这道军报一送来，曹操、逢纪等人针对要不要现在去打平原郡的讨论自然就告一段落，无人再提，当务之急肯定是幽州。
袁绍於当日便就飞檄麹义，令他：即刻率军北攻幽州，和刘虞部联兵，共击公孙瓒。
却是说了，刘虞为何会於此时，忽然发兵攻公孙瓒？
说来话长，原因却也简单。
如前文所述，刘虞之前就起过进攻公孙瓒的念头，他两人是积怨已久，但因刘虞州府两个人的劝说，刘虞因此当时没有动兵，这两个人一个是刘虞的东曹掾魏攸，一个是州府从事程绪。
而魏攸、程绪两人，程绪也就罢了，却这魏攸，名气大、足智多谋，最得刘虞的信赖和器重，也就是说，主要是因为魏攸的阻止，刘虞才勉强忍下了进攻公孙瓒的念头。
却就在不久之前，魏攸病死。
魏攸病死之后，在鲜於银、鲜於辅等文武大吏的支持下，刘虞於是最终做出了进攻公孙瓒的决定。
鲜於银等支持刘虞动兵，是有客观条件做基础的。
单从表面实力来看，刘虞好像稳操胜券。
首先，幽州各地投附於他的青州、冀州，甚至包括徐州的百姓，刘虞把他们安排在了各县屯田，类同屯田兵，施行半军事化的管理，召之可以成军，这些人加在一起达百万之口，精壮者不下二三十万之众。
其次，公孙瓒数次抢劫刘虞馈赠给乌桓等胡部的钱帛，并且乌桓等胡本就仇恨公孙瓒，这就使得乌桓等胡对他是更加的不满。刘虞已经得到了乌桓等部酋率的许诺，他们表示，愿意遣骑相助刘虞。
总的算下来，刘虞现在能动用的部队，加上乌桓等友军，约十万余步骑。
反过来看公孙瓒，公孙瓒他瞧不起刘虞，现如今，他的部队有很大一部分压根就不在蓟县，而是或者屯驻在涿郡，也就是幽州、冀州的前线；或者分散於其余各郡，从他驻扎在蓟县周边的部队，也就是几千人罢了。
十万步骑进攻数千人，怎么看也能赢这一场仗。
当然了，刘虞的十万步骑同样也是分散各郡，没有都在蓟县，但是有心算无心，从去年冬天开始，刘虞就已经着手准备，目前，被他以重新分划屯田范围等名义召集到蓟县周边的部队，已有一两万人之多，而周边驻郡的屯田兵也已经有了准备，他一令之下，用不了多久，便都能赶到蓟县来。
刘虞自认为他已经准备停当，遂与这日出城，竖立将旗，集合召来蓟县的部曲，下令向蓟县城不远的公孙瓒小城发动进攻。
就在战斗即将打响的时候，一人去掉头盔，拦到刘虞马前，进言劝谏。
这人，正是程绪。
程绪进谏刘虞的话，和他上次劝刘虞时说的话基本相同，他拽住刘虞坐骑的辔头，说道：“明公，公孙瓒虽有恶行，然而下尚罪名未正，明公不先派人告晓於他，使其改正，而就贸然起兵，兵起萧墙，非国之利；并且公孙瓒善战，其部骁悍，我军虽众，胜败难料。下吏愚见，不如暂不进战，先威其城下，则公孙瓒必会后悔他之前的作为而向明公谢罪，此所谓不战而服人者也。”
兵马已经调集，这一场仗肯定是不能不打的了，但是在程绪看来，最好是能够用人多势众来吓唬公孙瓒，从而迫使他投降，这是上佳之策；如果真要动武的话，程绪对刘虞召集来的这些屯田兵的战斗力是非常怀疑的，他认为不一定能够打得过公孙瓒。
刘虞岂会不知他心中所虑，顿时大怒，说道：“我以数万之众而攻彼数千之堡，破之如反掌之易！当此之际，兵马已集，而你却又来劝我不要进战，你这是在沮丧我的军心么？”
不由分说，便就下令，将程绪杀了，悬其首级以徇。
刘虞传下军令：“无伤余人，杀一伯珪而已。”
驻马城外道上，刘虞前后观看，前边的队伍不见头，后边的队伍不见尾，浩浩荡荡，布满官道和官道两边的田野之上，旌旗如林，甲械曜日，数万人马行进起来，尘土飞扬，遮天蔽日，远近林中的鸟雀闻之惊飞，草木中的狐兔窜逃四散，当真是威风凛凛，杀气腾腾。
