姚九思赶到兴庆殿时已是夜深。
殿外雷雨如注，猩红的宫灯在风雨中摇摇欲坠，晃动不停，仿佛一只只昏昏欲睡的眼睛，窥伺着夜雨中的深宫，又在电光闪劈的时候兀然睁大了。
替他打着伞的小黄门哆哆嗦嗦地抹了一把脸上的水:“爷，这雨还是大，您走慢点，别淋着了。”
也不知道这么大的雨，陛下身边的大公公，突然急召他们大人何事。
姚九思却一脸冷肃，不似平日，见小黄门跟不上，直接推开了他，不顾滂沱的雨水，急步爬上了殿前高耸的台阶。
“爷！”
浑身透湿的姚九思站在门口，平日里灯火通明，丝竹绕耳的兴庆殿，此时却是一片漆黑，幽咽般的哭泣声，仿佛是从一潭死水里，断断续续地飘出来。
“陛下……”
门被打开了，扑面而来的血腥味，与门外的雨水味混杂到了一起。姚九思缓缓地走进去，只见一个佝偻的黑影，蜷缩在玉台之下。
“别过来！”那声音怨得仿佛沁了毒。
姚九思走了几步，就觉得脚尖触到了什么温热的东西。他心下明了那是什么，习以为常地饶了过去，走到那黑影面前。
“别怕，是我，陛下……”
“你是谁？”
怨毒的声音变得茫然，仿佛不知误入了何方地界，也不知道今夕何年，然后警惕地重复了一句:“你是谁！”
“你是谢伯潜！”
“不……谢伯潜已经死了……”姚九思伸出胳膊，用一个安慰的姿势，把黑影的头抱在了怀里，“他已经死了。”
黑影挣扎着，努力地思索。
谢伯潜死了？那你是谁……他的脸扭曲起来，黑暗里犹如索命的恶鬼，伸出了利爪如刀的双手，一把掐住了姚九思的脖子。
“你是管氏！你是管氏！哈哈哈哈哈你来要我的命了！”
姚九思的脖子被他掐得青筋暴起，温热的液体也从那手蹭到他的脸，铁锈般的腥味充斥着他的鼻间。他却没有挣扎，只是用一种温柔而悲悯的眼神注视着黑影，微弱的声音好像母亲的手，抚摩着他，“不要怕，陛下……管氏也死了……”
管氏也死了。
一道空灵的小调，在这死水般的夜里传来，嘶哑而断裂的腔调，哼唱着明快而轻盈的旋律，仿佛有火焰，在冰面上炸裂。
脸色青紫的姚九思，仿若无事地哼唱着歌。
癫狂的黑影被这熟悉的旋律慰藉了，狂躁的恶狼渐渐平缓，暴起的双手也迷惑地松了下来。
阿莞……
阿莞啊……
他眼前似乎出现了秋日的晴空，横亘的流云，一道秋千从很高的地方悬了下来，风送来了少女的哼唱声，和蹁跹的衣角。
茜色的衣角摇啊摇，有一只蝴蝶，停在了那裙裾上，他想要伸出手扑住，那蝴蝶又“唰”得一下，飞走了。
姚九思漠然地哼着歌，点起了殿内的赤金兽面鸟文铜灯台，火光映亮了室内。
绍永帝痴痴地半躺在地上，满身的鲜血。
殿内一个穿着太监服色的人倒在血泊之中，睁大了怨恨的双眼，腰部以下像是被什么钝器胡乱地割开，倒翻开的血肉上还有虫蝇钻爬。
看来这个倒霉的内侍，正好撞上了发病时的皇帝，姚九思心下了然。
不多时，内侍的尸体被搬了出去，殿内的地板桌椅也被沉默而迅速的仰山卫们收拾干净。姚九思为安定下来的皇帝换了身衣裳，又半扶到床上，点燃一枝安神香，让他浅眠片刻，神思归定。
大梁朝几乎人人都知道，皇帝是个喜怒无常的暴君。
可却很少有人窥探到，他其实确实是个癫狂的疯子，只是尽力压制着自己癔症，不让别人察觉。
“今天，陛下见了什么人？”
姚九思问了一句。
一个浑身黑衣，银甲覆面的隐山卫抱拳道:“回大人，是御史台陈标，大理寺杨经栩，和宜王世子。”
然后将下午的事一一道来。
“不止。”姚九思看了他一眼，“还有什么折子？”
