听出了杨峥语气中的不悦，皇甫松陪着小心笑了笑道：“其实也没什么，不过先人定下这一行的规矩而已，讲究个生财有大道，生之者众，食之者寡，为之者疾，用之者舒，则财恒足矣？大人你也看到了，这阊门之地多日不曾卖粮，大人却日日卖，还日日十万斗，这就与规矩不合了，都是；做买卖的，大人也不能独占不是？”
杨峥哦了声，道：“这么说皇甫掌柜是怪本官的粮食卖错了？”
皇甫松尴尬的笑道：“不敢，不敢，大人卖粮自是没错的？可这规矩大人也知道，这都是祖辈上流传下来的，大人这么做，日后同行见面怕也不好说话不是？所以，草民想劝劝大人，这粮食能不能停几日？“
杨峥冷哼了声道：“停几日，皇甫掌柜的莫非双眼瞎了不成，如今的苏州城到处是饥饿的百姓，难道你们看不到么，停几日他们吃什么喝什么，你们可想过，你们口口声声说商道，可商道是什么，你们可知道，孟子曰：民为贵，社稷次之，君为轻。又曰：乐民之乐者，民亦乐其乐；忧民之忧者，民亦忧其忧。乐以天下，忧以天下，然而不王者，未之有也。这才是真正的经商之道，你看看你们，明知道苏州百姓挨饿，明知苏州天灾人祸，百姓苦困，而你们身为米商，却为了一己私欲，囤积粮食，哄抬米价，你们置苏州的安稳不顾，置百姓生死而不顾，你们还有什么资格与本官谈商道，商规？不怕告诉你们，就你们所作所为就不配做商人，商是什么，商就是道，商道即是人道。大商之道于人有利于己无利者 非商也。损人之道以利已之利者 奸商也。于已有利而于人无利者， 小商也。于已有利而于人亦有利， 大商也。夫大商者， 胸存纵横四海之志 ，怀抱吞吐宇宙之气 ，其学通于大道， 其功接于社稷 ，其势籴入惊风雨， 粜出泣鬼神， 也正所谓良贾何负名臣， 大商笑看书生 大商之经商。有如伊尹， 姜子牙之于治国 ，孙子吴起之于用兵， 商鞅至于变法 ，其学问之精深 ，道法之玄奥， 意气之闳远 ，境界之高明 ，小器小成， 中器中成 ，大器大成 ，古之欲明明德于天下者 先治其国。欲治其国者 ，先齐其国。欲齐其家者， 先修其身。欲修其身者 ，先正其心。欲正其心者， 先诚其意。欲诚其意者， 先致其知。致知在格物， 物格而后知至。知至而后意诚， 意诚而后心正。心正而后身修 ，身修而后家齐。家齐而后国治， 国治而后天下平。这才是身为商人该做的，大商之为商者，非以聚财富家为目的，而以经世济民为己任。虽居身于市井阛阓，却能立志于天下众生。此所谓，奉义也。大商之为商者，必以君子爱财，取之有道为准则。诚信克己，不欺不诈。此所谓，信义也。大商之为商者，富裕后并非枕于个人享乐，而是为富尚仁，乐善好施，达则兼济天下。大者保家为国，兴邦安境；小者赈灾济荒，筑路修桥，兴办义学。此所谓，行义也。大商可用八个字概括：“义利并举，内圣外强。你们扪心自问一下，你们做到的那一条，同为商人我与尔等同行，实乃耻辱，今日尔等不思苏州百姓苦困，竟为一己私利来求本官停粮罢市，尔等脸皮之厚，心肠之黑，本官未曾及拿过，若本官今日答应了你们，那与尔等有何两样？“
这一番呵斥，饶是皇甫松等人早有准备，还是闹了一个满脸通红，汗流浃背，在杨峥浩然正气的情操下，愣是抬不起头来。
一旁的高掌柜的看着东家一脸的浩然正气，心头的敬仰之情犹如滔滔江水连绵不绝，心道：“东家的浩然正气总是那么正气凛然，就是皇甫松这等老奸商也不得不面露羞愧之色？果然是无坚不摧的法宝？“
