而杨震希望拿下察北、绥远的最关键原因，也是最终的目标不仅仅只是打通，并建立一条与关内相对稳固的联系，还有另外一个因素。那就是绥远重镇包头，以及他北面眼下还叫做茂明安旗的白云鄂博。
包头以及他北面的白云鄂博地区，拥有着后世最大的稀土矿藏。在后世不仅仅是中国一个现代大的钢铁基地，还是最大的稀土矿和稀有有色金属产地，以及中国最大的特种钢材的主要原料生产基地。
仅仅一个包头，除了石油与黄金之外，其余的矿产品无论是种类，还是储量远比目前根据地主要所在地北满要丰富的多。尤其是急需的特种金属储量和开采的容易性，远不是目前北满可以相比的。
即便是眼下北满储量最大的煤炭，整个包头地区的储量也不比鹤岗、鸡西、七台河这三个北满最重要的煤炭产地中任意一个少到哪里去。而包头地区更有北满地区没有的，也是最重要的矿产资源稀土。
如果说石油是现代工业的血液，那么稀土就是现代工业的维生素。现代工业，尤其是军事工业严重依赖的特种合金，电子工业零部件，根本摆脱不了对稀土中蕴含的稀有金属元素的依赖。
后世的中国因为缺少制造枪炮，以及装甲用钢的镍、铬，便采用包头地区的稀土研制出稀土钢来代替镍铬合金钢。虽说性能主要是防锈与耐磨方面与正宗的镍铬钢有些差距，但成本却远非镍铬合金钢可以相比的。而且这些稀土产品，在电子工业之中更是有举足轻重的地位。
目前抗联生产电子设备所需的一些稀有金属、制造枪炮使用的特种钢，基本上是从苏联进口，或是通过苏联方面转口。但这些特殊金属以及特种钢价格奇贵，已经成为根据地在财政上最重的负担。
苏联方面向抗联出售的镍铬合金钢，一吨最低也要比国际价格普遍高百分之二十左右，甚至最高的时候，超过百分之五十。炮弹和炸弹用钢，一吨要高出百分之十一。而且在苏德战争爆发之后，抗联通过苏联进口的通道实际上已经等于切断。
自苏德战争爆发之后到上个月，三个月总进口量还不足一千吨，骤降至原来的五分之一都还不到。到本月中旬，干脆则中断出口。而且苏联方面也通知抗联，因为苏联已经进入全面战争期间，原本已经签订的所有物资出口协议，已经无法完成。也就是说抗联从苏联进口物资的，到本月已经完全终止。
而眼下在美国人插手，大规模提供援助之前，抗联目前只能使用原有囤积的一些物资。因为在上半年大规模生产部队急需的高射武器，以及为部队换装生产机枪，使得原有的苏制镍铬合金钢库存已经基本消耗一空。至于生产电台所必须的贵重金属，则已经所剩无几。
尽管利用与美国人交易的机会，也进口的一大批制造武器使用的合金钢与贵重金属。但考虑到今后形势的变化，所有的库存不能一次性消耗干净。所以目前抗联的装备生产数量，已经压到了一个极低的数字。
在此次战役发起之前，抗联在北满的各个军工厂，实际上除了六零迫击炮和无后坐力炮之外，现在已经停止了生产任何枪炮武器。而将主要的产能，放在各种弹药的补充上。尤其是各种炮弹，以及航空炸弹的生产上。
原本计划大规模生产的五十七毫米高炮，在生产了五百门之后，因为缺乏钢材已经停止生产。而二十三毫米双联装高炮与十四点五毫米高射机枪的生产速度，也基本上停留在月产量在是十位数上。
虽说眼下主力部队的装备编制，利用之前进口的钢材生产出来的装备，已经实现满编，也建立了部分库存。但是一旦出现需要扩编部队的情况，高射武器和炮兵武器依旧会出现严重的不足情况。特种钢材与一些必要的稀有金属的匮乏，已经成为制约抗联建设自身装备工业一个最大的约束。
为了解决眼下以及今后军工发展的一个瓶颈，拿下在后世称为世界上最大稀土产地的绥北地区的包头，已经成了抗联下一步工业发展的必然选择。当然现在拿下，并不是等于现在马上就要开发。
眼下美国人参战在即。虽说自己在很多人眼中自己还不是可以代表中国的政府，北满抗日根据地最多也就是中国诸多地方政府中的一个。而抗联武装虽说已经成为国民政府承认的正规军，但在一般情况之下，没有人会只与某一个政府所属众多军队中的一部分打交道。
不过以美国人的现实性，以及他们为了利益不惜与魔鬼打交道的本性来说。作为眼下对日作战最重要一环的抗联，绝对会在美国对外援助法案之中分上一杯羹。因为自己眼下，已经成为对日作战的重要一环。
