荀贞州府里现在有好几个督军从事，比如在广陵时的故吏陈端，比如在冀州时的故吏霍衡，比如简雍，只是这三人的从事名上虽冠以“督军”为号，却没一个是和兵事有关的，陈端主要负责部各郡国的户曹和尉曹中的徭役民事，霍衡主责各郡国的金曹、仓曹和市掾，简雍此次佐助程嘉出使幽州，不可无州职号，所以亦得“督军”，但实际上是从事外交的。
这三个“州督军”，名不副实，但荀贞现下任给高堂隆的“州督军从事”，却是名实相符的。
陈群之所以举荐羊琮和高堂隆，就是想让他俩帮助荀贞，把泰山兵和泰山郡之间的联系彻底给断绝掉，如果有可能的话，甚至不只从外部断其兵源，还希望他俩能够从内部分化泰山诸将。
既是陈群的用意如此，荀贞就不可能把他两人都留在州府，必须至少选出一人遣去琅琊，为荀成佐贰，督泰山兵。泰山诸将现今虽皆俯首，可心中不服者必有，加上现下改政榷盐，琅琊境内盐豪诸多，或有与泰山兵勾结起乱之徒，此郡的形势可以说是徐州五郡中最需要警惕的一个。这么一来，荀贞再任用此两人之前，当然得先看一看此二人的胆勇分别如何，择其可者而用之，如是稍怯之辈，便不可用，所以荀贞带他俩去军营，亲试其胆。
经过试看，证明了荀贞对他两人的第一印象是正确的。
由是，荀贞即以羊琮为劝学从事，而选定了高堂隆，让他去琅琊督军。
羊琮、高堂隆各被荀贞因才除任，两人对自己分别获得的职务俱皆满意。
荀贞对羊琮说道：“黄巾以来，兵戈连年，民不能安，遂风俗渐薄。於今徐州粗定，百废待兴，诸业之中，风化为先。君家世衣冠，君从父‘悬鱼’清名，足励天下学子。辟君州劝学从事，望君可多行郡县，察视庠序，勉励后进，如有学官破败者，可与我言，我檄郡县缮修。”
羊琮家世代衣冠，他的曾祖任过司隶校尉，祖父任过太常，从父是悬鱼太守，也曾被拜为太常，只是没到任就病卒了，他的从兄羊衜相继娶蔡邕和孔融这两位大儒之女为妻，族声显赫、学业精深，由他巡行州中的郡县学校，必不会被人轻视。事实上，完全可以用他来总责各郡国的“文学掾”，也即各郡的教育主管，只是荀贞对此职位另有人选，所以没有予其此权。
羊琮应诺。
荀贞又对高堂隆说道：“琅琊与泰山接壤，时有泰山亡命入境，君家世为泰山名族，为郡人所敬，除君州督军从事，以督泰山相托，冀君以殷殷厚望，盼琅琊就此得安。”
远的不说，只从高堂生到高堂隆这一代，高堂氏在泰山就已经繁衍了近四百年了，期间族中名士、显宦多出，当之无愧的泰山名族。高堂隆慨然应诺。
陈群随即给羊琮、高堂隆分别介绍州内郡县学官与琅琊境内的情况，好让他俩能够快速进入角色，谈谈说说，已是入暮。
荀贞遂命进膳。
饮食过了，州吏已给羊、高堂二人备好宿舍，他两人便辞往舍中安歇。
堂上只余下陈群后，荀贞笑对他道：“长文，因卿之举，州中又添二材。”
陈群说道：“说到添材，群正有一浅见想要上禀明公。”
“卿言之。”
陈群说道：“明公行榷盐之政，累日颇有州吏进谏，彼辈虽怀忠信，不知权变，守成之辈，固不可议事，然以群陋见，却亦不可忽视。”
“卿言甚是。我掌州未久，确是不可轻视州中议论。卿有何策，可解此困？”
“陶公主州，亲用乡党，孝廉之举，多由贿来，徐方士人久怀怨矣。今州中的军政诸事已然略定，四郡守相悉已到任，明公何不檄令各郡国举孝廉？既可拔秀士，又能转移州议。”
荀贞顿时抚额，说道：“非卿提醒，我差点忘了此事！”略略一想，笑道，“却也正是此前没顾得上叫郡国举孝廉，倒是正好可以用在此时了。”
今年正月，荀贞发兵攻陶谦，旬月之间，即占取了下邳、东海，入州主政，是以，今年的孝廉各郡国都还没有举。往年各郡国举孝廉时，因为陶谦信用的曹宏等人权倾半州，故而各郡多有通过贿赂他们而得以被举孝廉的，正如早在先帝时就广为流传的那首歌谣中所唱的：“举秀才，不知书，举孝廉，父别居”，这几年徐州各郡国所举的孝廉们几无一个是真孝且廉的。
徐州士人对此是早怀不满了。