刘虞抚摸胡须，顾盼左右，说道：“公孙瓒跋扈不法，屡次违我节度，我早就想讨伐他了，却因不忍见兵士伤亡，不忍看到百姓受兵灾之苦，所以隐忍至今。本想他公孙瓒能够知过悔改，却不意他非但不改，反而变本加厉，作恶愈甚，孰可忍，是不可忍也！是以我今朝召聚义兵往讨之，此是谓替天行道，吊民伐罪，而真正作恶的只是公孙瓒一个人罢了，他的那些兵士都是被他胁从，因此今番此战，只杀他一人，余者，我皆赦之。”
左右诸吏如鲜於银、齐周、鲜於辅等者，俱皆高声说道：“明公仁厚。”
客观的说，刘虞只杀公孙瓒一人，这道命令既是他仁义的表现，其实也是攻心之计，这就是只诛首恶，不问其余，他也是希望能以此来瓦解公孙瓒部的军心士气。
公孙瓒所驻扎的小城，在蓟县的城西南处。
刘虞这么大的动静，公孙瓒早已知道。
实际上，早在刘虞的兵马还没召聚齐时，公孙瓒就已知晓了刘虞将来攻他，这是因为刘虞帐下有一从事，名叫公孙纪，此人与公孙瓒虽非同族而为同姓，公孙瓒因待此人素来甚厚，故此，在知道了刘虞打算进攻公孙瓒之后，公孙纪就赶忙跑到了公孙瓒这里，将此事密告於他。
不过，虽然提前获知，其实於事无补。公孙瓒的其余部曲都在外郡，他不可能将之立刻召回，那么只凭他现在城中的区区两千上下兵马，如何能抵御只是眼前就已达两三万之众的刘虞部曲？
公孙瓒闻讯大惊，即召诸将商议。
其帐下将邹丹说道：“末将早就向明公进言，说刘虞前前后后、陆陆续续地召了两三万人到蓟县，必有所图，明公宜早作提防，明公却不肯听末将此言，而致有今日之祸。当下之计，末将以为敌众我寡，不如暂且弃城而走，且到易县。待聚兵马，再与刘虞决战。”
公孙瓒听到邹丹此话，也是非常懊悔，说道：“悔不早听卿此言！”
什么也不能怪，只能怪公孙瓒太小看刘虞了。
他完全没有想到刘虞这个敦厚长者、书生之辈，居然亦有胆量敢来主动地进犯於他。
计议半晌，无别策可用，守城军吏遣人来报，说刘虞兵马已到城下，开始了攻城。
公孙瓒侧耳倾听，听到了从城北、城东传来的喊杀之声，只好令部队向易县方向撤退。
刘虞的主力在城北，城东，城南也有刘虞的部曲，但是数量不多。
公孙瓒骁勇非常，从他驻於小城的兵士又都是他帐下的精锐，所以，却是顺利的从城南突围而出。杀出城外，行出不远，公孙瓒心有不甘地回顾城北、城东。
这一回顾不打紧，他却是发现城北的喊杀之声虽大，然而打到现在，刘虞的部队却居然是连城墙都还没有碰着，这却是出乎了公孙瓒的意料。
要知，现在留於城北、城东守城断后的，只是数量不多的一些公孙瓒部兵卒而已。
因此，公孙瓒以为城北、城东这会儿可能都已经被攻破了，浑然没有想到，刘虞那来势汹汹的数万之众，却是还没有打入城中，便就遣军吏往去打探。
那军吏去后不久，飞马折回，禀报公孙瓒，说道：“刘虞命令兵士，不准使用投石车，以免多伤人，又命令兵士不准放火烧城。”
公孙瓒先是愕然，继而大笑起来。
左右诸将问公孙瓒，说道：“明公，缘何突然发笑？”
公孙瓒哈哈笑道：“我就说刘虞一个酸儒，他怎敢来与我战？他有胆子来攻我城，这是我没有想到的，但我说他是个酸儒，却是一点没错！哪有攻城打仗，竟然爱惜敌军性命而不许用投石车的？咱们撤退之前，风起的时候，我那时就在想，刘虞一把火烧过来，咱们就算守，这城也是守不住，却是真没想到，他竟然还不许兵士放火！简直迂腐至极。”
“明公，此我军反败求胜之机也。”左右诸将皆已明公孙瓒心意。
