连蓉蓉抬头看了看挡在面前的几人,这几人都穿着衙门的官服,显然是本地的官差。
不过,看样子,这几人可是来者不善啊。
“不知几位官爷有何事啊?”连蓉蓉面带微笑,语气和缓。
她深知人在外小心无大错的道理。特别是眼下他们还在别人的地界,更要处处谦卑谨慎。
可那几个当差的似乎对连蓉蓉的恭敬并不买账。其中一人更是粗鲁地推开连蓉蓉,径直走向早已干净的粥桶。
“你们在这里施粥?”那人问道。
“正是。”连蓉蓉立即回答,不过眼下的情形,连蓉蓉可不会单纯地以为这些官差打算褒奖她无私的救济行为。
果不其然,连蓉蓉话音刚落,一个官差便上前颐指气使地对连蓉蓉问道:
“眼下是灾年,连官府都拿不出这么多粮食赈灾,你们这些粮食又是哪里来的?
速速交代,是不是偷到来的赃物?”
这话听在众人耳中极为刺耳,几个有血性的男人甚至压抑不住怒火想要与官差好好分辨一番。
但连蓉蓉却给大家使了个眼色,让众人稍安勿躁。
“官爷,我们家本就是做粮食生意的,虽说今年灾荒,但家里还是有些存粮的。
此番南下做生意,便带了一些。途径贵宝地,见百姓们饥饿难耐,便动了恻隐之心。
至于赃物之说,实在是无稽之谈。”
连蓉蓉耐心的解释着,心里却早已把面前这些人的祖宗十八代问候了个遍。
“无稽之谈?你的意思是官爷我冤枉你了?”
“我的意思是官爷误会我们了。”
“多说无益,先把你们的丁籍拿出来看看,是不是歹人可不是凭你一张嘴就说了算的。”
一提到丁籍,连蓉蓉可就慌了,她一个大晟人,哪里来的殇国的丁籍?
好在众人之中,云掌柜、阮念之和几个伙计都是殇国人。
云掌柜和阮念之最先站出来,从口袋中取出丁籍递给官差。
“大人,我们都是凉夜城的人,此番南行的确是为了做生意,还请官爷明鉴。”
云掌柜纵横商场多年,最是善于同人打交道。他主动凑到官差面前,在递上丁籍的同时还悄无声息地往官差手中塞了一锭银子。
这种招数原本是屡试不爽的,可今日也不知怎的,那官差接过银锭后反而一脸阴险地说道:
“若是真无事,为何要用银子贿赂?”
云掌柜有些不知所措地看向连蓉蓉,他也是实在没想到竟然还会有这种操作。
不过,连蓉蓉也是看明白了,今日这些官差本就是来找茬的。
想必是看到他们在此施粥,便觉得有利可图,而云掌柜的那点银子,根本就满足不了他们的胃口。
“来人,把这些可疑之人通通带回县衙审问。”为首的官差一招手,众人便被凶神恶煞的衙役们围了起来。
“哪有你们这么不讲理的,我们在此施粥,你们却要抓人?
这里的百姓要饿死了不见你们官府来管,反而要来抓我们这些好人?”
连蓉蓉这边的一个小伙计愤愤不平地大声喊着。
而他的话也瞬间点燃了周围百姓的愤怒情绪。百姓们把官兵们里三层外三层的围起来。高声喊着:
“他们都是好人!”
“不准冤枉无辜!”
“不能带他们走!”
一时间群情激奋,官兵们也有些慌了神,可他们今日是领了死命令的。带走连蓉蓉一行人势在必行。
“你们这群刁民,赶快让开,如若不然,连你们一同抓紧去!”
官差大声叫嚷着,可人们却没有半点想退的意思。
这样的阵仗,任谁看了都会紧张,可若是将这群人放走了,官差们的饭碗可就要砸了。
权衡之下,为首的官差终于抽出腰间佩刀,其余人见状也纷纷亮出武器。
“阻碍执法者,杀无赦!”为首的官差大声喊着,可声音中却藏着一丝不易察觉的颤抖。
连蓉蓉冷笑着摇摇头,既恼恨官府的不作为,同时也为这些人感到可悲。
眼见着矛盾一触即发,连蓉蓉这边忽然有一人站到了马车的高处。
“大家听我说。”女人的声音传到每一个人的耳中。
连蓉蓉蹙眉回头,看着站在高处的文慧,不知她又要整出什么幺蛾子。
文慧环顾四周,神情倒颇有点大无畏的意思。
“诸位请听我一言,清者自清,浊者自浊,我们到底是不是本分的商人,一查便知。
我们在此施粥,是想让大家能够活下去,可倘若你们为了我们与官府作对,那岂不是得不偿失。
我相信,县令英明,定然会还我们清白。”
文慧的一番话让围观的百姓更加觉得这位活菩萨人美心善。
而官差们也是就坡下驴,承诺定会仔细查明真相。
百姓们最终还是散开了,而连蓉蓉等人便全数被官差们带走了。
当然暂时同官差离开也是权宜之计,毕竟如今家里的老弱妇孺还都在破屋里,连蓉蓉他们想要脱身倒是不难,难得是如何把连母和其他女眷们一起带走。
既然没有办法,那走一步看一步便是最好的办法。
只是连蓉蓉有些不理解文慧的迷之操作,这女人总不会是真的改过自新了吧。
她刚才的一番话,倒还真像是人说出来的。
不过,连蓉蓉到底还是低估了人性的恶,文慧之所以会如此,其实不过是想将计就计罢了。
按着原本的计划,文慧要在难民中找出绑架福宝的歹人,然后再借机吞掉连蓉蓉的所有物资。
可这计划终究还是有风险的,一来,文慧选中的人能不能利欲熏心到对一个孩子下手的地步。
二来,即便成功绑架了福宝,连蓉蓉和连奕筠兄妹也不是好对付的,再加上那个多事的大嫂林初月,胜负可算上是各占一半。
还有,连蓉蓉拿出东西后,她要怎么把这些骗到手,又要怎么顺利脱身,这些都是问题。
可眼下不一样了,有了这些狗官的帮忙,文慧可以顺理成章的摆脱嫌疑。
若是顺利,只怕连家这一大家子都会死在牢里,而她文慧,只不过就是损失一点粮和钱罢了。
只要大部分的物资还在自己手里,那这桩买卖就不亏。
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