“罗马的城市和乡村没有截然的鸿沟，我小时候经常会脱去长袍，跑到郊区庄园的田地里耕作，手脚粘上了汗水与污泥，就脱光衣服去河流里，梯伯河、卢比孔河沐浴。所以我们罗马人盛产好的兵士，因为我们所有人都扮演过农民的角色，你知道吗，农民里能出产最优秀的兵士。”
“与其观赏戏剧，对我来说，更喜欢在斗兽场里，举着刀剑和猎叉，和各种猛兽血战一番，这是罗马贵族青年最爱做的事。我二十岁前，和狼，和豹子都搏斗过，然后我觉得心智成熟了，才开始阅读希腊文的哲学与辩论学著作。”
“罗马人和你们希腊人还是有个相通的爱好的，那就是去大赛车场，看金蛋不断落下，这能让我们的血液沸腾，对我和所有罗马参与高贵政治的公民来说，政治生涯的道路就像赛车，你必须让对手车毁人亡，才能不断地进入更靠内的一圈，一圈一圈，最后荣获至高无上的桂冠。”
路库拉斯滔滔不绝，泰兰尼昂则若有所思地不停点头，这位学者最近似乎在撰写有关两个民族的特性方面的著作。
“那个戴面具的，为什么跳来跳去？这可比我们家乡农神节里的滑稽戏难看多了，这些戴面具的，应该拿着剑和矛，在这儿战上一番，那才叫好看！”后面的色克底流斯嚷嚷起来。
这时，两名军团的令牌官，骑着马火速地赶到剧场出口处，然后下马一路疾跑，找到路库拉斯后，便将一面刻着机要文字的木板交给了他，路库拉斯扫了几眼后，面带喜色地匆忙站起来，对后面的将佐们快速地说了几句，那些将佐就像得到了解脱般也站立了起来。路库拉斯然后裹紧了长袍，向全场的其余人很有礼貌地四面挥手致歉，表示自己还有要事亟需处理，诸位大可留在此地，继续享受这出美好的戏剧。
“烦劳奈萨与阿狄安娜两位阁下，也随我们主帅一起回营地。”一名令牌官找到了本都的王女与王妹，行着军礼请求到。
路库拉斯位于城郊的主帅营帐里，站着三个高矮不一的人，中间的中等身材的似乎是头领，后面的两人，一个瘦小，一个高大，但三人都全身蒙着褐色斗篷，看不到手脚，披着鱼鳞甲，带着尖顶波斯头盔，还带着遮着面容的面甲，只露着一对眼眶，冷冷地反射着钢铁的光芒。
见到路库拉斯来了，那头领很恭敬地附身行礼，随后将一轴卷宗与一个匣子交给了凯利，凯利再转放在了路库拉斯的桌上。
“这是你哥哥，博斯普鲁斯国总督马尔察的使者。”坐在椅子上阅读卷宗的路库拉斯，对阿狄安娜，直截了当地表明了这三人的身份。
“原来是我王兄少年时和那个下贱牧民之女所生的庶子，马尔察啊！”奈萨故作惊讶地展示了下自己血统的高贵性。原来，米特拉达梯在被自己母亲追迫时，曾经与一个游牧族的酋长之女好过，这个女子还替他生下了一个儿子，但名分地位始终无法僭越，这个叫马尔察的儿子，一直是庶出的身份，就算米特拉达梯的其余儿子都被他自己毒死了，马尔察还是没有继承本都王国的权力，但他在之前的罗马与本都的战争里，受了父亲的委托，渡过黑海前往博斯普鲁斯国，当了当地的总督，收取各蛮族为本都所用，现在俨然成了一方实力诸侯。
这个博斯普鲁斯国，并非是我们现在所熟悉的博斯普鲁斯海峡，它实际位于黑海的北岸，即现在的克里木半岛附近，是野蛮的草原骑马民族聚居之地。
还是阿狄安娜精细点，询问：“我的哥哥，在外交书信里都写了什么。”
“他似乎知道您们都还存活着，于是他愿意归附罗马与我，接受我的指挥，为我提供仆从骑兵。”路库拉斯放下卷宗，答道。
“条件是要我和我的姑母，去博斯普鲁斯，对不对。”阿狄安娜说这话，声音竟然有些颤抖。
“没错。”路库拉斯简短地答道，“这三人就是迎接您和您姑母的使者。”然后他打开了小匣子，里面是个金碧辉煌的阿波罗小神像，是马尔察赠送给他的和平礼物，“王女阁下，您意下如何？”
阿狄安娜平复了情绪，冷笑了两下，说：“我很感激阁下还能出于礼节，咨询我的意见，但我相信，这样的局势下，我是没有选择权的。”
“什么，就这三个人？马尔察简直在侮辱本都王室的身份。”一边的奈萨愤怒地对着这三个使者，叫起来。
听了阿狄安娜的话语，路库拉斯也有些于心不安，就在他沉吟不决时，掌管军需的军官走上来，告诉主帅粮草与辎重都已妥当，是否可以下达挺进亚美尼亚山区的命令。
言及此，整个营帐里的将佐都露出复杂的表情，类似穆里拉此类人，都是身经百战的干将，他们很熟悉兵士的心理和需求，所以他们都劝说路库拉斯，放弃这个冬季继续出兵的想法，“路库拉斯，你已经在之前获取了一生里巅峰的荣誉，你占领了整个本都王国，击败了万王之王，取得了最富饶的阿米苏斯、锡诺普、特格雷塞塔等城市。这次对特格雷塞塔的劫掠，每个兵士都分到了至少八百德拉克马的财物，分的越多，他们就更不愿意白白地扔下金钱，去继续艰苦的作战，他们需要在冬营里挥霍、尽欢，这样在下一个春季，他们就会再次心甘情愿地成为军团的骡子。”
“军团很可能会兵变的！”这是穆里拉最后的也是最严重的警告。
“兵变......”这个话题，似乎阿狄安娜也提及过，路库拉斯一向对下属很是和善，但这种和善是一种高高在上的姿态，他好像很少关心兵士们内心的想法，“但诸位，不能放弃，等到下个春季，我们恢复了，敌人也恢复了，那样战争会变得更艰苦持久。”
就在这时，阿庇斯、乌泰瑞斯等所有的军事护民官，慢慢走进了营帐里，对着慷慨陈词的路库拉斯，欲说还休的模样。
“各位先生，你们齐集一堂，一定有什么要事。”最后，还是路库拉斯忍不住先问了起来。
乌泰瑞斯一副不忍心的样子，还是阿庇斯快言快语：“统帅阁下，我们是带着兵士的联名请求，来与你商讨罢战的事宜。”
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