“特雷维尔先生，我得祝贺您，成功地成为了一个古老家系的掌舵者。”
在夏尔的注视下，大银行家德-博旺男爵带着他特有的那种令人如沐春风的笑容，朝夏尔伸出了手，“我始终认为，已故的特雷维尔公爵在过世前做出了一个明智的决定，气度令人心服，我真后悔自己没能够同他更加多来往。”
“谢谢您对我的夸奖，”夏尔也伸出了手来，同他握住了手，“好久不见，男爵阁下。”
他真的老了不少这是几个月之后再见面时，夏尔心里所产生的第一印象。
自从去年他儿子突然横死之后，这位男爵颓唐了不少，不光是人消瘦了许多，就连两鬓都有白发生了出来。另外，也许是视力开始慢慢不行的缘故，他还带上了一副厚厚的老花眼镜，看上去不再像是个手握巨额资本、野心勃勃的资产家，反而有了一些慈眉善目的意思。
但是不管怎么慈眉善目，老虎总是总归是吃人的老虎，不会变成家猫。
虽然两个人谈笑风生，但是夏尔当然记得，就在数年之前，这位大银行家曾经略施小计，差点让特雷维尔家族栽个大跟头，所以不管怎么样他都在心里对对方保留了几分警惕。
曾经的教训可以永远避而不谈，但是必须永远放在心里，时时刻刻记住，这样才能够不至于重蹈覆辙。
“我想您暂时抛开那些对国家至关重要的外交事务，并非只是过来跟我问声好的吧？”男爵耸了耸肩，“为了不耽误您的宝贵时间，不影响法兰西的国家利益，请您直接跟我说吧，我想我们作为合作者，是可以畅所欲言的。”
“那好，我也不耽误您的时间了。”夏尔笑了笑，“我是来请您帮忙的。”
“哦，是借钱吗？”当听到了这个词之后，男爵用手扶了扶自己的老花眼镜，“没关系，我们的本职就是这样，我当然乐于跟您借钱了。您想借多少？”
“不，我不是来借钱的。”夏尔十分平静地说。“我是想要您帮我，把我堂伯和堂兄在您银行上的户头的详细信息都告诉我，顺便帮我以后监控这些户头。如果最近有大笔的异常调动的话，一定请告知给我。另外，您是银行业的大人物，在其他人那里也十分有影响，您跟其他几位同事也商量一下，帮一下我这个忙当然，是以您的名义了。”
“原则上我们是不能这么做的，这不合规矩。”男爵微微皱了皱眉头，显然有些犹豫。“再说了，您还要我拉着别人一起破坏原则……”
“我倒不知道原来您这么讲原则啊？”夏尔禁不住笑了出来。
“有利可图的时候我们就是这么讲原则。”银行家平静地回答。
“那么，我可以向您保证，帮我的忙就是绝对有利可图的。”夏尔挺了挺胸，昂首看着对方。“或者，到了现在您还不相信这一点？”
两个人对视了片刻之后，男爵点了点头，“好吧，有时候我们可以破破例。”
“谢谢。”夏尔微微躬了躬身。
“不过，我可以不问您的用途，但是至少我想知道，您出于什么理由想要这么做？”男爵有些好奇地又打量了他一眼，“据我所知，您并不是一个喜欢吹毛求疵的人，而且对亲戚也算是宽宏大量，您为什么这次要把新任的特雷维尔公爵，也就是您的堂伯，好好监视一番呢？”
“当然是为了尽我的责任了。”夏尔微微笑了起来，“有些事情我们即使不想做，也不得不做。”
“是发生了什么大事吗？”男爵还是有些好奇。
“家庭内部的事务，我又不大好跟您说……”夏尔仍旧微笑着，“但是请您放心，我一切只是我们的家族内部事务而已，不需要劳烦到其他任何人，也不会牵涉到其他人。”
没错，他之所以这么做，就是为了监控他的堂伯一家的金钱往来如果他的堂伯父一家真的准备将那样一大笔资金还给波旁王家的话（虽然这个可能性很小），那么他就必须通过各家银行来进行筹款，只有这样才能够还上款子。
