鲍尔的心理防线在秦铠抛出的一系列重磅炸弹下，几乎是在一瞬间就已经崩溃了，之前巴夏礼留下的对华政策，现在在他看来，已经完全是一个严重损害远东利益的巨大错误，大英帝国是第一个和中国新政府就旧条约展开谈判的国家，这自然是符合大英帝国地位的做法。
但是，巴夏礼在细枝末节上的顽固不化，却让欧洲新兴的工业大国德意志抢在大英帝国前面获得了巨大的中国市场，这钢铁工业中具有多大的利润，他这个外交官虽然无法明确的计算出来，不过，只要看到国内那些大型造船厂和铁路公司当初在股市的疯狂程度，就能明白其中的价值。
当然，鲍尔可是从外交部的小官员一路走到现在位置的，这外交战场可远比战场上厮杀更为残酷，战场上你死我活，到最后可都是清清楚楚，但这外交斗争中，输赢远不是谈判中能够判读出的结果，除非是一面倒的压制，否则谈判桌上都是利益的互换，至于是否等值，这永远不可能有定论的。
这位中国的秦将军，绝对是自己所见中国官员中最精明的哪一种，所以他立刻摆正的坐姿，作出非常诚恳的态度，“秦大人，实在太感谢您提供我这么重要的消息……我现在想知道的是，您之前曾经和我提到过的那个小小建议是否还继续有效？”
这鲍尔果然比巴夏礼要务实的多，秦铠夹着免费的雪茄微微一笑，“鲍尔公使，我的提议是否有效，其实根本不用来问我，不瞒你说，新政府已经与德国政府达成了一项秘密协议，但是具体内容是不可能泄露给你的，不过，只要你想一想现在德国在欧洲碰到的麻烦，也许是一个很好的提示！”
鲍尔自然知晓现在欧洲的局面，很显然，这一次巴夏礼被免职回国，多少与欧洲局势失控有那么点关系，内阁忙于应对巴尔干的冲突，自然不满意对于远东局面的失控，他稍一考虑，立刻想到，德国肯定与中国人有什么秘密交易，否则中国人也不会把铁路建设那么大的产业让给德国人……
而他也考虑到，最近奥匈驻华大使也在北京城活跃的很，虽然奥匈在欧洲列强里基本是个垫底的货色，不过，奥匈的工业能力依然能在远东找到很大的市场，看起来，大英帝国在这方面显然是错失了一次重要的机会……而这或许正是自己的机会嘛！
“秦将军，大英帝国其实并不关心你们和德国的秘密协议，大英帝国奉行的外交，在欧洲绝对不会与德国有实质性的冲突，不过，您肯定也知道的，我们关心的是英国在远东的商业利益，当然，也包括你前面提到的铁路建设计划，若是能在这方面满足我们的要求……我不介意与您，或者与新政府内阁在其他谈判上进行更深层次、更有探索性的尝试！”
秦铠还是那副淡定微笑的模样，不过，这话正是自己今天登门的目的，英国在与列强旧条约谈判中必须跨过去的那道坎，虽然南北洋水师联手后，加上许寿山的南华分舰队，自己手头掌握的可是远东最庞大、也是最先进的战舰群，但是，要与大英帝国近85万吨铁甲舰的吨位进行较量，那也绝对是吃力不讨好的事情，最主要是，这样的挑战根本没有利益可言！
英国正走在他们的巅峰时代，而泱泱中华只是才起步而已，合适的让步换取快速发展的空间，这无论如何都是笔合适的买卖！
他轻轻的拍了拍茶几，“鲍尔公使，您与伍参赞、陈参赞的旧条约谈判也已经有大半年了吧，我不妨直接告诉您，在鸦片贸易上，我们绝对可能妥协，海关税务司的问题上，关税问题是必须改革的，法国殖民地的关税高达50，德国关税高达40……当然，我们中国是诚信的国度，同样奉行贵国倡导的自由贸易，所以，我们能接受的平均关税不会超过20……”
“20……”鲍尔虽然有足够的心理准备，还是被这位秦大总督的狮子大开口吓了一跳，德国、法国确实都以高关税将英国商品屏蔽在各自的领地之外，即便是新型工业国美国，也是如此作为，不过，要让中国把关税从5提升到20，国内还不得翻了天！
