“黎明时分的变化？”郝仁好奇起来，“什么东西？”
“这个村庄并不是永远处于活跃状态，当黎明的第一缕阳光照射在村庄边缘的篱笆上时，所有东西都会立刻失去活力，陷入奇特的假死沉睡状态。我怀疑这片充满魔力的土地并不能完美地持续运转，所以它每天都需要休息数个小时。而等到正午时分，村庄就会复原。”
“看样子黎明之后这里的时空歪曲现象就会有所减弱，”薇薇安若有所思，“到那时候再突破封锁应该会更容易一些，也能防止触发什么陷阱。”
郝仁也赞同地点点头：“嗯，而且天亮之后也能把这货弄醒要不还得把她扛出去。”
所有人的视线都落在正呼呼大睡的莉莉身上，众人纷纷露出关怀傻狗的温和眼神，薇薇安叹了口气：“缺心眼真是人生至宝啊，我都不知道她是怎么做到不管到哪都能吃能睡的。”
这一夜，除了莉莉呼呼大睡之外，所有人都没怎么休息好。
赫斯珀瑞斯想起了当年奥林匹斯家族的事情，诸多思绪让她辗转难眠薇薇安对这个村子里萦绕的诡异气氛很是敏感，而且她本身就是个夜行生物，干脆就一夜没睡郝仁则是被广场上不断传来的喧闹声折腾的睡不着，于是就跟数据终端一块研究该怎么跟小不点邪灵交流，成果是手指头被咬了好几下
至于皮埃尔，按他的说法，只要依照符合村民行动规律的方式活动，就可以减弱他们的警惕，他已经绕开今天的监视，在第二天正午之前，都不会再有人来找他的麻烦，所以他就在长屋里另找个房间凑合睡了一晚。
而留在广场上的王氏兄弟和凯瑟琳，皮埃尔则表示他们已经“过于沉浸在这片土地中，被同化的相当严重”，目前难以恢复理智，贸然与他们接触只能导致这片土地的诅咒力量产生警觉，所以最好的办法是先放着不管，如果能及时从外部解除诅咒，他们或许还有恢复的可能。
第二天清晨，当第一缕阳光照入小村，郝仁他们立刻便感觉到附近的气氛果然开始发生变化。
“似乎安静下来了，”薇薇安仔细倾听着村庄中的动静，“而且生物的活性正在减弱。”
数据终端也做出报告：“周边时空歪曲情况正在减轻，确认正在大范围发生某种能量衰退现象。”
皮埃尔带着郝仁一行离开长屋，走在突然间变得安安静静的村庄中。
周围的一切都不太一样了。
那些古老的房屋显得比之前更加残破，斑驳的木墙和道路也仿佛褪去颜色般覆盖着一层灰白，一种混杂着灰土味和轻微腐臭味的怪味儿在空气中漂浮着，却分不清这股气味的来源何处。
莉莉揉着眼睛打了个大大的哈欠，空气中的怪味儿让她皱起眉头：“呼哈好难闻。”
皮埃尔带着众人向村庄边缘走去，一路上他们都没有再看到任何村民，这个地方现在变得死气沉沉，就如一座坟墓般阴冷寂静。郝仁好奇地问道：“人都上哪去了？因为魔法衰退所以消失了么？”
“他们都在房子里。”皮埃尔说着，来到路旁的一座小木屋前，一把推开那扇腐朽的大门。
一个中年村民静静地躺在木屋中的矮床上，郝仁上前看了一眼，发现这名村民皮肤干瘪苍白，浑身仿佛脱水一般不正常地塌陷着，然而他并不是死人：在凑近之后，郝仁发现这名村民的胸膛仍然在微微起伏，他还在呼吸，只是微弱的难以察觉。
薇薇安上前摸了摸对方的皮肤：“比我的体温都低。”
“活人，但与死亡无异，”赫斯珀瑞斯轻声说道，“这种活死人现象在当年的埃及神系领地里倒是挺常见，他们擅长制造半死人军团，不过跟这里还是不太一样。”
“这片土地上的东西都不是幻象，房屋是被魔法维持至今的实物，村民也是活生生的人类，只是超自然力量扭曲了一切，让它们以相当诡异的状态存在着，”皮埃尔摇摇头，“说实话，我不知道一旦诅咒真的解除会发生什么，或许失去魔法力量的支持，这里的人会立刻死亡，村庄也会瞬间化为灰烬”
“按你的说法，这个村子在两百多年前其实就已经化为灰烬了，如今这片土地上只是盘踞着一个不肯散去的亡魂而已，”赫斯珀瑞斯看了灵界侦探一眼，“至于这里的村民如若灵魂消散，只留下一副空壳的人也不过是行尸走肉而已，在他们完全转化的一瞬间，这些人就已经死了。我们现在要做的是尽快解除诅咒，好让还没被彻底吞噬的那三个人能活下来。”
