“殿下见谅，只是下官奉陛下之命要一路贴身护送殿下，为职责之故，不敢不谨慎行事。”
竟然搬出来老疯子压他？
“陛下是让晏都尉‘护送’钦差，可不是让你监视本王。
如今本王已经和姚大人定下计谋，晏都尉去保护他们便是尽职。若坏了大计，这个责任只怕你担不起。”
“还请殿下不要为难下官，下官不敢插手殿下的计谋，只知道必须得贴身跟随您，保护您安全无虞。”晏临章瞥了一眼南枝，“就像这位‘小兄弟’一样。”
南枝：……
眼见着气氛剑拔弩张起来，她连忙走到两匹马之间，做了个手势：“停！”
“临章说得有理，还是一起去吧。”
温越突然来这一出，也让她始料未及。奉礼不在身边，只有她一人，如果又出了前些日子那样的事怎么办？
她实在不敢打保票，可以以一当十。
虽然自认武功练得不错，但毕竟年纪在那儿，没有经过多少实战。
若有临章这样经验丰富的武官一起，就不一样了。何况保护温越，本来也是他的职责，以他的性格，绝对会恪尽职守。
至于私情什么的，并非和临章独处，也就少了许多尴尬。公务为重，正事这么紧急，赶路赶得骨头都要散架了，哪有那么多闲心掰扯这些！
温越心情十分复杂，望向南枝：你说真的？
南枝：谁让你现在不能动武了？怪谁？
温越：……
好不容易甩开一个姚九思，这边又黏上一个晏临章。
老疯子，你可真会挑人。
他顾忌姚九思是为公，嫌弃晏临章就单纯是为私了。
顾虑到安全问题，和晏临章的为人，温越只好同意。和拈酸吃醋相比，还是永定堤的事情更十万火急。
不过这小子之前对他还很恭敬，怎么才过几个月，就变得这么针锋相对了？难道是知道了晏崇钧效忠于他的事情，不满他把广陵侯府拖下水？
“既然都尉大人执意要跟，便跟吧。事不宜迟，天亮之前我们得赶到下一个镇子落脚。”温越懒得把心思放在这个天真侠气的小将军身上，对着南枝点了点头。
南枝把手放在温越掌心，轻巧地跃上马背，被他拢在怀里。
“阿枝，冷吗？”他凑到她耳边低声问，用自己的披风完全罩住她的身形。夏衣单薄，夜里不比白天，赶路风又大，若冻着可不是玩的。
“不冷，走吧……”南枝只觉得背后晏临章的目光锥子一般钉在自己后背，简直能把自己盯穿个窟窿来，不由得生出一丝心虚感。
她只能在心里安慰自己：在外人眼中，温越是她的兄长，共乘一骑这不是很正常吗？她这刚学了几个月的骑术，平常的游行还可以，赶路就太勉强了。
天边一弯下弦月，月下轻骑行匆匆，数只不知名的鸟雀扑腾着掠过乡间的屋檐，留下声声短促有力的鸣声。
三人不眠不休，终于在天蒙蒙亮的时候离开了晥州地界，当天黄昏时分赶到了涉水镇。
涉水镇是丹州南边最大的镇子，镇上居民多靠采莲贩藕为生。然而连续二十天的大雨后，永定河大坝决口，洪水泛滥，淹没了千万亩良田，更有不计其数处在低凹处的民居住宅，也尽皆被毁。
南枝被温越从马上抱下来时，还有点怔然。
她一站上被冲毁的官道，便觉得脚下的皂靴陷进了淤泥里。入目都是断壁残垣，山坳处只露出零星几个人影，都是些劫后余生的灾民。
他们一个个撸起袖子，不停地从没有完全被毁的房屋里往外舀水，黑黢黢的脸上满是风雕霜刻的困苦痕迹，和不散的愁云。
另有几个年轻壮实的，正在从淤泥里挖出剩余的三三两两的尸体，麻木地往麻袋里装，不知道要运往何处。
尸臭味，泥土的腥味和水汽味混杂一起，充斥鼻间。
南枝自出生起便住在雕梁画栋的王府，纵然卫夫人不时带她领略一二宜州的山水，但都是心旷神怡的好景，哪里见过这种人间惨境。
“老伯，我们是从南边过来去丹州探亲的，没想到会遇上大洪水。敢问老伯，如今城里是个什么情况？”
温越穿着特意换上的布衣，玉冠也摘下了，戴上民间男子常戴的头巾，对着一个指挥年轻人干活的老人一礼。
老伯将三人上下打量一番，见他们眉清目正，不像是恶人，稍微收起了警惕。
“可别去城里啊，死了好多人！我们这里地势高都还算好的咧，城里冲得那叫一个厉害。”他一边摇头一边叹息，“而且上面的官大爷们管得紧，现在不给随便进出的！”
南枝和温越对视一眼。
“不瞒老伯，我家长姐嫁到了丹州，数年未见，家中双亲日夜惦念。我兄弟三人奔波前来就是想看看她，如今又出了这样的事，她一个弱女子，我们更不能不管了。还请老伯指条明路，能否和城里的人取得联系呢？”
老伯沉吟片刻：“明天城里的大老爷放粮。我们镇上活下来的人里，有些手头宽裕的，打算结伴去买。你们带着路引跟着后生们一起，或许可以进去。”
放粮？
“多谢老伯……”
正商议着，却听到身后传来一阵呻吟声。
只见一个中年男子在搬运尸体时，不小心踩到了悬空的木板上，身子一歪狠狠崴了一脚。
“大牛啊，你这腿本来就没好透，还非要来搬，这可怎么办？”
“还能站起来吗？”
“不成，不成嘶，疼得厉害！”
村民们连忙围了起来，一个妇人更是着急地眼冒泪花。
“秦大夫刚去了城里，怎么也得三四天后才回来，你这可如何是好！”老伯将拐杖往地上狠狠一杵，叹了口气。
温越几人也凑近来看，只见这男子的右小腿上包裹了一层厚厚的纱布，血迹渗透白纱隐隐显现出来，污泥滑落的脚踝肿起来三四寸的高度，已经青紫色。
“来搭把手！”
“等等，先不要挪动他。”一直安静跟在最后的晏临章突然开口道，“他脚踝骨裂了，贸然移动只会更严重。”
村民们吓得连忙停下了，又有些狐疑地望着这群外来人士。
晏临章在军中摔打惯了，见多了手下兵士这些跌打损伤的实例，娴熟地蹲下身来：“有清水，帕子和酒吗？”
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