南海之滨，珠港。
这座有着“东方之珠”美誉的海滨城市，曾被西方国家殖民超过半个世纪，二十多年前才回归到华夏的怀抱。
号称珠港后花园的西贡，是珠港少有的未开发地区。美丽的半岛上，仅有一条小街贯穿其中，沿着海岸蜿蜒开去，大部分保持着数百年前的原始风貌。
西方来贡，故名西贡。数百年前的华夏大明帝国，曾派遣郑和七次下西洋，此后不少西方国家来华朝贡和贸易，这里便是西来朝贡船只停泊的港口。
西贡大浪湾附近，有一片依山临海的别墅群。别墅外的椰林中，有一黑一白两道人影，面朝大海，迎风而立。
白色中山装的，便是离开渝都南下的姬牧野。
黑色居合道服的，是东渡而来的扶桑剑道高手，横山秀。
横山秀长刀持于右手，拇指扣住刀镡，对姬牧野四十五度鞠躬，行了一个标准的扶桑武士礼，用熟练的华夏语说：“牧野君，我希望同您倾力一战，请不吝赐教！”
“横山先生，我记得你们扶桑的伊東浩司说过，人的优劣，不是通过和他人比较获得的，而是由自身决定的。”姬牧野双手抱拳答道：“横山先生何苦执着于胜败？”
“牧野君，请您不要误解。在一名真正的武士眼里，挑战可以不在乎胜败，但失去挑战的勇气，才是最耻辱的失败！”
一阵咸湿的海风吹过，横山秀身上的衣衫猎猎作响，眼里却闪动着炽烈的火焰。
“失去挑战的勇气，才是最耻辱的失败？！”
姬牧野凝望着辽阔的海面，喃喃地重复了一句，显得有些神不守舍。
作为太乙门的术数高手，他能预测多数事情的发展和结局，在狂放不羁的外表下，掩盖着的是淡然无争的个性——这样的个性，说好听的是道家的无为而治，说难听的，就是无可奈何的逃避。
事业如此，感情也是如此，这便是他落魄江湖的根源。
不识庐山真面目，只缘身在此山中——术数高手算尽天下，反倒算不了自已。若是让云开或者燕小乙知道他的过去，八成会嘲笑他这个做大哥的，就是个悲催的loser……
湛蓝的海面上，一道道波浪不断涌来，翻涌着白色的浪花，远看呈一道清晰的白线，撞击在海湾两侧的岩石上，发出轰隆轰隆的吼声，喷溅着雪白的泡沫。
数千万上亿年来，海浪从未停止过对海岸的挑战，哪怕从未战胜过一次。
自然如此，人类何尝不是如此？
姬牧野深深吸了口气，头也不回地问：“横山先生，你明知赢不了我，也一定要坚持？”
横山秀再次鞠躬，固执地回答道：“请牧野君成全！”
姬牧野似乎想通了某些事情，突然间放声大笑，连眼泪都快笑出来了。
横山秀不明就里，涨红着脸说：“牧野君！同为武道修炼者，我敬重您的剑术和智慧，也请您尊重我，而不是肆意地嘲笑！哪怕我十年前败给你，五年前再次败给你，今天可能还会败给你，但我相信总有一天，我可以堂堂正正地打败你！”
姬牧野好不容易止住笑声，严肃地抱拳施礼说：“横山先生，你误会了。我不是嘲笑你，而是嘲笑我自己。
“我们华夏有句话说，三人行，必有我师。我承认对你们扶桑人有些排斥，但你是唯一的例外，今天你给我上了一课，谢谢你！横山先生，我荣幸地接受你的挑战！”
姬牧野从椰树下拾起一柄龙泉宝剑。这柄剑并不是姬牧野的，而是横山秀为了挑战他，提前为他准备好的武器。
横山秀退后几步，赤足站在沙滩上，上身微倾道：“牧野君，请！”
姬牧野连鞘带剑，将长剑横握于胸前，点了点头道：“横山先生，请！”
横山秀右手握柄，左手握鞘口，赤足在沙滩上缓步横移，一股决然的杀气陡然而生。
姬牧野粗大的眉毛，微不可察地扬了扬。十年前的横山秀，在他面前连剑都没能拔出来，五年前只能出刀七寸，但对方今天的气势，与前两次已不可同日而语。
显而易见，视剑术为生命的横山秀，这些年进步斐然。
在美丽的南海之滨，在四野无人的西贡海滩，一黑一白两道身影，在沙滩上缓缓移动，双手如铁，四目如刀，蓄势待发，如同两只即将扑击的猎豹。
一道海浪从远处缓缓移来，靠岸时化为八尺巨浪，轰地一声冲向沙滩。与此同时，横山秀化为一道急速的魅影，瞬间闪现到姬牧野身前！
间不容发之间，横山秀左手拉鞘，右手抽刀，长刀划过一道寒光，向姬牧野的太阳穴凌厉横击！
姬牧野长剑来不及出鞘，立刻错步侧身，双手握鞘上举，挡住横扫而来的长刀。
呛！
呛啷！
长刀击中剑鞘，横山秀毫不停顿，从姬牧野左侧擦身而过，三尺居合长刀，终于完全从刀鞘中抽出！
