宋然在他怀中抬头，望着他道：“事到如今，除了相信大人，我还有别的选择吗？”
那双眸子璀璨耀目，好似全世界的星光都落在里面。
她伸出一只手，落到他俊美绝伦、线条硬朗的脸上：“即便这世上所有人都背弃你，我也不会离开你。”她放下一切矜持，轻声表白，“沈云，我爱你。”
他的眸色为这句话倏然加深，在她耳畔落下粗重的喘息，语声沙哑得有些不同寻常：“真不知道，你是来看我的，还是来折磨我的。”
明知他身体不便，还专捡在这个时候说这番话，故意的吗？
她显然没有听明白他的意思，有一些茫然：“大人何出此言？”
他低喘片刻，咬牙切齿道：“我好歹是个男人。你真当我是柳下惠，次次都能坐怀不乱吗？”
她这才明白了过来，脸红了红，道：“大人心里，尽想那些乱七八糟的事。”
他的唇贴着她的耳朵：“想又如何，有些人不愿意，我还能霸王硬上弓吗？”
她敛了眸子，沉默片刻，开口：“我并非不愿意，大人想的那件事于我而言，也并不是什么不能逾越的雷池，只是……”她的手缓缓攥紧身下的衣裳，克制住颤抖，“若我因此有了孩子，却终究不能嫁给大人，将来这个孩子生下来，会不会也如我一样，受人冷眼和非议……”她的眸色隐没在纤长的睫毛下，不知想到了什么，半晌才抬头看向他，神色有些破碎，“大人，我是不是想的太远了？
他再度将她拉入怀中，毫不留情地评价：“庸人自扰。”却将她给拥紧了，再次重复，“不要胡思乱想，相信我就是。”
她轻轻嗯了一声，在他的怀中安详地闭上眼睛。
罗帐低垂，烛光氤氲，两个身影交叠相拥，久久也未分开。
眼见着曙光熹微，她才恋恋不舍地起身，道：“我得走了。少垣醒来看不到我，要起疑心的。”
他见她一副做贼心虚的样子，不悦地眯起长眸：“你又何必这般偷偷摸摸的，你我的事，你便打算一直瞒着？”倾身过来，手指绕着她的一缕乱发，凉凉质问她，“本官有这般见不得人吗，嗯？”
宋然见他狭长的眸中闪着危险的光，不由得吞口口水，解释道：“大人不了解少垣，‘混世魔王’这个词都不足以形容他。我自会寻个合适的机会向他解释，但现在，还是不要节外生枝了吧。”
沈寒溪的神色依旧没有缓和，并不告诉她，他已经见识过她口中的这位混世魔王，大发慈悲地放过她，道：“走吧。”
说着，便重新躺回竹榻上，只留一个背影给她。
那副生闷气的模样，惹她唇角微勾：“大人好生养伤，过两日我再来看你。”
她将适才被他弄乱的头发重新拢好，抬脚离开房间。
那日之后，宋然隔三差五便来看他，但都是半夜悄悄地来，鸡鸣时分悄悄地走。
他声调凉凉：“想我也是堂堂的朝廷命官，竟日日苦等着一个小女子来临幸，传出去，岂不贻笑大方？”
她正为他换药，闻言不禁弯了眼睛。
他看着她，逐渐心猿意马起来。秀丽容颜近在咫尺，伸手便可触碰到她生动鲜活的脸颊，正欲动作，却被她制止：“大人莫要乱动。”
她动作轻柔地将裹伤的旧布拆下，目光落到那道剑伤之上，那伤口极深，只偏离心脏半寸，除这道几乎致命的伤以外，他的身上还四处散落着几道伤痕，皆是剑伤，她终于忍不住道：“我听夏大人说了，大人身上的伤势乃哑巴所为，哑巴并非不讲道理的人，大人为何不向他解释，让他这般误会？”
沈寒溪懒懒道：“他误会他的，与我何干？更何况，一个被仇恨蒙蔽了双目的人，又岂听得进我解释？我若告诉她苏珑乃自杀，他也未必会信，既如此，我又何苦费那个功夫。”
他这番漫不经心的话里，有几分不将一切放在眼里的傲慢，更多的却是对他人的漠不关心。
别人如何看他，他毫不在乎。
见她欲言又止，他眯起双眸，道：“放心，他应当死不了。”
她不泄露情绪，神色专注地为他上药，轻轻应道：“嗯。”
就这般过了大半个月，终于到了大行皇帝出灵的那一日。
宋然挤在倾城而出的陵安百姓中，望着大行皇帝的卤薄仪仗驶出东华门。
在送葬行列中，除了文武百官和皇亲国戚，还夹有大批的和尚、道士，他们身着法衣，手执法器，不断地吹奏、诵经。
整个送葬队伍浩浩荡荡，长达十几里。