在村庄边缘，那道低矮破败的木头栅栏仍然摇摇欲坠地立着，为这个被诅咒的地方画下一道边界，皮埃尔站在栅栏前，看着外面阴暗的森林，摇了摇头：“即便是在魔法力量减弱的情况下，我也没办法离开这里，这道边界的力量是不会随着时间变化的。”
郝仁伸手向栅栏外面探去，这一次，他明显地感觉到自己的手穿过了一层看不见的屏障。
之前他踏入村庄的时候绝对没感觉到这层屏障。
这层屏障在排斥越界行为，他感觉到一瞬间的能量波动，随后数据终端便开始读取到一个不断升高的数值，终端立刻发出警告：“时空歪斜现象正在加剧！这个地方正在重新闭合！”
郝仁把手收回来，果不其然，数据终端检测到的时空闭合情况也随之渐渐复原。
“跟预想的一样，可以用蛮力强行突破封锁，但这也会触动秘境结界，而当停止越界，边界也会立刻复原，”郝仁回过头，“这很像是个无人值守的警戒系统，遵循严格的规律行动。”
薇薇安看向皮埃尔：“我们可以把你带出去，但说实话，你最好还是留在这里我们要去贵族宅邸那边追查诅咒的根源，那个地方的危险程度恐怕比村子这里高得多，一旦发生紧急情况，我们不一定能保护你。”
皮埃尔笑了笑：“我也觉得自己最好是留在这儿，我跟你们过去只能碍手碍脚的。”
“那便等我们的好消息吧，”郝仁拍拍皮埃尔的肩膀，“你放心，我们肯定不会抛下你不管的。”
“我也只能寄希望于你们了，”皮埃尔勉强露出一丝笑容，并看向薇薇安，“您的建议很值得考虑或许我也是时候从这行退休了。”
“对了，这个东西你拿上，”郝仁在兜里摸了摸，掏出一个小型通讯器递给皮埃尔，“用这个跟我们保持联络，使用方法很简单。”
皮埃尔接过通讯器，眉头微微皱起：“村庄周围的结界恐怕会干扰信号吧？”
“你就放心吧，”郝仁一挑大拇指，“这玩意儿的信号可不是那么容易被干扰的。你留在村子里观察情况，我们去解除诅咒，一旦有什么变化还需要互相联络呢。”
皮埃尔这才把通讯器放进贴身的地方，坚定地点了点头。
在打听清楚那座贵族宅邸的大致方位之后，郝仁一行便强行突破村庄边界的空间封锁，来到了正常的森林区域。
在穿过那层边界的时候，整个村庄都剧烈震动了一阵，似乎盘踞在大地深处的魔法力量因“猎物”逃脱而产生了震怒，不过随着郝仁一行彻底突破边界，所有异状都迅速复原了。
脱离“困境”的过程简单到让人难以置信，然而郝仁知道，这座村庄的“诅咒”对自己这群人而言根本不是什么问题，真正的问题是这背后的秘密：下落不明的海格力斯，那件带有薇薇安力量的远古神器，以及导致村庄被诅咒的历史真相。
查明这些事情才是拦在他们前方的要务。
森林里的道路仍然崎岖难走，但在脱离村庄范围之后周围的气息明显清新起来，这崎岖难走的道路也显得不那么令人厌烦了。赫斯珀瑞斯走在队伍最前面，她仿佛是不经意地随口提了一句：“我总感觉那个村子并不仅仅是被诅咒那么简单。”
“没错，村子周围的结界是精心布置的结果，目的性很明确，就是只进不出，”薇薇安答道，“与其说是被诅咒了，倒更像是牢笼。”
“牢笼就是用来关东西的，”郝仁幽幽说道，“如果有人刻意制造了村子的边界，那他一定是担心有东西从村子里跑出来，至于被困在里面的人恐怕只是意外的牺牲品。”
这时候莉莉已经彻底睡醒，她听着郝仁和薇薇安的交谈，插了个嘴：“那这个笼子是不是太弱了点？像咱们这个级别的，直接走都能走出来。”
郝仁想了想：“那么只有两个解释，要么这个牢笼真的就是这么弱，要么这个牢笼已经被突破了，如今残留下来的只是个效力不强的壳子”
这时候赫斯珀瑞斯突然出声，打断了郝仁的话：“前面好像就是了。”未完待续。
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