脏东西？
我看你像个脏东西！
啊？几个意思啊？这个病秧子本来身体都慢慢好转，他一赐婚，就冲撞，还冲撞得命不久矣了？
正熙帝在心里骂得更厉害。
卞时之就算身体不好，或者有病，那拖个三四年，最起码两年多再没了，说出去也像话。可偏偏说什么只有半年的时间能活了，他还能眼睁睁把女儿往火坑里推吗？而且外人怎么看待皇家？会不会觉得是皇室故意害了他？
虽然卞时之重病的消息，被有意隐瞒下来，但到底还是泄露了一些风声。后来，不知道是哪里传出来的传言，说卞时之和宝襄公主的八字冲撞，两相生煞，卞时之的身体又不好，因此从定下婚事开始，就一天比一天不好。
传到了最后，内容已经变成了，卞时之活不过这个月了。
而永宁宫的平皇后，更关心的是另一件事。她把当日在皇帝面前给卞时之诊断的太医叫到了自己面前，问他：“卞时之的身体真的不好吗？”
“正是啊，娘娘，他是一个早产儿，先天不足。原本后天调理得当，可是现在又变成了这个模样，看上去……甚是不妥。”太医想了想，还是和软道，“不过陛下已经下旨为卞公子寻医，想必还是有挽回的机会的……”
“哼！”不等他说完，平皇后就打断了他的话，“瑶儿是公主，哪能担这个风险？而且他自幼身体就不行，就算治好了，这么一副身子，还不是让瑶儿受委屈？”
“卞家就没有其他差不多的儿郎了吗？他的兄弟们呢？”
“娘娘，卞二公子的庶堂兄已经成婚了，而且一直在雍州，他的堂弟们，最大的那个也比公主小五岁呢！”
听说卞家这一代子嗣凋零，卞时之有好几个堂兄弟，都没能养大成人，又或者是在母亲腹中就滑胎了。或许也是因为这个原因，魏国公到现在也没有一个如奚屿安和荆朝那样的继承人。
平皇后不死心：“那他的叔叔们呢？有没有年纪小一点的，还没娶亲的？”
“娘娘，他的叔叔们，有两个战死沙场了，有一个……死了夫人，前两年刚娶续弦，年纪都能做公主的爹了。”
“……”
卞家怎么这么容易死人？不是说北边一直挺太平的吗？又没有什么大的战事。都这样了，温禧居然还要把瑶儿嫁过去吗！平皇后心里恨得牙痒痒，却不能表现出来半分，把手攥成了拳头。
顺宁郡王府里，温廷负手而立，听着面前人的哭诉，表情未改。
“……殿下救我，殿下救我啊！微臣当时是真不知道那一批送上去的册子有问题，现在恪王爷让广陵侯那群人咬着我不放，是把微臣往死路上逼啊！”
“不知道？”温廷轻轻重复了这三个字，笑了。
“箫年，念给他听。”
邱箫年坐在屏风后，低声念道：“绍永十八年三月，清风楼天字号雅间，黄州主簿俞怀庚，宴请袁侍郎，期间送上了一座价值五千两银子的白玉观音像，让袁大人对黄州交付的的土地清丈和人口册子轻轻放下。袁大人，你有何话可说？”
“……”袁潮升张了张嘴，“啊”了半天也没能说出一句完整的话来，额角上已经全都是汗。
“袁大人，来本王这里的第一天开始，本王就已经说过了，有什么事情，不许瞒着本王。”温廷轻飘飘地瞥了他一眼，“怎么，现在被皇兄逮住狐狸尾巴了，才想到求到本王面前了？”
他还没治这些人的罪呢！
“殿下这，这都是先帝时候的老黄历了，而且……”
“老黄历？”温廷目光一凝，一把揪住他的领子，语速变快，“你和我说老黄历？柳谌的案子才过去多久？十几年前的事情都被查得一清二楚，一网打尽，连戚和都没能逃脱。你这三年前的事，要查一查不是易如反掌。你跟我说是老黄历？”
要不就不做，做了还不把首尾收拾好，让办事的时候这里出问题，那里搪塞推脱，到这种欺上瞒下的时候，就有比谁都要活便了。
“我知道错了！殿下！我以后再也不敢了！如今大理寺的人都要拿着搜查令上我的家门了，这可如何时候？”
“土地清丈是大事中的大事，下面的人浑水摸鱼，这是无可避免的时期，如果真得一个一个严查，各地掌管此事的大小官员，一个都跑不了。但是凡事点到为止，你看看黄州那本册子，像话吗？”温廷不耐烦道，“俞怀庚只是被黄州宁刺史推出来的替死鬼，谁也救不了他。至于你大理寺可以查得到你收了东西，但东西到底是怎么来的，还有些别的说法。”
袁潮升望着他的脸，擦了擦汗，脑子一片浆糊，什么也想不起来。
一道声音徐徐地从屏风里传了出来：“花银子买的，自然就不是收贿了。”
袁潮升一拍掌心：“是！是！微臣明白了！”
接着他的脸又苦了起来：“可是，五千两银子，微臣从哪里掏的出来啊？这……”
温廷没有说话，只是定定地注视着他，盯得他的头又低了下去，心里直打鼓。
这……难道殿下知道？
不可能，不可能……
“袁潮升，别太贪心了，你这条命，不见得值五千两。”
听到这句话，袁侍郎“噗通”一声跪了下来：“微臣明白了！明白了！”
温廷闭上眼睛：“滚！”
很快，乌烟瘴气的人就如他所愿得全滚了。
温廷瘫坐在自己的位置上，攥紧的手掌青筋暴起，整个人绷紧如同拉到了极致的弓弦。
“殿下，真得要放过他吗？”邱箫年叹了一口气。
“袁潮升贪得无厌，但是做事的本事是有的。”良久，温廷重重地呼出了一口浊气，“没了他，户部这一块暂时找不到可以接手的人。”
至于清算，日子还长呢。
曾经他也以为，只要长大了，手里有了权力，就能手持利剑，肃清朝廷蠹虫。可是后来慢慢地，他才发现这一切到底有多么艰难，以前的自己又有多么得天真。
每一个人都不只是他自己一个人，而是一群人，牵一发而动全身。
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