公孙瓒身边的这些骄兵悍将，多是早年就跟着他在幽州边地和乌桓等胡打仗的，后来又跟着公孙瓒在渤海、平原一带大败黄巾军，一个个皆是身经百战，刚开始只是被公孙瓒号称十万的兵马给吓唬到了，现在见刘虞部攻城不下，各自都镇定下了心神。
於是诸将齐声说道：“请明公下令！”
公孙瓒说道：“他刘虞爱惜百姓，不忍放火，那咱们就给他放一把火去！”
当下命令兵士就近搜捡柴火、杂草等物，放到车上，推之在前。
然后公孙瓒与诸将带领兵士，随於堆满了杂草、干柴的车辆之后，返身而回，向城北杀去。
到了城北，刘虞部的阵地近处，兵士们把车上的杂草等物点起，公孙瓒又令骑兵、弓箭手放起火箭。车子往前推，撞入刘虞阵中，再加上火箭乱射，刘虞阵中顿时火起。熊熊大火，顺风蔓延，卷起黑烟滚滚，不多时，就蔓延及了刘虞阵的大半。
公孙瓒及诸将趁机率骑冲驰。
守卒见到此状，亦从城中杀出。
两面夹击。公孙瓒以区区不到两千之众，大破刘虞数万之军。
出发之时，信心百倍，转眼之间便即落败，刘虞在左右部将的簇拥之下，向北逃跑。
公孙瓒率部紧追不舍。
刘虞等残兵败将一路北逃，沿途不敢稍停，过了昌平，到至军都，军都此地距离蓟县七八十里地，逃到这里，后边渐渐不闻公孙瓒部的追兵。
公孙瓒兵少，刘虞部下的那几万人到处乱窜，拖延了他们追击的速度，故是没能追上刘虞。
刘虞心神未定，慌里慌张，向左右从吏问策，说道：“未曾想公孙瓒放火烧我军，因而落败。眼下该如何是好？”
鲜於银说道：“不如暂且北入居庸。到了居庸，传檄乌桓等部，令他们遣骑来会，然后召聚溃卒，再把还没有赶到蓟县的其余驻郡的屯田兵也都招过去，重振旗鼓，如此，可再进战。”
居庸县又在军都的北边，属上谷郡，那里已经是幽州的北部边界地带了，再往北就是乌桓等等胡人诸部的放牧聚居所在。
刘虞听了此策，便即从之，於是继续北逃。
却说公孙瓒在大败刘虞之后，立刻遣骑去易县等地，召集他的部队赶来。
两天之后，各部兵马络绎到蓟县，与公孙瓒会师。
公孙瓒率之，杀奔居庸。
到至居庸城外，乌桓等部的骑兵还没有来到，刘虞收拢溃卒，前后总共不过得了万人上下，守城三日，居庸县城即被公孙瓒部攻陷。
刘虞这次没能逃掉，被公孙瓒擒获。
这天晚上，关靖私下求见公孙瓒，问公孙瓒，说道：“敢问明公，打算如何处置刘虞？”
公孙瓒也是有些为难，他和刘虞虽然彼此不和，可是一则刘虞是汉家朝廷任命的幽州牧，二来，刘虞在幽州人望很高，这把刘虞擒到手中，放也放不得，杀的话，说实话公孙瓒也不太敢杀，於是就问关靖：“你有何见？”
关靖说道：“刘虞，名重北地，汉家宗室，今如不杀，留之必为后患，靖之意，当杀之！”
公孙瓒说道：“你说的诚然不错，可是正因刘虞名重北地，我如杀之，会不会激起幽州士民作乱？”
关靖说道：“这事儿好办。”
公孙瓒问道：“卿有何策解决？”
关靖於是乃说出他的办法，说道：“刘虞在幽州的确是颇有虚名，骗到了不少士民，如果明着杀他，是不好杀，但解决这个问题却也简单，明公，一杯毒酒岂不就足够了么？”
公孙瓒说道：“你是说把他毒死？”
关靖说道：“正是。明公对外可以说，他是暴病而卒，不就行了么？”
听了关靖此话，公孙瓒想了一想，觉得倒是可行，便就从之。
於是备下毒酒一壶，公孙瓒亲自和关靖一起去到关押刘虞的室内。
刘虞虽然兵败，现在成了公孙瓒的阶下之囚，并且又是独自一人在室内，但当公孙瓒进入室中的时候，却见到刘虞正襟危坐，冠带、衣袍，都是整整齐齐。
为了保密起见，公孙瓒没有带其他人，身边只有关靖一人跟随。
公孙瓒示意关靖把毒酒给刘虞拿去。
关靖捧着漆盘，走到刘虞所坐的席前，把漆盘放到地上，提起酒壶，倒了一杯酒，递给刘虞。
