望着敌人不停从门洞中涌出的时候，克莱门特在思考洛莉娅究竟打开了一个怎样的地狱之穴。
她面无表情地后退几步，坚定地举起紧握着的拳头，任谁也看不出她打一开始极力反对这个计划，更看不出她对战争的结局抱有怎样一种悲观的预期。
即便不可能取得胜利，一旦接受了命令，她也要去挑战这不可能，哪怕最终死在战场之上。
不论外界如何定义她，她坚持认为自己是个老派的骑士并以此为荣——没什么比在战场上为自己的领主献出生命更能彰显骑士的荣耀了。
除了单方面的虐杀同胞之外，血色十字军已经太久没有和人类作战，此前在修道院中发生的变局让少数军官开始重新思考，人类的军队总会集群，依靠着盾牌、武器和伙伴一起组成整齐划一的攻守阵线，对付亡灵的那种一拥而上或者区分前后卫的小队战术并不适合对付人类。
幸好，那些熟悉人类之间战争的人还未全部离世，稍加训练，修道院的十字军总算稍微掌握了看似并无实用价值的新阵型。
举着大到夸张程度的盾牌，最前线的战士借助着工事将战线尽可能地收窄，他们一个挨一个将巨盾架设在前方，怪笑着将特制的支架插入早就挖好的孔洞中，让那些横冲直撞的笨蛋来尝尝铁壁的滋味吧……明明在不久之前，他们也是横冲直撞的笨蛋。
被推倒最前方的二十几个罪人当然不可能阻挡正在涌来的壁炉谷十字军，有人扔下手中的武器想要逃走，却立刻被躲在盾阵之后的督战队弩手射穿了心脏。
免于绞刑的赎罪之路显然不会太轻松，有几个人向两侧逃跑，可依然没能从督战队的制裁下逃脱……剩下的人明白了，就在今日，他们无论如何都要死去，要么死在敌人的刀剑之下，要么死于他们曾被他们背叛的同伴手中。
剩下的十几个罪人顷刻间就被怒吼着的壁炉谷十字军所淹没，多少减慢了他们的速度，而修道院的十字军可不会有任何怜悯，在盾卫和枪兵之后，弩手和弓手拼了命地撘弓上弦，尽量地将箭矢倾泻到敌人头上。
冲锋受阻，毫无防护的壁炉谷士兵纷纷中箭倒下……克莱门特退到盾阵旁边，后面的人打开一条缝隙让她退了回去，在这之前，她努力数着被射杀的敌人数量，五十还是一百？弓手们做得不错，但敌人的数量实在太多了，并且还在源源不断地从要塞下的门洞中涌出。
持盾的战士调整呼吸，弓着身子将肩膀抵到盾牌上，准备迎接即将到来的冲击，弓手扔开弓抽出剑，集中到阵线两侧的碎石和木栅之前，准备迎战绕开正面的敌人。
周围一片漆黑，少量的火把也无法驱散浓重的黑暗，一些人红着眼睛显得十分兴奋，好像过了很久，嘶吼的声音才终于爆发起来。
……
洛莉娅拍拍呲牙咧嘴的阿狸，让它退后，幸好它及时停住了，没有把眼前这个其貌不扬的可怜老头连同他冒着热气的汤锅一起撞飞。
老头在兜帽下的发须已经变得花白，眼神却十分锐利，要不是他的衣着简陋又没有随从，洛莉娅或许会把他当成伊森利恩吧——听说那位总检察官总是披着华贵的长袍、前呼后拥，他虽然是个强大的牧师，但身体却不大好，并不像洛莉娅眼前的老头一样仅仅看起来就十分强壮。
“你好，旅行者。”
洛莉娅抬抬双手，示意自己并无武器，一般来说，她的外表具有足够的欺骗性，陌生人才不会对她抱有警惕，但在瘟疫之地的夜晚骑着一只巨大的狐狸突然冒出来，怎么看也不像是正常的小姑娘。
“你好，小姑娘。”其貌不扬的老头抬抬眉毛，将身旁的长剑用布盖了起来，他冲洛莉娅笑了笑，指着面前的小铁锅问道：“要来点炖肉么？”
“当然了。”洛莉娅指指身后的树林，让低声呜呜的没用的大狐狸走远一点，不然她就要当众踩它的肚皮了！
她坐到老头的对面，毫无顾忌地接过对方递来的小碗，埋头便吃……看到她这幅毫无防备的爽快样子，老头温和地笑了起来。
他显然不知道某个粉毛仗着吸血鬼免疫疾病与抵抗毒药的天赋，向来不忌口。
“谢谢你的招待。”洛莉娅很快就把炖肉一扫而空，比她预想中好吃多了，她眼巴巴地望了望热气腾腾的小铁锅，好不容易才下定决心先做正事，“我想问问你，你看到过一群十字军么？领头的应该是些牧师，我有些公务要找他们了结。”
听到洛莉娅的话，老头突然皱起眉头，看起来像是在担心着什么，他收敛住脸上的表情，反问道：“我没见过他们，你呢，小姑娘，你见到过一个孩子……一个中年骑士么？”
中年骑士我那里多了去了，男女都有，不知道你要找哪一个，洛莉娅默默摇头，这老头大概不是壁炉谷的人，在血色十字军中，没有结伴就到处乱跑等同于叛逃。
“如果你不介意的话，我要离开了。”老头抱起用布覆盖的长剑，牵过那头被阿狸吓得瑟瑟发抖的老马，连锅都不管，就着急着离开。
跟着他或许能发现些什么……这么想着，洛莉娅用了莫大的决心才让自己从炖着肉的锅边站起来，爬到毛脸上全是哀怨的大狐狸身上，努努嘴，示意阿狸跟上那个老头。
……
泰兰望着那群围住他的人，在其中搜寻着熟悉的面孔，临时出逃，他连匹马都没有带走，那些陪伴他的骑着马的冒险者一路上都在嫌弃他走得太慢。
果然太慢了，他轻易就被追到，那些自信满满的冒险者此刻都变成了失去灵魂的尸体。
是自己害了他们吧，泰兰不经意地用手指摩擦着剑柄，又突然停下来，他看到了熟悉的面孔，惊讶，然后是愤怒，他质问着：“为什么要背叛我！”
他突然间来到自己身边，人人都称赞他作为一个事务官的能力，他在言谈举止中处处透露着对十字军堕落的愤恨，他总在说要么变革要么毁灭，他是那么理解自己，甚至帮助自己逃走。
“我并没有背叛你。”拉格尼斯咧咧嘴说道，“为了那位大人，你必须死。”
周围的牧师和战士都大笑起来，拉格尼斯也笑了。(未完待续。)
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