孙英看见了远处射起的火箭,他心中暗暗吃惊,这才一刻钟,伏龙隘就失守了,难道唐军已经准备了充分的攻城武器吗?看来他现在只能指望三里外的巨木阵能阻挡一阵唐军的冲锋了。
在三里外,数百棵大树横七竖八地倒伏在官道上,完全堵住了官道了,只有靠山的最边上有一条三尺的通道,这是伏龙隘周军的逃生之路,数十名士兵将火油浇满了大树,这时,远处传来急促的马蹄声,两百周军士兵奔逃而至,后面一里外,李玄霸一马当先,率领数百唐军骑兵紧紧追赶。
一名士兵奔到前方大喊:“从边上走,边上有通道!”
骑兵队伍立刻变窄,骑兵们一个接一个冲过了狭窄的通道,这时,李玄霸已杀到两百步外,最后一名士兵奔过了乱木,士兵们早已准备好,将几根大木搬过去,堵住了最边上通道,一名士兵同时点燃了大树的火油,火焰顿时熊熊燃起,迅速蔓延,将最外围的十几棵大树首先点燃了。
这时,李玄霸杀到了,他的战马畏惧烈火,哒哒后退,不断稀溜溜暴叫,怎么可不肯冲上去,李玄霸气得无计可施,只得破口大骂。
周军士兵们一边退一边不断地搬来大树堵住通道,士兵也开始不断放火,数百棵大树横七竖八铺满了百余丈的路面,只片刻,熊熊烈火吞没了长达百丈的官道,浓烟弥漫,烈焰滔天,连两边山上的灌木也被大火点燃了。
不多时,长孙顺德率领大军杀到了,眼前的一幕让所有人都目瞪口呆,他们站在数百外,望着前方火龙肆虐,也山上也燃起了大火。
“奇怪了,倒底是怎么回事?”
长孙顺德开始糊涂起来,刚才的军队居然是骑兵,可是北地郡的守军没有骑兵,这到底是哪里的军队?
这场大火一直烧到了中午时分才渐渐熄灭,山上的大火也因为没有波及树林而熄灭了,山体光秃秃地黑了一大片,令人触目惊心。
这时李世民也率一万大军赶到了,他听说前往北地的道路被大火阻断,心中大为震惊,催马上前察看情况。
此时,数百名唐军正在清理一段段烧成了焦炭的大树,直接用铁链绑住,将大树拖去扔进了旁边的山谷河流之中。
长孙顺德向李世民禀报道:“目前弟兄们没有伤亡,只是耽误了半天行程。”
李世民眉头皱成一团,对方究竟是什么人?这样做又有什么意义?
这时,大将秦琼在一旁低声道:“殿下,卑职觉得这样做只有一个目的,就是拖延时间。”
李世民顿时醒悟,目光向远处的隐隐可见的长武城望去,他心中更加疑惑,难道长武城内的军队不是唐军?
其实这个问题李世民考虑过,离北地郡最近的周军在延安郡,如果延安郡的周军杀来安定郡,就算上郡和北地郡的守军抵挡不住,也会有烽火传来。
当然,如果是一支千余人奇兵南下,北地郡和上郡的守军确实不一定知道,但这样做又有什么意义?
正是认为周军这样做没有意义,李世民才没有考虑周军会杀来,可如果不是周军,那又会是谁?难道真是北地郡的唐军投降了李元吉,奉命将自己堵在安定郡?
旁边李玄霸不耐烦嚷道:“猜测个屁啊!打过去不就知道是谁了吗?”
所有人都笑了起来,还真是这个道理,李世民笑道:“三弟说得对,不用猜测了,赶紧清路。”
不多时,数百棵烧成焦炭的大树都被唐军士兵推下了悬崖,他们又铺上一层土,使士兵们感受不到土地的灼热。
李世民一声令下,大军继续前进,浩浩荡荡杀向三里外的长武城,但距离长武城还有一里时,李玄霸忽然用大锤指着城头上的大旗喊道:“二哥,那是什么旗帜?”
李世民也看见了,他心中一沉,那面迎风飘扬的大旗分明就是周军的黑龙赤旗。
.......