宫城之内，内侍将祭祀的几筵和帷幄撤掉，焚于思善门外，皇太子行过禫祭礼，终于除去身上素服，祭告太庙，于第二日登基为帝。
接受百官跪拜时，年轻的天子眼中却无半分喜悦和轻松，他虽如愿坐上了这把龙椅，可这江山能否坐稳，还充满未知。
一边是谢太后——如今该称太皇太后了，而另一边，则是沈寒溪。
无论是登基大典，还是第一次上朝，他皆以养伤为由，没有到场。
天子知道，沈寒溪这是在逼他选择立场。
太后此前的举动，也不是要对付自己，而是要离间他与沈寒溪的关系，可是，她并未如愿除去这个贵极人臣的廷卫司总指挥使。
沈寒溪虽卸职在家，却仍左右着朝局，说他“一手遮天”，也并不为过。
散朝后，天子屏退内侍，坐在那座让百官折腰、天下臣服的龙椅上，年轻的脸上逐渐浮现出毅然的神色。
殿门外突然响起一道漫不经心的男声，只见一个蓝色袍服的男子负着手，旁若无人地跨过门槛，微笑道：“坐在这个位子上，陛下的感觉有何不同？”
天子的目光落到说话的人身上，唤道：“谢统领。”
谢七神色一派悠闲，朝他拜道：“微臣参见陛下。”
龙椅之上的年轻男子声色极淡：“谢统领如今可算得上有恃无恐？”
“微臣明白陛下的意思。”他弯一弯眼睛，无限的风情不经意间便自那双桃花眸中流出，让人无法移开双目，“若陛下以为，微臣从前的举动，皆是受命于太皇太后，微臣可真是冤枉。神督营自成立伊始，便只为陛下如今所在的这个位子效忠。”
他立在那里，神色极为坦荡。
天子将他的话咀嚼片刻，不忙着下结论，而是往前倾了下身子，向他求证：“谢统领是说，此前的一切，皆是先帝的旨意？”
“陛下英明。不光是太皇太后，廷卫司的势力，膨胀得连先帝都忌惮，既然微臣得到的旨意，与太皇太后的意思不谋而合，微臣又何妨先顺着她老人家？”
他从天子的脸色中窥不到任何情绪，不禁满意地勾起唇角，年纪轻轻便已喜怒不形于色，还有谁比这样的人更适合坐这个位子？
半晌，才听那龙椅上的年轻人问自己：“谢统领日后，愿无条件地听朕的差遣吗？”
谢七望他片刻，撩起衣袍，单膝跪地，首次对他行君臣礼：“为陛下效犬马之劳，是臣的本分。”
天子从龙椅上起身，缓缓走到他的面前，年轻的声音里带着超越这个年纪的成熟和冷静：“朕的面前，如今有两条路可以选，可是这两条路，朕都不想走。”
谢七抬眸：“微臣明白陛下的担忧，陛下既不愿如先帝一般，以廷卫司的驾驭群臣，又不愿如永睿帝一般，受太皇太后的摆布。”
天子的心事被他说中，不禁看他一眼，道：“廷卫司初创，便屠杀上千名有异心的官员，这种以酷刑震慑百官的做法，虽在极短时间内稳固了皇权，却非朕所欲。至于朕的父皇……”说到永睿帝，他平静的眸中才稍稍泛起一丝冷光，“他老人家是如何死的，朕一刻也不敢忘。”
他说着，伸手将谢七搀起，手握住他的小臂，隐隐用力：“朕注定要走最艰难的那一条路。谢统领，愿意同朕一起来吗？”
谢七凝视着他的眸：“微臣乐意之至。”
天子望他许久，才将他的手放开，恢复淡然的神色，道：“朕听闻，墨家的少主现在陵安，谢统领觉得，墨家有多大的机会，能够为朕所用？”
谢七的手在衣袖间一动，眸中却没有丝毫波动，提醒他道：“墨家的当家主母，可是太皇太后的养女。陛下难道不怕，墨家会因此有所偏向吗？”
天子却缓缓一笑：“秦氏不会。她恨太皇太后都来不及。”
当年，她被太皇太后当做礼物，送去了墨家。
以秦氏的性情，如今太皇太后再想拉拢她，比登天要难。
年轻的天子眸中有光聚敛：“无论如何，朕都要得到这位墨姑娘。”
新帝登基没多久，便下令焚毁廷卫司刑具，所押囚犯转交刑部审理，同时下令内外狱，也全部归三法司审理，不光如此，还大刀阔斧地裁撤廷卫司的人员，显示出了废除廷卫司的决心。
新帝的选择几乎已经明朗——他到底还是选择了太皇太后。
有人为此抚掌称快，但也有人认为，此举并不明智。
天子这般沉不住气，日后只怕会自食苦果。
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