“没有！”杜固失望的摇了摇头：“我和你的想法一样，只有首先把水排干，才有可能攻下这里。”
“是呀！”席尔瓦目光重新掠过那片湿地，太阳已经落入海平面以下，只留下一点从大气层发射而来的昏黄色余光，照在乌特勒支堡和荒芜的战场上，了无生气。他少有的叹了口气，对杜固说：“看来也只有继续包围下去，指望用饥饿来解决问题了。”
杜固无声的点了点头，这两位久经沙场的老兵心里都清楚这场战斗已经超出了他们的控制之外，围攻战即将进入最残酷，也是攻守双方都不愿意看到的阶段了，守城方往往会表现的惊人的坚韧，草根、皮革、老鼠甚至人肉都能让他们坚持下去，而已经两个月过去了，荷兰人的援兵随时都可能出现，到了那个时候，围攻的一方就要为没有拿下城堡而付出惨重的代价了。
正当两人忧心忡忡的思考着应当如何面对最糟糕的情况时，乌特勒支堡上传来了几声枪响。被吓了一跳的杜固惊讶的看到一个人跃出城堡的壕沟，正连滚带爬的朝自己这边跑过来，不，与其说是跑，还不如说是爬行，城上的守兵正朝那个在泥沼中挣扎的家伙射击。
“是逃兵，是荷兰人的逃兵！”席尔瓦的反应要更快些，他兴奋的喊道：“快，快向城头上那几个家伙射击，还有，你们几个快过去，把那家伙活着带过来，记住，要活的！”
杜固也反应了过来，对身后的亲兵喊道：“对，对，你们几个也过去，带上绳子，一定要活的！”
几分钟后，亲兵们把那个亲兵带到了杜固与席尔瓦面前，昏暗的光线帮了大忙。杜固仔细的观察着逃兵，从骨架看是个大块头，不过廋的吓人，凸眼睛、宽嘴巴、裸露的皮肤粗糙而黝黑、蓬乱的头发就好像蔓草，与胡须连成了一片，浑身上下散发出难闻的气味，就好像在粪坑里面打了滚一样。杜固下意识的掩住了鼻子，一旁的席尔瓦仔细的打量了会，用德语（荷兰语是低地德语的一支）问道：“你叫什么名字，是什么人？为什么逃出来？”
华莱士惊讶的看了看席尔瓦，他没想到自己在这儿遇到一个欧洲人，随即他低声答道：“我叫华莱士，本.华莱士，是公司的雇佣兵。可以给我点东西吃吗？我饿坏了！”
席尔瓦将华莱士的回答翻译成汉语，杜固点了点头，一个亲兵从腰间的干粮袋里取了两块干饼递了过去。华莱士一把抢过，也顾不得掰开就塞进嘴里，撕咬起来。很快他就被又干又硬的饼给噎住了，他抓住自己的喉咙，发出干呕声，就好像中毒了一样。
“混蛋，谁让你吃这么快的，这不噎住了！”杜固笑了起来，他从席尔瓦的脸上也看到了相同的笑容——看来堡垒里的敌人日子也不好过，至少食物并不充裕。
在旁人的帮助下，华莱士终于将卡在喉咙里的干饼吐了出来，又喝了几口水，总算是缓过来了。他小心翼翼的将吃剩的饼塞进怀中收好，低声道：“两位贵人，在回答问题之前我可以有一个小小的要求吗？”
席尔瓦与杜固交换了一下眼色，点了点头。华莱士松了口气：“我知道你们这里是有基督徒的，假如你们要处死我，可以给我找一个神甫，让我死前做忏悔吗？”
“这个没有问题！我以帝国贵族的名义发誓，只要你老老实实回答我的问题，我保证你的生命安全！”席尔瓦答道。
听到席尔瓦的保证，华莱士的脸上露出松了口气的神色，他开始回答起问题来。
“在乌特勒支堡有多少守兵？多少火炮？”
“一百二十士兵，六十个帮工，有六门三磅炮，还有两门六磅长炮，两门十二磅炮，不过十二磅炮的方向是朝着海面的，要移动朝陆地这边很不方便。”
“在热兰遮城呢？”
“五百士兵，另外还有一些平民。”
“士兵们的士气如何？”
