邝州府。
“娘娘，今儿想吃什么？奴婢吩咐厨房去做。”松云道，“您今儿胃口好像还不错？”
“是啊。”南枝懒洋洋地躺在美人榻上，抚了抚自己的腹部，“今儿确实饿得很，让还是和昨天一样的菜吧，只是那松鼠鳜鱼，多做一条来，本妃想的紧。”
“好嘞!”松云脆生生地应了，十分高兴。
娘娘这两个月的胃口一直不怎么好，常常吃多少就吐一半，到了邝州以后倒是又能吃了。
只可惜，王爷初来乍到，应酬多得很，不能多陪陪娘娘。
在松云的伺候下用完了饭，南枝耳朵一动，便敏锐地听到了熟悉的扑翅声。
一只信鸽灵巧地落在了她的肩膀上，亲昵地蹭了蹭南枝的脸颊，兴奋地叫了几声，仿佛在求夸奖似的。
“好孩子，辛苦了。”她温柔一笑，从信鸽的脚上取下了密信，让松云带着这宝贝去吃东西喝水。
这鸽子是无忧谷内部用来传信的东西，每个弟子都养了一只。
这一只，是南枝在梓州的时候养的，来来回回，不知道帮她和卫小别送了多少信。
“他们做得好！”看完了信，南枝面带喜色。
竟然如此顺利，原本她还捏着一把汗，怕吊儿郎当的小师兄被戳穿呢。
邝州刺史府中，邢永开听着属下人的汇报，拳头紧紧攥起。
这群不事生产，还要杀伤抢掠的败类！
原来，邝北又一个小村子，被呼啸而来的山贼抢劫了一番，甚至还有人伤了性命。还是不是什么大寨子，而是最近才冒出来的，头目似乎是之前门派火并后逃出来的什么副堂主，身边带着不少人，都身怀功夫。
因为此前就背着命案，被官府通缉，所以也没法找什么正经的营生，就先落草为寇了。
“荒谬！”邢永开一掌拍在案上，火冒三丈，立刻把属官幕僚们都喊了过来商议此事的解决办法。
有人说，当下厢兵正是闲暇之时，不如趁着对方起事之处，正是一片混乱的时候，让刘指挥使带人去剿灭对方。
也有人说，这些人落草是因为被逼无奈，那一身功夫浪费难得，如果朝廷对他们开恩，既往不咎，给他们正常生活的机会，他们这样的人就不会去做山贼了。
“胡言乱语！那些被抢掠又伤亡的百姓怎么办？你就如此大度地替他们原谅这些贼人了？合着死的不是你的家人是不是！”
“你少给我扣帽子！刺史大人不是说了，现在是考虑解决的办法吗？解决才是头等大事，起一个新寨头就派兵去，过一段时间还不是又冒出来了？唯有从根源找出原因，加以指引，才能杜绝！”
“而是马上就是秋收时节，厢兵们还有的忙呢……”
朝廷为了防止地方大吏得了兵权，生出异心，对每州的军队管控限制严格。厢兵们除了日常的操练，还得进行筑城修桥、耕耘收割等劳务。
很快就是秋收时节，在这个时候劳筋伤骨，必然会影响到军户们的活。
这也是这么多年以来，厢兵们没能把山贼打下来的原因之一。
“不要吵了，诸位大人，这些遭罪的百姓们又该如何补偿安置呢？”
“税务官在何处？如果要免税，免几成税能补得上这个缺漏呢？”
税务官的脸都皱成了苦瓜，拿出算盘拨得哗哗响：“大人，今年行情本来就不行，又有许多人落草，收的税比往年又少了一分，若是免税……”
“可是他们现在都是这个模样了，继续强征他们也掏不出来，若是把人逼急了，逼得他们也上了山那情况不是更糟吗？”
“又不是随便什么人都能做山贼的，那些村民里那么多老弱妇孺，哪个山头会收？”
廪堂又吵成了城西的菜市口。
“好了好了！”邢永开听得一个脑袋又两个大，好不容易让人停下来，一个一个发言，一直到快午时，才挂着脸散了会。
刘诸青被他单独留了下来。
“诸青，你怎么看？”邢永开提起茶壶倒了一杯茶，润了润自己冒火的嗓子眼。
刘诸青心知，邢永开不留别人，偏偏把自己留下来，就是心里有了偏向的意思。
他想战。
平心而论，若是条件允许，刘诸青也想直接杀过去，为百姓除害。可是他身为指挥使，不得不为手下的兵考量。这个新寨头和黑狼寨等还不一样，里面许多都有功夫，而是十分团结。
从百姓们的对话里也听得出来，他们的行动条理清楚，并不是什么乌合之众。
“大人，王爷是背负皇命解决贼患而来，何不让他出几，助我们一臂之力呢？”
别的不说，有王爷一句话，那些受难村民的安置也容易一些，到时候将今年的情况呈报上去，说不定还能松动松动。
邢永开一听到温越的名号，“哼”了一声，胡子都被吹得飞起：“王爷现在满心忙着追查姚贼余党的事情呢！哪里有心思分给这些？”
若是求助于温越，他一定会借机向自己讨厌邝州的黄册，说不定还要调派起厢军……
刘诸青便沉默了，好一会儿才把此时出兵的利弊都掰碎了说清楚，总而言之一句话：不借助其他力量，想在秋收之前解决那些人，难。
刺史大人，卑职手底下这群人，可不是北定军，而是半役半训的厢兵。
没能说服对方的二人正要不欢而散，却听见小吏前来禀告：“大人！王、王爷来了！”
邢永开：“……”
头更疼了。
不等小吏回复，温越已经径直走了进来。
“咦？原来刘指挥使也在啊？那正好，省得本王又派人再跑一趟了。”温越把扇子往掌心一拍，仿佛没看到邢永开猪肝一般的脸色，甚至还来了一句，“邢刺史，这是怎么了，昨天没睡好吗？”
“……多谢王爷关心，下官一切都好。”
邢永开和刘诸青行了礼，便听见他道：“一切都好吗？可是本王刚听说了邝北梨花村的事，还以为刺史大人此时正头疼呢。”
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