“对不起，我很忙。”我老实地回应。
周围皆穿插攀谈的人群，我以为我的收敛做得足够到位，却依然让人注意到，看来除非整体隐形，或如同恋恋小姐一样从另一个角度隐藏自己，否则总会有人在人声鼎沸的场合把我给揪出来，比如眼前这位有些眼熟的、大背头油光滑亮的年轻绅士。
“喔！请问这位小姐，我们是否曾经在哪见过？您看上去很面善。”
“我知道我知道我的美丽仿佛晴朗的十五夜里高悬的月亮般耀眼无可躲藏，”说着不着边际的胡话，我继续在脑海里搜索，不多时便想了起来，这位搭讪技巧与青年隆一颇有共通之处的眼熟青年不正是我初次约见江户川的那一家夜间营业的酒吧门口的……守门青年？“真巧，又见面了，你看上去比酒吧招客小哥体面多了。”
“哈，原来是那晚令人难忘的小姑娘，”他靠着墙松懈下来，“你是随长辈从远方而来进行业务交流的吗？我听说最近来了许多国使团，他们似乎打算从北条先生那获得一些、唔、好处。”
“是指这几天新闻上外相会晤的那些人？”我起了些兴趣，便顺着他的话往下说，“同一时间来这么多人，是为了获得一些好处？北条先生那有什么好处？”
“多半是军火交易，具体的我什么都不知道，”他大概是见话题成功打开就不再执着所谓的军火交易，我猜他多半的确不清楚底细，“忘了自我介绍，藤原茂，算是半吊子自由职业者。”
“嗯、在酒吧门外就看得出来，藤原先生，”我点头，“我是爱丽丝，和外国使团、外国集团都没关系，是个参观东京的游客。”
“那就是朋友邀请你参加晚宴的？真巧，我也和这里的大多数人没关系，咱们可以搭个伴。”
您既然没有特别的额外情报可提供就自己玩去吧我真的很忙，想了想我选择把大实话憋着不说。
“呃、爱丽丝小姐你的脸色有点怪。”
“是吗，也许昨晚休息太好。”
“看在有缘第二次会面的份上，可以请您跳一支舞吗？”从精英青年渐渐恢复颓废青年本色的藤原茂，他忽然靠近了些距离，带着一点恳求口吻，“帮个小忙嘛，看见那边那个黑美少女了吗？”顺着他手指悄悄指着的方向，我见到一个满眼不愉快地盯着他又时而把目光飘向我的黑长直礼服少女，“我被她缠了老长时间，没别的办法只得利用一下您这位看起来没有男伴的耀眼女士，谁知道竟是熟人。”
“哈……”我觉得这家伙的观察力绝对不低于职业侦探江户川，在我努力收敛保持低落存在感的同时能觉得这里有一个耀眼的女士的青年，毫无疑问拥有一双独特乃至毒辣的眼睛，“陪你跳一支舞就能让人家不缠着你？”
“没办法啦，等会我可以告诉她，我爱上了一位比她美丽五倍的金外国小姐，大概就能让她因羞辱知难而退了吧。”
“……”我说，“你认为我可能答应帮你羞辱一位追求爱情的美丽少女吗？”
“啊不，当然不是那样，”青年夸张地连连摆手摇头否认，“如果只是单纯地羞辱它人，我不用请任何人帮忙，正是为了不那么过分地伤害到她，所以请爱丽丝小姐做个小小的缓冲，对比总是女人们喜爱的小心思，这样我就不用亲自开口对她加深伤害了啊，整个晚宴大厅的美丽少女中，我觉得只有您有资格让她起对比的心思……然后放弃对我的想法。”
“藤原先生您真会说话。”他浅薄的恭维却意外地让人舒心。
“过奖过奖。您考虑的如何了？这一曲还未结束，而且只是普通的交谊舞，没有难度。”
“我认为追求爱情的少女不是那么容易放弃的，”我又偷偷瞟一眼远处似乎心不在焉地应付几位攀谈的年轻男士的和风黑长直和风美人，“当然这得你说的话都是真话，”不靠谱的读心技巧和修行让我可以比较轻松地分辨它人的真心和谎言，要不是基本确认藤原茂不是糊弄人，我可没有多余精力与他浪费行动点数，“跳一支舞就足够让她离开？”
“我想您是答应了，一支舞就是我的请求，剩下的麻烦我会想办法的。”
“好吧。”
一支普普通通的交谊舞，由于近一个世纪的生疏，我不得不努力挖掘记忆并使用控制人偶的特殊技巧来控制四肢和腰肢的运动，勉强在藤原茂的引领中漫步在人群和灯光中。
若非这种融入大众的活动能让我以修行的方式在场内更清晰地感受并窃取到更多的信息和众人的精神状态，我大概会用小法术将他打走而不是陪他玩一出摆脱追求者的闹剧，这似乎能让我轻易地接近并迎接修行的考验，这一重考验也许是以感受并融入众多各异的意志气息为切入点，保证自己不被外界影响的同时接纳别人的精神意志的特质就是通过考验的方法。
我有极强的预感，虽然对别的修行者是否需要应付类似的修行考验、如果需要应付那么难度又是多大毫无概念，这一重考验对我来说几乎没有难度。不过为了缓解不愉快感，我努力把跳着男士舞步的藤原青年想象成角色定位转换的帕琪小姐或黑白魔法学徒，实在不符合气质的话，想象成强势的紫姐姐也算给自己找习惯的借口。
对了诶，这家伙和妹红小姐会不会也有些亲缘关系？在接近千年前的藤原氏的程度上，现代的藤原也许比近卫要大一些。
热身完毕，一曲终了，音乐没有继续，接下来似乎是等待晚宴正式开场。
“多谢您的援助，今夜将永远铭刻在我心中，”藤原茂假装地十分绅士一鞠躬，“虽然最初有些僵，爱丽丝小姐的舞步在之后很快圆润自然，想必很长时间没有接受过男士的舞蹈邀请。”
“啊……的确很长时间没有接触过今晚这样的场合，不过以后即使再有机会，我大概才是主动邀请别人的那一方。”
“哈哈，您真是特别的女孩，再会。”
“再会。”
没有理会离去的藤原先生，我的注意力被门口刚入场的几人其中之一吸引过去，那人带着一股特殊的触感处在数名黑西装正前方，精神饱满、神色严肃，似是冒着长时间做大官的威严感、又给人仿佛随时可以掏出一把枪肆意射击的危险感。这人就是在新闻中有过一面之缘的、小林的另一位护法、被指派去给警察厅长官北条先生当做暗中保护力量的大官，似乎叫做真吾？看他的做派和身处高位的威严感，他本人身为警察厅官僚似乎也是被保护对象。
我觉得抛开经营一个组织和谋划展道路的本事，论起斗法搏命的本领，小林经理不一定强过他的这位派头十足的护法，更重要的是，这位真吾先生看起来不仅能打，他也许同样擅长做一个官僚。
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