温廷把今日课上的问题像兄长请教完，便把东西收拾利落了，告辞离开。
“等等。”温越叫住了他，审视地打量了一番他的表情。
“兄长还有何事？”温廷尽量平稳住气息。
“你近日在崇文馆里如何？”温越何等敏锐，早就觉得他最近状态不太正常，“可是遇上了什么事？”
“……兄长放心，廷无事。”
“好吧。”这么大的少年郎正是敏感多思的年纪，既然他不想说，他做哥哥的也不会强迫，于是便点头示意温廷回去。
南枝进了屋，“廷弟，我正好也要告辞，一起走吧。”然后对温越道，“世子哥哥，这帖子我先拿回去，几天后再把临摹的字拿给你看。”使了个眼色。
温越:他不对劲啊？
南枝:你说呢？
温越:这没嘴葫芦，不好办。
南枝:放心。
兄妹两个用眼神飞快地交流完了。温廷满腹心事，一点没注意到，只是唤来司砚拿了东西，便乖巧地跟在南枝后面走了。
路过潺园的时候，见四下里没有旁人，南枝的脚步却忽而一拐，拉着温廷便往游廊里走。司砚和松云也自觉地停下了步子，守在四周。
“怎么了，五姐？”温廷一脸茫然。
南枝的脸色却变幻莫测，看着他欲言又止，眼中失望不已:“你！”她似乎想说什么，却又开不了口，最终长长叹了口气，拿出帕子擦拭眼角。
温廷急了。
他这个姐姐向来孱弱，病歪歪的，好不容易来梁京后养得好些了，今天……他是做了什么气着她了吗？
“五姐可是哪里不舒服？”
“我原以为你是个万事谨慎有方的孩子，怎么这才去崇文馆没几天，就……”南枝捂住了胸口，急促地喘了几声，小脸半点血色也无，却依旧目不转睛地注视着这个弟弟，满脸都是控诉和不可置信。
温廷一头雾水:“五姐，廷……廷做了什么？”
“你还不敢承认！”南枝失望转怒，伸出手指点了点温廷的衣角，“那你说，你衣服上那是什么！”
温廷顺着她的手指望去，脸色难看起来。
是一片洇湿了好久，微微发暗的血迹。
“你天天去宫里读书，往来又是车架护送，这……这血渍是哪来的！”南枝气得咳嗽起来，“可别说是馆里的先生带着你们去看庖厨怎么杀鸡！”
见姐姐又惊又怒，一副快要旧疾复发的样子，温廷手足无措起来:“五姐！你还好吗？我……我去喊大夫！”
“别去！”南枝拉住他，气喘吁吁，“你还要穿着这带血的衣服满府里跑不成？让父王看到了你怎么解释？到底发生了什么，你还不从实招来？”
“我”温廷看她泪光点点，又是担心又是焦急的样子，双眼愧疚，满脸挣扎。
南枝拿绢子按了按眼睛，心想，按照司砚的说法，崇文馆的那群小王八蛋们，可真不是东西，见温廷纯善便觉得他软弱好欺。
尤其是那九皇子，仗着辈分好年纪小，没少给温廷添堵。但有姚九思在，好歹没出过什么大事。
唯独今天午憩的时候，温廷打发他去用饭，自己在偏堂里看书。待司砚回来时，却发现温廷不在，问左右的小太监，也不知道他去了哪里。
直到下午香篆钟都烧过了时候，先生都开始讲课了，温廷才姗姗来迟，一副魂不守舍的模样，与往日聚精会神听课的他截然不同。而那九皇子却是一脸了然，甚有兴味地打量着失魂落魄的温廷，显然是知情。
司砚忖度着肯定发生了什么事，但是温廷不开口，他不可能去问主子。说到底这是他的失责，没有一直跟着主子半步不离，如今若有失，哪里是他担待得起的！可他又不敢告诉王妃，怕盛怒的王妃把他给打死了。
“你你先说这血是谁的？”见温廷脸色为难，南枝也没抱希望他能合盘托出，便先试探着挖出点讯息，“你没跟别人动手吧？”
“没有！”温廷断然否认。
那就好，看来他不是参与者，而是目睹者。南枝先舒了一口气，又警觉起来，“你是不是看到了不该看的东西？”
温廷低着头没有说话。
