陆知鸢认得那种黑色的东西,它们是一种草的种子。种子本身无毒,生服亦不会对人体造成任何伤害。经炭火蒸煮产生微毒,少量服用亦不会有事,然毒素累积到一定程度,就会侵蚀人的五脏六腑。
江太医端起一碗已经放凉的米粥,用随身携带的银针试了试,银针没有变色。他立马问煮那碗粥的人:“这粥用得可是一样的米粮。”
老人先是看了眼抱着孩子的妇人,战战兢兢地点了点头。
“微毒,银针是验不出来的。”陆知鸢碾碎那些黑色的种子:“生的种子无色无味,经炭火蒸煮后,种子炸开,种皮漂浮于米粥之中,看上去就像是米粥里的杂质。寻常百姓是不会注意到这些的。有毒的不是种皮,是被熬化的种皮里包裹的东西。它们与米粥融合在一起,使原本的米粥多了丝清甜。”
米粥入腹,毒素会附着在肠道上。
初始,中毒者不会有任何的感觉,随着食用的米粥数量增多,他们会感觉喉咙干痒,痛,急需大量的水。这是因为人的咽喉部位比肠胃更为脆弱敏感。由于其中毒症状与常见的风寒症状相似,中毒者不会在意,更不会想到这些症状与他们日常服用的米粥有关,甚至为了康复,会加倍服用米粥。
随后,他们会出现胃部灼烧,腹痛,浑身发热,高烧不退。
等到皮肤表面开始溃烂时,说明毒素已经侵入他们的五脏六腑,就算大罗神仙来了,也难救治。
“小姐的意思是,我们只能在这里等死?”妇人抱紧孩子:“与其这样痛苦的死去,倒不如让你们杀了我们。”
“大嫂不要这样说,我们会想办法的。”江太医看向陆知鸢:“鸢儿,有办法的是不是?”
“是!”陆知鸢点头:“我知道解毒的方子,大部分的药材都可以从城里的药铺买到,余下那些,你们去找我大舅舅,他应该有办法。”
找来纸笔,刷刷写下药方:“微中毒者,按方服用即可解毒。中毒较深者,服下解药后,其中毒症状会有缓解,然被损害的脏器无法逆转,恢复到中毒前的模样。那些皮肤溃烂的……给他们用些止痛药。”
把药方交给别的太医,让马都尉随他一起去买药。
将窝棚里的百姓重新安置,把没有中毒的,中毒较轻的,中毒较深的和皮肤溃烂,已经无药可解的分开。窝棚里有一百多人,需要一一诊脉,确认病情。
好在,太医院的太医都是有经验的,并非徒有虚名,待陆知鸢为其讲清症状后,很快上了手。
“城外还有数千百姓。”谢屿白走到陆知鸢跟前:“告诉二舅舅,你那个药方当真能解毒吗?”
“二舅舅不信我?”
“不是不信,是怕有所疏漏。”谢屿白直言不讳:“这药方也是你那位乞丐师傅教你的。”
“我那位乞丐师傅有一段不为人知的过往。”陆知鸢将自己的真实经历套在她那个莫须有的乞丐师傅身上:“我师傅原是娶过妻的,还有过一个女儿。他是大夫,经常给人出去看病,若是离得远的,加上路程得去个七八天。师傅心里只有行医,只有治病救人,忽略了自己的妻子。”
“他的妻子带着女儿走了?”谢屿白蹙起眉头。
陆知鸢轻轻摇头:“他的妻子喜欢上了别的男人,却又不愿与师傅和离。她贪图的是师傅用医术换回来的钱财,师傅也知道,可他不怨她。他知道,若不是他常年在外,没有尽到为人丈夫的职责,她也不会背弃他与旁人在一起。”
陆知鸢为年幼的孩子行针祛毒,“师傅虽不怨她,却也知道两个人的夫妻情分尽了。她不愿和离,他便由着她去,只是更少回家了。在师傅满三十岁那年,他的女儿突发急症,就跟这些中毒的村民一样,先是喉咙干痒,跟着高烧不退,最后全身溃烂而亡。师傅行医多年,救人无数,却连病因都找不着,只能眼睁睁看着女儿去死。”
行针需要耗费极大地心力,看似轻松,实则凝神聚气,不敢有半分差错。
“女儿的离去,让师傅开始质疑自己的医术,终日酗酒,浑浑噩噩。这一次,妻子向他提出了和离,带着他的全部财产改嫁给相好的男人。在一个极其寻常的下午,师傅跟往常一样喝得醉醺醺的,迷迷糊糊竟走到了前妻的家里。隔着院墙听见她和那个男人吵架,听见她说她为那个男人杀死了自己的女儿。”
“种子是从哪里来的?”谢屿白抓住关键:“与她相好的男子也是南楚人?”
“种子并非南楚独有,而是生长在悬崖峭壁上的,一些寄居在悬崖上的鸟儿会以它为食。”陆知鸢看了眼二舅舅:“鸟儿飞过的地方,都有可能存在这种植物。”
找来纸笔,画下记忆中的那种植物。
很普通,一点儿不起眼。
谢屿白被画中的植物吸引,没再继续追问下去,陆知鸢松了口气。倘若二舅舅问她,那个男人怎么知道这种种子可以杀人,她可就真编不出来了。
怪人袭城,毒种子伤人,这些都是原文中没有的情节,不知为何出现,思来想去,许是与她自己的经历的有关。
她曾在执行任务时遇见过被怪虫寄生的人,那些人是当地的原住民,有喝生水,食生肉的习惯。虫卵经由生水或者生肉进入体内,寄生在他们的脑部,将他们变成犹如丧尸一般的怪物。
当地人认为他们是被妖邪附身,通过砍其头颅,烧其身躯这种方式为其驱邪,然还是有原住民不断中招,以至于整个部落差点消亡。
毒种子的故事原型是个生物学家,在做物种研究时无意间发现了这种种子。生物学家与女助理有不正当的关系。女助理有孕,想要上位,生物学家却不愿意与自己的妻子离婚。
一直以来,他在外营造的都是家庭和睦,夫妻恩爱的人设,一旦离婚,势必形象受损,无人再支持他的研究。二来,妻子出身名门,妻子的娘家不会放过他。
不能离婚就只有丧妻,他想到了用毒种子杀人的办法,且做得天衣无缝,直到多年后他和那个成功上位的女助理吵架,被回家探望父亲的女儿听到,女儿才明白母亲并非死于疾病。
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