“很糟糕，我们吃的很差，食物很少而且质量也很差，很多人都得了痢疾，如果不是指望着巴达维亚的援兵，早就完了。”
“那为什么这么长时间只有你投降呢？”
听到这个问题，华莱士的脸上露出了一丝羞愧的神情，最后他低声道：“因为特勒少尉，他是掌握着军队，每一个人都怕他。他告诉我们围攻我们的是异端和异教徒，如果抓住基督徒就会把我们钉在十字架上用文火烤死。我跑过来是因为我是天主教徒，这些天听到你们这边的弥撒声，知道你们这里有一支切支丹军队。我不怕死，但我害怕临死的时候没有临终忏悔，荷兰人肯定不会给我准备一个天主教神甫的！”
“这个人是苏格兰人，和我一样都信仰天主教，而荷兰人是新教徒。”席尔瓦向杜固低声解释道，而杜固依旧是一副莫名其妙的样子：“既然他和你都是信天主教的，为何又在荷兰人手下当兵？”
席尔瓦被杜固问住了，他想了想方才答道：“我们欧洲人凯撒的归凯撒，上帝的归上帝。信仰是死后的事情，活着的时候还是谁发钱就给谁干活的。”
“那就奇怪了，我听你说过，几十年前你们欧洲人为了拜这个菩萨，拜那个菩萨杀的你死我活，打了上百年的仗。既然信仰是死后的事情，那活着的时候为啥要打呢？难道你见过哪个死人又活过来的？”
“这个——”席尔瓦顿时哑然，对于杜固的话他下意识的觉得不对，但偏偏又拿不出什么有根据的反驳之词来。杜固见对方这幅模样，笑道：“算了算了，不说这个了，咱们这里还有更要紧的事。这厮刚才好像是说有个特勒少尉，是城中的首脑，是真的吗？”
听了席尔瓦翻译的问题，华莱士想了想答道：“这里的最高长官是汤姆逊总督，但是自从那天夜里船队和码头被你们袭击后，他就整天躲在屋子里喝酒，连门都很少出一次，守城的事情多半都是特勒少尉管的。”
“整天躲在屋子里喝酒？”杜固听了一愣，旋即问道：“咱们围的这么紧，他还整天喝酒？这家伙疯了吗？”
“倒不是疯了。您不知道，公司对高级职员的管理十分严格，你们这次袭击烧毁了那么多船和货物、热兰遮的下城区也受到了很大的损失，这些多半是公司的财产，董事会一定会非常严厉的处罚他的！”
席尔瓦花了好大一番力气才把东印度公司的组织结构向杜固解释清楚，杜固不由得啧啧称奇：“原来如此，只是为何不让其戴罪立功呢？像他这幅样子，只怕对你们公司也没有什么好处吧？”
“戴罪立功？杜将军你还是不明白呀！”席尔瓦笑道：“这个公司是商人合伙开办的，目的就是为了赚钱，那个总督折了东家的本钱就是最大的罪过，要立什么功才能补偿呢？”
“也是！”杜固想了想笑道：“若是按你说的，那些荷兰人居然是让一群商贾来治国，商贾重利轻义，其国中必然上下纷争，分崩离析，何以为国呢？你们西班牙人居然连这样一群叛贼都平定不了，好生奇怪呀！”
席尔瓦听到这里，不由得脸色微红，十七世纪三十年代的欧洲正处于三十年战争之中，此时的西班牙虽然已经国势衰退，但依旧是欧陆一等一的强国，如果考虑到他们的奥地利亲戚——担任神圣罗马帝国皇帝的哈布斯堡家族，其总体实力稳居欧陆第一。但强大的国力也招来了更多的敌人，荷兰人、英国人、神圣罗马帝国内部的新教诸侯、丹麦人、瑞典人，甚至连同样信仰天主教的法国人，信仰伊\斯\兰教的土耳其人都联合起来与其对抗。在这场旷日持久的消耗战中，帝国的血渐渐枯竭，不要说收回低地国的失土，就连维持帝国的庞大疆土都日益艰难。作为帝国的贵族和军官，席尔瓦对此了然于心，但如何扭转局面却毫无头绪。
“算了，万里之外的事情咱们也别操这个闲心了！”杜固拍了一下大腿，笑道：“这个什么华莱士，若是按照你的说法，取胜的关键就在这个特勒少尉身上，只要他死了，这城也就不攻自破了，是不是呀？”
