，这部影片确实没有足够的实力去走长线。接下来，我们讨论一下成立专门的网络营销部门的话题，想必大家也已经体会到网络营销的效果。不过，我必须提醒你们，网络营销终究只是传统电影营销模式的一种补充，至少，未来很长一段时间内都是如此。《女巫布莱尔》只能算是个例，很难复制，我的意思是，新线和博伟各自成立一个专门的网络营销办公室，大家要记住，我们是大电影公司，堂堂正正的运营才是根本，千万不要因为一时得利就陷入这种剑走偏锋的经营思路中去。”
艾瑞克拍板，众人都不再反对，肯尼斯·霍恩又道：“那么，艾瑞克，关于续集，需要尽快立项吗？”
“不行，这部电影，我们五年内不考虑任何续集的问题。”
曾经的历史上，好莱坞一共出现了比较著名的低成本伪纪录片电影，一部是《女巫布莱尔》，另外一部就是《鬼影实录》。
相比连续拍摄了很多部并且部部大卖的《鬼影实录》，《女巫布莱尔》的续集就完全只能用失败来形容。
这主要是因为《鬼影实录》虽然同样采用伪纪录片模式，但却是一部对恐怖氛围营造非常出色的真正恐怖电影，因此，《鬼影实录》的续集，观众依旧会买账。
《女巫布莱尔》却不同，这部影片，如果没有主创精心伪造的丰富背景故事做铺垫，影片就完全只是几位主角的各种一惊一乍，看起来实在是没有任何恐怖的地方。大部分观众观看这部影片，也完全只是一种在铺天盖地的與论影响下产生的探究心理，一旦兴致过去，又发现整部影片没有什么特别的地方，也就不会再有什么兴趣，甚至，很多人会觉得受到了欺骗。
这种情况下，立刻启动续集，除了失败，实在是没有任何其他可能性。
不过，五年以后，或者更久，再启动这一项目，那结果肯定就不同了。
至于原因，归根结底还是两个字，怀旧。
两个小时的例会结束，众人纷纷返回自己的工作岗位，艾瑞克和卡森伯格依旧留在了会议室里。
今天下午，卡森伯格就要赶去华盛頓，参加联邦司法部针对美国在线和时代华纳并购案向整个信息传媒行业发起的征询会议。
作为新兴和传统媒体的第一起大型并购案，规模又达到史无前例的1400亿美元，司法部对于这起并购案表现的非常谨慎，当然，这其中也充满了各方势力的暗中博弈。
根据美国在线与时代华纳发布的合并公告，一旦双方合并，新公司将依托美国在线的庞大用户群和时代华纳的内容优势，致力于打造一家集网络接入、有线电视、固定电话业务于一体化的综合性传媒集团。
到时候，美国在线-时代华纳将同时会涉及到渠道服务和内容生产等所有信息传媒业务领域。如果真的能够按照史蒂夫·凯斯的设想发展下去，新公司毫无疑问会发展成一家超级传媒寡头。
因此，理论上，凡是与美国在线和时代华纳有着竞争关系的公司，都应该尽可能地制止这起合并案。
萤火虫体系的萤火虫集团和雅虎网络两大公司，都与美国在线和时代华纳有着非常直接的竞争关系，不过，艾瑞克却丝毫没有制止这起合并案的打算，不仅如此，萤火虫体系还会尽可能地利用自身的影响力，促成这次合并的完成。
根据艾瑞克的扩张计划，萤火虫集团下一步将涉足有线电视服务提供商领域，这其实也是萤火虫体系必须走出的一步。毕竟，无论是萤火虫集团、米高梅集团还是同盟的二十世纪福克斯，都运营着多家有线电视频道，随着北美有线电视网络的进一步普及，如果萤火虫体系完全不涉足有线电视供应商业务，将来很可能会遭到渠道商卡脖子的窘境。
“如果美国在线兼并时代华纳遭到司法部否决，我们将来想要涉足有线电视运营商业务，也会难上加难。伊恩那边我已经和他聊过了，他原本想提前和美国在线达成一些限制协议，但我觉得这完全没有必要。现在不是争一时得失的时候，帮助美国在线兼并时代华纳，就是帮助我们自己，”隔着衬衫布料轻轻摩挲着手臂上的绷带，艾瑞克想了想，又对卡森伯格道：“另外，到华盛頓之后，你私下里和总统夫妇见一面也可以，经历了这么多事情，我想他也应该能够看清现实，与其现在撺掇着打一场战争转移国内对他个人政治污点的注意力，我想，好莱坞的态度倾向，对他的帮助会更大。”
二月份，经过联邦参议院的最后一轮弹劾表决，克林頓终于有惊无险地度过了拉链门这一劫。
此时，为了转移国内对拉链门的注意力，重塑自身的形象和政治影响力，白宫正在极力游说联邦国防部对科索沃发动战争，甚至是一场全方位的地面战争。
卡森伯格认真地点点头，但还是道：“艾瑞克，难道你就一点不担心美国在线与时代华纳合并对我们的影响吗？”