须知，士人们出仕的途径尽管不只是被举孝廉，可“得举孝廉”与“郡县辟除”，却是两种不同的概念，“得举孝廉”者，必会被授官，而“郡县辟除”者，却不一定能得孝廉。郡举孝廉、州举茂才，此乃国士仕进的正途，如能历经郡选、州举，一个不落，乃是极大的名望。
而陶谦主州的这几年，在孝廉的察举上却是贿选横行，自是会引得徐州士林怨望，不过陶谦之弊政，却正好可被荀贞利用，如陈群之所提议，用在此时，恰可平息引榷盐而引起的州议。
荀贞当即做出决定，说道：“今便传檄各郡国，令举孝廉！”
陈群说道：“兵乱以来，郡国民口多减。群窃以为，可令郡国按往年人口举今年孝廉。”
按照规制，郡有二十万人口，可年举孝廉一人，现今徐州五个郡国，人口多者四十余万，少则三十余万，按照这个人口数目，相比往年，可举的孝廉名额就都会比往年为少，既是要用举孝廉来平息州中士人的非议，那么，就可以仍令郡国以旧年人数举本年孝廉，以布恩德。
荀贞点头应允，说道：“即按卿意传檄。”唤堂外吏，令把陈仪叫来。
陈仪虽不在堂上，然他主着文辞事，亦未在远，便在堂右的厢房里时刻等候荀贞召用。得了小吏传令，他即从厢房过来，听了荀贞唤他过来的目的，遂铺纸研磨，写就檄文。
荀贞看之，见写道：“子曰：事亲孝，故忠可移於君。海内凌迟，至尊蒙尘，此正忠臣义士共举王事之秋。郡国举孝廉，如旧年数。中平六年以来，郡国所举，多非其人，今之举，务以贤要，倘有舞弊，依法处之。”
荀贞看罢，说道：“末句稍繁，可精简之，改为：举非其人，系囚郡狱。”
陈仪应诺，提笔改之。改罢，荀贞没再看，让陈群看了一遍，问道：“如何？”
陈群沉吟说道：“郡守，二千石也，如举非人，即系囚郡狱，是否太苛？”
荀贞笑道：“非苛不足以得材，亦不足以平州议。”
“举非其人，系囚郡狱”，这八个字主要是给州中士人们看的。
是在告与他们知道：以前陶谦亲用小人，贿选成风，从今以后，荀贞主政，将不会再出现这样的情况，徐州的政治环境、郡县风气都将会与陶谦时截然不同了。
至於会不会出现郡守“举非其人”，荀贞并不担心，乐进、邯郸荣、王朗、陈登皆非贪吏，不可能会在这种事情上收受贿赂，徇私舞弊。
陈群说道：“明公求真贤之心，於此檄中可见一斑。待此檄传至诸郡，郡国士人必美明公德。”
荀贞一笑，吩咐陈仪，说道：“将此檄拿去给文若，叫他择日下传。”
陈仪领命，捧檄出堂。
由郡国举孝廉，让荀贞引申开来，想到了举茂才、察廉吏两事。
举茂才是州长吏的权责，察廉吏是领兵将军的权责。
荀贞现掌徐州，又有将军名号，虽为杂号将军，然实领兵马，故此，今年他可举茂才一人，察廉吏两员。
茂才的察举始於前汉武帝时，著名的“盖有非常之功，必待非常之人”一句便是出自武帝令州郡举茂才的诏书中。茂才和孝廉一样，吏民皆可受举，因员额少，州刺史所举，加上三公、光禄、司隶和位比三公的将军所举，每年总计也不过二十来人，所以在地位上要比孝廉高级，有不少人被举茂才的都是先被郡举孝廉，随后又被州举茂才。
察廉吏，又叫察廉，顾名思义，既有“吏”为限，那便是只有吏员才能被察，桓帝时，又对参选人员作了新规，要求必须是“秩满百石，十岁以上，有殊才异行”者才可被察。“十岁以上”，也即任吏十年以上。荀贞前两年手上的察廉名额分别给了冀州和颍川的旧人，今年的名额他打算给徐州的吏员。
察廉吏倒也罢了，此一等级与孝廉相仿，被察之后，起家授官多不高，或为郎官，或为与郎官秩俸相近的三百石吏职，而茂才就不一样了。
茂才比孝廉高级，比与孝廉地位相仿的察廉自也高级，凡被举为茂才者，低则授官六百石，高则千石，甚而有起家即拜二千石的，——由授官之不同，可看出等级相差之高低，而等级相差之高低，正对应了被选人在州郡中的声望之厚薄。
是以，对茂才的人选，荀贞需得细细斟酌，务要使选出的这个人既不负州望，又可为己所用。
他对陈群说道：“既然传檄郡国举孝廉，州茂才也当举之，卿以为，何人可举？”
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