华莱士想了想，小心的答道：“嗯，若是此人死了，至少会容易得多。”
杜固与席尔瓦对视了一眼，从对方的眼睛里都看到了兴奋，要拿下城堡的确是千难万难，可要杀一个人就容易多了。
“华莱士，你过来，如果你替我们做一件事情，事成之后不但可以保住性命，我还赏你一千两银子。”
乌特勒支堡的大厅是用黑色的石块和椰木建成的，天花板很高，尽管宽敞通风，但依旧烟雾缭绕。石墙上的点缀着巨大的白色斑块，那是发霉和苔藓留下的痕迹，角落的火盆里只有几块零碎的木炭。一张少了一条腿的长桌放在厅的中央，占据了大部分空间，在不打仗的时候，士兵们就是在这里用餐和聚会的。
特勒坐在长桌旁，神情呆滞，旁边放着一个已经空了的牛角杯，杯沿还有一点残余的啤酒沫。自从那天晚上以来，他就再也没有喝过心爱的烈酒，也没有睡过一个像样的觉。汤姆逊总督已经彻底的垮了，变成了一滩烂泥，必须有一个人站出来。他就像一个上足了发条的闹钟，不断的运转着，检查城防、发放铅弹和火药、制定粮食发放方案、查岗等等，被包围的城堡里有数不清的事情要处理，偶尔停下来的时候特勒会惊讶自己居然能坚持这么久还没垮掉，难道是这么多年来的酗酒和酣睡让自己积存了足够多的精力？但即便如此，他还是感觉到自己的精力在不可逆转的流逝，就好像一根在不断弯折的铁丝，随时都有可能折断。作为一个老兵，特勒敏感的察觉到士兵们的情绪，昨天那个叫做华莱士的苏格兰逃兵就是一个信号，表明士兵们的忍耐已经到了一个极限，假如自己不做点什么的话，也许下一秒钟就会崩溃。
大厅的门被推开了，特勒抬起头来，几个下岗的士兵走了进来，在桌子旁坐下，每个人是神情淡漠，目光游离，他们需要酒、需要女人，需要热乎乎的食物、干净的热水、干净的衣服，需要一切能让他们暂时遗忘眼前的一切的东西，这样他们的神经就能暂时稍微放松一点，任何人都不可能一直这样紧绷下去的。
正当特勒正绞尽脑汁的想着应该做点什么的时候，大门突然被推开了，一个军官快步走了进来，手里拿着一枚铅质炮弹，神情惊惶的走到特勒身旁，将炮弹放到特勒面前，压低声音道：“少尉先生，您看！”
铅球上用荷兰语写着简单的几行字“杀掉特勒，然后跑过来，就可以得到五百金杜卡特！”下面是一个歪歪扭扭的签名——本.华莱士。
“哪里来的？”特勒话刚出口就发现自己说了一句蠢话，这个时候还会有谁在炮弹上刻字呢？果然他从部下口中听到了意料之中的答案：“是从外面打进来的，少尉，这个主意是对付您的，要小心！”
“这种炮弹有多少？有多少人看过了？”特勒压低声音问道，也难怪他这么小心，在古代的绝大部分时候指挥官与士兵的关系都谈不上和谐，很多时候将军都把自己当成驯兽师，而自己的士兵们当成猛兽，既要驱使其攻击对手，又要小心抓紧刺棍和皮鞭以免被其反噬。特勒也不例外，他是个粗鲁而又严厉的人，这些士兵们很少有没挨过他的鞭子和棍棒的，如果说平时在皮鞭和绞刑架的威胁下，士兵们还会表现的驯服些。但眼下处于围城之中，饥饿和岌岌可危的形势已经让公司的权威摇摇欲坠，实际上士兵们更多是因为对敌人的恐惧而忍受折磨的，而现在这种恐惧已经被华莱士的榜样而消除了。(未完待续。)
(https://www.bqduo.cc/biquge/14_14210/c373251811.html)
1秒记住笔趣阁网：www.bqduo.cc。手机版阅读网址：m.bqduo.cc