1910年6月29日，法属交趾支那，西贡，来自国内糟糕的消息，早已让这所谓远东巴黎的法国殖民地出现了不小的动荡，前任发书交趾支那总督卢眉因为年事已高，早已经回国了，两年前新任总督西蒙履任后，就忙着开办贸易和矿业敛财。
不过，今天他却出人意料的召集了总督府几乎所有的重要官员，召开了两年来都未曾召开的议事会，而讨论的主要问题，则是法国远征军指挥部响应已经搬迁到奥尔良的法国政府号召、回国参战建议，自从二十多年前与中国交战失利后，法国在身边日益强大的中国军力面前，不得不逐步增加交趾支那的驻军。
目前在法属交趾支那一共驻扎了8个法国远征军步兵旅，包括非洲兵源在内一共有近10万正规军，不过，这些军队显然无法让法国确保殖民地的安全，当地还部署了招募的南越仆从军近10万，此外还有警察署管辖的土著警察两万多人。
当然，西蒙总督最倚重的，则是驻扎在西贡湾的法国远东舰队，经过近20多年的重建后，远东舰队拥有以马特尔号战列舰为旗舰的30余艘大小战舰，而当初秦铠夜袭西贡港之后，整个西贡港也布设起了严密的防卫力量，包括两岸高地上的4座大型炮台以及港口内的鱼雷艇防卫部队。
远征军指挥部指挥官是拥有三十年从军经验的奥拉瓦少将，这位少将当年参加过河内保卫战并且被俘，不过却十分牛X的在乱军中逃脱并且跑回了南越，这后来也成为了在远东立足的一份重要资历，而他负责建立的盖柠防线，至少在过去30年间成功的阻止的越北中国军队的进攻……更深层次的原因，其实还是中国军队根本未曾进攻，最多也就是有越南土著游击队袭扰而已。
奥拉瓦少将先介绍了远征军的回国计划，计划调动6个海外雇佣军旅约6万5千人返回国内，对抗德国人的进攻。这一庞大的回国计划，将以雇佣英国、法国商船的方式，在两个月内逐步实施，而之所以如今十分紧迫的提出这一计划。奥拉瓦少将很大程度也考虑了远东如今还算安全的局面。
至少，从越北到印度洋，中国人已经向世界宣布了确保这里的安全，过了马六甲海峡，法国远东舰队和英国印度洋分舰队将会为船队提供护航。这样的话，最快在40天后，第一批远征军技能进入地中海通过马赛港登上国土了。
看着奥拉瓦少将意气风发的推演，西蒙总督实在没感到任何的激昂，不过，百里安内阁向各个法国殖民地发出的命令，显然不可以随意推诿，但是，远征军的存在，与确保南越的政治稳定有着巨大的关系。要知道，虽然南越平原上越南人的反抗不算激烈，但是，靠近中国边境上，越南游击队的活动可谓是十分的频繁，而这恰恰威胁到大量在山区的法国矿场的利益。
“奥拉瓦将军，我们与中国人边境上的安全，你有没有确信的把握，万一……我说是万一，中国人宣布参战。而且是加入同盟国，那交趾支那恐怕是他们第一个攻击目标！所以，你必须在确保边境安全的情况下才能向国内调配军队！”西蒙总督立刻提出了他的要求。
头发也有些花白的奥拉瓦少将，对这位新任不久的总督显然并不买账。“总督阁下，如果是南越游击队的话，只需要1000远征军，就能摆平他们，但若是中国人真的对我们宣战，继续抵抗已经完全没有意义。那样的情况下，交趾支那完全是一块死地，我们连逃到印度洋都没有任何机会……不过，中法签署过和平备忘录的，这才是我们的最大保障！”
“将军，南中国海对岸的德国舰队，你是否仔细考虑过！”殖民地行政长官菲利普爵士也意识到军方意见难以驳斥，立刻岔开话题，化解了西蒙总督的尴尬。
奥拉瓦旁边坐着的法国远东舰队司令官雷蒙少将立刻拿出舰队的护航计划，“爵士，德国远东舰队确实是一个不小的威胁，不过，他们只有巡洋舰，而且战舰数量远少于我们，我将亲自率领舰队为远征军护航，达到印度洋之后，英国皇家海军印度洋分舰队也将派出可畏号和不拒号战列舰组成的护航舰队，确保船队的安全。”
为了防止自己的解释未被两位高官理解，雷蒙少将又追加了一句，“我们的旗舰马特尔号战列舰，拥有对德国沙恩霍斯特级巡洋舰绝对的火力和装甲优势，在我们的12寸的主炮面前，他们的装甲不堪一击，而德国人的8寸主炮，根本无法击穿马特尔号的任何重甲。”
