宋然本就扭了脚，这么一追，不由得又疼得抽一口气出来。
沈寒溪拧眉，对随行的杨府丫头道：“还不将宋姑娘扶上。”
他这个人，不说话瞧着便有些冷，如今语调抬高，更是吓人。宋然便是这样被他吓过来的，对那个小丫头投去同情的一瞥，待她将自己扶到房间坐下，便忙寻个由头让她出去了。
她在桌边乖乖坐好，眸子微微抬起来：“大人是在生我的气吗？”
他照例揭下面具，倒一杯茶喝下去，清冷的嗓音里带着一些恼怒：“本官有何可生气的？”
宋然知道自己昨日得罪了他，有意讨好，轻声问他：“大人今日一切都顺利吗，刘明先的那桩案子，可有什么进展？”
沈寒溪敷衍地将事情说给她听，她听完，道：“这桩事果真是有人刻意栽赃，要往大人您身上泼脏水。不过幸而还有六娘这个人证，可还廷卫司清白，您也不需要再去背那所谓的治下不严的责任了。”
他见她的眸子里亮亮的，心里的火气便没适才那么大了。将空了的茶杯推到她面前，示意她续杯。
她见他动作，松了口气，拎起茶壶给他满上，问他：“大人打算在杭州府停留多久？”
他道：“有件事没办完，返京还要再等几日。”
她似是放下心来了，微微吐了一口气。
他见她的样子，便知她心里有事，不等问，她就自己迟疑着对他道：“我有一件事，要同您坦白。”
他漫应了一声：“说。”
宋然想，自己做的任何事，都在他的眼皮子底下，瞒是瞒不过的，还不如主动坦白。于是便将温氏的事，毫无保留地同他说了。他这才抬了抬眼，沉黑的眸中有了很淡的戏谑：“本官算明白了，何谓‘不是一家人，不进一家门’。”一个风十三，一个她，不给他找些事出来，仿佛便不自在。
饶有兴趣地问她：“你打算怎么办？”
她将计划说与他听，他听后只轻声一笑，一副不予置评的样子。
她忍不住问他：“大人难道有更好的办法吗？”
他不上她的套，懒懒道：“休想把本官也拉下水。”此事于他而言，不过是小事一桩，但既是她自己揽下的事情，他才不凑这个热闹。
宋然也不为他的反应气馁。
他不拦着，已经是极大的恩德了。
他直起身子，道：“本官要先歇一下，今夜之前，叫人另送一床被褥过来，也不知是谁，昨夜让本官没了地方去，在外面的软榻上将就了一宿，险些冻出病来。”又道，“从今日开始，宋姑娘便在榻上将就着睡吧。”
他的语气不咸不淡的，但分明是存了报复她的意思。
宋然闻言一顿，只好苦着脸应下。谁让她得罪了他，便不奢望他能另外给她安置一间房了。
之后几日，沈寒溪一直早出晚归，他有意整顿廷卫司，自然要时时往衙门跑。宋然不知他在忙什么，只道他是故意远着自己，心里时而安心，时而又有一些莫名的挂念。
此前，温氏将杨成万回家的路线还有常去的地方，全部详细告诉给了周慧潆，方便她发挥。周慧潆也是个办事麻利的人，第二日，便出现在杨成万时常光顾的戏园子里，并且打扮高调，引人瞩目。那杨成万认出她来，自是上前献殷勤。周慧潆也不急于求成，给他一种有机可乘的错觉，但又表现得不是那么明显。
在茶楼同饮了一杯茶之后，杨成万送她登上马车，望着车轮远去，听到身边跟着的幕僚道：“我看那周小姐，仿佛是对大人您有意思。”
杨成万自然不傻，眯了眯眼睛：“周大人初到任时，本官便去府上拜访过，那时倒也同这周小姐见过面，只是，周大人仿佛不大瞧得上本官，本官便也不好开口。”
他身边的幕僚也惯会谄媚，道：“周大人是那个意思，周小姐未必便是一个意思，说不定那时，周小姐便对大人您芳心暗许了。”
杨成万虽没有潘安貌，却十分自负，听他此言，自是春风满面：“本官还要再试探试探，听闻周大人对这个独女十分宠爱，若是能将她拿下，何愁不能将这个‘岳丈大人’也拿下？”
幕僚连连点头：“大人一定抓住这个机会。”
杨成万吩咐：“去帮本官打听打听这周小姐的爱好，投其所好，才能抱得美人归。”
第二日，周慧潆一边让丫鬟为自己的肩膀上药，一边翻着杨成万送来的信，忍不住笑道：“随便抄了几句柳永的词，便想拿下本姑娘了？这个杨成万真是单纯得可爱。”
丫鬟不满道：“小姐你不要乱动，奴婢正上药呢，你看，都蹭衣服上了。”
她却随手将衣服拉上去：“随便抹抹就行了，哪那么娇贵。给，拿去当手纸用吧。”说着便将那信笺塞给她，出门时，迎面又撞上一个送信的下人：“小姐，那杨成万又送信来了。这一天五六封，可真让人吃不消。”
