“邵霁表兄……你也来看望老夫人？”
南枝反应过来，杨经栩是邵霁最好的兄弟，如今他还待罪候审，遭受如此大难，却不能亲自为祖母奔丧。邵霁定然是替杨经栩来走一趟的。
邵霁点了点头，把手上的东西放到了墓碑前，也恭恭敬敬给国夫人拜了三拜。
令人压抑的沉默蔓延开来，只有淅淅沥沥的雨还在不停地下着。
“懿德夫人是个很好的人。”缄默了好一会儿，邵霁才幽幽地开口，却没有看南枝，只是直视着手里的一个黄桃木雕花砚台。
“我少年时期就和经栩认识了，总爱缠着他，杨相不待见我，我表面无所谓，心里还是有气的。但我还是喜欢没事就往杨府跑。”
因为有老夫人。
那个时候，娘已经满脑子只想着奚屿安了，爹的生意正是最紧要的关头，天天忙在外面，人影都见不到。
所有人都把他当个纨绔敷衍，只有懿德夫人，会认真记得他真正喜好的口味，聆听他的话。他生辰的时候，别人送的都是金玉古玩，唯有国夫人，送了他之前提到的砚台。
听完卲霁的话，南枝没有言语。
雨淋在他的身上，他却毫不在意，打湿的鬓发沾在脸颊，犹如伤痕。
“是我多话了。”他站起身来，语气又变得轻松，“南枝表妹，这些话你可别告诉阿越，省得那小子看我的笑话。”
南枝盯着他变得更加瘦削锋利的肩膀轮廓：“表哥这些日子，还好吗？”
“我能有什么不好的，就是太仆寺的活实在太麻烦了，我一个只会吃喝玩乐的纨绔，哪里应付得过来。”邵霁笑了笑，眼睛却很平静，“好了，我走了，不打扰你和懿德夫人说话。反正也是顺带着替经栩走一趟。”
杨经栩如今虽然被绍永帝免去了罪责，却仍然被禁闭看管起来。邵霁凭着公主之子的身份看望他，也只是当着禁军卫兵的面，寒暄了几句。
原本清贵无双的好友，竟然蓬头垢面地枯坐在稻草堆里，因为长久没有打理，下颔也冒出了深浅不一的胡茬。唯有那双阴柔的眼睛，看不出任何颓唐和难过，始终是坚定而无悔的。
当得知懿德夫人的选择后，他缓缓闭上了眼，整个人竭力压抑着颤抖和心悸，最后只说了一句：“还请邵兄以个人的名义，替我送祖母一送。”
以个人的名义，而不是以杨经栩或者杨经栩友人的名义。只因为他对自己的所为无悔，但对这个祖母还是有愧。
南枝犹豫了片刻，还是问了出来：“我听说，当日叶荥认罪，叶家女指控的时候，流程上是有问题的。杨大人身为大理寺少卿，本可以以此为由，若阻拦了，杨家未必不能找到反击的余地？”
“谁知道呢？还有人说，在姚九思把叶家人送回京城之前，经栩就已经先一步和皇帝陈说实情了。”邵霁似笑非笑。
不然杨三郎下狱之前，也不会恨毒了这个弟弟，那样发疯，直接往经栩的耳朵重咬一口，让他的伤口到现在还在流血。
杨经栩这一生中，有两样最为看中的事情。
一件是秉公执法的初心，刑罚綦省，威行如流，只论公道不论人情；一件便是生他养他二十余载，捧他坐到这个位置的本家家族。
“祖母，如果有一件事，必须从它们二者之间做出选择，舍其一，孙儿该如何是好？”
那日他问出口的时候，其实就已经做好了选择。
他选择了这条无情无义的公理之路，就必须舍弃所谓的私情。
南枝只想问最后一句：“表哥，您最后去见杨公子的时候，除了看望国夫人以外，他还有没有别的话要你转述给另外一个人。”
“没有。”邵霁一字一句，坦然地直视着她，“一个字也没有。”
“好，我明白了。”
他要舍私情，灭人欲，从此之后，世间不会再有什么成为他的缺点，让他处决的刀变慢了。
南枝这一刻才明白，邱筝年那些话的真正含义。
“这世上有些人可以有情饮水饱，有些人却不行。我和他处事观念，太多不合之处，又都不愿意为彼此的原则让步，即使在一起也会痛苦。”
从一开始，邱筝年选择断情，并不是因为认为杨经栩是和他父亲一流的伪君子，权欲熏心。恰恰相反，她是太爱这个人，也太了解他，明白他的正义，也懂他的无情。
一只雀儿栖息在枝头，被雨水打湿了羽翼，狼狈地抖了抖身体。
窗下，邱筝年正提笔写着什么。
最后一笔写完，她没有看一眼，便直接点燃了纸页，看温柔的火苗将那封悉心写了许久的信笺慢慢烧毁，化为灰烬。
从十六岁开始，每一天她都在写这样一封信，却没有寄出去一封，总是在收笔后，就决然地烧掉了。没有一丝后悔，也没有一丝惋惜。
“阿绿，问问护卫，有人来拜访或者留下什么东西吗？”邱筝年枯坐了一会儿，到底还是问了出口。
阿绿急匆匆地奔了出去问话，又快步赶回来，疑惑地挠了挠头：“回大小姐，没有。”
小姐今天都问了几回了？到底是在等谁的消息？也不说清楚，万一护卫们傻乎乎地漏掉了可怎么办？
“小姐，到底是哪位贵客？不如阿绿再打听打听？”
“不用了。”邱筝年竟然舒了一口气，露出一个清浅的笑容。
他还是那个他，从来都没有变过。
今日，这便是最后一封了。
“阿绿，准备好衣裳和钗环，明天须得赴长公主的约。”她的眼神变得坚定起来。
邱筝年不是傻子，甚至算得上眼清目明，若说一开始还不明白，为什么长公主在十八家商行联合的事情之后，就对自己青眼有加，常常邀请她做客，还旁敲侧击阿弟的学业和打算，这么久了，也该回过味来了。
前几日，叔父叔母的话可不算委婉。
她倒不是因为害怕这些亲戚相逼，所以想拿亲事离开邱府。
如今手里几家生意在南枝和卫大哥的帮助下，都有了起色，她手头着实宽裕了不少，根本不用府里的花销，来去皆是自由。
阿弟在国子监的学业也十分顺畅，听说荀励安先生读了他做的文章，还有意收他做学生。一切都朝着极好的方向转变，比几年前的孤立无援，不知道轻松到哪去。
她只是累了。
如今尘埃落定，也确实该步入一段新的征程了。
定远将军的大名，她在闺中也是有所耳闻的。大怙关一役后，更是钦佩不已，甚至还特意做了一篇赋。这样的好男儿，堪称佳配，长公主瞧得起她，是她的荣幸。
虽然没有情，但世家女子的婚姻本就是场交易。祖父年迈，眼下还没有重回中枢的意思，邱氏虽然不算式微，但长久来看，情况不妙。若能嫁入郑国公府，对邱氏也好，对阿弟也好，对她本人也好，都百利而无一害。
“将公主赐的那枚金腰芍药簪拿出来。”
望着镜子里的自己，邱筝年的眼神坚定起来。
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