在北地郡定安县以北的官道上,一支由五千人组成的骑兵在大将军罗士信的率领下疾速南下,罗士信在接到天子的敕令后便立刻派兵南下,为了争取时间,罗士信兵分两路,他亲自率领五千骑兵先行,后面由大将孙长乐率两万步兵后行,每个士兵只携带了五天的干粮,尽量精简装备,便于行军。
当骑兵队浩浩荡荡经过定安县时,罗士信命士兵射了一封信上城,大军随即绕过县城,继续向西南方向进发,圣上给他的命令是天黑前杀到长武城,现在已是中午时分,距离长武城还有一百二十里,只要抓紧时间,基本上可以完成这个任务。
但罗士信也担心长武城的守军支持不住,他没有等待定安县守将的答复,而是大军继续前进。
定安县是北地郡的郡治,城中有五千唐军驻守,主将叫做韦松,出身京兆韦氏家族,和大周尚书令韦云起是同族,他在朝廷的官职是中郎将,但李世民又加封他为天策府骠骑将军,此时韦松就站在城头上,目视五千周军骑兵沿着官道向西南方向而去。
韦松并不知道长武城已落到周军手中,但他却知道周军骑兵一定是冲着秦王而去,他心中的预感越来越强烈,最后的决战即将展开,他手中的信就证明了他的预感正确。
信皮上写着:‘周右卫大将军、宋国公罗士信致韦松将军’,竟然是罗士信写来的信,罗士信就在这五千骑兵之中,韦松当然知道罗士信在周军中的地位,是排在第一位,封右卫大将军,罗士信亲自率军南下,这就意味着将要发生一场大战役。
“将军,我们该怎么办?”旁边一名郎将低声问道。
韦松看了看信,信中说他若愿意投降周军,后面即将有数万大军杀到,他可以向后军投降,如果不愿投降,也要求他按兵不动。
韦松叹了口气道:“暂时不要轻举妄动,看看形势再说。”
几名将领都表示赞同,在这个关键时刻稍微走错一步,他们的命运都会彻底改变,慎重行事才是王道
长武城,攻城血战已经进行了近两个时辰。
长武城地势稍高,从下向上有一个平缓的斜坡,长约三百余步,此时在西面城下的斜坡上仿佛地狱一般,地面被烈火烧得漆黑,第一次进攻来不及撤回的数百名士兵丧身火海,尸体被烧成黑炭。
紧接着第二次、第三次的进攻,同样又留下了无数的尸体,斜坡上尸横遍野,数十架残破不全的梯子倒在泥土里,但更多的却是战死的士兵,足有两千余人。
有的被烈火烧得蜷缩了身子,已经面目全非,有人被长矛刺穿胸膛,脸上带着临时前的痛苦,有的人头不见,尸体残缺不全,有的.......
所有的一切都令人触目惊心,甚至唐军自己都不愿意在西城进攻了,而是把战场转移到了北城。
其实李世民完全可以绕城而过,直接杀向长安,但李世民看出城头只有一千余名守军,如果他连这座小城都拿不下来,这会严重影响到他的信誉。
更重要是,李世民的尊严让他无法做到视而不见,他必须拿下这座坚城。
李世民战剑一挥令道:“传我的命令,大军再度进攻!”
唐军的进攻开始了,激烈的战鼓声再次响起,又有三千唐军投入了攻城战斗,这已经是第四次攻城。
长长的攻城梯出现了,城上赤旗飞扬,主将孙英下达了全军上城的命令,城内备战的五百士兵冲了城头,加入到激战之中。
城下的唐军组织五千弓弩手掩护军队进攻,只见箭如密雨,射向城头,压得周军士兵抬不起头,不断有周军士兵被射中,惨叫着从城头上摔下。
‘轰!’的一声巨响,碎石四溅,一架攻城梯搭上了北城头,紧接着十余架攻城梯先后搭上了城头,数千唐军士兵如蚁群般冲上,用刀砍、用长矛捅、用箭射,拼命冲上城头。
城上的滚木礌石如雹子般砸下,刀劈矛捅,血肉横飞,周军士兵用守城钢叉叉住梯子向外猛推,一架长长的攻城梯被推出,向后翻到而下,梯子上响起一片惊恐的喊叫。
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