没错他并不只是担心堂伯和堂兄，而且还担心夏洛特，担心她对旧日理念的忠诚。
同夏洛特说一些安慰妻子的话，并不代表他会完全放任让妻子来做这一切事情，尤其是在这么重要的事情上面。
在如今的政治环境里面，“用大笔资金赞助波旁王家”的罪名，他可承担不起，哪怕其实这只是欠债还钱而已。
再说了，他和堂伯所订立的协议，其基础就是将波旁王家的钱交给他们自己使用，如果还了钱那协议的基础就不复存在了，天知道家族内部还要生出多少事端。
在听到了“不要劳烦其他人”这种含蓄而强硬的警告之后，德-博旺男爵适时地收敛了自己的好奇心。“好吧，我会帮您这个忙的。不过，也请您一定记住，我不是一个天生的慈善家，帮您的忙自然是做人情。”
“我当然明白，而且我会想方设法还您的人情。”夏尔耸了耸肩，“公爵死了之后，遵照他的遗嘱，我们需要盘点他所遗留下的财产，还要将大部分财富转换成现金，这就需要您的帮助了……当然，佣金是绝对少不了的。”
“您知道的，我并不在乎小钱。”男爵却没有被他这一一句话给轻松打发过去，“我应该跟您说过我想要什么。”
“我当然记得了。”夏尔叹了口气，只得再给了对方一个承诺，“皇帝陛下很快就要重新登基了，随着他对国家经济事务的控制力越来越强，您必将成为法兰西银行的总裁。”
“我很荣幸能够有机会为国效劳。”男爵终于露出了满意的笑容，“好了，其实我正好有件事情要告诉您，您自己过来倒是免了我的事了……”
“什么事情？”夏尔有些疑惑。
“您还记得吗？不久之前您跟我们借了不少款子……要买地。”男爵的表情有些奇怪。
“记得。”夏尔怔了一下，然后点了点头，“难道您现在就要回收资金了吗？”
说起来这个事他还有些郁闷，那时候他因为出轨被夏洛特发现，所以为了讨夏洛特欢心，他筹了钱在南方大量收购土地。然而现在看来，这反倒是没有必要的行为了，他和夏洛特已经继承了公爵的遗产，那土地可是好多倍，这些土地在他看来反而犹如鸡肋一样，没有什么价值。
“特雷维尔先生，以我们的关系，如果您当初有什么内幕消息的话应该跟我透露一下啊？”男爵的表情有些奇怪了，“难道您觉得一个人挣大钱，不会太孤单了吗？”
“您这到底是什么意思？”夏尔还是一脸的迷惑。
然后，经过男爵的解释之后，他才明白，原来全国的土地价格开始上涨了，而且南方现在也在开始准备兴建铁路，有一些规划正好是准备从他买下的那些土地旁边通过，因而那些土地的价格短期内就大量升值了。
不过这事其实也并不奇怪，在二月革命爆发、第二共和国风云激荡的时候，全法国都因为动荡而出现资产价格下降的现象，土地交易也萎靡不振，因此他能够以低价收购大量土地本身就不是正常现象。
等到路易-波拿巴发动政变成功，并且看上去能够长期统治法国之后，政局开始趋向于稳定，因而经济又重新开始活跃，土地价格重新上涨也是非常正常的事情，再加上现在南方也开始进行工业化，铁路建设方兴未艾，自然而然会出现地价暴涨的现象。
这种事确实看上去有些巧合，但是真的只是夏尔无心插柳而已，不过男爵应该是不会相信的吧。
“我真的只是随意的举动而已。”夏尔笑着说，“不过您跟我提这个，应该不是只是为了恭喜我发了财吧？”
“当然不止如此了，”男爵点了点头，“我希望您能够以一个尽量低廉的新价格，将这些土地都转卖给我反正现在您又不缺土地。”
