1889年7月末的远东局面十分紧张，中日贸易争端持续升级，虽然双方外交官进行了深层次的磋商，不过，由于双方分歧极大，日本方面完全不同意放弃“清日天津条约”中关于贸易关税的协定，拒绝给予中国等同英法等国的最惠国待遇，也同时拒绝向中国政府关税损失的赔偿要求。
而中国政府除了立刻宣布对所有日本出口的商品施加100的惩罚性关税，同时在庵美大岛外围的海上军事演习范围也不断扩大，几乎所有的日本商船都被海上游弋的高速中国海军驱逐舰截留，以避免误伤为由遣返，对于不服从指挥的日方货船，则毫不犹豫的炮击警告，整个7月下旬至8月初，在庵美大岛至琉球的航道上，至少有40艘次以上日本商船因不服从中国海军航道管制措施，被暂时扣押并依照新政府特别法案被重罚。
8月10日，为应对中方越来越强硬的态度，日本海军编队终于姗姗来迟的出现在庵美大岛北方的中之岛附近海域，这几乎是日本海军全部的海上力量，包括两艘旧式6200吨防御级铁甲舰海鹰号、大凤号、1885年服役的英制装甲巡洋舰浪速、高千穗号、无防护轻型巡洋舰爱国丸号、无防护炮艇葛城、大和、武藏、高雄，旗舰为刚刚下水不到五个月的松岛号装甲巡洋舰。
海军少将尾本知道神情严肃的站在旗舰松岛号的舰桥内，作为目前日本常备舰队指挥官的他，这一次接到海军大臣西乡从道的电报后，深知中国海军实力的他，不得不带领着刚刚有些规模的常备舰队赶到鹿儿岛湾。
他身后，前田参谋正拿着一份公文神情紧张的大声报告，“尾本阁下，小鹰鱼雷艇刚刚从恶石岛回来，那里发现有一支中国海军驱逐舰编队进行巡航，小鹰鱼雷艇也遭到他们的警告，不得不返航！”
“知道了，立刻执行巡航命令，推进到庵美大岛北20海里、中国海军划定的演习圈外围！”尾本知道放下了望远镜，中之岛附自然不会有中国舰队来，前天出航前，海军部山本权兵卫大臣可是再三叮嘱，不可示弱、不可交战，这样的战术安排，绝对就是操蛋至极！所以，现在他唯一能做的，恐怕就是宣示下日本海军的存在了！
海军部发出这样的指令，尾本知道少将自然明白其中的根本原因，大日本帝国勒紧裤腰带重建的海军还是太弱了，虽然政府不惜代价的扩充海军军备，但是，自六年前的那场海军失利后，导致日本军港、战舰和造船厂几乎损失殆尽，目前这支常备舰队，虽然算下来也有5艘装甲巡洋舰、5艘无防护巡洋舰以及十几艘鱼雷艇。
但是，以这样的实力去对抗中国舰队，脑子稍微清醒点的军人都会明白结果如何，目前日本海军极度缺乏实弹训练，以抗衡定远、镇远设计的松岛号装甲舰320mm斯奈德主炮，由于缺乏军费，原本进行至少30发主炮训练弹射击的计划，结果却仅仅试射了两发。
以这样的状态去和刚刚全面击溃强大俄国海军的中国舰队交火，除非把所有国运都押在天知道的运气上，否则，绝对自寻死路的做法……深谙这道理的可不止尾本知道，海军大臣西乡从道也严令不得发生正面冲突，山本权兵卫则连续发来电报，警告常备舰队不得离开鹿儿岛湾日本炮台的火力范围。
但是，在外部形势日益严峻的局势下，昨天内阁终于签发了进行周边巡航、宣誓日本主权的行动，尾本少将完全了解这一任务的巨大风险，现在这局势下出海巡航，若是仅仅在日本岛屿附近的话，中国人肯定不会主动来挑衅
……但是，一旦远离岛屿，进入中国人之前宣布的海军军事训练海域……该死的中国人，随手在海图上画个巨大圈子，从他们附属国的济州道到庵美大岛以东数百公里都被圈了进来！到时候，爆发冲突的话，唯一可以说得上话的，恐怕只有战舰上的炮管子啦！
问题是，综合前年中俄冲突了解的情况，日本目前的舰队，无论如何都无法对抗那支强大到BT的中国联合舰队，自己东拼西凑的全部家当，算上无防护的炮艇，不过10艘战舰，其中只有5艘为装甲舰，而中国舰队中，至少有20艘装甲舰，这其中还有定远、镇远那样让人恐怖的存在，此外，据说中国人已经能够造定远、镇远这种庞大的战舰……这消息，对于大日本帝国而言，绝对是噩耗一般的存在。
