绍永帝让中枢之人前来，本是为了方便讨论杨家人的后续处置，朝廷留出的空缺如何补替，以及银款的追回。谁知道饭还没吃完，两拨人就拌起了嘴，登时沉了脸：
“都给朕闭嘴！”
众臣连忙安静下来。
姚九思乐得看戏，戚氏一党和太子一党如今真是连表面的和平都不愿伪饰了。
打得好，乱得好。
他还想着如何给这起火泼一泼油，却感受到了一道审视的目光。刚怼完戚慎的恪郡王不看别的人，偏偏颇有深意地打量起了他。
两个人在暗潮汹涌间对视了一眼，像是交锋前的试探。
温禧吃得没滋没味，屁股都快坐不住了，正是难捱至极的时候，却见内侍来报，监门卫校尉有要事来报。
堂堂禁军武官，几乎是屁滚尿流地滚进了兴庆殿，匍匐在绍永帝前，哆哆嗦嗦，差点没把自己舌头给咬了：
“陛下刚刚杨家老太君懿德夫人她、她在城楼上自戕了啊！”
什么！
众人齐齐变色。
绍永帝将手中酒盏一摔，揪起来人的颈子：“你说什么！”
残阳似血，梁京城墙，三丈之高，五丈之阔，一大片斑驳的血迹，染红了两百年的砖石。身着一品命妇正服的老人倒在了城楼正门，银白的头发迸溅上了黄白的浆液，手里抱着一卷罪己血书。
百姓们骇然地四散开来。
懿德国夫人在罪己书中洋洋洒洒，痛骂亲子狼心狗肺，为大梁开国第一大罪人，而生他养他的自己，更是罪大恶极，若不捐此身，无颜面对列祖列宗，无颜对万千黎民。
死状之惨烈，直让收拾的十二卫汉子都忍不住呕吐出酸水来。
“十二卫是拱卫京城的禁军！连一个路都走不稳的老太太，居然也拉不住！你们这群废物，朕要你们有何用！有何用！”绍永帝怒不可遏，直接下令把今日当值看管城楼的卫兵全部处死。
杨家所有的人都能死，唯独懿德国夫人不能死。
她是绍永帝的救命恩人。如今却以这样的方式，在全梁京人的面前以死谢罪，绍永帝怎能不看在死者的份上，给杨家留一条生路？
这个老妇人的意思，其实他们都明白。
绍永帝闭了闭眼：“责令刑部，提前将杨甫忱问斩……原大理寺少卿杨经栩罪功相抵，暂不收押，听候发落。”
梁京教坊司中，一列官差押着刚被罚没的杨家女眷，将她们送往沦落之地。
一入此门，再不是高门贵女，而是贱籍官妓。
杨皎面色灰败，她这几日不知道经历了些什么，一双眼睛漆黑得让人心惊。两个官差不老实地趁机在她身上乱摸起来，她也没有反应。两只手已是鲜血淋漓，指甲剥落掉，露出红白的嫩肉来，她却像感受不到疼痛。
推搡间，她的腿一软，直直摔到了地上。官差们彼此对看了几眼，露出了不怀好意的笑容。
“这……这不会出事吧？”
“窝囊不死你！快点不就行了？”
“怕你就去后面排队！哥们几个先来！”
猥琐的笑声中是腰带解落的声音，就在他们正要动手之际，却听见一阵哒哒的马蹄声呼啸而来。
“啊”
一道金鞭凌厉地落在官差身上，把他抽倒在地。官差翻滚着站起来，正要骂人，却见同伴们齐齐跪了下来，吓得大气都不敢喘一声。
高头大马上，一身锦衣的戚小公子睥睨着眼前几个人，把目光投向了杨皎。
啧！
他心中万分嫌恶，但一想到祖父的命令和自己可怜的外室，只能捏着鼻子拿鞭子指了指杨皎，对手下人说：“把她带走！”
翌日，戚家人救下落难的杨家女之事，便流传开来。
人人都说，戚相不愧是一言九鼎的国士名相，杨家落到这个境地，居然也没有对之前订下的婚约反悔，竟然还是愿意让杨家女过门。不像杨家沽名钓誉，冷血无情，和邱家女退亲退得那么快。连带着戚淼这个霸王的名声都好了起来。
“戚慎为何要出手救杨皎？”
景明院中，听到奉善这番传话的南枝一头雾水。
戚淼再不中用，也是戚慎的嫡孙，杨皎又不像她邱姐姐那样，是个值得被爱重的好女子，戚慎居然舍得继续这门百害无一利的亲事？
温越坐在摇椅上，将敲碎的核桃往嘴里一扔：“是啊，戚慎傻吗？他不傻，那为什么呢？”
南枝见他又开始打马虎眼，凑上前来，把他的脸往两边一拧：“你说不说！”
“……”温越被她拧得核桃都嚼不了了，只好讨饶，认真道，“戚慎愿意保下杨皎，定然是杨甫忱跟他作了笔交易，而这笔交易的价值，比戚淼的婚事更高。”
“杨甫忱下狱下得那么快，他在牢里还能跟戚慎做交易？”
“他这样的老狐狸，怎么可能不提前留一手，肯定是下狱前，就吩咐了人，见势不对就去找戚慎。”温越抱臂，语气也严肃起来，“只是，我让人查了许久，也没查出首尾。”
戚慎此人，真是滴水不漏。
是夜，戚府的书房中，一脸哀怨的戚淼委屈道：“祖父，孙儿一定要娶那个杨皎吗？”
本来就觉得这个女人姿色一般，如今连家世也没了，哪里配得上他！
“你若还要那个小女娘的命，就给我安分点。”戚慎瞥了眼不服气的孙儿，恨铁不成钢，“若不是你当日着了温越的当，怎么会订下这门亲事？祖父平日怎么告诫的你？一人做事一人当，一口唾沫一个钉。别说杨家女是罪妇，她就是变成了一条狗，你也得娶！”
又被骂了个狗血淋头的戚淼只好悻悻地退下了，走之前又怯然地看了眼祖父，不死心道：“那娇娇她……”
一方砚台直往他身上砸过来，吓得戚淼猛地关上门，差点没把自己的手夹断。
他祖父真是老当益壮！
戚慎在屋里直摇头，这闹心孩子，就知道在外面胡闹，什么时候能立得起来！连昌怡公主家的邵霁，现在在太仆寺都算有模有样了，就他，还见天地摸鸟玩花！
未及，一道黑影出现在书房中。
“大人，您之前交代属下们查的事情，我们按照那人提到的地方摸查下去，有眉目了。”
戚慎接过来人手上的东西，展目一看，脸上的愠色褪去，爬上一丝笑意。
这可真是出人意料。
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