南枝换了策略，晓之以情不行，只能吓一吓再动之以理了，这孩子从小被宜王规训得柔软而自省，他的软肋就是怕自己做错什么连累别人。他如今不说，便是怕家人担心，又觉得不是大事，自己能忍。
可这事既然来自宫中，又和九皇子有联系，便不会和看上去一样简单。
“我不是一定要逼你自陈，只是你确信这件事是小事，你自己能兜得住吗？如果真是小事，你怎么会这样难以启齿？”南枝握住他的肩膀，“你还记得怜樱吗？”
温廷猛然抬起了头，后退了几步。
他虽然专心读书，但也不是没有半点觉察。这个月以来，每次给母妃请安，看她心情隔三差五就不好，去找父王，也会听到仆婢们的窃窃私语。
若当日不是他在翊霞宫心软多嘴，又怎么会给府里带来这样一个麻烦！
见温廷羞愧得无地自容的样子，南枝把手从他的肩膀换到了他的耳朵，轻轻捏了捏，柔声安慰:
“姐姐不是怪你，你才多大，又是个读圣贤书的君子，当然不懂那些蛇鼠之辈的鬼蜮伎俩。我只是担心你被人欺负坑骗，又或者受到什么惊吓，耽误了自己。”
听到姐姐潺潺流水般的声音，温廷愈发酸涩。
“唉，你信不过我就算了，我也知道，到底我不是你的胞姐，今天是我多嘴……”
“不是五姐！”温廷抓住她的手，“姐姐，廷不是这个意思。我……我只是害怕，又不敢说……”
五姐虽然和他并非一母，却向来温柔体贴，近来又十分好学多问，在藏书阁里看书时，也时常照顾他，提醒他不要伤眼，和他讨论墨砚……再加上翊霞宫和碧虚山庄几件事后，他心里便愈发佩服五姐敏锐善良。
他今日本就思绪万千，心乱如麻，想要找人倾诉宣泄，却找不到合适的对象，只能憋在心里慢慢咀嚼，自我劝解。父王母妃都不能让他放心依赖，兄长……病才好，本来每天叨扰他辅导自己就已经过分了，又怎么拿这些事情烦他。
况且他对温越，总是敬意有加，却不好意思亲近。
如今听到南枝的话，便像是找回了主心骨。
南枝回握住温廷，“别急，你看你，怎么还出汗了。”拿出绢子细细地为他擦了擦鬓角。
看着一脸关切的姐姐，温廷的身子放松下来，长舒了一口气，声音低低:“姐姐，你说权势是什么？”
权势？
没等南枝回答，他便有些茫然地继续问道:“难道有了权势的刀，便可以任意地把人视作鱼肉宰割了吗？”
他垂下头，向来清亮的眼眸里笼上一层阴霾:
“这血是一个小太监的，我不认识他，却见证了他是怎么死的。看着他的手从蜷缩挣扎到停止了动静，我想的不是行此等造孽之事必有报应。而是，幸好，我姓温。”
若他也生在贫贱人家，那今日被活活虐杀的人里，会不会也有他？
那个小太监的头颅仰成了不可思议的角度，一片殷红的嘴里，舌头已经断成了一团烂肉，一只眼睛被把做工精致的银刀斜斜地插了过去，山根也顺着被劈开了。
温廷却确信，他是看见了他的。
那人另一只幸存的眼睛，绝望地眦裂着，里面倒映出死死捂住嘴巴的温廷的影子。
救我……
他明明已经发不出声音了，可温廷却好像听到了呼救。
最终那只求救的手还是枯叶般委地了，开裂的指甲里都是剧痛时抠进去的泥沙。
“我不知道他是犯了什么罪。”温廷苦笑一声，“但是大梁律法哪一条也没说过，要用这样残忍的手法，把人活活虐杀。”
那人的双腿上一块完整的皮肉都没有，发黑的伤口是反复结痂又再划开的，明显是被人用尽手段折磨，又吊着不许死，最后油枯灯尽才走。
若真是恶贯满盈的大奸大恶之辈就罢了，这明明就是个普通的小太监，前两天还为他指过路，声音怯怯的，笑起来有点傻，看上去比他大不了几岁。
南枝缄默了，贴心地等着有些失控的温廷平息自己的恐慌，看他渐渐恢复正常，冷静地问道:
“那小太监是在什么地方被杀，动手的是什么人。最重要的是你为什么会在那儿？”
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