“您的意思是，您在幕后支持沿途的铁路公司？”夏尔终于明白了。
男爵只是笑了笑，没有再作答。
拿着别人的贷款买了地，然后高价卖回去给别人，这种好事有什么理由不做呢？
“好吧，我同意将土地卖给您。”夏尔没有经过多少犹豫，就做出了决定，“您可以尽快安排手续了，到时候让我签字就好了。”
“很好，特雷维尔先生，我就知道我们一直合作愉快。”男爵欢畅地笑了起来，然后摇了摇桌上的铃线。
等到仆人之后，他直接下了吩咐。“去把小姐叫过来！”
当听到这个命令的时候，夏尔心里直接打了个突，但是很快他就恢复了平静。
正当他在揣测男爵的意思时，门外传来了轻轻的脚步声，然后萝拉亦步亦趋地走了进来。
即使是在家中，她仍旧盛装华服，穿着镶着花边的刺绣长裙，头发也被精心地烫过，看上去简直就像是个洋娃娃一样。
不过，她的面孔比之去年要成熟了一点……这是不是有我的功劳呢……
正当夏尔还在想入非非的时候，萝拉也发现了他的存在，然后那一瞬间，她的眼睛微微睁大，里面的忿恨毫无保留地向夏尔刺了过来。
然而，夏尔只是微微一笑。
“爸爸，找我有什么事情吗？”萝拉的忿恨只是一闪即没，很快她就恢复了那种古井无波的样子。
“萝拉，我刚刚跟特雷维尔先生商量了，他十分干脆，决定将自己在南方买下的土地都转卖给我们。所以，这十分有利于我们的铁路公司的发展，我想接下来的事情应该让你来负责了，你跟特雷维尔先生来确定这笔交易吧。”
“好的，爸爸，我会尽快把事情办成的。”萝拉直接就答应了下来，没有任何拖泥带水，精明干练得不像是个女子。
“办成交易只是一件小事而已，特雷维尔先生对你的帮助可不会只有这么一点儿……”男爵又摊了摊手，“特雷维尔先生虽然现在不在铁道部了，但是他毕竟是这个部门的创立者，十分熟悉相关的事务，你要多从他这里学到一些东西，明白吗？”
“好……”萝拉的声音稍微有些变调，但是父亲当然没有听出来。
接着，男爵又看向了夏尔，“夏尔，现在我就跟你透个底吧，这个铁路公司确实是我在暗地里搞出来的，其中的事务现在实际上就是萝拉在管，我请您以后多多关照她一下……”
夏尔差不多明白了，德-博旺男爵已经在把萝拉当成继承人来培养了，铁路公司给她做就是为了让她练手，并且熟悉父亲在政商界的关系网，为接班铺路。
“好的，我当然乐于帮助德-博旺小姐了。”夏尔马上答应了下来，“以后她在这方面有什么问题，尽管跟我提就好了，我想我的话在部里面还是有分量的。”
“那就太好了！”男爵大笑了起来，然后瞄了女儿一眼，“萝拉？”
“谢谢您，特雷维尔先生。”萝拉咬了咬嘴唇，然后躬身向夏尔致谢。
“不用谢。”夏尔冷笑了笑，然后同样朝萝拉躬了躬身，“我深信，德-博旺小姐这么有些的孩子一定能够无愧于您的期待，继承您的事业。您的惨痛损失，上帝终究还是给了您足够的弥补。我们的莫里斯一定也会感到十分欣慰的。”
当听到了这句明显的嘲讽时，萝拉的表情再也维持不住了，背对着父亲，她抬头怒视着夏尔。
然而夏尔就是喜欢看别人对他痛恨不已却又无可奈何的样子，因而他心里反而十分开心。
为了让萝拉更不开心、从而让自己更开心，就在男爵的注视下，他扯过了萝拉的手，然后无视了她的抵抗，一点一点地将她的手扯到了自己的嘴唇边。
“我乐意做您最恭顺的朋友，德-博旺小姐，希望您也能同样信任我。”
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