她道：“不看，烧了吧。”又改了主意，“等等，去府上找个文笔好的给他回上一封，记得婉约一点，先吊着他。”
因怕被杨成万发现，这几日她也不敢同宋然联系，只悄悄让下人把消息递给她。据宋然观察，杨成万这几日神采奕奕，飘然若仙，可待温氏的态度，却是一日不如一日，甚至有些刻意找茬的意思，活脱脱便是有了新欢的反应。
一来二去，周慧潆已经从收到的信笺里，彻底感受到了杨成万的急切。
她趁热打铁，同他约在黄昏后的小河边。
杨柳荫下，女子容貌端庄秀美，满眼欲语还休：“杨大人，小女近日有一件烦心事，不知当不当同杨大人讲。”
杨成万早已心花怒放，忙道：“周小姐有何烦心事，但说无妨。杨某不才，或可为小姐分忧一二。”
周慧潆叹一口气，仿佛终于下定决心，道：“我爹近日上京，杨大人想必知道，是为了给我堂兄一家讨个公道。可是，大人只知其一，不知其二，我爹他入京其实还有另外一个目的，那便是……想趁此机会为小女择一门婚事。”
杨成万一听此话，心头微沉，却又不由得为另外一个念头狂喜不已，克制住那份激动，道：“那小姐的意思呢？”
她似是紧张，轻轻抚着自己的衣袖，垂目良久，终于迎上他的目光：“小女的意思，大人难道不明白吗？”说罢又娇羞地垂下头去。
躲在附近的周府的家丁见状，眼角不由得抽了抽。小姐，你的演技能不能再假一点。被宋然派来盯着的哑巴也藏身一棵高树之上，望着周慧潆。以她当初救六娘时的性格，能说出这番话来，实在是有些难为了。好在那杨成万沉浸在被美人青睐的喜悦里，并未注意到其中的异样。
他上前一步，想要握周慧潆的手。
她不等他接近便迅速将手缩回，负在背后。那杨成万没握住美人的手，僵了一僵，但似又想到大局，道：“承蒙小姐不弃，杨某虽不是什么名门权贵，但也是正六品的朝廷命官，待周大人从浙江回来，杨某即刻去府上提亲，即便是希望渺茫，也必尽力争取！”
周慧潆做出一副感动的模样，唤了一声：“杨郎。”
杨成万为这声杨郎酥了半边身子，却见她神色中有一抹停顿，继而叹了一口气。
“小姐还有何顾虑？”
她道：“从小爹爹就疼我，我喜欢的，爹爹自然不会嫌弃，只是，听闻大人您早已娶妻，爹爹他只怕是……不舍得让我做小，也不会舍得让我与别人共侍一夫，任杨郎再好，只怕爹爹也不会轻易松口啊。”
杨成万忙道：“小姐实在多虑，杨某岂会委屈小姐做小！杨某与那温氏没有一丝情谊，她不过是他爹硬塞入我杨府中的，大不了一纸休书，情义两断！”
周慧潆听他表决心，虽达到目的，眸色却凉了凉，极力压下去，露出一个微笑：“那便请杨郎记得今日说的话。”说罢，又与他假意温存了一番，便找借口告辞。杨成万望着女子曼妙离去的身影，眼中的欣喜散去，却多了一丝不易察觉的疑虑。
哑巴一直跟着周慧潆，目送她安全进了府，才回杨府向宋然复命。
飘香楼的暖阁之内。女子为杨成万倒了一杯酒，听他眉飞色舞地讲完今日的事，不禁失笑：“杨大人真当是自己的艳福来了？”
他将女子的手捞入手中，不规矩地轻抚着：“漓漓，你莫不是在吃飞醋吧。”
女子坐至他怀中，环上他的脖子：“大人怕是被人算计了，那周家是什么样的门楣，大人您是貌若潘安，还是才华出众？”见他眼中有不满之色，笑着添道，“也就是漓漓才好大人您这一口。周广通大人他在朝中的威望，连圣上都敬重。那些世家贵胄，多少有才有貌的公子哥任她挑选，她凭什么看上一个死过一个妻子，又一堆小妾的您呢，您就不好好想想？”
她说得这些话，杨成万自是想过，可又实在是想不出，这周慧潆为何突然对自己献殷勤。对她有什么好处？
江漓漓见他脸上疑云密布，自怀中摸出一个瓷瓶来，在他面前晃一晃：“不过，漓漓也不是刻意说这些话，来挡大人您的官路。既然她主动送上门来了，大人您就不妨，将计就计。此物可比几日前给您的欢合香，还要更惑人心智些，大人您寻个机会给这周小姐闻一闻，漓漓保证她主动投怀送抱。”
杨成万眼中一动，将那瓷瓶收到怀中，而后将她横抱而起，走向内室，涎笑着道：“漓漓可真是我的智多星，你放心，便是日后与那周家结了亲家，本官也是不会忘了你的。”
江漓漓娇柔地笑着，眼里却没有一丝笑意。
片刻之后，她望着被她放倒在床上呼呼大睡的男子，理了理自己的衣袍，冷笑着踢了他一脚，仍不解气，又踢一脚。
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