“如果你有孩子,你就会理解对他们爱的强烈。”——中世纪佛罗伦萨的某妇女
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“你还在为马尔察效力?”当卡拉比斯的眼睛,移到了对方马鞍上斜挂着的提佛式盾牌时,开口问道。
对方在鞍上立起了身子,点点头,随后摘下了面甲,红色带着波浪卷的头发,羚羊般的眼睛,白皙的面容,带着模棱两可的表情,“我听说有支罗马军团朝着赫尔松涅斯去了,便准备把本都人辎重的位置告诉他们,但没想到,居然是你,是你带队来。”
而后,亚马逊的女王海伦普蒂娜,将手指摆在嘴边,发出了斑鸠般的声音,在她的身后,高大的“暴风埃拉”乘着马也从树林暗处走出来,手里还提着一串准备投掷的铅球,艾尔卡帕则从树冠里,背着弓矢轻轻地滑落下来,像一只要洗濯轻盈羽毛的鸟儿般。
安静了会儿后,还是海伦普蒂娜开口说话了,她将马头调转,说“我知道本都辎重的具体方位,跟我们来吧。”
当女王走在前面时,卡拉比斯不由得钦佩她的坐骑,它很轻巧细密的脚步,根本不受树根和枝干的影响,和罗马的这些马匹根本不一样,这些马匹只喜欢迈着粗糙的步子,经常会被绊住,需要骑手不断地拉扯,才能回到正轨上来。
终于,卡拉比斯已经能透过树枝,看到山岗下。本都骑兵的辎重营地——果然是许多的骡马、驴子。拉着双轮的辎重车。一些可能是担任斥候角色的,披着兽皮的斯基泰人,在四周晃悠着,人丁和车夫将这些辎重车围成了大圈,成堆地坐在那里烤火。
“他们明天会继续前进,但是营官你看。”阿米尼乌斯用手对着某处,点了下,那儿是几个携带着喇叭与旗帜的本都骑兵。显然是预报危险的,看来塔克席勒安排还是周到的,大队主力也必然离此不算太远。
卡拉比斯凝视了会儿,对着旁边的海伦普蒂娜看了两眼,对方会意,也点点头。
他们所有的人马,就在这座山岗里,等待到次日的黎明,时不时有一队本都骑兵跑了进来,短暂补给休息后。便又奔赴战场去了。卡拉比斯回头看了看,他的骑兵们正在把自己的马按住卧倒。有的人掏出大麦,轻声地让马儿进食,完了便又带上嚼子,步兵则低声咳嗽两下,在不断地用手拨弄下头盔上的枝叶伪装,卡拉比斯最终觉得不能再等待下去了,便招了招手,掌旗官慢慢地将队旗举高,又悄无声息地放倒。
以此为讯号,艾尔卡帕背着弓箭,蹭蹭爬上了一个高大的树冠之上,金色的小辫子甩来甩去,埃拉则紧紧挨在女王的身边,拔出了剑来,就在所有人都在等着突击的号角声里时,卡拉比斯突然问了一句:“我孩子呢?”
“寄养在蓬提卡比昂城里。”在战前凝神屏气的女王,冷不丁被卡拉比斯“奇袭”了下,脱口而出,随后两人对视了下,女王看到,卡拉比斯笑了起来。
“是个女儿,卡拉比斯,你有个女儿。”埃拉忍不住,在一面低声喊了起来。
“别说了!”女王指了指山岗边上,本都方一男一女两个军奴,举着祭祀用的火盆,说说笑笑,朝着他们潜伏的山坡处走来,卡拉比斯有些痴痴地看着,好像看到了三年前的自己与波蒂。
一声锐利的喇叭,一阵躁动的鸣叫,树林里被惊起的鸟群扑扇着翅膀,飞了出来,那两个军奴抬着头,纳罕地看着鸟儿飞走,而后那女的回神来,便惊慌地捂住了嘴——她看到,树林里忽然走出了一群人,举着寒波生辉的兵刃,凶神恶煞般的面容,遮着古怪的枝叶,就像地狱里走出了的恶鬼般。
那一对军奴还没喊出声来,就被前面的尖兵扎死了,他们的尸体横倒在草丛里,后面兵士的脚步挨个从上面迈了过去,卡拉比斯走过去时,低头看了下,祭品撒了一地,那女奴的脸横在上面,眼睛圆睁着,手还紧紧拉着那个男奴的尸体垂下的胳膊......
罗马的奇袭队,排成个急速下坡的扇形,无声无息地就劈开木栅,冲进了本都人的辎重营地,他们见人就刺,后面跟上来的,便举手焚烧辎重车,营地的骡马本能地叫喊逃逸起来,那几个在木栅那边的本都骑兵,看到了罗马人来袭的一幕,一个专司军号的,急忙把军号举起到嘴边,鼓起了腮帮,准备召集所有的人来作战,并向远方的队伍示警。
一支致命的箭,从山岗前的大树冠中飞来,箭簇在空中作着精准的螺旋运动,穿透了那个军号手的咽喉,他的身子猛地往上一挺,军号发出了一声沉闷而怪异的声音,便栽倒了马下。
旁边的两名骑手,刚准备跨上马鞍,也被带着死神嘶叫的箭矢,夺取了生命,整个营地的旗帜,倒在了地面上,再也没办法竖起来,不少被雇佣的斯基泰人惊慌失措地跳上马背,丢弃了护卫辎重的任务,没命地沿着夹在山岗断崖间的通道,朝口袋杀阵外狂奔。
但火光中,从树林里下坡来的罗马骑兵,也自单边蹬上上马,把凯尔特长剑把出鞘,呐喊着战斗号子,马蹄翻起雪后白黄相间的泥土,个个如离弦之箭,将长剑平横着,削翻了在道路上奔逃的车夫和护卫兵士,卡拉比斯把一名本都押粮食的军官拉下车来,随后两个兵士按住了对方,将斗剑扎入了那军官的后背,“尽情焚烧,不要拾取战利品,只拿走大笔的钱财,总督马尔察会犒赏我们的!”卡拉比斯跳到车上,“不要乱杀骡马,把他们的套挽全部割断。”
一些老兵,拾取起乱扔一地的皮革、马鞍、褡裢,这些本是供本都骑兵使用的,现在被随意安在被俘骡马的背上,凑合着就骑了上去,整个营地被火光吞噬,粮食和财宝不是被烧,就是被抢,山岗的侧角,观战的埃拉与海伦普蒂娜,看着卡拉比斯胜利奇袭的情景,埃拉喊了下:“这家伙变强了。”
“是啊,是啊,太强了!”埃拉扭头一看,是几个旁边不停搓手的税吏,激动万分。(未完待续
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