只要对自己有利，美国人可不会管你是不是哪一个国家的政府。你代表的是一个政党，还是一个政府。虽说美援助的数量不会超过美国对英苏两国，但是有总比没有要强的多。有了美国援助的物资和原料可以暂时应急，自己倒也也不必急于开发。
但是先打牢工业基础，将特种金属冶炼生产工业基地建立起来是必须的。因为杨震很清楚，美国人的援助不会是太过于大方的，一旦美国人在未来的美日战争时候，彻底占据上风，他的援助就有可能随时终止。
实际上杨震的预感还是对的，在珍珠港事件发生仅仅半个月之后，美国人就公开宣布将抗联纳入租借法案之中。而且给予抗联的援助，不通过国民政府而单独计算。原来还有些遮遮掩掩的抗联驻美办事处，则直接公开露面。
不过三个月之后，美国援助的第一批物资就已经通过苏联运到。虽说只是十五万余顶美国人库存的，在一战时期生产的仿制的英国托尼式钢盔，以及一部分卡车配件，以及橡胶和汽油，但是其速度却是远远的超过对国民政府的援助。
在整个战争期间对抗联的援助数量和力度，也远远的超过对国民政府。而在美军结束冲绳战役之后，美国人的援助力度即大幅度的下降。其武器装备和机器设备基本上就已经停止援助，甚至原材料也停止了援助。
到了战争的最后阶段，援助的物品以军装布料、车辆配件，以及一些非军用物资为主，尤其是以战后重建急需的水泥等一些其他物资为多。比如在冲绳战役结束之后，美国原计划给予抗联的四百辆M四中型坦克，却是换成了一百辆的推土机外加二百辆拖拉机。
但对于杨震来说不管有没有美国援助，未雨绸缪还是相当必要的。利用战争时期的特殊情况，建立自己的特种钢材冶炼、稀有金属提炼工业，对于抗联，包括整个中国未来的发展还是至关重要的。
这不仅仅是关系到眼前，更是关系到中国工业未来发展的长远。杨震知道过了这个村，可就没有这个店了。等战争结束，再想建立一个完成的国防工业体系，那代价就不知道要付出多少倍了。所以包头一定要拿下来，而且是越快越好。
不过要实现杨震的这个想法，至少要将日军蒙疆驻屯军彻底的打垮，使其丧失反击察北、绥远地区的能力。否则即便拿下包头与察北一线，如果日伪军全力反击的话，依旧很难站的住脚。因为无论是抗联，还是关内部队都不可能长期在绥远与察哈尔地区保持大量的部队。
只是在很多人看起来要歼灭或是打垮相当于日军一个军建制的蒙疆驻屯军，几乎是一个不可能做到的事情。但是在杨震看来只要关内部队与出关部队配合的好，却是并非没有成功的可能。
第一就是部队在抵达绥远地区作战后，可以得到有力晋绥军区的支持。晋绥军区主力是由一二零师主力发展而来的，主力还是红二方面军的老底子，无论是战斗意志还是思想素质绝对过硬。
同时晋绥军区在杨震的力主之下，已经有相当一部分的部队完成了换装，战斗力有了较大的提升。而晋察冀军区虽说主力大部分已经编入挺进军，但是在北岳山区还留有相当的兵力。这些都可以在战役发起之后，为部队作战提供支援。
而且晋绥军区虽说主要力量都在晋西北，但是在绥北的大青山地区，还有规模不小的一个游击支队。这个游击支队虽说装备差了一些，但是其不仅对整个绥北地区熟悉地形，而且可以牵制日伪军较大的兵力。
最关键的是可以配合日军作战的伪蒙军主力，已经被杨继财在克什克腾旗一战击溃。整个伪蒙军除了在绥西地区的部分兵力之外，其余已经无兵力可以抽调。没有了伪军的配合，单凭日军蒙疆驻屯军兵力根本就不敷使用。
第二，日军蒙疆驻屯军虽说在大同驻扎有一个整编师团，但是其相当一部分的精力，还要被绥西的国军第八战区部队吸引，无法全力对付从东面发起攻击的挺进军与抗联联合攻击。
此时驻扎在绥西的那位绥远省主席兼国民政府第八战区副司令长官，可不是那些眼睛只放到捞钱上的草包。其作战指挥能力，绝对是在一流之上。放眼国内各个方面部队，能力超过他的不能说没有，但可谓是毛麟凤角。
其麾下的主力部队，虽说一水的晋造装备与中央军相比差了一些，而且缺乏重火力。但是其战斗力在全国绝对是数一数二，而且作风极为顽强。最关键的是，这位副司令长官不仅骁勇善战，而且抗日意志极其坚决，曾经多次重创蒙疆驻屯军。
与装备太差的十八集团军相比，这位老兄一向是蒙疆驻屯军的头号劲敌。只要他还在绥西，蒙疆驻屯军就要抽出相当一部分的兵力防备其所部。这一点对下一步的作战，无疑是相当有利的。
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