军方的强烈意见下，西蒙总督最终改变了主意，不过，他还是提出了新的看法，这个一心琢磨着自己在交趾支那产业的大人物，要求奥拉瓦少将派遣一部分南越仆从军代替黑人军团，这样的话，至少在他认为，南越的安全性能够得到一些提高。
尽管军方的将军们对此不大满意，不过，作为远东交趾支那的最高行政官员，同时考虑到，目前西贡也不可能足有运力的商船，最终决定先向国内派遣三个旅的远征军和8个营的南越仆从军……而西蒙总督则同时要求护送一批法国商船运送重要物资回国。
当法国海军雷蒙少将皱着眉头走出总督府之时，他的副官心急火燎的骑马出现自面前，看到旁边正在叽叽喳喳闲扯的官员们，副官凑过来低声报告道：“将军，一艘中国战列舰刚刚进入港口，他们向我们提出要进港泊锚，原因是船上发生机械故障！”
“战列舰？有没有通报是哪一级的战列舰？”雷蒙少将吃惊的立刻追问道，这时间突然冒出来的中国战舰，而且还是战列舰，多少有些让人担心。
“是中国南华分舰队的长安号战列舰！”副官看了眼手上拿的文件立刻低声说道。
长安级战列舰……雷蒙立刻感到了巨大的压力，这些年来，中国人一直在战列舰这种凝聚工业能力的大家伙上引领各国海军的潮流，长安级战列舰8门13.5寸的主炮，放眼如今各国纷纷上马无畏舰的时代，依然是让人不能轻视的强大五倍，毕竟，无畏舰的标配，不过10门305主炮，投射火力的能力，还不如8门343mm的长安级。
这立刻让雷蒙少将眉头皱得更高了，虽然按照1893年中法早先签署的备忘录，中国人承诺了法国期待已久的和平，但同时，法属交趾支那也必须对中国贸易开放港口，不过，后面情况的发展倒是没有让法国人太过担心，中国经济飞速发展，而幅员辽阔的南洋自由港，则成为了各国贸易的重点，至于南越的几个港口，由于关税的关系，吸引力大减，就是中国商人也不高兴来。
但是，中国战舰倒是经常性出入西贡港、金兰湾、拉茶港等南越的重要港口，大多数只是途径泊锚性质的停留，当然，对于在远东拥有绝对力量的中国海军，法国方面一直都心存戒心，并且制定了入港通报制度，虽然这完全是一个例行的手续，中国方面也多有微词，不过各国列强基本都有这么个玩意，中国也毫不例外执行着同样的制度，倒也一直来相安无事。
就在刚才，法国远东舰队刚刚准备启动为大批回国陆军、军用物资护航的任务，中国战舰竟然在这个时间点上冒了出来……这实在是有些可疑？不过，雷蒙少将很快就否定了这个想法……除非刚才屋子里几个法国官员中有人泄密，就算有，也没这么快的嘛！
“按照常规，派两艘鱼雷艇为中国引航，密切注意中国人的动静！”雷蒙少将立刻作出了决定，中国人的古话，以不变应万变，确实是精妙的总结，自己应该将注意力集中到大海对岸的德国人那里，而不是中国人，据说德国已经在公海上袭击了英国商船，天知道英国人怎么变得如此软弱，竟然还放任德国佬在苏比克湾的要塞矗立在那里。
雷蒙少将刚才的揣测似乎都很有道德，但事实上，就在他匆匆离开之后不久，西贡法租界西侧的一处英国商铺内，一个法国官员匆匆进来后，将一个密封的信件随同一张100法郎的纸币递给对面的店员，随后接过一个小纸包后匆匆离去。
半小时后，就在距离商铺两条街外的一处法式小别墅里，一个商人模样的华裔匆匆拆开这封信件，随后立刻将信件焚毁。
而当天指挥者长安号战列舰进入西贡港的海军少将马振，十分惬意的在司令塔上方的平台摆开了茶具，几名军官以及舰上军士乐呵呵的围在一起，享受一回舰长的亲手服务，品茶之余，这些精明的军官免不得对着海港内停泊的法国战舰、商船评论一番……在强大的长安号面前，法国人这些玩意，全是战斗力为1的渣渣。(未完待续。)
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