“秦将军，20的关税，绝无可能，你要知道，就是5的关税，赫德领导的海关税务司每年替贵国政府都收取了超过3000万两的白银，当然，这其中有一部分您并不喜欢的鸦片税……以我客官的意见，关税最高不能超过7.5，这已经是我国政府的底线！”
“7.5，鲍尔公使，这样的结果，可无法让我们继续下面关于中国铁路建设权方面的探讨，您很清楚，新政府若是没有足够的收入，又如何去推进庞大的国内基础项目建设计划，而政府没有收入，又怎么能与您就后续的建设达成大笔的投入方案？”秦铠说到这里，非常淡定招招手，随后门口的随从送进来一本厚厚的公文。
鲍尔正在琢磨秦铠提到的神马基建计划，等那边厚厚的公文放在桌案上后，他也是十分奇怪，“秦将军，这是……”
“新政府内阁即将展开讨论的国内工业刺激计划，我们将大范围引进各国的工业和产业……鲍尔公使，你有没有想过，让贵国的富余资本在中国建设工厂，然后在这里生产商品、销售商品，根本没有关税的担心，而贵国富余的工人，同样能在东方找到挣大钱的机会……当然，贵国放弃这样的机会……”
鲍尔忽然像发现什么秘密似的，十分郑重的看着秦铠，“秦将军，您在关税和产业上的提议，我是不是可以这样认为，您将继续同意大英帝国掌管贵国的海关税务司，但是需要提高关税以保障国内的工业发展，但是，作为补偿，您将同意为英国企业进入贵国打开通道，以便于英国商品合理的避税？”
“……”鲍尔的突发奇想，让秦铠也有些莫名，这套逻辑，说实话，还真不是他原本设想的，秦铠也就原本准备建立一些类似后世的新技术园区，建立大量合资企业，利用沿海地区，迅速提升国内工业水准，虽然现在两广的重工业取得了令人瞩目的成绩，不过，自己可不是个鼠目寸光的人，与列强的差距还是巨大和明显的。
两广现在的重工业，虽然已经形成规模，甚至可以展开扩张式的发展，但是，让秦铠担心的是，自己旗下的产业，现在走的那条道路，说实话，二十年之内，或许有着足够大动力和创新力，但是，任何的产业在步入平稳发展后，就会因为没有竞争而慢慢的失去竞争力。
不过，哪些问题，现在考虑说实话多少有点杞人忧天的感觉，现实的问题是，英国作为这时代最强大的列强，自己必须要做出选择，现在，秦铠在逐步掌握这时代脉搏之时，已经做出了选择！
当天，秦铠在英国使馆做客的时间出乎意料的被延长了，以至于半途当中，他特地让亲卫回军政部送了消息，原本他也预料到今天应该能取得一些成果，不过，他的预料还是太过保守了，鲍尔公使想要尽快做出成绩的动力远超过他的想象。
天黑之后，秦铠非常愉快的在英国使馆品尝了一顿丰盛的英式晚宴，这才与鲍尔约定第二天继续由外交大臣曾纪泽的团队展开后续的协商。
出了使馆大门，外面马车早已备好，洪海见他出来，早已上来低声报告，“大人，他们都已经临时安顿在军政部内了，现在是不是还赶过去？”
秦铠丝毫没有犹豫的点了点头，今天的结果实在是有些意外，不过却也在情理之中，英国人获得了他们想要的利益，当然，这肯定无法和现在英国对中国民族工农业掠夺似倾销相比，不过，鲍尔在秦铠的提示下，也意识到，这种掠夺似的倾销，迟早会丧失市场，合理的培育以下中国市场，或许是另一个更加合适的办法。
何况，中国这个庞大的市场，已经不再是英国人想干嘛就干嘛的地方了，这一点上，巴夏礼滚蛋的结果，也侧面的透露出一些信息，这也是鲍尔更愿意采取一些折中办法的诱因，只是，因为和鲍尔探讨实在难以半途而废，所以，原本计划好安排在白天就要召开的另一个关乎整个南洋体系未来的重要会议，不得不放到入夜后才召开。
马队隆隆的护送下，从紫禁城东侧到西侧的军政府倒也飞快，秦铠一进军政府的后院，就看到一个十分熟悉、而又有几分陌生的身影，竟然让他的脚步下意识的停了下来。
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