所以，海军部要求快速扩充舰队的呼声一浪高过一浪，好在，日本海军从英国人那里还是获得了不少的支持，不仅仅是海军军备采购上，英国皇家海军造船厂虽然没有功夫为日本海军造最新式的海军上将级铁甲舰，但是，那些阿姆斯特朗造船厂对于日方的订单都在加快建造。
此外，英国人从中国获悉的一部分信息也被分享给了日本军方，当然，被英国方面视作技术壁垒、花了大代价从中国政府交换的海军技术，自然不在这一范围……
只是，消息越是丰富，日本海军参谋部目前都对中国海军的战力越是深感压抑，目前日本海军全部加在一起，估计都打不过俄国远东舰队的旗舰纳希莫夫海军上将号，而中国人却把俄国整支舰队送进了大海，这样的差距，海军部的高层们，想想都感到恐怖！
10日下午，10艘日本战舰和作为外围侦查的3艘炮艇、203吨的小鹰号鱼雷艇出现在庵美北方70海里的位置，第一个发现这一情况的，是驱逐舰分舰队新下水的台州号驱逐舰，当天上午，台州号驱逐舰和苏州号、常州号驱逐舰在庵美北巡航，就碰到一艘日本鱼雷艇。
当时台州号驱逐舰用旗语命令日方船只离开，对方看到高速逼进的中国驱逐舰，倒是非常自觉的立刻掉头跑掉了，但是，这显然是不寻常的情况，封锁这一海域快20多天了，从未出现过日本海军的船只，这艘冒出来的日本鱼雷艇船显然不会是独自而来！
所以，台州、常州、苏州号立刻拉开范围向庵美大岛北方搜索，试图第一时间掌握日本海军的情况，到了下午时分，台州号巡航到庵美北小宝岛附近海域时，瞭望哨第一时间报告了远处海平面下出现的浓浓烟柱!
这艘刚刚下水不到3个月的上海级驱逐舰上，已经安装了用于远程通讯新型D88II型军用无线电报机，消息立刻被转发出去。
两年前的中俄大海战中，无线电报的作用让海军将领们欣喜若狂，马尾实验室随后研发出发射功率更大的D88II型军用无线电报机，采用大功率的火花发生装置，实现海上无线通讯距离首次超过50公里，而在秦铠的建议下，吊挂在热气球上的发射装置，更是将无线接收距离扩大了一倍！
有了这样的通讯利器，加上一年多来，马尾造船厂、北海造船厂以4个月一艘的速度为海军提供的多达12艘的上海级驱逐舰，可以说，现在整个日本南方海面上，到处可见中国战舰忙碌的身影，那些试图偷偷穿越这一片被划定为军事训练区域海域的商船，几乎是毫无机会可言。
而日本海军编队显然也发现了正在小宝岛附近的中国驱逐舰，前方负责侦查的小鹰号鱼雷艇再次确认后，尾本得知仅有一艘中国驱逐舰后，他立刻判定，这是一个宣示日本海军存在感的极好机会！
站在海图前面，尾本知道仔细核对了中国海军划分的海军演习区域，很显然，小宝岛肯定不在那一范围之内，唯一的问题是，受1884年中日海战割让庵美大岛的影响，这两座无人岛屿当时并没有明确的说法，所以，中国海军出现在这里，谁也说不上什么问题！
“传令，改变航向，绕行大宝岛和小宝岛海域，向中国人展示下大日本海军的军威！”尾本知道在海图上画了一个大大的箭头，然后大声的下达命令，面对一艘中国驱逐舰，庞大的日本舰队终于找回了自信！
“是！”前田参谋立刻大声应下，不过，在看到航线后，他有些疑惑的追问了一句，“将军，我们舰队的航向与中国战舰的航道重叠……可能会造成战舰冲撞！”
“执行命令！”尾本知道看了看自己这个年轻参谋，自己要的就是这个效果，这一片海域毕竟还是日本的领海，虽然已经是边缘地区，而且还有些不确定的说法，但无论是海军部，还是内阁，都会认同自己的做法，毕竟，在如今的局面下，西乡从道大臣已经说得很明白了，日本海军必须让保持存在感，至少，让英国人看到，在远东，日本海军将是日后唯一可以牵制中国人的力量！RS
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