酒中有毒，首先颜色就不对，其次闻起来除了酒味之外，还有刺鼻的气息。
刘虞只是略略一看，鼻中一闻，就已知了这定是毒酒无疑。
他努力地镇住心神，昂起脸来，直视公孙瓒，凛然说道：“公孙瓒，你要毒死我么？”
公孙瓒叉腰而立，俯瞰刘虞，说道：“你说，你为什么要和我作对呢？你如果和我同心协力，咱俩共同联手，北抗乌桓、南击冀州，把袁绍这个心怀叵测的不臣之徒擒杀，然后你我率幽、冀之兵攻入关中，再击败李傕、郭汜、樊稠诸贼，迎天子还於旧都，则汉世之天下岂不就能够再次复兴於你我之手了么？你我也可以由此而青史留名，为后世传颂。
“你却不肯，偏偏与我作对。我讨伐袁绍，你不给我军粮；我北击乌桓，你却和乌桓交好，还送钱帛给他们，且又在上谷开了一个什么胡市，和乌桓等胡做买卖。
“你是真的糊涂！胡虏畏威而不怀德，你这样对待他们，只会助长他们的气焰，你说你是为何要这么做？现在你如果后悔，肯改过自新，则我愿意仍然由你来领幽州牧。”
刘虞冷笑说道：“你打袁绍，是为了迎天子还於旧都么？”
公孙瓒说道：“不是为此，还能为何？”
刘虞说道：“公孙伯圭，你不要装的你像个忠臣一样！你想的是什么？难道我不知道么？”
公孙瓒问道：“我想的是什么？”
刘虞说道：“没有天子的诏书而擅自兴兵进犯冀州，你说袁本初是不臣之徒，你与他没有什么区别，也是一个叛臣贼子！而且你还不如袁本初。你在幽州，纵兵抢掠百姓，残害我幽州士民，百姓怨你已经久矣！你如此为祸幽州，上不尊天子，我不是与你作对，我是忠於汉室，为汉家除贼，只恨未能把你擒杀。”
刘虞冷笑不已，公孙瓒也笑了起来，他双手叉腰，迎着刘虞的目光，说道：“刘虞，你不要口口声声说我是叛臣贼子、残害百姓、为祸民间，说的你好像就是一个大大的忠臣似的。我且问你，你扪心自问，你敢说你是忠臣么？”
刘虞说道：“我为何不敢说我是忠臣？我心中只有天子，只有汉家，只有伦常纲纪。”
公孙瓒说道：“不错，袁本初想要立你为天子，你的确是拒绝了，但你拒绝袁本初的提议，是因为你忠於汉室么？是因为你忠於天子么？”
刘虞怒道：“若非如此，还能是因为什么？”
公孙瓒嘴角也露出冷笑，说道：“因为什么，你自己心中清楚。”
他瞧了瞧刘虞身上的衣服，像往常一样，刘虞的衣着依旧是十分的简朴，并且因为是战败后，逃跑的时候被抓住的，较之往常，衣服上更是多了一些破破烂烂的洞。
公孙瓒嘴角的冷笑愈甚，指着刘虞身上的衣服，说道：“你对外宣称，一顿饭你不吃两个肉菜，整天穿着一身破破烂烂的衣服，搞得你好像多简朴节约似的，引得幽州士民无不对你交口称赞，说你勤俭爱民，可是，你是真的勤俭么？你的妻妾，个个绫罗绸缎，衣饰华贵，你若是真的勤俭，你妻妾为何却那般奢侈？我以前就听到过这样的传言，说实话，我还不太相信，今日我亲眼见之，我不得不信了！刘虞，你沽名钓誉，欺骗了多少士民？如此一个奸诈欺人之徒，你敢自称你忠於汉室，忠於天子，实在叫人笑掉大牙。”
这回在居庸县被公孙瓒一起捉到的还有刘虞的妻妾、子女。
刘虞的子女倒也罢了，他的妻妾却一个个都是穿着上好的绫罗绸缎做成的衣服，带的首饰也都非金即玉，非常的昂贵，只每个人身上穿的、带的，粗略算起来就不下十来万钱，而且这还只是他们穿戴在身上的，可以料到，在刘虞家中肯定类似的衣服，类似的首饰，不但有，而且更多，穿的好，吃的当然也不会坏，再加上吃用，日常耗费必定更大。
公孙瓒以前就听到过小道消息，说刘虞虽然衣着简朴，在郡府吃饭也是食不兼味，可刘虞家中的妻妾子女却是锦衣玉食，极其奢靡。