羞愧的皇甫松等人虽觉得这一番话儿，自己毕生都做不了，但扑面而来的浩然正气，还是让他们心生惭愧，想当初那个不是心怀身修而后家齐。家齐而后国治， 国治而后天下平的理想，可多年的红尘打滚，眼看的莫不是尔虞我诈，与纷纷攘攘的世俗生活中早已忘记了当初那点理想，一味的追名逐利了，如今想来自己也红尘俗世之中，摸爬打滚了大半生到头来又得到了什么了，除了摔不到的烦恼，一日比一日更忙碌的身躯，所剩的真不多了，荣名厚利，世所同竞，而昔贤谓：“求之既不可得，却之亦不可免。”此“却之不可免”一语最极玄妙，处世者当深信熟玩。盖求不可得，人或知之；却不可免，谁知之者？如知其不可免也，何以求为？又求之未得，不胜其愠；及其得之，不胜其喜。如知其不可免也，何以喜为？又己得则喜，他人得则忌。如知其不可免也，何以忌为？庶几达宿缘之自致，了万境之如空，而成败利钝，兴味萧然矣！只可惜这一点他始终没看破？不得不说这是天性使然，面对杨峥这一番呵斥，他虽能羞愧，但并不代表他就能放弃眼前的这个巨大的利益，他是商人，是做买卖的，最初的最初他们或许心怀天下，穷则独善其身，达则兼济天下，可事实上他从未想过这么做，他们不是圣人，没那么高的境界，也不曾追去那根本达不到的情操，他们是红尘的俗人，追求的不过是一点铜臭而已，你可以用高尚的情操来呵斥他们，羞于他们，甚至鄙视他们，但想要让他们放弃到手的利益，那是绝无可能了。
所以在一番羞愧后，皇甫松仍抬起头来迎上来杨峥的目光，道：”大人教训的是，按说我们是不应该来的，可大人你这么做，与我们无半分好处，我们也只好厚着脸皮来了，还请大人看在诸位都是同行的情谊上高抬贵手放我们一？日后但有差遣，绝不含糊？“
杨峥冷笑了声道：“放你们一马，这话儿说得严重了吧，本官何德何能有这个本事，本官虽说是新入行的，但也知道商道的规矩，这天下商道从来都是买卖自愿，讲究个童叟无欺，你们看我这彭家米店可有短斤少两，还是强买强卖？”
“大人说笑了，谁不知杨大人为官重民生，这粮食是卖给百姓的，岂会做出这等勾当？”皇甫松叹了声道
“既没做这等勾当，那我问你，本官这米店为何卖不得米？“杨峥目光如剑，盯着皇甫松杀气腾腾的问。
皇甫松见对杨峥面露怒色，心头略显忐忑，但想着自己那一屋子的粮食，咬了咬牙道：“大人的米，自是卖得，可大人的价格却给的这么低，咱们当初吃入的米，多半是二两三钱一斗，价格不算太高，但说不上低，那会儿粮食价格也还算合理，我们就算不卖也不会太亏，可大人横空出世，在我们囤积半年后，以二两三钱的价钱买米，委实有些低了，若我等都答应大人这个价格，不算我们这半年的囤积的消耗，就是这半年费下的功夫就不少，草民也不瞒大人，当初我鬼迷心窍借了银子从百姓的手中买来了大量的粮食囤积，如今这半年过去了，就是这利子钱也不少，我们还指望这一笔粮食有些回转，大人这般做，岂不是将我等推万丈深渊，大人是当世佛陀，有渡苏州百姓之心，岂能眼睁睁看着我们坠入苦海呢？还请大人渡渡我等才好……？“
其他几人纷纷附和：“请大人渡渡我等……？“
杨峥面上神色古井不波，多年的官场生涯，让他贯入察言观色，从刚才对方的眼神里看，这一番话说的都是真心话，要说没点触动那就太假了，可再触动，比起数万百姓的吃喝问题就显得微不足道了，况且这次他的目的是通过日复一日的低价卖粮来刺激米价市场，从而借用市场这只无形的手，好好整治一下苏州的米价，可以说他这么做并非为一时之利也，是要借此机会，将苏州的米价拉涨并稳定住，比起眼前的这几个人的小利益，这是关乎苏州数百人的生计，关乎苏州能不能走向稳定的问题，他既然这么做了，就容不得有半点私心，半点不忍心，殊不知这是他最后的一搏，若一着不慎他再没有一搏之力，这种巨大的压力，容不得他半点心慈手软，常人道，对敌人仁慈，就是对自己最大的残忍，这番道理能延续千年，绝不是说着玩玩的，他经不起失败，那就绝不会去做那种冒险的事情，虽说对方说的是实情，但在他看来已经太晚了。
“皇甫掌柜言重了，本官只不过是本分的官员，可不是什么佛陀？怕是渡不了诸位？还请诸位另请高明？“杨峥淡淡的道。
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