“还有……户部关于给北定军边哨所重建的拨款详呈。”
原来如此。戚家和温越关于是否给北定军拨款之事各持己见，陛下忌惮北定军，定是听了户部尚书对温越的挑拨，对他不喜。正好又赶上大理寺的定罪，盛怒之下把气都发在了温越头上。
看到这样的温越，怎么能不让皇帝想到谢家，想到先皇后，从而犯了旧疾。
而只有明了那些旧事的姚九思，作为皇帝心腹的姚九思，能让发病的疯帝安静下来。
一个时辰后，御膳房的人送来了安神静脾的汤药，睡醒的绍永帝在姚九思的服侍下喝了下去，渐渐恢复正常。
“此事，你怎么看？”皇帝闭着眼睛，胸膛缓缓地起伏，尽力平息着心底的那股暴戾。
姚九思只垂下眼睛:“陛下心里其实有了偏向，又何必问奴婢呢？”
绍永帝冷笑:“怎么？你也觉得温越无辜！”
姚九思连忙跪下:“奴婢不敢！奴婢只对陛下一人忠心，至于其他人如何，不是奴婢该揣度之事！”
“你知道就好！”绍永帝睥睨着他，“你就是朕的一条狗，若不是朕，你早就被乱棍打死拖到了乱葬岗。如果有一天，朕知道你和温越一样有了二心”
绍永帝没有继续说下去，只是阴恻恻地锥视着这个五体投地而拜的奴才，这个他倚重的鹰犬。
“陛下！”内侍在殿外叩了叩云板，“九皇子求见！”
跪在地上的姚九思身形一滞。
夏绮丹这个自作聪明的蠢女人！
九皇子温祐还不到八岁，刚生了一场大病，太医署的诊治了几个月也不见起色，直到服了姚九思送来的雪山灵芝，才渐渐好转。
他虽然年幼，却十分早熟而乖觉。这几个月绍永帝与之前截然不同的冷淡漠然，让他从原本的委屈使性，变得忧心忡忡，惊惧交加。
没想到今晚他刚在奶娘的服侍下用了饭，便看到母妃一脸喜色地走了进来，把他搂进怀里亲了一口。
“我的儿！你是有大造化的人！”
她就知道，宜王府拿到了储君之位又如何？能坐的住吗？从明璋太子到三皇子，每任太子做储君的时间是越来越短，温祈不过短短四年，就成了谋逆之徒，温禧呢？能坐满两个年头吗？
他们都不过是陛下为了祐儿铺路的垫脚石罢了！
果然，这才多久？温越就糟陛下的厌弃了！堂堂朝廷命官，天潢贵胄，如同野狗一样在大雨中哀求陛下，也不得原谅，差事都免了！
温越翻了这样大的跟头，这是她多么好的机会！
“陛下此时一定心中愤怒失望，祐儿，这便是你该做孝子的时候了！让陛下看看，谁才是他的贴心人！”
九皇子温祐想着母妃的谆谆教诲，对着绍永帝行了大礼，关切地问候了皇帝几句，言语间孝意拳拳又不失童稚。
最后一脸孺慕地说道:“回禀父皇，祐儿任性淘气，耽误了几个月的课业。近日病痊愈了，太医也说祐儿可以继续读书了，所以祐儿特地禀告父皇，让父皇安心。”
绍永帝闲闲地看着这个躬身一丝不苟的小小身影，突兀地笑了一声。
“是吗？那父皇就放心了。”
温祐目光期盼地看向他。
自己又能和之前一样在兴庆殿里读书了吗？父皇还会像以前那样宠爱他吗？
“那从明日起，你继续去崇文馆吧。”绍永帝神色淡淡。
崇文馆为大梁六学二馆之一，专供皇室王公子弟读书，在去兴庆殿前，温祐便和其他子侄辈，堂兄弟们一起在此，由学士们教学。
“父皇”温祐变了脸色。
“怎么？不愿意？”
姚九思眼皮一跳，瞥了温祐一眼，示意他应下。
“祐，祐儿不敢……”温祐试图掩下心里那股气，语气里却是抑制不住的失望，“祐儿退下了。”
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