就像刚才对刘虞说的，听到这些传言的时候，公孙瓒本来是半信半疑的，毕竟刘虞示之於众的形象，一贯简朴，不是一两天，而是常年累月都是这样，一个如此持之以恒的简朴之人，他家里的妻妾会过得那么的奢华么？公孙瓒不太相信。
可是这次擒获到刘虞的妻妾子女以后，公孙瓒亲眼所见，才知果然传闻不虚。
刘虞听了公孙瓒的这句质问，脸上不觉一红，原本直视公孙瓒的眼神也有些飘忽。
他低下了头，默不作声。
见到刘虞此状，公孙瓒好像是又打赢了一场大胜仗似的，往前进了一步，对刘虞说道：“刘虞，我再问你，你敢说你是忠臣么？”
刘虞这次回答了公孙瓒，语气坚定地说道：“我对汉室之忠，对天子之忠，人尽皆知，今日我既败於你手，你要杀就杀，何必多言。”
公孙瓒说道：“你如肯改过自新……”
刘虞打断了公孙瓒的话，说道：“你不要痴心妄想了，我是绝不会屈服於你的，公孙瓒，你倒行逆使，残害百姓，为恶多端，我今日纵死，却在地下等着你！我现在唯有一个愿望，希望你能满足於我。”
公孙瓒问道：“什么愿望？”
刘虞说道：“你杀了我后，把我的眼抠下来，放到蓟县的城头，我要亲眼看你是怎么败亡的。”
公孙瓒听了刘虞此话，笑道：“你想学伍子胥？只是可惜，你既无伍子胥的才干，更无伍子胥的兵略，说来说去，你只是一个沽名钓誉、表里不一的小人罢了。”
刘虞怒道：“士可杀不可辱！你要杀就杀，休得辱我。”
公孙瓒说道：“你放心吧，你攻我城时说只杀公孙伯圭一，我今日杀你，但你的妻妾子女，我不会杀，亦是只杀你一人足够！”示意关靖，把毒酒给刘虞。
关靖捧着毒酒，再次送到刘虞嘴边。
刘虞看着那毒酒，伸手想去拿，可是到生死关头，谁能淡视？他抬了几次手，总算把手臂抬起，然而手颤颤抖抖的，却是拿不住那酒杯。
关靖等得不耐烦，打掉刘虞头上高冠，一手抓住刘虞的发髻，强迫他把头扬起，一手端起酒杯，把毒酒灌入了他的口中。
……
刘虞既死，公孙瓒又用关靖之谋，仿照曹操之前出任兖州刺史的旧例，由关靖和投降的一干幽州州府的府吏们一起上表，举荐公孙瓒接任幽州牧一职。
消息传将出去，从居庸县逃出去的鲜於银、齐周、鲜於辅、尾敦等人，无不悲痛欲绝。
众人聚议下边该怎么办。
鲜於银说道：“刘公对乌桓诸部恩重，乌桓诸部对刘公无不敬重有加，今刘公不幸被害，我等可以去投乌桓，集聚力量，等待时机，讨伐公孙瓒，上为刘公报仇、下安幽州百姓。”
现在也确实是没有其他办法了，众人接受了鲜於银的建议，乃投乌桓而去。
荀贞打东郡、平原、陈留这三个郡，在平原、陈留都是兵不血刃，以及东郡曹操也没怎么抵抗的状况下，把这三个郡打下来，还用了半个多月的时间；公孙瓒以最先的一两千兵马对战刘虞的数万之众，旋即三日攻陷居庸，前后却历时只不过十来天，就把擒杀了刘虞，论起速度，这竟是比荀贞取三郡的速度还要快。
却也正因为刘虞战败的太快，这也就导致麴义前一道向袁绍禀报刘虞、公孙瓒两方起了内斗的军报才到邺县，袁绍令麴义率兵进攻幽州的命令，甚至还没有传到麴义的手中，麴义下一道禀报刘虞已经败亡，公孙瓒自领幽州的军报，就已经又到了邺县。
接到麴义的这道军报，袁绍简直不敢置信。
一个念头在袁绍脑中浮现：“竟然如此无能！枉我之前还想与他联手共击公孙瓒，还好，他摆架子拿大，推三阻四，不然，只怕他反而会拖累於我。”
刘虞之子刘和现在还被袁绍扣押，刘和闻讯之后，求见袁绍。
入到堂中，刘和痛哭流涕，拜倒地上，不肯起来，恳求袁绍出兵，为刘虞报仇。
尽管刘和在袁绍这里只是个人质，袁绍对他并无什么重视，但是人谁无情？