瞬息之间，两人已完成第一回合交手，同时交换了位置。
横山秀插刀入鞘，长笑一声说：“哈哈哈哈……牧野君，我终于拔出了长刀！”
居合道，即便在剑术流派众多的扶桑，也属于最另类诡异的剑术之一。
居合剑法起源于拔刀术，追求一击必杀。扶桑奈良时期，武士在战场格斗时，习惯在长兵器被折断的瞬间，拔出佩刀或短刀应对敌人，从而发展出一种独特的刀技，与剑道合并研究发展后，便形成了拔刀术。
拔刀术还是一种另类的无刀术。柳生新阴流的无刀术，类似于华夏武术中的空手入白刃，但居合道却反其道而行之，通过快速出手，在对手拔刀前一瞬间击倒对手，使对手陷入无刀可用的境地，这便是居合道的另类“无刀术”——白刃入空手。
出于对对手的尊重，姬牧野沿习了扶桑剑道规则，长剑并未提前出鞘。因此横山秀的拔刀一击，基本上达到了居合剑术的目的——姬牧野一直未能拔出长剑。
姬牧野横剑在胸，颔首微笑说：“横山先生，恭喜你！”
横山秀鞠躬行礼道：“若非先生十年来的日夜鞭策，我不会有此进步，谢谢！”
“好。咱们五年后再战吧！”姬牧野说着，便欲转身离去。
“牧野君请稍等，”横山秀高声说道：“我还有一剑想请教！”
“哦？！”
姬牧野停住了脚步。
横山秀低头说：“居合十式，均以拔刀、斜斩和收刀为要领。刚才为拔刀一击，尚余一式‘袈裟斩’，想请牧野君指教，同时也想请先生全力出手，拜托！”
居合剑术中的“袈裟斩”，即从左右两肩斜斩而下，长刀的运动轨迹，正好和袈裟前襟纹路一样，故名“袈裟斩”。
姬牧野不再多言，左手持鞘双手抱拳，示意对方出招。
横山秀继续在沙滩上移动，双目紧盯姬牧野的双手，锐利的眼神如鹰隼一般，努力寻找方破绽，准备作雷霆一击。
姬牧野也不再被动反击，而是同样虚步侧移，等待最佳的出手机会。
两人在沙滩上绕场旋转，横山秀一时找不到机会，而蓄势已到顶点，绕到面向阳光一侧时，长刀从剑鞘中抽出三寸，迎着阳光一扭，一道刺眼的日光直射姬牧野双眼！
姬牧野双眼一眯，横山秀欺身而上，左手刀鞘外转，右脚踏前一步，长刀从姬牧野右下方，逆袈裟式斜斩而上！
姬牧野的长剑“呛啷”一声出鞘，剑尖如闪电般击出，在横山秀的长刀根部一点，荡开对方长刀。横山秀左手离鞘，双手握柄，借双臂之力将长刀振摆回原位，从姬牧野左肩后侧，一记标准的“袈裟斩”斜斩而下！
姬牧野脸上终于出现了一丝慎重，身体如钟摆一般往后仰倒。
横山秀的长刀，因振摆时间的影响，慢了一丝后击在了空处。他双目紧盯对方手势，长刀引上右肩呈八相架构，保持居合剑术中的残心。
所谓“残心”，便是攻击之后，时刻防备伺机反击之心。
他眼见姬牧野仰头倒下，长刀正待再次斩下时，姬牧野长剑在沙滩上反手一挑，身体如弹簧般弹起，在空中翻滚半周，长剑从后往前横撩，剑尖划过一道弧线，直刺横山秀脖颈，堪堪停在耳后半寸之处！
横山秀双手握刀高举，却僵硬在了半空之中。
“承让！”姬牧野收回长剑，反手插进了剑鞘。
横山秀的表情并没有多少失落，深深鞠躬道：“多谢牧野君指点！”
“客气。”姬牧野点了点头，认真地说道：“我有一件事想拜托横山先生。三年之前，莫莱航空公司有一架航班，在西太平洋上空失去联系。横山先生认识山口组的人，烦请代为查探此事，姬牧野感激不尽！”
“尽我所能！”
横山秀点头应承，却死不服输地说：“牧野君，五年后我会再来挑战。若能胜得一招半式，我会留在华夏，与华夏高手逐一对战，剑道不成，扶桑不归！”
“横山先生精神可敬，姬某敬佩。”姬牧野若有所指地说：“我所在的门派，并不以武学见长。华夏有一人以棠溪为名，人称剑仙，剑术造诣远胜于我……”
“剑仙李棠溪？”横山秀大吃一惊。
李棠溪曾周游扶桑，连胜数十名剑道高手，包括居合道的前辈在内。横山秀当时尚未出道，只闻棠溪之名，未见剑仙其人，立即倾身问道：“牧野君可否代为引荐？”
“倒是巧了，剑仙跟龙神将有一场精彩的对决。现在去渝都，应该还赶得上。”
横山秀大喜过望，兴奋地高呼：“巅峰对决，岂能错过？！”
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