“有什么可担心的，”艾瑞克笑笑，道：“你看看史蒂夫·凯斯对新公司的人事安排，合并之后，虽然是美国在线管理层主导新公司，但时代华纳内部的权力格局却没有任何改变。连对新公司百分之百的控制权都无法掌握，你觉得史蒂夫·凯斯能够顺利推行自己的发展方案吗？”
卡森伯格考虑了片刻，显然非常认可艾瑞克的观点，又道：“那如果是你呢，艾瑞克，如果你来主导美国在线-时代华纳，你会怎么做？”
艾瑞克停住摩挲手臂的动作，表情中带着几分冷冽，道：“首先，当然是一场大清洗。要么所有不听话的人都滚蛋，要么，我自己滚蛋。凤凰涅槃，不破不立。”
即使是现在，时代华纳拥有的各方面传媒资源，也丝毫不弱于萤火虫集团。
华纳兄弟、时代传媒、华纳有线、特纳广播乃至DC漫画、CNN、HBO等等这些，无一不是非常优质的传媒资产，但是，即使是溢价收购，美国在线对时代华纳开出的价格也只有630亿美元，只有大部分媒体对萤火虫集团普遍估值的一半。
之所以会出现这种状况，归根结底还在于时代华纳集团无休无止的内部竞争。
说起来，如果当初一手创建时代华纳集团的史蒂夫·罗斯能够像默多克、雷石东这些老头子一样继续活蹦乱跳二十年，时代华纳绝对不会出现目前的局面，只可惜，史蒂夫·罗斯1992年就不幸去世了。
至于史蒂夫·凯斯。
即使没有曾经的记忆，只是看对方在两家公司还没有完成合并，就已经开始在控制权问题上做出妥协，艾瑞克就非常不看好这家新公司的未来。
进入工作日，北美200家放映厅内，《女巫布莱尔》的热门势头丝毫不减，几乎所有放映厅都持续保持着场场爆满的状态。
3月12日，当《女巫布莱尔》首周七天票房出炉，再次惊掉了很多人的眼球。
因为，虽然首周末三天落后了《危险人物》300万美元的票房，但经过工作日的累计，《女巫布莱尔》依靠200家放映厅，最终首周票房达到惊人的2127万美元，成功实现对《危险人物》的反超，夺取了当周的票房冠军。受到工作日上座率大幅下跌的影响，《危险人物》最终次周票房只有2054万美元，遗憾排行第二名。
与此同时，经过紧张的运作，从3月12日开始，《女巫布莱尔》的上映银幕规模一次性增加到了2100多块，正式在北美各个院线全线铺开。新线影业还临时划拨了1000万美元的宣传预算，开始通过传统的媒体渠道对《女巫布莱尔》展开广告宣传。
第一次会面之后，拿捏了足足一周时间，环球唱片方面才再次给出了回应。
艾瑞克周五上午再次和埃德加·布朗夫曼约定了会面时间，这次，环球唱片CEO道格·莫里森却没有再出席。
萤火虫影城，艾瑞克的办公室内。
简单的寒暄了几句，埃德加·布朗夫曼便开门见山地提出了自己的要求：“艾瑞克，既然雅虎音乐商店需要从数字音乐销售中获得提成，我认为，唱片公司也有权利从萤火虫电子的硬件销售中得到一定的利益。”
艾瑞克放下刚刚端起的咖啡杯，摇头道：“埃德，没有这种道理，你听说过销售放映机的设备公司给电影公司利润分成的事情吗？”
“确实没有这种道理，”埃德加·布朗夫曼不慌不忙地说道：“我相信，你应该明白我的意思。”
艾瑞克自然明白对方的意思，西格拉姆这是想要入股萤火虫电子。
只是，如果萤火虫电子仅仅只是一家便携式音乐播放器公司，艾瑞克或许会同意，但实际上，这家公司却涉及到太多艾瑞克的未来的布局。
艾瑞克正考虑着接下来该如何措辞，办公室房门被人敲了敲，卡洛琳推开房门，手里拿着一部手机：“抱歉，布朗夫曼先生，还有艾瑞克，不过，纽约那边有一个电话打过来。”
艾瑞克看向卡洛琳，问道：“等一下不行吗？”
“是WM公司的保罗·罗兰先生，”卡洛琳道：“他说，有一件非常紧急的事情，他现在已经在赶往肯尼迪国际机场，马上就要飞去欧洲。”
听到是保罗·罗兰，艾瑞克就知道肯定和卡门·凯丝有关。也不知道这女孩发生了什么事情，不会是又咬了别人吧？
艾瑞克心里想着，抱歉地站起身道：“那么，埃德，真是抱歉，稍等一下。”
埃德加·布朗夫曼虽然心里有些不悦，却也没有表现出来，很大度地笑道：“没关系的，你先去接电话吧。”
离开办公室，艾瑞克接过卡洛琳递过来的手机，看了看身旁眸子亮晶晶的小表妹，到底还是有些心虚地走到外面走廊，才将手机放在耳边：“保罗，发生什么事情了？”
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