袁绍看到他这个悲痛至极的样子，也是不禁恻然，便命人把他扶起，说道：“刘公不幸被公孙瓒所害，我亦十分心痛。公孙此贼胆大妄为，不仅害了刘公，而且自领幽州牧。我已准备遣吏往去长安，上书朝中，请求天子任命新的幽州牧来幽州上任，并请天子下诏，许我讨伐公孙瓒。等到天子的诏书和新任的幽州牧到了之后，我一定就会起兵进讨公孙瓒，即是为令父报仇，也是让天下之人看一看，乱臣贼子是不会有好下场的。”
刘和满脸都是眼泪，感激不已，在别人的搀扶下，跌跌撞撞的出去了。
袁绍在堂中独自坐着想了一会儿，命人把沮授、逢纪、审配、郭图、许攸等人召来。
不多时，诸吏来到。
袁绍与他们说道：“虽然公孙瓒对外宣称说刘幽州是病死的，但刘幽州必是被公孙瓒所杀无疑，就在刚才，刘和求见於我，痛哭流涕，请求我出兵幽州，讨伐公孙瓒，为刘幽州报仇，不知君等对此，都是什么意见？”
沮授现在是最得袁绍重用的人，而且在堂中诸吏之中，他的官职也是最高的。
他当仁不让，最先开口，问袁绍，说道：“敢问明公是怎么回答刘和的？”
袁绍说道：“我对刘和说，我已经上书天子，请求讨伐公孙瓒，等新的幽州牧和天子诏书到后，我便起兵。”
沮授说道：“明公这么回答他非常合适。”
袁绍说道：“哦？君对此是何高见？”
沮授说道：“依授之愚见，现下尚非是讨伐公孙瓒之时。”
郭图听到沮授此话，脸上显出不以为然的神色，不等沮授把话说完，就从席上站起，步入堂中，昂然说道：“图以为，沮君此话谬矣！”
袁绍说道：“公则，卿何意也？”
郭图说道：“图以为，现下正当是尽讨公孙瓒之时！”
袁绍说道：“为什么？”
郭图说道：“首先，公孙瓒是刚刚窃据幽州，他根基尚且不稳；其次，刘幽州在幽州的人望极高，很有民心，就像明公刚才所说，他一定是被公孙瓒给杀害的，而绝不是病死的。那么，我军如於此时北攻幽州，便既能趁公孙瓒根基未稳之机，复可得幽州士民之响应，胜之岂不易哉？”
袁绍想了一想，微微点头，说道：“公则此话有理。”问沮授：“公以为何如？”
沮授说道：“授之愚见，郭君是只看到了其一，未看到了其二。”
“只见其一，未见其二”这话，郭图听来是非常的熟悉。
但凡郭图与沮授意见相左的时候，沮授通常都是用这句话作为开场白来反驳郭图的意见。
郭图的脸顿时就涨红了。
他看向沮授，说道：“图敢问足下高见，我如何是只知其一，不知其二了？”
沮授却不看郭图，仍是面向袁绍，不慌不忙，抚须说道：“单从表面看来，现在进讨孙瓒，对我的确是有公孙瓒根基未稳和幽州士民对他含怨这两个助力，但是，刘虞以数万之众攻公孙瓒，而却数日之间便就覆灭，……明公，由此足可见，公孙瓒虽然两次败於明公，可他的实力犹存，精锐犹在！并且这次大胜过后，公孙瓒对其帐下将士必然会大加封赏，其部兵卒现正是处於士气高昂的时候，我军如於此时攻之，胜之岂会容易？”
郭图说道：“公孙瓒虽然打了胜仗，他部队的士气或许会高，但我军可得幽州士民做内应，里应外合，他便士气再高，又有何用？”
沮授说道：“幽州并无良将，善战之士多在公孙瓒麾下，从此次刘虞与公孙瓒这一战，就可看出此点！就算幽州的士民心向明公，可是数万之众尚且打不过公孙瓒区区两千兵马，这样的内应纵然有，对我军又有何助？”
沮授的这话极其有理。
袁绍频频点头，说道：“公所言甚是。”
沮授接着说道：“授不赞成现在进攻公孙瓒，除此之外，还有一个重要的缘故。”
袁绍问道：“敢闻其详，是何缘由？”
沮授说道：“明公，去年冬，我军讨伐黑山贼，所过皆灭，唯独张飞燕部颇是能战，我军与之相持多日，数次进战而终无功，於是不得不暂且退还。我军若於现时进攻公孙瓒，明公，难道不担忧张飞燕部会与公孙瓒部前后呼应，夹击我军么？如果我军主力在进攻公孙瓒的时候，张飞燕部从后击我，或者他奔袭魏郡，攻我邺县，敢问明公，何策以应对之？”
袁绍绝不是无谋之人，恰恰相反，他是很喜欢谋略的一个人。沮授提到的张飞燕这一点，正是袁绍考虑到的一个问题。他也想到了这一点。也因此，刘和过来求他出兵幽州的时候，袁绍没有立刻就答应他，而是以等候朝廷的旨意和新的幽州牧到来作为拒绝的托辞。
此刻听了沮授所言，袁绍抚掌说道：“公此言，正我之所忧。”对郭图说道，“公则，如果我现出兵去打公孙瓒，确实如沮公所言，那张飞燕极有可能会袭我军之后，或攻我邺县。”
郭图无言以对，只好说道：“明公英明，所虑甚是，是图思虑不周。”
想到了张飞燕这个问题，但是幽州的这场内乱，在袁绍看来，却也是他攻取幽州的一个可乘之机，他不舍得把这个机会白白放过，遂问沮授，说道：“沮公，现在确实是还不到讨伐公孙瓒的时候，可是，难道就眼睁睁看着这个机会流失，将之放过不理么？想来沮公对此必然是有高明之策，还请沮公教我。”
沮授是有对策，他说道：“现下固然非是尽讨公孙瓒之时，可若是坐看此良机流逝，当然也非常可惜，授之愚见，惟今之计，只有一条。”
袁绍说道：“是何谋也？沮公，你就不要卖关子了，速速道来。”
沮授说道：“刘幽州在任幽州牧的这些年里，对幽州北边的乌桓等胡部一向宽容，十分优抚，在乌桓诸部的声望很高，深得乌桓诸部拥戴。他这次败给公孙瓒，为公孙瓒所害，其部将、府吏肯定有奔去乌桓求救兵，欲为刘幽州报仇者，明公何不遣得力能干的吏员，潜入幽州，往去乌桓，如果找到了刘幽州的这些府吏，那么就可以与他们约定时间，共击公孙瓒！
“乌桓突骑，海内之精勇也，有乌桓突骑相助，南北夹击，公孙瓒为明公阶下囚矣。”
只靠袁绍的冀州兵去打公孙瓒的话，一来，公孙瓒部队的战力很强，二来，西边还有张飞燕这个隐患，这场仗不能打；可是如果能得到乌桓骑兵为助，则这场仗就可以打上一打了。
袁绍顿时大喜，连声说道：“公此策上佳。好，我现在就择吏前去乌桓！”
郭图败给了沮授一阵，为争回一句，立刻应声接腔，又举荐郭逊出使乌桓。
郭逊已经去了一次幽州，道路熟悉，并且他上次差事办得很不错，袁绍便接受了郭图的举荐，同意了将此任交给郭逊。
议事罢了，沮授、审配等人告辞而出。
郭图没有走，他留了下来。
袁绍问道：“公则，还有事么？”
此时帐中已无外人，只有袁绍、郭图两人。
郭图说道：“明公，可闻近日城中谣言？”
袁绍说道：“什么谣言？”
郭图说道：“图闻说，曹孟德数日前写了一封信，秘密地叫人送去南阳给袁公路。”
袁绍吃了一惊，说道：“孟德私下与南阳通信？”
郭图说道：“可不是么！明公没有听过这个谣言么？”
袁绍说道：“我不曾听闻。”
震惊的情绪过后，袁绍细细一想，笑了起来，说道，“公则，此必是造谣。孟德，我深知之，他断然是不会与南阳通信的？此无稽之谈，不足信也。”
袁术在士人中的名声很坏，但凡有一点见识眼光的，都知他成不了事，何况曹操？袁绍对曹操确实了解，知道曹操就算是穷途末路，也肯定不会去和袁术勾搭到一起。
郭图也知道，曹操是不可能和袁术联系的，但这个谣言只是他底下想说的话的一个引子而已。
他接着说道：“明公所言甚是，图其实也不相信曹孟德会和袁公路有什么勾当，但是明公，却有一事，必然是真不假。”
袁绍问道：“何事也？”
郭图说道：“曹孟德前在东郡之时曾经数与人言，说明公有不臣之心，又说明公没有王命而与公孙瓒彼此战斗，致使幽、冀百姓死伤甚多，对明公甚有微词；并且自曹孟德到邺县以今，图观之，觉得他对明公虽看似恭敬，而实际上却是心怀二意。”
袁绍听他东拉西扯的说了一大通，忍不住问他，说道：“公则，你究竟想说什么？”
郭图说道：“明公，我听说曹孟德向明公求太原太守之任，此事可有？”
袁绍说道：“此事有之。”
郭图说道：“其人既非议明公，又非久居人下者，图以为，太原太守此任，不可轻易授他。”
袁绍说道：“孟德知兵，其帐下将士皆敢战，我若把他任之太原，有他威胁张飞燕之后，那么将来我攻幽州之时即可后顾无忧啊。”
袁绍和郭图关系非常亲密，如前文所述，在感情上来说，袁绍实际上是更信赖郭图、许攸这些他的州里人，或他早年的旧识，所以不对郭图隐瞒他对曹操求任太原这件事的考虑。
郭图说道：“明公远见，曹孟德此人确然知兵，如把他任到太原，的确对牵制张飞燕会有很大的帮助；并且并州这块地方，西南有白波谷的黄巾贼，北则有屠各等部胡，也确实是需要一个能征善战之人来佐助元才。如把曹孟德任在太原，可谓两全其美。”
“元才”，高干的字。
袁绍听到这里却是糊涂了，郭图刚才还说不宜把曹操任在太原，这会儿又说把他任在太原对袁绍有好处，葫芦里究竟卖的什么药？袁绍问道：“公则，你方才尚说不宜把孟德任在太原，这会儿又说把他任在太原颇有好处，你究竟是何意思？”
郭图笑道：“明公，刚才图所说的不是不宜把孟德任在太原，说的是不能轻易把他任在太原。”袁绍说道：“这两者有何区别？”
郭图说道：“曹孟德此人，还是图方才对他的那句评价，非久居人下者也。图窃以为，将他任在太原，固然是有好处，可太原乃是并州之重镇，久之，恐怕明公就很难驾驭他了，所以图以为，明公不妨择一人为其监军，与他同任太原。”
袁绍恍然，说道：“原来卿是这个意思，那卿以为，我择何人为监军为妥？”
郭图直到这个时候，乃才道出了他绕来绕去这通话的最终目的，说道：“审配性格严厉刚烈，把他任为曹孟德的监军，图愚以为最为合适。”
袁绍又不是傻子，他知道郭图和审配、沮授他们不和，一下子就猜出来郭图此意，十之八九是为了把审配从冀州调开，以此打击和削弱冀州派士人的力量，但是转念一想，又觉得郭图此议似乎有些道理，一时难以抉择，说道：“卿意我明矣！且容我三思。”
等到郭图辞出之后，袁绍命人把审配找来。
审配才离开堂上，去的尚未远，没多久，就被吏员请到。
袁绍自不会把郭图的话原封不动地转述给他，只是说道：“并州现下北有胡虏，南有白波黄巾，东有张飞燕，四战之地也，而太原为并州重镇。适才，公则进言於我，建议屈君为孟德之监军，助孟德镇守太原，君意何如？”
审配一听，就立刻知道了郭图的目的，并且猜出了为何会让他去做曹操监军的缘故，哂然一笑，说道：“明公，郭公则建议我做曹孟德的监军，是不是因为他担心曹孟德也许会成为明公日后的祸患？”
袁绍说道：“他的确是这么说了，但孟德与我知交，此话，我当然是不会听信的。”
审配说道：“明公，郭公则此言，倒是不妨一听。”
袁绍说道：“君此话何意？”
审配说道：“孟德，当世之雄才也，断非肯居人下者，他那边丢掉东郡，败逃而来，才投奔到明公帐下，这边转眼就提出请求为明公征战并州，由此足可见，此人志向不浅。对他，确是不可不防。”
袁绍默然不语。
审配说道：“但是就算防他，却也不必由配来做他的监军，还有另一个更好的办法。”
袁绍抬眉，看了看审配，欲言又止，一副想要问又不知该如何开口的样子。
审配微微一笑，主动把他这计策道出。
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